Bab 84: Taruhan Zhao Huan

Zhao Huan ikut berperang bersama tentara, meski bukan rahasia, namun juga tak diumumkan ke semua orang, sebab pada saat genting, keselamatan sang penguasa Zhao harus tetap dijaga.

Dinasti Song bisa saja kehilangan siapa pun, tetapi tidak boleh tanpa sang penguasa Zhao.

Namun, ketika bendera naga berkibar, kesepakatan semua orang pun runtuh.

Ketika sang penguasa memimpin sendiri ke medan perang, tiba di garis depan, itu bukan perkara biasa.

Pada masa Kaisar Zhenzong, Zhao Heng, yang dipaksa pergi ke garis depan oleh Kou Zhun, pasukan Song langsung menjadi bersemangat.

Jika kaisar memimpin sendiri, hanya ada satu hasil: kemenangan besar, setidaknya kemenangan secara penampilan.

Jika kalah, akibatnya tak terbayangkan.

Kaisar adalah putra langit, memiliki tubuh setengah dewa. Jika kalah, bukankah itu berarti langit tak lagi melindungi? Atau, kau bukan putra sejati langit, hanyalah anak palsu, dan ada putra langit yang sebenarnya?

Perlu diketahui, beberapa tahun setelah Zhao Kedua kalah, muncullah Pemberontakan Wang Xiaobo yang sangat besar. Hubungan di antara peristiwa itu, hanya bisa direnungkan perlahan.

Kenyataannya, posisi Zhao Huan jauh lebih sulit dibanding leluhurnya.

Jika kalah, bahkan bertahan dengan kekuatan dalam negeri dan menekan kaum militeris pun tak akan mampu, mungkin Dinasti Song benar-benar akan runtuh.

Namun Zhao Huan tetap saja mengibarkan bendera naga.

Ia pun tak tahu kenapa, tak mengerti alasannya, pokoknya sudah berkibar saja. Ia juga sadar akibatnya berat, waktunya tak tepat, tapi andai harus memilih ulang, kemungkinan besar ia tetap akan begitu!

Orang-orang Jin tak akan memberinya waktu cukup untuk mengumpulkan kekuatan.

Intinya, ini adalah pertaruhan nasib negara, pertarungan hidup dan mati.

Sebelum Pertempuran Chibi, Zhou Yu pun belum pasti menang. Di Sungai Feishui, Fu Jian justru yakin bisa menaklukkan seluruh negeri.

Segala hal di dunia, siapa yang bisa menebak dengan pasti?

Apalagi jika sudah seratus persen yakin, apa nikmatnya lagi?

Intinya, Zhao Huan sudah mengibarkan bendera naga, ia bertaruh segalanya, kalian silakan lakukan sesuka hati!

Pada saat itu, seorang prajurit dari pasukan Ma Zhong melompat ke depan, namanya Li Xiaozhong, di wajahnya terdapat delapan tato, seorang narapidana yang diasingkan.

Belum lama ini, ia sebenarnya bukan narapidana, melainkan bangsawan setia yang rela mengorbankan segalanya, membawa pasukan ke ibu kota untuk membela raja.

Bahkan ia pernah ikut dalam Pertempuran Gerbang Tongjin, berjasa besar.

Sayang, Li Xiaozhong sempat terbawa emosi, langsung menulis surat menuduh Li Gang tak mampu mempertahankan kota, menganggap perintah perang seperti main-main.

Benarkah begitu?

Memang ada benarnya, beberapa kali penjajakan tentara Jin, serangan balik di kota, termasuk Pertempuran Mutuogang, semua terkesan tergesa-gesa... Tapi tak ada pilihan lain, pasukan Song memang belum siap, tak seorang pun bisa langsung menjadi jagoan.

Untungnya, tentara Jin pun tergesa-gesa, peralatan pengepungan belum siap, belum pula putuskan maju menyerang atau sekadar gertak.

Benar-benar seimbang, jago bertemu jago.

Li Xiaozhong melihat masalah, tapi juga membuat Li Gang marah. Kau ini siapa berani menuduhku, kalau sampai tersebar, pasti ada yang manfaatkan untuk menyerang dan merusak tekad melawan Jin.

Tak bisa dibiarkan!

Li Gang segera perintahkan penangkapan... Tapi setelah perintah turun, ia berubah pikiran. Penyakit lamanya ini, sang penguasa pun sudah sering mengingatkan. Jika Li Xiaozhong benar-benar punya bakat militer, jangan sampai dibinasakan.

Hanya dalam sekejap, Li Xiaozhong dari tahanan jadi diasingkan, ditato wajahnya.

Semula ia hanya mengangkut logistik, tapi Ma Zhong melihat fisiknya gagah, auranya istimewa, langsung mengangkatnya jadi pengawal pribadi.

Mungkin itu keputusan paling berpengaruh dalam hidup Ma Zhong, sayang ia takkan tahu...

Li Xiaozhong memimpin serangan, pasukan Ma Zhong bangkit malu dan menjadi berani, semua berebut maju, menyerang anak buah Han Chang, membantai mereka habis-habisan... Liu Zhengyan dan Miao Fu yang melihatnya, darah mereka pun mendidih.

Bendera naga sang penguasa ada di belakang, hanya ada hidup atau mati!

"Bunuh!"

Keduanya membidik Han Chang, menembus blokade tentara Jin, benar-benar berhasil mendekati Han Chang.

Han Chang sangat gagah, tentu tak menganggap Liu Zhengyan dan Miao Fu ancaman. Ia mengacungkan tombak panjang, mengarah ke dada Liu Zhengyan, yang buru-buru menghindar, tapi Han Chang malah menghantam dadanya dengan gagang tombak.

Dengan suara keras, Liu Zhengyan jatuh dari kuda, pandangan gelap, dadanya serasa terbelah.

Untung Miao Fu datang tepat waktu, Han Chang tak sempat menuntaskan, terpaksa berduel dengan Miao Fu. Tak lama bertarung, Han Chang berhasil melukai bahu Miao Fu dengan tombaknya.

Di saat genting, tiba-tiba satu anak panah melesat, tepat mengenai kuda Han Chang, masuk lewat mata kuda, menancap setengah kaki lebih, kuda langsung roboh, Han Chang terpelanting jauh.

Liu Zhengyan yang melihat kesempatan, mengabaikan sakit, mengayunkan pedang, hendak menebas kepala Han Chang.

Senjata Han Chang terlepas, hanya bisa menghunus pedang pendek, tapi karena tergesa, pedangnya terpental, bahunya terbelah panjang hingga tulang selangka patah, darah membasahi separuh tubuhnya.

Miao Fu pun ikut menyerbu, ingin membunuh Han Chang.

Harus diakui, anak buah Han Chang sangat tangguh, sekuat tenaga melindungi tuannya, setelah belasan nyawa melayang, barulah Han Chang berhasil diselamatkan.

Namun meski Han Chang selamat, pasukan elitnya kalah!

Liu Zhengyan dan Miao Fu, meski terluka, berbalik arah menyerang Dong Cai.

Zhao Zhe, Sun Wo, mereka semua jenderal kawakan dari pasukan barat, punya banyak prajurit. Melihat Han Chang tamat, mereka pun tak sungkan lagi.

"Sang penguasa melihat! Ikuti aku serbu musuh!"

Zhao Zhe memimpin serangan, menggempur Dong Cai habis-habisan.

Di bawah gempuran itu, Dong Cai pun terus mundur, pasukannya kocar-kacir.

Yang mengejutkan adalah Li Xiaozhong.

Setelah menembak jatuh kuda Han Chang, entah dari mana ia dapat kuda, mengajak rekan-rekannya, menyerbu langsung ke Wushu!

Fan Qiong, Yao Pingzhong, Wang Yuan, Xin Xingzong, mereka bertarung mati-matian melawan Wushu, semua pasukan mereka menderita kerugian besar, namun tak ada yang berani mundur.

Saat itu, Li Xiaozhong ikut masuk gelanggang. Meski tak bisa dibilang kekuatan baru, kehadirannya benar-benar membalikkan keadaan, pasukan Song mulai unggul!

Orang-orang di bukit tanah hampir meneteskan air mata.

Yao Gu mengangguk, inilah saatnya.

"Ikuti aku, kita serbu keluar!"

Yao Gu memanggil pasukannya, tiga puluh ribu orang, langsung menerjang maju.

Sesuai perhitungannya, ia ingin menjadikan pertempuran ini seperti menambah minyak ke api, pasukan Song banyak, asalkan bisa menyeret Jin ke lumpur, kemenangan sudah di depan mata.

Kaisar mengibarkan bendera naga, panglima memimpin serangan.

Moral pasukan Song memuncak, seolah kemenangan tinggal selangkah lagi.

"Ah! Wushu memang tidak bisa diandalkan!"

Keluhan Jamuh, tak dibantah oleh Zongwang.

Senyum di wajah sang putra pangeran pun menghilang, matanya yang tajam menyipit.

Memang penampilan Wushu mengecewakan, tak ada yang bisa dibanggakan.

Namun justru karena Wushu menyedot sebagian besar pasukan Song, kesempatan emas pun muncul.

"Jamuh, sekarang juga pimpin sepuluh ribu pasukan, serang langsung markas Song! Aku ingin kepala sang penguasa Zhao Song!"

Jamuh sempat terkejut, namun segera paham, lalu hatinya girang bukan main.

Ia buru-buru memacu kuda, takut Zongwang berubah pikiran.

Jamuh membawa sepuluh ribu pasukan Jin, mengitari garis pertempuran, langsung menuju markas Song. Pasukan Jin ini sangat tangguh, kekuatannya tak bisa diremehkan.

Sementara Zongwang, ia membagi enam unit pasukan elit untuk membantu Wushu, sebab kalau pasukan Song menerobos, puluhan ribu orang menyerbu ke kamp Jin, akibatnya pasti fatal.

Situasi di medan perang, meski rumit, namun cukup jelas.

Pasukan Jin terbagi tiga, lebih dari dua puluh ribu berhadapan langsung dengan Song, terdiri dari Jin dan pasukan elit, dipimpin Wanyan Wushu.

Sedangkan Wanyan Jamuh memimpin sepuluh ribu pasukan menyerang markas Song.

Adapun Zongwang, tetap memimpin sisa pasukan menjaga kamp utama.

Bagaimanapun, pasukan Loushi pasti sudah dekat, dengan tambahan sepuluh ribu orang itu, tak ada alasan untuk kalah!

Namun Loushi tak kunjung tiba, membuat Zongwang bertanya-tanya, apakah ia tertahan, atau malah berubah haluan?

Pertama kalinya Zongwang kehilangan keyakinan mutlak.

Apa yang sebenarnya dilakukan Loushi, jenderal nomor satu Jin itu?

Baru saja ia melewati pertempuran, sekelompok prajurit Song nekat menghalangi penyeberangan sungai, akhirnya jadi pembantaian. Loushi bukan hanya mengalahkan Song, tapi juga menembaki pasukan air Song, merebut lebih dari dua puluh kapal.

Benar-benar mengerikan.

Pasukan Song di atas kapal, tentara Jin hanya punya rakit kulit dan kayu.

Tapi meski begitu, Jin tetap bisa menembak leluasa, pasukan air Song langsung kocar-kacir.

Loushi memerintahkan seluruh pasukan menyeberangi sungai, jarak ke medan perang tak sampai lima puluh li.

Bahkan dari udara seperti tercium aroma pertempuran.

Ratusan ribu orang bertempur, darah mengalir, mayat menumpuk bak gunung.

Yang paling penting, ada sang penguasa Song!

Sekali perang, Song bisa hancur!

Loushi menyeberangi sungai di antara Xinxiang dan Suanzao, belum lama ini pun seseorang menyeberang di situ, yaitu Yue Fei!

Baru saja Yue Fei mengalami kekalahan telak, alis dan pelipisnya terluka oleh anak panah berat Jin, meninggalkan luka sepanjang dua inci, demi menyelamatkan Liu Ge.

"Orang Jin begitu buas, harus bagaimana, harus bagaimana?" Liu Ge benar-benar terpukul, dua puluh ribu pasukan, darat dan air, akhirnya kalah telak, membuatnya meragukan diri sendiri.

Yue Fei pun terkejut.

Kehebatan orang Jin dan para jenderalnya membuatnya gentar, andai semua orang Jin seperti itu, Song benar-benar tak ada harapan.

Namun orang istimewa selalu punya keistimewaan.

Yue Fei bukannya takut, malah muncul semangat bersaing.

"Tuan Liu, kita baru saja kalah telak, pasti Jin tak berjaga-jaga. Lagi pula, Jenderal Han pernah menyerang Jin di Baima Jin. Pasukan Jin yang baru menyeberang, itulah saat mereka paling lemah. Saya bersedia membawa seribu orang untuk kembali menyerbu, apapun resikonya, asalkan bisa menahan mereka!"

Liu Ge pun bingung, dua puluh ribu saja kalah, seribu orang malah mau maju, bukankah itu bunuh diri?

Namun saat itu, putranya Liu Ziyu malah melangkah ke depan.

"Ayah, menurutku pendapat Panglima Yue masuk akal, aku ingin ikut!"

"Tambahkan aku juga!"

Zhang Jun yang berdarah-darah pun ikut-ikutan, ia menyeringai, tertawa, "Saudara Yue, nyawaku ini sudah kuikatkan di sabuk celanamu, hidup atau mati, semua terserah kau!"

Yue Fei tak berkata apa-apa, hanya mengangguk kuat.

Tiga orang itu memimpin seribu lima ratus pasukan, bergerak cepat ke selatan, hendak bertempur kembali dengan Loushi.

Namun pada saat itu, di sebelah timur Zongwang, muncul satu pasukan.

Pasukan istana!

Han Shizhong!

Si Han Lima Tangan ini membawa pedang, matanya penuh semangat.

"Wanyan Zongwang! Kakekmu datang!"

Han Shizhong langsung membuka serangan, menggunakan panah besar sebagai pembuka, di ujung panah terpasang tabung berisi minyak api.

Harus diakui, perang memang mendorong kemajuan teknologi, para perajin mengubah alat pertahanan kota itu jadi senjata penyerang.

Jangkauan seribu langkah, membuat panah besar itu benar-benar menjadi senjata pamungkas.

Ratusan panah besar ditembakkan, minyak api meledak di perkemahan Jin, menyembur ke tenda dan bendera, api pun membara.

Han Shizhong mengacungkan pedang panjang, memimpin serbuan ke kamp Jin.

Para prajurit istana bukan hanya tak gentar, malah makin bersemangat, bisa dibilang penuh gairah tempur.

Imbalan besar dari sang penguasa, penghargaan pada para ksatria, benar-benar membuat semua terkesan.

Hidup berjasa, mati jadi pahlawan.

Di belakang mereka adalah Kaifeng.

Masih ada alasan untuk tak bertarung mati-matian?

Han Shizhong memimpin pasukan menerobos kobaran api, beberapa prajurit bahkan bajunya terbakar, tetap saja tak peduli, berlomba-lomba menyerbu.

Mereka membantai pasukan Jin tanpa ampun.

Ada pula yang membawa minyak api, belerang, memperbesar kobaran.

Kebetulan, angin timur laut di bulan Februari bertiup kencang, lidah api menjilat tinggi, melahap perkemahan Jin dengan cepat. Sekuat apapun pasukan Jin, tetap tak tahan oleh air dan api, terpaksa mundur.

Zongwang pun murka.

Bagaimana bisa?

Ia tak kunjung bertemu Loushi, malah Han Shizhong yang datang!

"Han Lima Tangan saja, bukan apa-apa, ikut aku serbu musuh!"

Zongwang sendiri memimpin pasukan, bertarung melawan Han Shizhong.

Di sisi lain, Jamuh bertemu dengan Yang Weizhong, sang jenderal tua membalas dengan panah besar, dalam satu hujan panah, lebih dari dua ratus prajurit Jin tewas, moral Song pun naik.

Tapi pasukan Jin balas menyerbu, korban Song pun naik drastis.

Melihat situasi ini, kepala Zhao Huan serasa mau pecah.

Ia kembali menerima kabar, Loushi sudah dekat, tapi Han Shizhong datang lebih dulu, Han Lima Tangan tak mengecewakan.

Namun pertempuran masih buntu.

Meski Song unggul sementara, jika Loushi datang, keunggulan itu akan sirna seketika.

Apa yang harus dilakukan?

Zhao Huan terus berpikir keras, pertempuran terdekat adalah dengan Jamuh, yang memang menargetkan dirinya.

Apa yang harus dilakukan?

Kepalanya hampir pecah, tiba-tiba ia berteriak, "Liu Qi dengarkan titah!"

Liu Qi dengan refleks bersiap menghadapi Jamuh.

"Kuperintahkan kau segera pimpin tiga ribu pasukan istana, bantu Yao Gu, hancurkan pasukan Wushu, tak boleh kembali tanpa kemenangan!" Zhao Huan benar-benar mempertaruhkan segalanya.

Jamuh, Zongwang, tak bisa ia hadapi, hanya Wushu yang pernah kalah di Mutuogang, biarlah ia merasakan kekalahan lagi!

Setelah ragu sejenak, Liu Qi menerima perintah, memimpin pasukan menyerbu... Dengan bergabungnya Liu Qi, pasukan Wushu benar-benar kocar-kacir, keseimbangan perang akhirnya berpihak pada Song...