Bab Sebelas: Kesusahan

Para korban luka harus kembali ke Taman Mei untuk beristirahat, dan Cao Sen juga harus dikirim pulang. Usulan ini diajukan bersama oleh Tabib Tua, Nenek Yun, Shi Da, dan Teng Fei. Kemunculan ular raksasa menandakan bahwa Formasi Penakluk Iblis Jiukun tidaklah benar-benar damai, tidak ada yang tahu bahaya macam apa yang akan mereka hadapi di masa depan. Menjaga Cao Sen di sini menjadi tidak aman dan tidak bijak, bahkan demi melindunginya, mungkin akan membuat semua orang harus membayar harga yang seharusnya bisa dihindari.

Sebagai orang yang sangat paham taktik, tentu saja Cao Sen mengerti alasan ini, namun secara emosional ia sungguh tak bisa menerimanya. Dulu, peran apa yang dia mainkan? Selalu di garis depan, mundur paling belakang, di tempat paling berbahaya pasti ada dirinya, sementara di tempat yang aman dan tenang, bayangannya pun tak tampak. Apalagi ia punya kemampuan bela diri yang tinggi, keahlian menembak yang luar biasa, keberanian dan ketegasan yang dibalut dengan kecerdikan. Pria yang dulunya keras dan tegas seperti baja ini, kini harus jadi anak manis? Mana mungkin ia rela? Cao Sen lebih memilih tidak ada yang melindunginya, bahkan jika harus merangkak sendirian menjelajahi Formasi Jiukun, daripada dirawat dan dijaga oleh semua orang.

Namun, keputusan bukan di tangannya. Cao Sen juga tak ingin karena dirinya, rekan-rekannya menanggung risiko tambahan. Tahun lalu, di Ilusi Taixu, ia sudah berutang satu nyawa pada mereka. Ia tak mau menambah hutang lagi, karena beban itu terlalu berat untuk dipikul.

Guo Jing dan Sima De memimpin kelompok B dan C serta kelompok kedua dan ketiga untuk mengawal Cao Sen kembali ke Taman Mei. Sementara Teng Fei dan Ding Haitao tetap tinggal bersama kelompok A membantu orang-orang dari Tiga Lembaga untuk terus menyelidiki, serta mengubah metode masuk ke Gerbang Seribu Lapisan. Jika setiap kali datang harus memakai dongkrak berat, itu terlalu merepotkan.

Cao Sen berbaring di ranjang yang mewah dan empuk, murung dan kesal. Semua ini gara-gara Xing Hai, seakan-akan di kehidupan lalu ia berutang atau menyinggung Xing Hai, kenapa ia harus masuk ke dalam perutnya? Ia sangat frustrasi, tiba-tiba ia meninju perutnya sendiri dengan keras, “Astaga, kembalikan aku seperti semula!”

Mei Fang duduk di tepi ranjang memandang Cao Sen kecil dengan perasaan campur aduk. Ia memahami perasaan Cao Sen dan juga berharap Cao Sen bisa bahagia, namun ia tak sanggup menerima jika Cao Sen kembali menjadi orang dewasa. Lalu bagaimana ia harus bersikap?

Cao Sen gelisah berguling-guling di ranjang, keresahan di hatinya tak tahu hendak dilampiaskan ke mana, ia benar-benar tak tahu harus berbuat apa.

Jingzhe melayang diam di kepala ranjang, tak tahu bagaimana harus menenangkan Cao Sen.

Tiba-tiba terdengar ketukan di pintu, pasangan Sima De masuk.

Yang Xin dan Mei Fang saling menyapa, lalu mereka memuji Jingzhe dengan kata-kata yang membuat wajahnya memerah. Setelah itu, mereka duduk di tepi ranjang, tersenyum menatap Cao Sen.

Cao Sen mengernyit menatap Yang Xin.

“Cao Sen, aku bukan datang untuk membujukmu, hanya ingin bilang, menurut intuisi perempuanku, kau tidak akan seperti ini untuk waktu yang lama,” kata Yang Xin sambil melirik Mei Fang, “Hidup aslimu takkan terputus, pasti akan terus berjalan di jalurmu sendiri. Saat ini, kau hanya sedang mengalami satu episode kecil. Jangan gelisah, nikmatilah, banyak orang bermimpi pun tak dapat kesempatan seperti ini.”

“Haha,” Cao Sen selalu menghormati Yang Xin, karena ia memang wanita yang benar-benar bijak, “Kakak ipar, terima kasih, tapi aku sendiri tak tahu di mana jalan masuk untukku.”

“Tentu di bawah kakimu sendiri. Jalani saja, begitu sampai di persimpangan, kau pasti akan melihatnya.”

Wajah Mei Fang tampak murung, setiap kata yang diucapkan Yang Xin terasa menusuk bagai jarum.

“Adik, hidupmu seharusnya tidak seperti ini.” Jelas Yang Xin sudah mempertimbangkan matang-matang sebelum datang, ia ingin bicara blak-blakan, membangunkan Mei Fang yang hidup dalam mimpi, “Kami semua menghormati perasaanmu pada Mumu, dan mengakui bahwa kau memang ibu Mumu yang sebenarnya. Tapi, adik, Cao Sen bukan Mumu. Mumu-mu...” ia mendekat ke telinga Mei Fang dan berbisik beberapa kalimat.

Mei Fang terdiam lama, duduk kaku tanpa suara.

Cao Sen kembali mengernyit, menatap tidak suka pada Yang Xin. Kau terlalu ikut campur, membuat Mei Fang sedih, sama saja membuat aku tidak nyaman.

Sima De mengangkat Cao Sen dengan satu tangan, “Kenapa menatap istriku seperti itu? Mau coba-coba latihan denganku?”

“Jangan ngomong sembarangan,” Yang Xin melirik suaminya.

Sima De tertawa, mengangkat Cao Sen tinggi-tinggi dan menggoyangkannya ke kiri dan kanan.

Tiba-tiba Cao Sen mengangkat kakinya, menendang hidung Sima De dengan gerakan tendangan ke bawah yang sempurna, lalu kedua tangannya memeluk telapak tangan Sima De, tubuhnya menekan ke depan, menjadikan pergelangan tangan Sima De sebagai poros untuk berputar, memanfaatkan berat badannya sendiri untuk menekan pergelangan tangan Sima De.

Hidung Sima De terasa nyeri, pergelangan tangannya pun sakit, buru-buru ia melempar Cao Sen ke ranjang sambil memijat hidungnya, “Wah, bocah, kau makin hebat saja!”

Melihat tubuh kecil Cao Sen melakukan gerakan yang begitu luwes dan luar biasa, Mei Fang sempat tersenyum bangga, namun segera wajahnya kembali muram.

Tiba-tiba alat komunikasi di pinggang Sima De memancarkan suara panggilan dari Guo Jing: “Komandan, ada sesuatu yang tidak beres, Jingzhe di sana? Suruh dia ke atap sebentar.”

“Baik, ada apa yang aneh?” tanya Sima De.

Jingzhe menembus langit-langit menuju ke atap.

“Salah satu anggota kelompok ketiga bilang, ia merasa ada sesuatu yang aneh di sekitar Taman Mei, tapi tak bisa dijelaskan, seperti ada makhluk halus atau semacamnya.”

“Kau awasi dulu, aku akan berganti pakaian.” Sima De menyuruh istrinya dan Mei Fang tetap di kamar, tidak ke mana-mana. Ia sendiri memerintahkan anggota kelompok B yang sedang tidak bertugas untuk bersiap-siap.

Cao Sen langsung bersemangat, melakukan salto dan berdiri di ranjang sambil mengepalkan tangan. Asal bisa merasakan sensasi bahaya, ia tak peduli musuh macam apa yang datang, soal bagaimana menghadapi musuh, ia sama sekali tak khawatir.

Setinggi apapun kebijaksanaan Yang Xin, ia tetap seorang wanita, mendengar kata “makhluk halus” saja sudah membuatnya sedikit takut.

Mei Fang menenangkannya, “Tak apa, percaya saja pada suamimu dan mereka.”

“Kakak ipar, tenang saja, masih ada aku!” Cao Sen menepuk dada.

“Benar, masih ada Mumu kita,” Yang Xin langsung menggendong Cao Sen ke dalam pelukannya.

Wanita memang suka memeluk sesuatu yang kecil di pelukannya, apalagi saat sedang tegang. Karena itu, saat Cao Sen berusaha keluar dari pelukan Yang Xin, Mei Fang menahannya kembali. Sesama wanita, ia sangat mengerti perasaan mereka.

Tak lama, Jingzhe kembali. Mei Fang segera bertanya ada apa.

“Itu... arwah seekor anak kucing sedang menangis di luar Taman Mei, aku sudah menenangkannya, sekarang sudah baik-baik saja.”

“Kucing juga punya arwah?” tanya Yang Xin heran.

“Tentu saja ada. Semua makhluk yang punya pikiran pasti punya arwah, semuanya juga kasihan,” ujar Jingzhe dengan wajah suram.

Yang Xin dan Mei Fang bersama-sama menenangkan Jingzhe, berkata bahwa kelak mereka semua akan jadi arwah dan selalu menemani Jingzhe.

Cao Sen berpikir dalam hati, bukankah seluruh area sekitar Taman Mei sudah diberi penghalang oleh orang-orang Tiga Lembaga? Arwah biasa saja tak berani ke sini, bagaimana arwah kucing bisa masuk? Dan Jingzhe, kenapa dia juga tidak takut?

Sima De membawa tiga anggota tim masuk, lengkap dengan perlengkapan tempur, diikuti beberapa anggota kelompok kedua yang membawa berbagai alat dan jimat. Tak lama, kamar tidur itu pun berubah seperti aula ritual.

“Istriku, malam ini kau dan Mei Fang tidur bersama, apapun yang terjadi jangan keluar, jangan pernah mendekat ke jendela,” pesan Sima De pada Yang Xin.

Cao Sen merasa lega, ternyata hal yang ia pikirkan juga dipikirkan oleh Sima De dan Guo Jing. Dulu dua orang ini satu suka usil, satu lagi suka bertindak tanpa pikir panjang, jelas bukan tipe pemikir.

Seorang anggota tim dengan hormat bertanya pada Mei Fang, “Nyonya, benda-benda pusaka Tiga Lembaga semua ada di sini?”

Mei Fang mengangguk, “Ada semua.”

“Itu bagus, semua benda itu bisa menangkal kejahatan.”

Karena sudah terlalu malam, para anggota tim dan kelompok meninggalkan kamar tidur. Sima De menjadi yang terakhir keluar, menatap Cao Sen dengan tatapan mengancam.

Cao Sen mengabaikan pria cemburuan itu, sementara Yang Xin tersenyum manis dan mencium kepala kecil Cao Sen.

Sebagai istri, ia senang melihat suaminya cemburu.

Tengah malam, Cao Sen berbaring diam di pelukan Mei Fang, namun ia tak bisa tidur, pikirannya berkecamuk, melayang ke mana-mana. Ketika akhirnya mulai mengantuk, perasaan aneh yang tak bisa dijelaskan tiba-tiba membuatnya terjaga.

Cao Sen tidak bergerak, telinganya bergerak-gerak ringan mengumpulkan setiap suara, namun tak menemukan keanehan. Ia memicingkan mata, berpura-pura membalikkan badan untuk mengamati seisi ruangan, tetap tak menemukan sesuatu. Cao Sen merasa heran, lalu apa yang membuatnya merasa tak nyaman? Apa yang luput dari pengamatannya?

Tiba-tiba, lampu dinding di kepala ranjang menarik perhatiannya. Karena Mei Fang menyukai cahaya oranye, lampu itu memakai bola lampu model lama. Cao Sen melihat ada titik cahaya kecil, sebesar butir beras, bergerak di kawat pijar lampu. Titik itu berwarna biru tua, tampak bulat dan bening. Apa itu?

Cao Sen refleks ingin meraba ketiaknya, tapi malah menyentuh tubuh Mei Fang. Ia tersenyum pahit dalam hati, rupanya ia tak mungkin menghadapi benda itu sendiri. Ia meraba dadanya, menemukan benda sebesar kancing, lalu menekannya kuat-kuat. Itu adalah alat alarm yang diberikan oleh Teng Fei. Tak ada yang mengira seorang anak kecil akan bisa menggunakannya, jadi sangat tersembunyi.

Namun, lama berlalu, para penjaga di luar kamar tak menunjukkan reaksi apa pun. Cao Sen terkejut, mungkinkah semua rekannya sudah celaka? Tak mungkin, kalau sampai terjadi sesuatu, pasti ada suara. Mungkin alat alarmnya yang rusak.

Ketika Cao Sen sedang menganalisa, mendadak seluruh kamar tidur menjadi terang. Sinar biru tua yang cerah membentuk jaring rapat menutupi seluruh dinding, lantai, dan langit-langit, diiringi suara berdengung.

Di tengah lantai, jaring itu perlahan menggembung membentuk sosok manusia, di tubuhnya menyambar-nyambar kilatan petir halus tak terhitung jumlahnya.

“Hehehe, para wanita cantik, bangunlah! Aku datang menjenguk Tuan Muda Mumu, Cao Sen, dan Kakak Besar Cao.”

Yang Xin dan Mei Fang langsung terbangun, terkejut menatap makhluk berjaring di depan mereka.

Mei Fang berusaha menekan alarm di kepala ranjang, namun jaring di wajah makhluk itu langsung membentuk ekspresi menghina.

Alarm itu tidak berfungsi!

“Haha!” Makhluk itu tertawa keras, “Benar-benar menarik, seorang wanita yang belum menikah menganggap seorang pria sebagai anak kesayangan, wanita lain belum punya pacar, aku benar-benar tak mengerti jalan pikiran kalian!”

Wajah Mei Fang pucat, Yang Xin ingin bicara, tapi Cao Sen mencegahnya.

Cao Sen keluar dari selimut, berdiri di tepi ranjang menatap makhluk itu dengan penuh rasa ingin tahu, “Kau makhluk apa?”

“Aku? Haha, aku makhluk terkuat di dunia, tak ada yang tak bisa kulakukan, tak ada musuh yang tak bisa kukalahkan!”

“Kau punya otak?” Cao Sen memotong kesombongannya.

“Hehe, aku lebih cerdas darimu dan dari ibumu yang suka cemas itu.”

Wajah Mei Fang makin pucat.

Cao Sen berkata tenang, “Bisa menembus pertahanan berlapis dan masuk ke kamarku, memang kau punya kemampuan. Katakan, apa maumu?”

“Mauku? Aku mau nyawamu, juga Xing Hai di perutmu! Dan aku juga ingin membunuh kedua wanita di ranjang itu!”

“Xing Hai? Hah, kau kira aku suka benda itu? Tak ada gunanya, aku berikan saja padamu! Tapi apa kau bisa mengambilnya?”

“Bodoh, sok pintar! Xing Hai yang ada di perutmu benar-benar terbuang sia-sia!” makhluk itu menggeram, “Xing Hai mengandung energi paling dasar di semesta ini, bisa berubah jadi energi apa saja, termasuk listrik. Untuk apa aku bilang ini padamu, malam ini harusnya jadi malam penuh kenikmatan, Cao Besar, maukah kau melihat aku membantai dua wanita itu?”

Begitu mendengar kata “listrik”, Cao Sen merasa ada sesuatu yang klik di pikirannya. Ia tak menggubris hinaan makhluk itu dan terus mengamati tubuhnya. Ia menemukan bahwa semua jaring itu terbentuk dari aliran sinar biru yang mengalir dari kepala makhluk itu, mengelilingi seluruh ruangan, lalu kembali ke kakinya. Kecepatannya luar biasa, kalau bukan karena kilatan petir halus yang menunjukkan arah, ia pasti tak menyadari jaring itu bergerak.

“Kau tidak takut pada para penjagaku di luar?” Cao Sen terus menguji makhluk itu.

“Cao Sen, suara itu merambat lewat gelombang suara. Kau tidak merasa suara di ruangan ini terasa aneh? Hehe, tak mengapa kusebutkan, semua suara di kamar ini sudah kuisolasi!”

“Kau memang hebat!” Cao Sen duduk dan berbicara, “Sepertinya kau tahu segalanya tentangku, pasti tahu aku sangat mengagumi kekuatan. Bisa tidak kau ajari satu hal, katakan, bagaimana kau bisa masuk kemari?”

Makhluk itu sangat bangga, “Coba kau pikir sendiri.”

Sambil bicara, sebuah bola lampu di dinding melompat keluar dari soketnya, begitu menyentuh jaring biru, langsung menyala sangat terang, berkali-kali lipat lebih terang dari biasanya. Kawat pijar lampu itu pun tak sanggup menahan, lalu putus dengan suara letupan, lampu kembali redup.

“Listrik, tubuhmu terdiri dari arus listrik,” kata Cao Sen. “Pantas saja kau bisa menembus pertahanan dan masuk ke kamarku. Orang-orangku sudah seteliti mungkin berjaga, tapi tak ada yang mengawasi kabel listrik. Mau dijaga pun tak mungkin, asal ada listrik, kau bisa masuk ke mana saja. Karena itu, kau tahu semua rahasiaku.”

Makhluk itu makin bangga, tertawa keras, dan jaring-jaring di wajahnya berputar, tampak semakin jelek dan menyeramkan.

“Aku sudah menyadap kalian bukan sehari dua hari, hehe, ibumu yang baru itu sungguh menjijikkan. Setiap hari memanjakan seorang pria dewasa sebagai anak kecil, mendengarnya saja membuatku merinding.”

Cao Sen menahan amarah, mengangkat alisnya, “Sebenarnya kau tetap saja takut pada orang-orangku, kalau tidak, kenapa baru sekarang kau berani muncul?”

“Aku takut pada Tabib Tua dan Nenek itu?!” makhluk itu mendadak murka, “Di dunia ini siapa yang kutakuti?! Aku tubuh murni dari energi, aku adalah gabungan energi listrik seluruh bumi! Siapa yang bisa berbuat apa padaku?”

“Lalu, berani tidak kau ajari aku cara memakai Xing Hai?” Cao Sen mengajukan pertanyaan yang sudah dipersiapkan.

“Apa yang tidak berani? Energi Xing Hai terkumpul di bintang-bintang itu, dikelilingi nebula. Kalau nebula disingkirkan, energi bisa dilepaskan.”

Cao Sen diam-diam mencoba, dan ternyata benar, ia langsung paham triknya. Xing Hai terdiri dari nebula biru yang warnanya semakin gelap di tengah, serta banyak sekali bintang-bintang kecil di dalamnya. Selama ini, Cao Sen selalu mencoba mengendalikan Xing Hai secara keseluruhan, atau langsung mengendalikan bintang-bintangnya, tapi selalu gagal. Kata-kata makhluk itu membuatnya sadar bahwa nebula-lah kuncinya, dan ternyata mengendalikan nebula sangat mudah.

Cao Sen tersenyum pada makhluk itu, “Kalau nebula bisa melepas energi bintang, berarti bisa juga mengumpulkan energi, kan?”

Makhluk itu tertegun, belum sempat menjawab, Xing Hai dalam tubuh Cao Sen tiba-tiba keluar, menyebar sangat cepat, dalam sekejap menutupi seluruh Taman Mei, lalu langsung menyusut, kembali seperti semula, hanya satu meter lingkarannya. Sementara makhluk yang memenuhi kamar itu sudah lenyap tanpa jejak.

Cao Sen berdiri di atas ranjang dengan penuh semangat, “Haha, berani mengoceh di depanku, cari mati!”

Pertarungan ini, sejak awal sampai akhir, tidak sampai membangunkan siapa pun. Ini adalah kali pertama Cao Sen, setelah berubah jadi anak kecil, mampu menghadapi musuh sendirian dan menang telak. Ia berhak untuk bangga.

Makhluk itu setelah dibungkus nebula oleh Cao Sen, dikompresi menjadi satu bintang kecil, lalu menyatu ke dalam lautan Xing Hai yang luas.

Namun, perluasan Xing Hai yang dilakukan Cao Sen tetap membuat para penjaga berbakat khusus masuk untuk memeriksa. Melihat semuanya baik-baik saja, mereka pun pergi. Cao Sen tidak menceritakan soal makhluk itu pada siapa pun, kalau tidak, bagaimana ia menjelaskan cara mengalahkannya?

Tapi ucapan makhluk itu cukup memukul Mei Fang, wajahnya pucat, kepala tertunduk, air mata menetes satu per satu.

Yang Xin menendang pantat Cao Sen, lalu menunjuk ke arah Mei Fang. Cao Sen baru sadar, ia sangat kasihan pada Mei Fang, lalu segera merangkak mendekat untuk menenangkannya.

Yang Xin mengangkat pantat kecil Cao Sen dan mendorongkan tubuh mungilnya ke pelukan Mei Fang. Mei Fang memeluk Cao Sen dan menangis tersedu-sedu.

Cao Sen menghela napas, mengusap air mata Mei Fang dengan tangan mungilnya, “Jangan dengar omongan makhluk itu, ia sudah kutelan masuk perut, Ibu, ayo kita tidur.”

Yang Xin juga menenangkannya dengan banyak kata-kata hangat. Akhirnya, Mei Fang sedikit tenang dan memeluk Cao Sen dengan erat hingga tertidur.

Dalam hangatnya pelukan Mei Fang, Cao Sen bermimpi. Ia bermimpi salah satu bintang di Xing Hai melepaskan energinya, memenuhi seluruh tubuhnya. Ia akhirnya kembali ke tubuh dewasanya, memimpin saudara-saudaranya menumpas monster-monster, menerobos Formasi Jiukun hingga ke pusat, menutup kembali jalur yin-yang, menyelamatkan seluruh umat manusia, menjadi pahlawan dunia, ke mana pun pergi disambut bunga dan wanita cantik, berpesta pora tanpa henti bersama rekan-rekannya, hidup yang sungguh bahagia.

Keesokan paginya, hal yang membuat Cao Sen malu adalah, ia ngompol lagi.

Yang Xin tersenyum, “Bocah, janji lakukan tiga hal untukku, kalau tidak…”

Cao Sen langsung setuju, bernegosiasi dengan wanita ini tak ada gunanya. Ia lalu mencari kesempatan memberitahu Sima De untuk membeli generator diesel dan memutus seluruh sistem listrik Taman Mei dari dunia luar.