Bab Dua Puluh Tiga Pembentukan Struktur

Kabar tentang kemenangan Kakak Beradik Cao Sen dalam pertandingan persahabatan melawan pasukan elit terkenal dari distrik militer segera menggemparkan kantor kepolisian. Para kepala dari setiap divisi garis depan berbondong-bondong mendatangi kepala kepolisian untuk mencari tahu tentang tim polisi khusus misterius itu, saling bersaing dengan berbagai cara untuk mendapatkan mereka. Kepala kepolisian pun dibuat pusing bukan main. Terutama kepala pasukan polisi khusus, yang dengan lantang menuntut agar Kakak Beradik Cao Sen bergabung kembali, karena semua polisi khusus di Kota Nanchuan berada di bawah wewenangnya—sebuah permintaan yang wajar.

Dari pihak militer juga datang pesan, jika mereka bersedia melepas Kakak Beradik Cao Sen, maka pihak militer akan sepenuhnya mendukung pekerjaan kepolisian, bahkan berjanji tiap tahun akan mengadakan pelatihan gratis untuk kepolisian sebagai kompensasi atas kehilangan mereka.

Karena itu, beberapa kepala dinas mengadakan rapat untuk membahas masalah ini. Baru separuh jalan, perintah dari kota pun datang: jangan mengintervensi tindakan Cao Sen dan kawan-kawan dalam bentuk apa pun, dan harus memberi dukungan tanpa syarat terhadap segala kebutuhan mereka.

Wakil kepala yang bertanggung jawab atas polisi khusus sempat kebingungan memikirkan bagaimana menjelaskan kemunculan tim polisi elit yang tiba-tiba itu, namun perintah dari kota membebaskannya dari kesulitan itu.

Kantor pemerintahan Kota Nanchuan pun menjadi geger karenanya. Wali kota menuntut penjelasan kepada wakil wali kota yang membawahi keamanan, menanyakan mengapa ada pelatihan rahasia polisi khusus dan dari mana dana itu dialihkan. Wakil wali kota hanya tahu bahwa itu adalah titipan dari Tuan Ma, selebihnya ia sendiri tidak paham. Tapi ia yakin, dengan jaringan Tuan Ma yang luas, pasti semua masalah bisa diselesaikan.

Benar saja, perintah dari seorang tokoh penting di provinsi pun turun, memerintahkan Kota Nanchuan agar tidak ikut campur dalam urusan Cao Sen dan kawan-kawan, bahkan harus memberi dukungan penuh. Maka kota pun mengeluarkan instruksi kepada kepolisian, sehingga identitas Kakak Beradik Cao Sen tak hanya jadi resmi, tetapi juga tak ada yang bisa mengganggu mereka.

Setelah provinsi turun tangan, pihak militer pun tak bisa lagi bersikeras menarik mereka, hanya lewat jalur kenalan meminta dua pucuk xm8 untuk penelitian. Tentu saja Cao Sen tak mau memberikannya begitu saja. Ia meminta bengkel senjata militer mengubah sedikit tampilan semua xm8 mereka, agar tidak mengundang perhatian pihak luar negeri. Setelah itu, Cao Sen dan Teng Fei pun menemui Tuan Ma untuk mengatur beberapa urusan.

Segala tindakan Cao Sen setelah kembali beraksi membuat para saudara mereka tak habis pikir, hingga malam itu, setelah makan malam, Cao Sen mengumpulkan mereka semua.

"Ketika aku terbaring di tempat tidur dan kalian harus menanggung beban, pikiranku tidak pernah diam. Aku telah merancang banyak rencana, mempertimbangkannya berulang kali, dan akhirnya menetapkan satu yang paling masuk akal—yaitu yang sedang kita jalani sekarang," kata Cao Sen.

"Mengapa kita melawan orang-orang dari distrik militer? Pertama, untuk menguji sampai sejauh mana kemampuan kita dalam bermain senjata. Kedua, untuk membuat nama kita dikenal, agar siapa pun yang mungkin ingin mengintervensi kita di masa depan tahu siapa kita, dan membuat identitas kita sepenuhnya legal. Tuan Ma adalah bidak catur yang sudah kusiapkan sebelumnya, tugasnya adalah membersihkan jalan kita di hadapan para pejabat. Mulai sekarang, Kota Nanchuan menjadi medan permainan kita."

"Bagaimana kalau kita kalah dari mereka?" tanya Ding Haitao.

"Kita toh tidak kalah, kan? Lagi pula, di dunia ini, berapa banyak yang berlatih seperti kita? Dari kecil sudah suka, SMP mulai latihan, bertahan sampai sekarang. Kalau masih tidak punya kemampuan, huh!" Cao Sen mendengus. "Jalan sudah kusiapkan untuk kalian. Apakah mau terus melanjutkan di jalur ini, semuanya pilihan kalian. Kalau ingin melakukan hal lain, bilang saja pada aku atau Teng Fei, pasti kalian akan mendapat awal yang lebih baik dari orang lain."

Para saudara menghujani Cao Sen dengan benda-benda kecil, menertawakan ucapannya yang dianggap mengada-ada.

Setelah membersihkan diri, Cao Sen melanjutkan, "Karena sekarang kita sudah terbuka, sayang kalau tidak manfaatkan sumber daya pemerintah. Dan saat perlu, kita juga harus menerima tugas dari pemerintah, supaya semuanya tetap berjalan baik."

"Jadi, aku minta beberapa orang ke dinas kota, mendirikan kantor independen di sana untuk mengkoordinasikan hubungan kita dengan pemerintah kota. Nanti kalau ada waktu, sesekali mampir ke sana, jangan sampai tidak tahu di mana pintu kantor sendiri," ujarnya.

Semua tertawa.

"Kepala kantor itu adalah Zhou Luping, yang waktu itu bersama kita ke markas militer. Dia ahli dalam menangani kasus, punya cara menghadapi intrik dan siasat. Kalau nanti bertemu dengannya, bersikaplah sopan," imbuh Cao Sen.

Teng Fei menimpali, "Semakin besar pohon, semakin kencang anginnya. Nama kita sudah mulai dikenal, pasti akan ada lebih banyak masalah. Kita harus menarik lebih banyak orang untuk membantu. Dan Zhou Luping adalah yang pertama."

"Tunggu dulu," sela Guo Jing. "Kalian berdua, Cao Sen dan Teng Fei, masih ada hal penting yang belum disampaikan?"

Cao Sen dan Teng Fei bingung.

"Kau sendiri ada hal penting?" tanya Cao Sen.

"Tidak," jawab Guo Jing. "Kalau kalian juga tidak ada, aku mau keluar. Soal pengembangan dan sebagainya, aku tidak tertarik."

"Benar, soal tipu muslihat dan siasat, kalian berdua saja yang urus. Kami ini polos," Sima De berdiri, seolah hendak pergi.

"Tunggu," Cao Sen sebenarnya ingin menjelaskan semua rencana kepada saudara-saudaranya, tapi melihat mereka percaya penuh, ia pun tak ingin berpanjang lebar.

"Kasus yang menimpa Mei Fang sangat aneh. Sebelum kita tahu akar masalahnya, semuanya harus tetap waspada. Jangan kira setelah Xinghai lenyap, tak ada lagi yang mengincar kita," Cao Sen bicara dengan serius.

"Siap," Sima De mengangguk. "Sekarang Mei Fang juga sudah jadi selebritas. Sampai ayahku pun bertanya tentang asal-usulnya, juga menanyakan kabar Mu Mu."

Seseorang yang dilindungi tim polisi khusus elit pasti tidak luput dari perhatian orang-orang berkuasa. Cao Sen sedikit terkejut, tapi setelah dipikir, memang sudah sewajarnya. Namun ia tidak menganggap itu sebagai hal buruk. Jika ada yang hendak mencelakai Mei Fang, pasti akan berpikir dua kali.

"Mulai besok, kita ambil alih penuh tugas pengamanan Mei Fang, biarkan orang dari Tiga Gerbang yang menjaganya. Selama dia di dalam Mei Yuan aku masih tenang, tapi dia juga tidak boleh terus terkurung di rumah," perintah Cao Sen. "Tao Tao, kelompok A-mu mulai malam ini ambil alih tugas itu."

Ding Haitao mengiyakan.

"Mulai besok, semua urusan akan dipimpin oleh Teng Fei," lanjut Cao Sen.

"Kau mau ke mana?" tanya Teng Fei keheranan.

"Heh, aku merasa ada yang sedang mengaturku diam-diam, jadi aku mau menghilang, sembunyi di sudut gelap, mencari siapa dalang di balik layar," wajah Cao Sen berubah kelam.

"Ya, aku juga merasa beberapa hal terlalu kebetulan," kata Teng Fei. "Tapi kau juga tak perlu sembunyi. Kalau ada tikus menggigitmu lalu lari ke selokan, masa kau juga harus masuk selokan untuk menangkapnya?"

"Tunggu, kalian bicara soal apa?" Guo Jing bingung. "Maksudnya ada yang mengatur? Kebetulan apa?"

"Sebenarnya sederhana. Kalau kalian runut dari awal hingga akhir, pasti akan menemukan kejanggalan," jawab Cao Sen.

"Sejak pertama kali kita masuk gedung sekolah dan mendengar suara sepatu hak tinggi yang misterius, kita kira itu si hantu perempuan, Jingzhe. Karena dia tidak berbahaya, seharusnya peristiwa itu sudah selesai. Tapi kemudian muncul hantu ganas lain, yang hanya muncul sekali lalu menghilang. Belum lagi masalah kita dengan Zhu Jianjun, itu pun ada yang mengatur dari belakang."

Teng Fei melanjutkan, "Setelah itu, ketika Sen berubah jadi anak kecil, tiba-tiba orang Tiga Gerbang muncul, rencana kita untuk penyelidikan menyeluruh pun terpotong. Menurut kata kulit pohon tua dan Tiga Gerbang, Xinghai seharusnya menarik banyak makhluk untuk mengintai, tapi kenyataannya serangan yang kita alami bisa dihitung dengan jari. Semuanya terlalu tenang."

Qu Jiang, yang biasanya pendiam, ikut bicara, "Menurutku, gangguan yang dialami Yue Er dari makhluk gaib seolah-olah memang ada yang sengaja ingin menarik kita ke Universitas Timur. Mungkin ada hubungannya dengan formasi aneh itu. Aku juga tidak tahu pasti, tapi rasanya seperti ada yang menggiring kita."

Cao Sen menambahkan, "Benar, banyak sekali kejanggalan, tapi aku sama sekali tidak menemukan benang merahnya. Yang penting, kalau ini memang konspirasi, aku juga tidak tahu apa keuntungan yang bisa didapat pelakunya. Tidak mungkin ada orang yang iseng semata ingin bermain-main dengan kita. Jadi, aku putuskan untuk menghilang sejenak, mengamati diam-diam, dan mencari rahasia di balik semua ini."

Ding Haitao menggeleng, "Ide buruk, murni ide buruk. Pernah dengar istilah memancing ular keluar lubang? Cara terbaik menangkap ular bukan masuk ke sarangnya, tapi memancingnya keluar. Misalnya, gunakan ular betina cantik, goda ular jantan di sarang, lalu..."

"Cukup, bicara yang benar," sela Sima De. "Tapi Tao Tao ada benarnya. Tidak perlu mengikuti permainan mereka. Sejak kapan saudara-saudara kita takut menghadapi siapa pun?"

Ding Haitao berpura-pura muntah, mengejek Sima De yang suka membesar-besarkan diri.

"Kita harus berani terang-terangan melawan serangan licik mereka," kata Sima De dengan gagah. "Seperti gunung menimpa kepala, seperti kilat menyambar, kita sikat habis musuh! Kalau kau memang mau main sembunyi-sembunyian, seharusnya setelah kembali dewasa langsung jalankan, sekarang bukan saat yang tepat."

"Hei, kalau bukan karena Cao Sen yang turun tangan langsung melatih tiga kelompok pemilik kekuatan khusus itu, siapa yang bisa menjadikan mereka sehebat sekarang?" Guo Jing membela Cao Sen.

Cao Sen pun mengakui ucapan saudara-saudaranya benar, "Baiklah, kita bertahan seperti biasa, lihat saja apa yang akan terjadi selanjutnya. Tapi semua harus ekstra hati-hati, jangan sampai lengah. Kalau kita benar-benar terjebak dalam konspirasi, pasti bukan masalah sepele. Jangan sampai kita jatuh di lubang sendiri."

Setelah itu, masing-masing saudara menyampaikan pendapat, juga membahas cara menangani hubungan dengan Tiga Gerbang dan memperkuat kontrol atas Tuan Ma, serta menyusun berbagai langkah menghadapi kemungkinan masalah ke depan. Intinya: longgar di luar, ketat di dalam.

"Besok mungkin ada orang dari kepolisian yang akan menganugerahkan pangkat pada kita. Siapa yang mau ikut?" tanya Teng Fei.

Tidak ada yang tertarik. Hanya ganti seragam, tambah beberapa lambang di bahu, harus ikut upacara seremonial, mendengar pidato pejabat, tidak menarik. Semuanya menolak.

Cao Sen menghela napas, "Kalau begitu aku dan Teng Fei yang mewakili. Lagi pula, posisi kita khusus, pihak kepolisian juga tidak akan memaksa."

Namun upacara pelantikan esok hari berlangsung jauh lebih megah dari dugaan. Bukan hanya kepolisian dan pihak kota yang datang membawa kendaraan, perlengkapan, dan peralatan, tetapi juga pejabat tinggi dari provinsi mendampingi seorang tokoh super penting. Akhirnya semua saudara wajib hadir, mendengarkan pengarahan selama lebih dari tiga jam. Setelah itu, Cao Sen dan Teng Fei dibawa pergi, baru kembali menjelang makan malam.

Saat ditanya apa yang terjadi, mereka hanya tersenyum getir. Didesak terus, Cao Sen pun berkata dengan wajah muram, "Sun Go Kong sudah dipasangi ikat kepala pengendali!"

Semua tahu pasti mereka menerima tugas rahasia yang tidak bisa diungkapkan, serta mendapat batasan tertentu. Meski anak muda mendambakan hidup bebas, di negeri ini semua perlindungan datang dari negara, menjalankan tanggung jawab pada negara adalah kewajiban.

Namun, banyak saudara merasakan perubahan dalam diri Cao Sen—perubahan halus tapi jelas terasa. Sebelum mengalami perubahan jadi anak kecil, Cao Sen tidak akan menyikapi tekanan pemerintah dengan sikap dan kata-kata seperti sekarang. Dulu, Cao Sen pasti akan mencibir dingin dan berkata kaku, "Aku, Cao Sen, tidak mau diatur dunia, siapa pun jangan coba-coba menindasku!"

Perubahan ini menandakan ada sesuatu yang baru dalam karakter Cao Sen, membuat para saudara merasakan kedewasaan dan kestabilan yang makin kuat dalam dirinya. Mereka pun penasaran, apakah perubahan itu datang dari pengaruh "Mama" Mei Fang, atau dari pencerahan Cao Sen sendiri.