Bab Empat: Mengurangi Beban (Bagian Akhir)

Syukurlah, ujar Cao Sen dengan lega, asalkan makhluk-makhluk gaib itu tidak tersebar di mana-mana, ia akan lebih mudah memberi penjelasan kepada atasan. Soal formasi besar dan Laut Bintang, Cao Sen sama sekali tak mau ambil pusing, malah berharap Laut Bintang lenyap begitu saja, ia tidak ingin kembali terlibat dengan Laut Bintang.

“Bagaimana dengan Universitas Timur?” tanyanya.

Di samping, Ding Haitao menjawab, “Libur, semuanya aman, sudah tiga minggu kami tak menemukan satu pun makhluk gaib.”

“Kalian semua keluar, aku ingin sendiri sebentar,” perintah sang pendeta tua tanpa basa-basi, mengusir mereka dari ruangannya.

Sejak pertempuran sengit melawan binatang jahat itu, hubungan antara tiga sekte besar dan saudara-saudara Cao Sen telah menjadi ikatan sehidup semati: kau pernah menyelamatkan nyawaku, aku pernah menyelamatkan nyawanya, dia juga pernah menyelamatkan nyawamu. Hutang nyawa saling bersilangan, lebih rumit dari hutang segitiga, dan tak ada yang benar-benar mau mengurai satu per satu. Yang jelas, mereka kini bersahabat atas dasar nyawa. Dengan pertemanan seperti itu, obrolan pun jadi lebih jujur dan terbuka.

Cao Sen dan Ding Haitao tahu diri, tak ingin berlama-lama di sana, mereka pun meninggalkan kediaman sang pendeta tua.

Mereka lalu berkeliling ke tempat Nenek Yun dan Shi Da, menanyakan kabar soal hilangnya formasi besar. Nada bicara dan pilihan kata mereka hampir sama persis dengan sang pendeta tua—semua meratapi lenyapnya formasi agung yang penuh misteri itu, dan juga ikut terbawa perginya Laut Bintang.

Sepulang dari kediaman ketua sekte, Cao Sen merasa sangat lega. Formasi Penakluk Sembilan Langit itu bagaikan beban berat yang menekan pundaknya secara tak kasat mata. Kini formasi itu lenyap, hilang pula tanggung jawab berat di bahunya. Cao Sen merasa lapang, terlebih setelah tiga minggu berbaring di ranjang sakit, ia mulai gelisah dan ingin melakukan sesuatu.

“Saudara,” bisiknya setelah memastikan tak ada orang di sekitar, “malam ini kau ada waktu?”

Ekspresi dan nada bicara Cao Sen sudah cukup jelas menunjukkan apa yang ia maksud. Ding Haitao pun menjawab dengan setia dan serius, “Lewati api dan duri pun, kita hadapi bersama.”

“Aku cari Guo Jing, kau cari Teng Fei,” ujar Cao Sen menekan rasa gembiranya, “jam sembilan malam kita kumpul di tempat parkir.”

“Tidak ajak Komandan?”

“Yang sudah bersuami harus jaga martabat, tak usah ajak!”

“Haha, kebetulan, kelompok A-ku malam ini jaga malam, biar si bocah itu yang gantiin aku jadi pemimpin regu.” Ding Haitao tertawa lebar.

Begitu malam turun, Cao Sen dan tiga saudaranya berkumpul di tempat parkir Meiyuan. Guo Jing langsung menuju mobil polisi, tapi Cao Sen segera menariknya kembali.

“Otakmu kemasukan air? Mana ada yang pergi naik mobil polisi?” Cao Sen menegur dengan suara pelan.

“Siapa? Siapa di sana? Kata sandi!” terdengar suara bentakan dari kejauhan, hanya suara tanpa sosok. Meiyuan, di bawah sistem pengamanan yang diatur Cao Sen, kini lebih mirip barak militer.

“Bulan, jawablah sandinya?” Ding Haitao balik bertanya dengan suara pelan.

“Ombak!”

Tak ada lagi suara dari si penanya. Keempat saudara itu merasa aneh di hati—jaringan pengamanan yang mereka bangun sendiri itu tak hanya mencegah musuh, tapi juga seolah menjebak mereka sendiri.

Tempat parkir Meiyuan sangat luas, ratusan mobil dari berbagai jenis terparkir di sana. Teng Fei yang teliti sudah menyiapkan kendaraan untuk malam ini—ia berjalan lebih dulu menuju sebuah sedan hitam mewah, kendaraan khusus pendeta tua Da Ji.

Dengan bunyi klik, lampu mobil menyala sebentar. Teng Fei dengan bangga menggoyangkan kunci elektronik di tangannya, membuka pintu pengemudi dan masuk ke dalam.

Ding Haitao menggerutu dalam hati, apa-apaan, katanya pasukan khusus, ternyata cuma pencuri mobil.

Mobil mewah itu bergoyang sebentar, keempat saudara sudah duduk di dalam.

“Sial, apa aku dikendalikan secara mental oleh Mei Fang? Kenapa rasanya dia terus mengawasi kita dari jendela?” Guo Jing resah, melirik ke arah kamar Mei Fang.

Cao Sen yang duduk di kursi belakang langsung menepuk Guo Jing dengan tak senang, “Ngomong apa kamu? Malah bikin aku ikut-ikutan tidak enak, persis seperti waktu kecil diam-diam melakukan hal yang tahu-tahu salah, tapi tetap ingin dilakukan.”

Ding Haitao memang tidak pernah mengalami perawatan dibawah pengawasan Mei Fang, tapi ia sangat menghormati perempuan itu. Tak perlu bicara soal lain, hanya karena dulu ia rela mempertaruhkan nyawa demi merawat Mu Mu, Ding Haitao sudah menaruh hormat. Tapi menghormati Mei Fang tidak ada hubungannya dengan rencana malam ini. Ia pun tak sabar menyuruh Teng Fei, “Ayo cepat, cepat! Kalau telat, gadis-gadis cantik sudah dipilih orang.”

Teng Fei yang masih waswas kembali melirik ke arah kamar Mei Fang, akhirnya menyalakan mesin mobil. Lampu tajam menerangi seluruh tempat parkir.

“Matikan lampu! Sial!” seru tiga orang serempak.

Sial! Teng Fei buru-buru mematikan lampu utama, memaki dirinya sendiri, cuma gara-gara Mei Fang, kenapa harus tegang begitu?

Saat hendak keluar gerbang Meiyuan, dua orang murid sekte besar berjaga dengan senapan, memberi isyarat untuk berhenti dan periksa. Mereka adalah anggota kelompok A yang bertugas malam ini.

Melihat keempat kakak senior duduk di mobil khusus pendeta Da Ji, para murid itu meski heran, tetap segera memberi jalan.

Tapi keempat saudara itu justru semakin tak nyaman, merasa semakin aneh.

“Lain kali kalau mau ke tempat hiburan malam, kita berangkat siang-siang!” Cao Sen mengumpat seolah mengancam.

Di kamar Mei Fang, Yang Xin dan Mei Fang berdiri berdampingan di depan jendela, menatap sedan hitam yang melaju pergi tanpa lampu. Yang Xin tertawa pelan.

“Adik, mereka benar-benar takut padamu, keluar diam-diam saja sampai tak berani menyalakan lampu mobil.”

Mei Fang menghela napas berat, “Sebenarnya, Cao Sen dan yang lain itu masih anak-anak, tapi sudah mengalami begitu banyak. Keluar sebentar untuk bersantai juga baik.”

Yang Xin menahan tawa. Sebenarnya berapa umurmu, Mei Fang? Bahkan lebih muda dari keempat “anak” itu. Namun sejak Mu Mu menghilang, Mei Fang seperti menua belasan tahun, selalu diam dan murung. Baru setelah Cao Sen dan saudara-saudaranya terluka, semangatnya sedikit kembali, seluruh perhatian dicurahkan untuk merawat “anak-anak” ini.

Mungkin, pikir Yang Xin, perasaan Mei Fang terhadap Mu Mu kini sebagian dipindahkan ke saudara-saudara Cao Sen. Demi membuat mereka tenang dan pulih, Mei Fang menggunakan segala cara yang ia bisa, hingga tubuhnya yang memang kurus menjadi semakin ringkih. Ini membuat saudara-saudara Cao Sen semakin hormat dan segan padanya, tapi apakah ini baik untuk Mei Fang sendiri? Orang-orang seperti Cao Sen yang keras kepala dan dominan, sampai kapan mereka akan menerima keberadaan Mei Fang?

Bagaimana jika suatu hari mereka muak dengan kekangan Mei Fang? Yang Xin tak sanggup membayangkan apa yang akan terjadi. Semoga saja hal semacam itu tidak pernah terjadi!

Sima De masuk pelan-pelan, tangan kanannya memegang tali senapan, menatap dua perempuan di jendela yang berselimut cahaya bulan. Ia membatin, sungguh pemandangan indah: istriku cantik, Mei Fang pun cantik.

“Bu, sudah malam, istirahatlah,” Sima De mengingatkan istrinya agar membiarkan Mei Fang beristirahat. Akhir-akhir ini ia terlalu lelah dan sering cemas.

Mei Fang hanya memeluk kedua bahunya yang kurus tanpa berkata apa-apa. Di bawah cahaya bulan, jejak air mata yang samar membasahi wajahnya yang pucat.

Seolah-olah langit benar-benar tak suka dengan kebiasaan Cao Sen memaki, masalah Formasi Penakluk Sembilan Langit baru saja selesai sementara, kini masalah baru menimpa Cao Sen.

Ada yang melapor bahwa perusahaan Tianlin memiliki banyak aset yang tak jelas asal-usulnya, diduga melakukan penggelapan aset negara dan penipuan keuangan.

Entah dengan pertimbangan apa, provinsi segera mengirim tim investigasi gabungan untuk memeriksa keuangan perusahaan Tianlin. Hal ini sangat membuat Cao Sen kesal. Sifatnya memang tidak suka berurusan dengan tipu muslihat seperti ini, ia sangat membenci manuver semacam itu.

Memang benar, sejarah berdirinya Tianlin adalah contoh klasik penipuan yang penuh trik dunia hitam. Tapi apakah tim investigasi ini benar-benar datang untuk hal itu? Tentu saja tidak. Cao Sen sangat paham. Target yang dulu dipilih Tuan Ma selalu orang yang hanya perlu bicara sedikit sudah dapat puluhan juta, atau yang bisa terang-terangan membawa pulang uang negara dengan truk. Mereka tidak peduli mengeluarkan ratusan juta hanya demi ketenangan. Kalaupun ada yang melapor, tujuannya pasti bukan uang.

Sudah pasti ada yang mengincar dirinya, atau lebih tepatnya mengincar kelompok Meiyuan, ingin mencari alasan untuk bertindak. Meski begitu, Cao Sen merasa cukup percaya diri. Tokoh kelas berat yang pernah berkunjung dulu sudah berkata jelas, selama ia bisa menangani masalah negara yang harus diselesaikan, urusan remeh di Meiyuan tidak akan dipermasalahkan.

Jadi, meski Cao Sen kesal, ia tetap bersikap kooperatif dengan tim investigasi.

Ketua tim, Dong Hu, adalah sosok licin di bidang ekonomi, dikenal di provinsi sebagai “pakar audit”. Jika kasus yang memang ingin diselesaikan atasan, ia akan memastikan kasus itu tertangani tuntas. Tapi jika hanya untuk meredam opini publik, begitu ia selesai, siapa pun tak akan bisa menemukan masalah lagi.

Namun, datang ke Meiyuan untuk memeriksa Tianlin membuatnya sedikit gentar. Kantor independen yang dipimpin Cao Sen memang belum pernah menangani kasus besar nasional, tapi reputasinya sudah meluas di provinsi. Kekuasaan nyaris tanpa batas, pemimpin muda yang berani melampaui aturan—salah satu saja sudah cukup jadi perhatian, apalagi Cao Sen menguasai keduanya.