Bab 95: Kaisar Kalian Telah Kembali

Han Shizhong mengenakan zirah emas yang berkilauan, melangkah gagah keluar dari kantor kabupaten. Di hadapannya, ia berpapasan langsung dengan Liu Qi.

Tatapan mereka bertemu, membuat Liu Qi ketakutan hingga buru-buru menundukkan kepala. Jemarinya tanpa sadar memutar-mutar ujung bajunya, rasa takut menyelimutinya sepenuhnya. Di dalam istana, setiap orang memiliki perannya masing-masing.

Ada yang menjadi pahlawan, penjahat, tokoh utama, pendukung, bahkan hanya figuran.

Liu Qi dulu hanyalah penjaga pintu paviliun kerajaan, orang kepercayaan kaisar, juga putra Liu Zhongwu dari keluarga jenderal militer barat, serta panglima di pasukan istana yang posisinya hanya di bawah Han Shizhong.

Dengan tiga identitas itu, Liu Qi merasa seolah di mana-mana ia punya suara, berhati-hati menyatukan relasi, mencari keuntungan di dua sisi, meredakan kekhawatiran raja, membantu rekan seangkatan—betapa indahnya!

Namun ia tak pernah menyangka, di kesempatan pertama ia turun tangan, ia langsung menemui kegagalan besar.

Ternyata Raja Zhao bukanlah orang yang mudah diatur! Dulu Zhao Huan memang ramah, menghargai semua orang, bahkan melindungi beberapa perdana menteri bermasalah. Asal semua bersatu melawan Jin, semuanya bisa dinegosiasikan.

Sebenarnya, itu karena situasi yang memaksa. Zhao Huan memang tak punya pilihan.

Ia juga ingin tegas, menyingkirkan siapa saja yang membangkang, cukup dengan satu perintah, semuanya terselesaikan... Bahkan dalam kisah pahlawan pun tak berani menulis seenaknya!

Perbedaan antara satu kaisar dengan kaisar lainnya, terkadang lebih besar dari perbedaan antara manusia dan anjing.

Jika ia bisa dengan mudah membuat Zhao Ji menunduk, itu berarti Kaisar Song memang benar-benar kehilangan wibawa.

Dalam kondisi otoritas yang lemah, bertindak semaunya hanya akan membuat hati rakyat tercerai-berai, pasukan runtuh, dan akhirnya kehancuran total...

Karena itu, Zhao Huan tak punya banyak pilihan. Ia harus membujuk, memohon, menekan, membujuk dengan imbalan, merendah, bahkan melindungi pejabat bermasalah, demi mengumpulkan semua orang di bawah panji perlawanan terhadap Jin.

Pertengkaran emosi tidaklah berguna. Bayangkan saja, waktu itu seorang pejabat kecil Li Ye, sekadar mengirim pesan ke musuh di luar kota, hampir saja menggadaikan seluruh ibu kota. Jika pejabat setingkat perdana menteri atau keluarga bangsawan di ibu kota benar-benar ingin menjebak Zhao Huan, betapa mudahnya itu!

Jujur saja, Zhao Huan memang tak punya banyak ruang gerak.

Namun kini segalanya berbeda. Melalui perang ini, otoritas Zhao Huan benar-benar telah tegak. Baik pasukan istana maupun militer barat, kini harus tunduk pada titah raja.

Sampai di titik ini, Zhao Huan tak lagi tergesa-gesa memberi hadiah atau mencari dukungan.

Sebaliknya, ia malah mengeksekusi Zhao Zhe lebih dulu, lalu mengambil alih kendali militer.

Bahkan Han Shizhong pun tak ia biarkan sesuka hati. Jika perlu ditekan, ia akan menekan.

Siapa pun yang ingin jumawa karena merasa diistimewakan, silakan bermimpi!

Menyadari semua ini, Liu Qi merinding.

Ia ingin menjadi penengah, menjembatani pihak-pihak yang berseteru, tapi apakah kaisar mengizinkan? Kalau atasan tak setuju, bertindak sok pintar, akibatnya bisa sangat fatal!

Han Shizhong saja tak mampu menanggung, apalagi Liu Qi?

Ia pun buru-buru datang untuk menghadap dan meminta maaf, namun tak disangka, justru berpapasan dengan Han Shizhong yang seluruh tubuhnya berkilauan emas.

Orang ini bersinar sampai silau. Dari mana ia dapatkan pakaian ini? Jangan-jangan zirah kaisar?

“Panglima Han, itu...”

Han Shizhong tersenyum ramah, “Ternyata Paman Xin. Raja kita siang malam bekerja keras mengurusi negara. Kita sebagai abdinya harus sepenuh hati menjalankan tugas, tak boleh sedikit pun lengah. Silakan, silakan lanjutkan urusanmu!”

Selesai berkata, Han Shizhong pun melangkah pergi sambil berjalan tegap, tubuhnya bergoyang ke kiri dan kanan.

Melihat cara berjalan Han Shizhong yang seperti bebek, Liu Qi jadi bingung, refleks menggaruk telinganya. Apakah itu benar-benar Han Shizhong yang ia kenal?

Sejak kapan Han Shizhong bisa berkata-kata sebaik itu?

Dan, dari mana pula zirah emas itu, ia tidak menjelaskan!

Liu Qi merasa seolah berjumpa dengan hantu.

Namun kebingungannya tak berlangsung lama, sebab Han Shizhong memang bukan orang yang mampu menyimpan rahasia.

Setibanya di tempat tinggalnya, ia langsung memanggil anak buahnya: Cheng Min, Xie Yuan, Wang Sheng, dan Liu Bao. Semuanya datang.

“Kakak Han, dari mana kau dapatkan zirah ini? Wah, benar-benar gagah!” Xie Yuan matanya berbinar, ingin meraba, tapi langsung dipukul keras oleh Han Shizhong.

“Aku peringatkan, siapa pun yang berani menyentuh sembarangan, bakal kupotong tangannya! Ini zirah milik Kaisar Pendiri!”

“Apa?” Hampir saja mereka semua jatuh tersungkur ketakutan.

Astaga, benda ini lebih berharga dari zirah kaisar!

“Kalian harus tahu, ini hadiah khusus dari raja untukku... Tahukah kalian, raja juga berkata, jika kelak kita membersihkan istana, mengenyahkan musuh, dan menaklukkan para pemberontak, semua jabatan tertinggi akan jadi milikku, tak ada yang bisa merebut! Raja juga mengingatkan, ingin menjadi jenderal besar seperti di masa lalu, harus punya wawasan, harus punya visi! Visi, paham?!”

Xie Yuan mengangguk-angguk cepat, sambil mengelap ludah yang menempel di wajahnya, “Paham, paham! Kakak Han, kalau sudah punya visi, lain kali bicara jangan terlalu banyak meludah, ya? Nanti aku harus cuci muka lagi!”

“Cih!” Han Shizhong meludah ke arahnya, “Kalian semua, bersiaplah! Nanti kita akan masuk ibu kota membawa kemenangan, raja mempercayakan kepadaku untuk memimpin seluruh pasukan. Kita harus tampil pantas di hadapan rakyat ibu kota! Siapa pun yang mempermalukan diri, tak kuanggap saudara lagi! Kalau sampai melanggar disiplin, siap-siap dihukum berat!”

Setelah mendengar perintah Han Shizhong, semua anak buahnya langsung bersemangat.

Usia mereka masih muda, masih jauh dari tahap mengabaikan nama dan kehormatan.

Sejak Zhao Huan naik takhta, penghargaan terhadap para prajurit berjasa meningkat pesat.

Pangeran, perdana menteri menyambut, musik dan pertunjukan di sepanjang jalan, rakyat berbaris memberi penghormatan... benar-benar pemandangan yang luar biasa.

Dulu, para prajurit sering dicap sebagai bandit, kini tidak lagi. Kalau bicara soal bertempur di medan perang, siapa yang tak mengacungkan jempol dan menyebut mereka sebagai pahlawan sejati?

Yang hidup mendapat kehormatan, yang gugur mendapat nama harum.

Bertarung demi raja, tak pernah rugi!

Kali ini kembali ke ibu kota dengan kemenangan gemilang, betapa besarnya keberuntungan itu, siapa yang tak ingin menjadi pusat perhatian? Kesempatan untuk tampil di panggung utama ada di tangan mereka, betapa besar anugerahnya!

Semua langsung menerima perintah dan mulai bersiap.

Bagaimana tidak, kematian Panglima Zhong, dan gugurnya lebih dari lima puluh ribu pasukan Barat, sementara korban di pihak Jin, termasuk dua ribu orang yang mengepung dan membunuh Jamu, totalnya bahkan tak mencapai dua puluh ribu.

Dari segi korban, Song memang tampak sebagai pihak yang kalah telak.

Namun, menentukan kemenangan atau kekalahan perang tak pernah hanya soal jumlah korban. Satu jenderal besar lahir di atas tumpukan tulang belulang, pahit memang, tapi itulah kenyataannya.

Song berhasil memukul mundur pasukan Jin, merebut kembali wilayah di selatan Sungai Kuning, melindungi keamanan Kaifeng, dan mencapai tujuan strategi awal.

Itu adalah kemenangan, kemenangan mutlak!

Bahkan bangsa Jin pun tak bisa menyangkal, mereka telah kalah.

Tentu saja, ada hal yang perlu diperdebatkan, misalnya pasukan timur Jin yang menjarah Hebei, merebut banyak wilayah, menghancurkan pasukan Song, menyelidiki kekuatan Song, hasil yang mereka dapat sangat besar. Jika kematian Jamu tak diperhitungkan, mereka sebenarnya cukup diuntungkan. Namun bangsa Jin punya satu kekurangan, bahkan sampai saat ini mereka sendiri tak tahu apa yang mereka inginkan. Hanya mengerahkan segala daya, menjarah dan membantai, mengambil apa saja yang bisa, seperti ular rakus yang terus makan tanpa tahu kapan harus berhenti...

Singkatnya, bagi Song, ini momen yang pantas dikenang. Mereka sementara berhasil menahan musuh!

Di Zucheng, dipilih para prajurit tangguh untuk membentuk pasukan kemenangan.

Hasil rampasan perang pun dikirim bertahap ke Kaifeng.

Kepala musuh yang dipenggal, zirah, senjata, tenda, kuda milik Jin, dan yang terpenting, jasad Wan Yan Jamu!

Ia adalah saudara laki-laki Aguda, pangeran dan panglima besar Dinasti Jin, di Song setara dengan pangeran agung, kini telah terbunuh. Sungguh pencapaian yang luar biasa!

Bahkan Li Gang pun tak bisa duduk diam, ia sendiri mengatur semuanya. Bai Shizhong, Zhang Shuye, Zhang Bangchang, Zhang Que... semua pejabat tinggi ikut bergerak.

Para biksu dari Biara Besar Xiangguo memimpin upacara doa, menenangkan arwah para pahlawan, rakyat Kaifeng berbondong-bondong ke gerbang Timur untuk menangisi dan mendoakan para pahlawan yang gugur.

Memperingati arwah yang gugur dan menyambut pasukan kemenangan.

Melepaskan lampion di sungai, lampion terbang, mengumpulkan dana untuk peti mati para prajurit yang gugur, memilih lokasi pemakaman, membeli obat-obatan, merawat para korban luka... Semua itu sangat rumit, namun dengan semangat persatuan rakyat dan pejabat, semuanya berjalan teratur tanpa kekacauan.

Setelah lebih dari sebulan bertahan dari pengepungan, Kaifeng benar-benar berubah.

Semua orang sibuk, hanya menanti raja memimpin pasukan kemenangan kembali ke Kaifeng tercinta!

“Paduka, seluruh negeri bergembira, rakyat bersuka cita, sebaiknya Paduka menuliskan sesuatu,” Li Bangyan kembali membujuk Zhao Huan.

Zhao Huan hanya memutar bola mata, melirik Li Bangyan sejenak, membiarkannya menebak sendiri.

Namun Li Bangyan tak menyerah. Ia memang tak mau berhenti begitu saja.

“Paduka, kemenangan sebesar ini, seluruh rakyat menanti paduka memberikan penegasan, entah itu puisi, syair, atau lagu. Agar rakyat tahu maksud Paduka, kami pun bisa mengatur segala urusan. Kalau Paduka hanya mengeluarkan zirah peninggalan Kaisar Pendiri tanpa karya yang sepadan, menurut hamba itu kurang pas! Ibarat melukis naga tanpa memberi titik di matanya!” Li Bangyan tersenyum, “Sejak dulu, raja yang menguasai pena dan pedang sangatlah langka. Dulu Paduka pernah mengutip kata-kata Xiang Yu, menolak menyeberangi Jiangdong, menunjukkan kepiawaian yang luar biasa. Mengapa kini harus pelit dengan kata-kata, membuat rakyat kecewa?”

Orang ini benar-benar tak berhenti bicara, dalam hati Zhao Huan hanya bisa mengeluh, ingin berhenti menjadi plagiator pun tak bisa.

Masalahnya, apa yang harus ia salin?

Setelah berpikir lama, Zhao Huan berkata, “Saat aku baru berangkat perang, aku pernah bermimpi sebuah puisi. Biarlah itu yang digunakan sekarang.”

Selesai berkata, Zhao Huan mengambil kuas, Li Bangyan memperhatikan dengan sungguh-sungguh. Tak lama kemudian, sebuah puisi tertulis jelas di atas kertas.

Prajurit Hu dari masa Tianbao menduduki dua ibu kota, markas Han di utara tak tersisa.

Empat ratus tahun berlalu tanpa perhatian, kini sang raja turun tangan memimpin perang.

Ratusan ribu beruang dan harimau mengiringi kereta kerajaan, negeri lama kembali tanpa perlu perintah.

Membangun benteng di tapal batas, menggambar peta baru, mengumumkan pengampunan besar di istana perang.

Dari puncak bukit melihat luas tanah Han, tahun Jingkang mulai digunakan dalam dokumen negara.

Enam pasukan di depan kereta kerajaan berseragam indah, suara genderang dan trompet memenuhi angkasa musim gugur.

Di depan puncak Muxu berdiri benteng-benteng, api keselamatan menyala di atas Sungai Jiao.

Gadis-gadis Liangzhou memenuhi menara tinggi, menata rambut sudah meniru gaya ibu kota...

...