Bab 85: Dinasti Song Menang

Pertempuran telah mencapai titik di mana tidak ada lagi ruang untuk manuver atau strategi. Kedua belah pihak kini hanya mengandalkan satu nafas terakhir, bertarung mati-matian. Terutama bagi pasukan Dinasti Song, pilihan mereka nyaris habis sama sekali.

Sang Kaisar berada tepat di belakang, panji naga berkibar tinggi. Masakan harus membiarkan penguasa sendiri yang maju menyerbu? Tiada jalan lain kecuali maju dengan keberanian sepenuh hati!

Bagi pasukan utama, hal ini sangat manjur. Setelah pengalaman di Bukit Moutuo, mereka telah belajar banyak. Umumnya, para prajurit mengenakan dua lapis zirah besi, bahkan banyak yang memakai zirah kaki, sehingga perlindungan mereka begitu maksimal, mampu menahan sebagian besar luka. Bahkan jika terluka parah, mereka tidak akan langsung tewas.

Selama masih hidup, kapak pendek di tangan mereka bisa menghujamkan kematian pada musuh-musuh dari bangsa Jin.

Kebetulan pula, pertempuran campur aduk ini membuat para penunggang kuda Jin kehilangan keunggulan manuver mereka.

Pada titik ini, selain bertarung sampai mati, apalagi yang bisa dilakukan?

Liu Qi bahkan meninggalkan kudanya, satu tangan memegang perisai, satunya lagi menggenggam golok, menerjang ke tengah-tengah barisan musuh.

Di hadapannya berdiri para prajurit elit Jin, pasukan bantuan yang dikirim oleh Zongwang untuk menyokong Usut. Namun mereka baru saja digempur oleh Yao Gu dan pasukan Barat dalam jumlah besar, sehingga tenaga mereka sudah terkuras, panah habis, pedang pun sudah tumpul, tombak dan pentungan banyak yang patah.

Liu Qi menggempur, mengayunkan golok dan kapak pendek ke kaki kuda musuh. Tidak ada taktik lain—jatuhkan satu kuda perang, penunggangnya pasti terlempar, dan setelah itu, mereka akan dihantam oleh gelombang prajurit Song yang membanjir seperti ombak.

Liu Qi benar-benar melepaskan kesan lembut dan cendekiawannya yang biasa, berubah menjadi gila, hanya ada satu pikiran di benaknya: terus maju! Bunuh semua prajurit Jin di depan mata!

Tak jelas sudah berapa lama, tak tahu berapa kali mengayunkan golok, tak ingat sudah membunuh berapa banyak orang... Akhirnya Liu Qi menembus garis pertahanan musuh. Tak ada lagi yang menghalangi di depan, dan tak jauh dari sana, terlihat perkemahan besar pasukan Jin!

Han Shizhong memimpin pasukan utama terus menyerbu, kobaran api membubung tinggi, lebih dari separuh perkemahan Jin telah dibakar habis.

Teriakan, dentingan senjata, dan gemuruh api membentuk neraka merah di hadapan Liu Qi!

Liu Qi mengatur napas, mengabaikan seluruh rasa sakit dan kelelahan, lalu mengangkat goloknya yang sudah penuh takik.

"Bunuh!"

Para prajurit utama di belakangnya mengikuti tanpa ragu, menerjang ke arah perkemahan Jin.

Hampir bersamaan, Li Xiaozhong juga menembus barisan Usut dari arah lain. Tubuhnya berlumuran darah, beberapa anak panah masih menancap di tubuhnya, seolah dia tak merasakan sakit, menyerbu ke perkemahan musuh.

Yao Pingzhong dan Fan Qiong menyusul, masing-masing tubuhnya berlumuran darah, terengah-engah, tubuh mereka sudah mencapai batas. Anehnya, meski tenaga telah habis, otak pun terasa lelah, tubuh tetap memaksa maju, lengan yang sudah pegal seperti gentong air tetap mengayunkan senjata.

Belum pernah mereka, para veteran dengan pengalaman dua puluh tahun lebih di medan perang, menghadapi pertarungan sekejam ini.

Melangkah di atas tumpukan mayat, mereka menerobos ke jantung perkemahan Zongwang...

Saat ini, orang yang paling tertekan barangkali adalah Usut.

Terus terang, dia telah membawa beberapa ribu prajurit Jin, menahan serangan lebih dari empat puluh ribu pasukan Song, tubuhnya penuh luka besar dan kecil, paling sedikit sepuluh. Dia sudah berusaha sebaik mungkin.

Orang lain pun belum tentu bisa berbuat lebih baik darinya.

Namun begitulah kenyataannya, kadang hidup memang kejam.

Pasukan Song melihat Usut seperti orang gila, menyerbu membabi buta, seolah-olah Putra Mahkota Keempat itu tak berguna.

Tapi memang begitulah adanya, jika semua orang yakin engkau lemah, maka engkau benar-benar akan lemah.

Lihat saja Zhao Ji, yang telah menjadi kaisar selama lebih dari dua puluh tahun, tapi tidak memiliki satu pun kepercayaan mutlak, kekuasaannya diambil orang hanya dengan kata-kata, seolah main-main.

Perusahaan besar yang tampak kokoh, bisa tiba-tiba jatuh dari kejayaan ke jurang kehancuran dalam semalam.

Tak ada yang bisa dilakukan, jika orang sudah tahu kelemahanmu, hasilnya memang memilukan.

Usut pernah mundur di Bukit Moutuo, semua orang yakin akan ada kali kedua, ketiga, dan mereka habis-habisan bertaruh. Sekuat apa pun seseorang, pasti akan ada saatnya tumbang.

Zhao Ji pun demikian. Ketika memutuskan turun tahta, berarti mengumumkan ke seluruh negeri bahwa dirinya sudah habis, tak sanggup lagi... Jika kau sendiri sudah menyerah, bagaimana bisa berharap orang lain tetap menghormatimu sebagai kaisar?

Lelucon memang!

Sejak dulu, hilangnya kekuasaan dan wibawa sering terjadi hanya dalam sekejap pikiran.

Puluhan tahun menggenggam kekuasaan, belum tentu membuat seseorang semakin kuat, malah seringkali berakhir dibenci semua orang... dan pada akhirnya, sadar bahwa badutnya ternyata adalah diri sendiri.

Lihatlah para master bela diri! Biasanya membual tentang kehebatan, membangga-banggakan diri, tapi begitu naik ring, baru tiga pukulan sudah tumbang, tak bisa bertahan satu menit pun.

Bekerja keras, berlatih, belum tentu berbuah hasil.

Masih sangat bergantung pada kesempatan dan situasi!

Saat ini, Usut adalah orang sial yang tak diridhai langit.

Apakah harus bertarung mati-matian dengan pasukan Song? Jangan lupa, dia adalah Putra Mahkota Keempat dari Dinasti Jin.

Jika dia mati di medan perang, kepalanya ditebas pasukan Song, lalu diarak di medan perang—pemandangan itu pasti menggemparkan!

"Yang Mulia, membalas dendam tidak harus hari ini, sebaiknya segera pergi!" Pengikut setianya menarik tali kekang, mati-matian melindungi Usut yang seperti patung kayu, mundur perlahan.

Pasukan Jin di medan utama telah runtuh.

Namun di sisi lain, Zhemu yang menyerang dari sayap justru meraih hasil.

Pasukan inti Yang Weizhong, lebih dari seribu orang, dihancurkan Zhemu dalam satu serangan, lebih dari setengahnya tewas.

Prajurit Jin mengerahkan kavaleri berat di depan, bersenjata tombak panjang dan pentungan berduri, menghantam pasukan Song. Di belakang, kavaleri ringan menembakkan panah dari kejauhan.

Kerja sama erat antara keduanya membuat pasukan Song nyaris tak mampu melawan. Hujan panah dari langit mengacaukan barisan, menimbulkan kepanikan.

Kavaleri berat memanen korban dengan senjata maut.

Dengan makin banyaknya mayat, kuda-kuda tak lagi bisa berlari, beberapa bahkan turun dari kuda, membentuk kelompok kecil sekitar sepuluh orang, menyusup ke barisan Song, membunuh dengan cekatan.

Jika ada yang mengira pasukan Jin itu barbar, tak tahu taktik, maka itu kesalahan besar.

Mereka memang tidak menulis strategi perang, tapi hidup sebagai penggembala dan pemburu di antara pegunungan dan sungai, menghadapi beruang seberat seribu kati, harimau ratusan kati, atau serigala liar—semua bukan lawan satu orang saja.

Biasanya, para pria dalam satu desa, puluhan keluarga, akan berburu bersama, saling bekerja sama, berbagi hasil... dan dari kelompok desa inilah terbentuk unit-unit "mouke".

Kavaleri Jin jago memanah, tahan banting, tak takut mati... Itulah bakat alam mereka, bukan karena istimewa, tapi karena siapa yang tak mampu, sudah lama tersingkir oleh alam yang ganas.

Kadang, secara kebetulan, muncul seorang pemimpin yang menyatukan "mouke" menjadi kelompok besar "meng'an", lalu melancarkan perburuan terhadap musuh tangguh.

Negeri Liao yang seperti harimau tua sekarat, daging dan darahnya menyuburkan Dinasti Jin.

Dari tangan Liao, pasukan Jin mendapat zirah berat, busur panah tajam, kuda perang tak terhitung, perbekalan... dan ambisi merampas kekayaan!

Prajurit tangguh dengan persenjataan hebat melahirkan pasukan Jin yang mengerikan.

Walau Usut telah runtuh, Zhemu tak menyerah, terus menyerang, Yang Weizhong terpencar, tubuh sang jenderal tua penuh luka, nyaris tewas.

Zhemu menargetkan Zhao Huan, melancarkan serangan.

Pada saat ini, yang menghadang bukan orang lain, melainkan Yang Zhi.

Apakah dia benar-benar inspirasi "Si Berwajah Biru" dalam Kisah Sungai Liang, tak ada yang tahu, tapi dia memang bekas perampok yang menyerah kepada Song Shizhong, lalu jadi orang kepercayaannya.

Dia memimpin lima ribu orang, menghadang Zhemu.

Ketika kedua pihak bertarung sengit, tiba-tiba dari belakang Zhemu muncul pasukan kavaleri berat sepenuhnya berzirah baja.

Pasukan ini bergerak tanpa ampun, langsung menabrak tengah-tengah barisan Yang Zhi.

Kavaleri baja menerjang, bumi terguncang, langit seakan runtuh.

Barisan Yang Zhi langsung terbuka lebar.

Dan pada detik berikutnya, terjadi hal paling menakutkan.

Yang Zhi melarikan diri!

Yang Zhi kabur, anak buahnya pun lari bagai air bah... Tentara Zhemu langsung menyerbu ke arah Zhao Huan dan Song bersaudara.

Dalam sekejap, darah Zhao Huan serasa berhenti mengalir.

Selesai sudah, benar-benar selesai!

Dia telah melakukan segalanya, membakar semangat, mempertaruhkan nyawa, namun akhirnya tetap kalah. Dia meremehkan kekuatan pasukan Jin, terlalu percaya pada keberanian pasukan Barat.

Zhao Huan menatap Song bersaudara dengan makna mendalam.

Yang satu sudah tujuh puluh lebih, satunya enam puluhan, benar-benar sudah tua. Bukan hanya soal umur, tapi juga kebiasaan, pola pikir, cara memimpin, dan cara mengatur para jenderal... Semua sudah ketinggalan zaman.

Mungkin dulu... Zhao Huan menggeleng, menyesal pun percuma!

Toh ajal sudah di depan mata, lebih baik pikirkan bagaimana mati dengan gagah!

Tangan Zhao Huan refleks meraba gagang pedang. Saat ini, Li Bangyan dan Wu Min yang menyertainya pun gemetar ketakutan, nyaris kehilangan nyawa.

"Tuan, ayo pergi!" Li Bangyan hampir menangis.

Tubuh Zhao Huan bergetar, apakah akan mati demi negeri, atau melarikan diri demi kesempatan baru?

Xiang Yu menolak kembali ke Jiangdong, itu memang gagah.

Namun Gou Jian yang bertahan dalam penderitaan pun sama hebatnya!

Pergilah!

Jangan keras kepala!

Zhao Huan perlahan menutup mata. Pada saat itu, pasukan Zhemu tinggal dua ratus langkah lagi, Song Shidao dan Song Shizhong sudah merah mata, memerintahkan keluarga dan pengikut menyerbu, namun belum juga bertemu pasukan Jin, barisan mereka sudah dihancurkan oleh arus pelarian pasukan Yang Zhi...

Benar-benar putus asa...

"Tuan, hamba Liu Yan telah tiba!"

Tiba-tiba, satu pasukan berlari kencang, menghadang di depan Zhao Huan.

Tiga ribu pasukan segar bugar!

Pasukan Liu Yan mengibarkan lima warna panji.

Para prajurit berseru serempak, "Dengan tulus bela negeri, basmi musuh Jin!"

"Dengan tulus bela negeri, basmi musuh Jin!"

Liu Yan langsung menyerbu, bukan ke arah musuh, melainkan ke Yang Zhi!

Satu sabetan pedang, menancap di dada, lalu satu tebasan lagi, kepala terpenggal!

"Dilarang mundur, seluruh pasukan maju!"

Pada saat itu, Zhao Huan membuka mata, menghunus pedang kaisar setinggi-tingginya.

"Serbu musuh!"

Kuda perang sang kaisar maju ke depan, seribu prajurit utama terakhir ikut bertempur, panji naga sang kaisar pun bergerak maju... Pada titik ini, Li Bangyan dan Wu Min pun tak berkata apa-apa lagi, malah mencabut pedang, menjaga di sisi kaisar.

Sisa taruhan terakhir, dipertaruhkan seluruhnya.

Apakah mereka bisa mengalahkan Zhemu?

Sulit dikatakan!

Lawan adalah komandan sepuluh ribu, kekuatan tempurnya luar biasa.

Namun yang pasti, mereka tidak akan langsung dihancurkan.

Sang kaisar telah berjuang sampai akhir!

Sang kaisar tidak meninggalkan prajuritnya!

Waktu, kini tinggal menunggu siapa yang berpihak padanya... Entah sudah berapa lama, tiba-tiba di medan perang yang kacau, terdengar sorak sorai membahana, mulai dari satu titik, menyebar ke seluruh medan.

"Menang!"

"Jenderal Han telah menaklukkan musuh!"

Sekali lagi, Han Shizhong yang pertama menembus perkemahan utama Zongwang... Sepertinya, Dinasti Song benar-benar menang!