Bab 72: Mati dengan Pemahaman

Zhao Mingcheng telah meninggal, kematiannya pun membawa sedikit kesan jenaka—ia mati ketakutan oleh besarnya keramaian, muntah cairan hijau dan meninggal. Putra pejabat tinggi, cendekiawan terpuji, suami dari seorang wanita ternama—begitu banyak gelar bersatu dalam dirinya, seharusnya ia bersinar terang laksana naga di antara manusia, namun akhirnya ia mati jauh lebih tragis dari badut, membuat semua yang melihatnya merinding.

Bagaimanapun juga, nama sudah tercoreng, kehormatan hancur, setidaknya biarlah kematian itu jelas, bukan mati dalam keraguan.

Di antara kerumunan, orang pertama yang mengajukan protes ternyata adalah Liang Shicheng.

“Li Gang, kau sudah lama jadi pejabat, kau paham betul aku berbeda dengan Cai Jing dan anaknya. Dulu ketika Baginda belum naik tahta, dan mantan kaisar lebih menyayangi Pangeran Yun serta berencana menggantikannya sebagai putra mahkota, akulah yang mati-matian melindungi Baginda. Tak usah bicara hubunganku dengan Cendekiawan Su Dongpo, selama ini aku juga melindungi banyak pejabat dan berbuat banyak kebaikan. Atas dasar apa kalian menghukumku? Menuduhku korupsi atau menerima suap? Aku bisa terang-terangan bilang, semua itu demi mantan kaisar. Orang-orang yang juga menerima suap sepertiku, masih duduk di dewan pemerintahan sekarang!”

Liang Shicheng menegakkan punggung, berteriak lantang, “Kalau berani, bawa mereka ke sini, adili bersama denganku, biar aku pun rela dihukum! Bawa semuanya!”

Ia pun menjerit, “Baginda! Mohon lihat dengan jernih! Aku berjasa padamu, aku tak layak mati!”

Li Gang mendapat tugas untuk mengadili para pejabat jahat ini... Ia dikenal sebagai pria jujur dan adil, permusuhannya dengan “Enam Penjahat” sudah dalam dan lama.

Di awal Zhao Huan berkuasa, Li Gang sudah ingin mengeksekusi para pengkhianat demi menenangkan rakyat. Saat itu Zhao Huan menolaknya demi kepentingan negara. Kini kesempatan itu tiba, tapi Liang Shicheng justru berkelit dengan segala cara, membuat Li Gang semakin marah.

“Penjahat besar selalu keras kepala! Liang Shicheng, kau berani menarik-narik nama Baginda, sungguh gila! Pengawal, cambuk dia dua puluh kali!”

Para prajurit maju, menahan Liang Shicheng, lalu memukulinya dengan keras. Baru sepuluh kali pukulan, Liang Shicheng sudah pingsan dengan pantat yang hancur dan berdarah.

Setelah disiram seember air, ia perlahan sadar kembali.

Namun anehnya, Liang Shicheng bukannya takut, malah tertawa semakin keras.

“Li Gang, kau mengaku sebagai pria jujur, ternyata piawai juga memaksa pengakuan dengan kekerasan! Bagus! Bunuh saja aku di depan rakyat, cincang aku seribu kali, aku ingin lihat siapa yang benar-benar akan kehilangan muka! Aku punya jasa melindungi Baginda, membantai pahlawan begitu saja, Baginda harus memberi penjelasan! Aku ingin bertemu Baginda!”

Liang Shicheng menjerit sekuat tenaga, amarah Li Gang semakin memuncak. Jika Liang Shicheng saja susah diatasi, bagaimana dengan yang lain?

Sidang besar ini tak boleh berakhir setengah-setengah... Saat Li Gang panik, tiba-tiba seseorang datang.

Baginda Zhao Huan dari Dinasti Song, bersama Bai Shizhong, Li Bangyan, dan Wu Min—tiga pejabat tinggi—datang bersama.

Zhao Huan tersenyum ramah, “Tuan Li, karena terdakwa menyebut-nyebut namaku, di hadapan rakyat, aku memang harus memberi penjelasan.” Setelah berkata demikian, Zhao Huan melirik Liang Shicheng yang berlutut, tersenyum tipis.

“Aku dengar kau anak haram Cendekiawan Su, benarkah itu?”

Liang Shicheng menjawab lantang, “Benar, Cendekiawan Su itu berilmu dan berbakat, lebih hebat dari Li Bai. Ibuku dulu pelayan keluarga Su, lalu diberikan pada keluarga Liang, saat itu ibuku sudah mengandung, jadi aku memang keturunan Cendekiawan Su.”

Zhao Huan mengangguk, “Luar biasa! Dulu aku tak disukai dan posisi putra mahkota tidak aman, kau juga pernah memberi masukan padaku?”

“Benar!” Liang Shicheng menahan sakit di pantatnya, menjawab keras, “Cai Jing dan lainnya mendorong mantan kaisar mengganti putra mahkota dengan Pangeran Yun, aku tak suka itu, maka aku membela Baginda.”

Zhao Huan menyipitkan mata, tersenyum tipis, “Hanya karena membela aku, kau ingin aku memaafkanmu?”

“Tidak!” Liang Shicheng menggeleng, “Bukan maksudku begitu.”

“Lalu apa maksudmu?”

“Aku hanya ingin mati dengan jelas!” Liang Shicheng menatap Li Gang, lalu melirik tiga pejabat di belakang Zhao Huan, dan tertawa getir, “Aku bertanya pada nuraniku, kalau aku layak mati, lalu bagaimana dengan mereka? Apa hanya karena Tuan Li dan para pelajar menuduhku sebagai salah satu Enam Penjahat, Baginda langsung membunuhku? Apa itu adil?”

Liang Shicheng semakin merasa dirinya diperlakukan tidak adil. Ia benar-benar berbeda dari para pengkhianat lainnya!

Benar-benar!

Zhao Huan menatapnya, tersenyum dingin.

“Liang Shicheng, soal hubunganmu dengan Cendekiawan Su, aku tidak peduli. Meski Cendekiawan Su hidup lagi dan melakukan hal sepertimu, aku juga tak akan memaafkannya. Kau mengaku berjasa padaku, aku tak menyangkal. Tapi jika karena itu kau ingin aku membebaskanmu, itu mustahil!”

Liang Shicheng tak terima, “Baginda, tak ada jasa lebih besar dari menyelamatkan kaisar, bagaimana bisa Baginda begitu dingin?”

“Hahaha!” Zhao Huan tertawa keras, “Liang Shicheng, kau benar-benar tak sadar diri! Kau kira aku ingin jadi kaisar?”

“Baginda!” Li Gang dan yang lain terkejut, Zhao Huan mengangkat tangan, menahan para pejabat yang cemas.

“Jika negeri damai dan rakyat sejahtera, aku lebih suka hidup tenang, bertani, dan membaca buku. Tapi siapa sangka pasukan Jin menyerbu, Dinasti Song tak mampu melawan! Para pejabat mengusulkan berdamai, mantan kaisar menyerahkan tahta, bersiap pergi ke selatan. Negara dalam bahaya, dalam sekejap saja, kaisar dan pejabat bisa jadi tawanan Jin—apa enaknya duduk di singgasana ini? Sungguh malang terlahir di keluarga kaisar!”

“Jika saat itu bisa mengusir pasukan Jin, aku rela mengembalikan tahta pada keturunan Taizu; andai keluarga Chai mampu memulihkan negara, aku pun rela menyerahkan Dinasti Zhao! Berikan pada yang bijak!”

“Baginda!” Li Gang benar-benar cemas, ia berlutut dan berkata keras, “Tak ada yang bisa memimpin lebih baik dari Baginda, rakyat Kaifeng dan seluruh negeri melihatnya!”

Zhao Huan hanya tertawa kecil, “Tuan Li, kau punya keberanian, tak perlu takut. Semakin banyak orang yang hadir, semakin baik. Aku akan bicara terus terang: jangan gunakan dalih berjasa padaku! Sejak awal, urusan terpenting negeri ini adalah melawan Jin! Jika Kaifeng jatuh ke tangan Jin, yang paling celaka adalah aku, juga para selir, perempuan istana, dan putri bangsawan, semua akan jadi mainan Jin, hidup lebih hina dari mati. Semua keputusanku hanya berdasarkan satu hal: apakah itu menguntungkan perjuangan melawan Jin!”

“Aku ingin bicara soal Zhao Mingcheng. Ia mati ketakutan, aku ingin membela sedikit—ia sebenarnya tidak benar-benar menyerah pada Jin, tidak menjadi pengkhianat bangsa. Apa yang mereka lakukan? Sebenarnya, mereka hanya berasal dari keluarga baik-baik, hidup nyaman, punya jabatan, senang mengoleksi barang antik.”

“Mau perang? Bisa menang? Lebih baik cepat berdamai, dapat upeti lebih banyak, minta pasukan Jin mundur, agar bisa hidup tenang dan lanjut mengoleksi barang antik... Mendukung perang berarti dua negeri terus bertikai, perang tak kunjung usai, mana mungkin hidup tenteram? Toh, menang kalah, para cendekiawan tetaplah cendekiawan, kerugian tak akan menimpa mereka, tetap saja mempertahankan apa yang ada, bukankah begitu?”

Semua sempat mengira Zhao Huan ingin membela Zhao Mingcheng, tapi setelah mendengar ini, kenapa rasanya dia malah lebih jahat dari pengkhianat?

Rasanya, mati saja masih terlalu ringan baginya!

“Baginda!” Li Gang kembali bersuara, serius berkata, “Menurut hamba, orang seperti Zhao Mingcheng lemah dan tak berguna, hanya mengejar kenikmatan, di saat perang malah melemahkan semangat prajurit. Meski hatinya tidak ingin mengkhianati negeri, tapi perbuatannya lebih jahat dari pengkhianat! Orang sejahat dan sehina itu tak layak disebut cendekiawan, hamba mohon Baginda menarik kembali ucapannya. Bagaimanapun, Dinasti Song masih punya banyak cendekiawan yang rela berkorban demi kebenaran! Baginda jangan sampai mengecewakan hati para terpelajar!”

Zhao Huan mengangguk, segera berkata, “Tuan Li benar, aku memang lancang tadi. Tapi aku ingin mengatakan, Dinasti Song sudah berdiri lebih dari seratus tahun, menomorsatukan sastra dan menghindari perang, gagal menaklukkan Yan Yun, Xixia pun memisahkan diri, pemerintahan tak berdaya, reformasi baru gagal, perubahan pun gagal. Kita kehilangan semangat Dinasti Han dan Tang, tak lagi punya semangat maju, lebih suka mempertahankan apa yang ada dan mengejar kenyamanan. Dulu, cendekiawan Han dan Tang berpikir apa? Mengangkat pedang, menjaga perbatasan, membunuh musuh, meraih gelar, dan dikenang sepanjang masa. Tapi cendekiawan kita? Takut ke medan perang, meremehkan prajurit, menganggap ujian negara dan jabatan sebagai tujuan hidup, bangga disebut di gerbang Donghua, sungguh membuat malu para pendahulu Han dan Tang!”

“Empat golongan yang aku dakwa adalah wakil dari empat tipe pejabat... Liu Yu, setelah ditawan Jin, langsung berkhianat dan menjual negara, benar-benar pengkhianat sejati. Li Ye, pejabat istana, pengecut dan penakut, berpikir Jin pasti menang dan Song akan hancur, lalu berkirim surat pada Jin, membocorkan rahasia militer, sama saja pengkhianat!”

“Selain dua kejahatan jelas itu, ada dua golongan bahaya tersembunyi yang tak kalah jahat. Zhao Mingcheng punya nama besar, pengaruh luas. Ia bersekongkol dengan banyak orang, gencar mendorong berdamai, menyebarkan wacana menyerah, menimbulkan bahaya besar. Zhao Mingcheng berani seperti itu, jelas ada yang mendukung di belakang.”

Zhao Huan menatap Liang Shicheng.

“Kau tadi bilang berjasa padaku, Zhao Mingcheng dan kelompoknya memanfaatkan itu, mendorongmu membujukku agar setuju berdamai, benar?”

Wajah Liang Shicheng seketika pucat, suaranya menurun, “Hamba memang pernah bertemu Zhao Mingcheng, tapi hamba tak pernah menyetujui apa-apa!”

“Kau bohong!” Zhao Huan tersenyum sinis, “Liang Shicheng, kau mengirim hadiah ke Pangeran Kang, menyogok kasim istana, bertanya siapa saja yang aku temui dan buku apa yang kubaca... Kau juga berusaha keras membujukku berdamai, kau kira aku tidak tahu? Sebagai pejabat tinggi, aku tak berharap kalian sepenuhnya melawan Jin, tapi tak kusangka kalian justru jadi penghalang. Pejabat seperti kau, untuk apa aku pertahankan!”

Kata-kata Zhao Huan ini benar-benar menghancurkan muka Liang Shicheng, sekaligus mempertegas pada seluruh rakyat apa yang paling penting.

Tak puas sampai di situ, Zhao Huan melemparkan bom lain.

“Aku menyebut empat golongan, tapi sebenarnya ada satu orang lagi yang tak bisa aku hukum, bahkan namanya pun tak bisa kusebut, hanya bisa kuserahkan pada sejarah untuk menilai. Mohon maklum.”

Zhao Huan pun menangkupkan tangan dan membungkuk, semua terdiam membisu. Siapa pun yang masih punya rasa malu, pasti ingin langsung bunuh diri...