Bab Enam Belas: Pengkhianat dari Dalam

Pada malam itu juga, belasan mobil off-road berangkat dari Kebun Mei dan menempuh perjalanan sepanjang malam menuju desa kecil tempat persembunyian Cao Sen. Mereka membawa pulang semua orang Cao Sen kembali ke Kebun Mei.

Mei Fang, Teng Fei, dan yang lainnya sangat gelisah. Penyelidikan terhadap Kebun Mei, kasus pembunuhan, serta peristiwa berdarah di kantor polisi—rangkaian konspirasi ini jelas bertujuan untuk memisahkan Cao Sen dari Kebun Mei. Begitu ia terisolasi, mereka akan membunuhnya. Serangan malam ini adalah bagian akhir dari rencana tersebut. Mereka tidak berani lagi membiarkan Cao Sen berada di luar Kebun Mei, tak peduli seberapa besar tekanan dari pihak kepolisian, mereka harus segera membawanya pulang.

Karena di alam liar tidak memungkinkan untuk mengeluarkan peluru, dan luka Cao Sen serta yang lain sudah stabil, maka setelah kembali ke Kebun Mei, ketiga perguruan besar mengumpulkan semua murid yang bisa mengendalikan logam. Mereka menggunakan kemampuan mereka untuk mengeluarkan peluru dari tubuh Cao Sen dan dua rekannya. Rumah sakit swasta yang dulu pernah “diculik” juga didatangkan lagi untuk memeriksa dan merawat ketiga korban luka.

Para dokter sudah terbiasa dengan “penculikan” yang diikuti oleh bayaran tinggi, sehingga mereka tenang memeriksa luka. Mereka berkali-kali menyebutnya sebagai keajaiban; luka tembak seperti itu pada umumnya sudah pasti mengakibatkan kematian, namun mereka bertiga masih hidup—benar-benar sebuah keajaiban.

Setelah tahu nyawa mereka sudah tidak terancam, Mei Fang dan yang lain akhirnya bisa bernapas lega. Mereka menunggu kepulangan Teng Fei untuk membahas balas dendam.

Teng Fei dan Guo Jing memimpin beberapa orang untuk menyelidiki lokasi kejadian. Mereka ingin mengetahui jalannya pertempuran dan mencari petunjuk yang bisa dimanfaatkan.

Guo Jing mengingat kembali kejadian malam itu. Katanya, Cao Sen mengajak semua orang keluar desa untuk menangkap hantu. Begitu keluar desa, mereka merasa ada sesuatu yang tidak beres. Pertama, suara anjing yang menggonggong terdengar sangat putus asa, bukan karena kehadiran orang asing, melainkan seolah-olah bertemu sesuatu yang sangat menakutkan. Kedua, suasana hutan dan ladang terlalu sunyi, suara jangkrik dan burung malam yang biasanya ramai di musim panas, sama sekali tidak terdengar. Shi Da juga mengatakan ada aura gelap tersembunyi di sekitar, jadi mereka tidak berani pergi jauh dan memilih bersembunyi di sekitar desa.

Kemudian Qiao Ya keluar untuk memetik sayuran liar, Jing Zhe menemukan arwah gentayangan, dan pada saat kritis, Cao Sen menyelamatkan mereka. Awalnya mereka mengira sudah menebak taktik lawan, tetapi ternyata musuh menggunakan jebakan berlapis, mendahulukan arwah gelap sebagai pengalih perhatian, sementara penembak jitu bersembunyi dan menjadi pembunuh sesungguhnya. Jika bukan karena kemunculan Xing Hai, Cao Sen, Ding Haitao, dan Zhou Luping pasti sudah tewas.

Setelah itu, Teng Fei memimpin orang-orangnya menyisir lereng bukit dan ladang gandum secara menyeluruh. Mereka menemukan tujuh mayat musuh. Dari perlengkapan senjata dan kapalan di tangan serta bahu, jelas mereka adalah mantan tentara.

Shi Da dan Nenek Yun juga memeriksa lokasi. Mereka ingin tahu mengapa Shi Da, yang bisa merasakan aura gelap, tidak mendeteksi arwah tersembunyi tersebut sebelumnya, dan dari mana asal arwah burung hantu itu.

Hasilnya membuat kedua kepala perguruan terkejut. Mereka menemukan bahwa arwah-arwah itu menggunakan formasi magis yang belum pernah mereka lihat, mampu mengisolasi aura gelap agar tidak terdeteksi. Kerumitannya membuat kedua kepala perguruan itu tidak mengerti prinsip kerjanya dan tidak tahu siapa yang menggunakannya. Formasi ini digunakan untuk mengurung arwah pemakan jiwa dan arwah gelap lain yang muncul belakangan, yaitu kelompok kedua arwah setelah arwah zombie diintimidasi oleh Cao Sen. Saat itu, Shi Da sama sekali tidak menyadarinya, hanya sedikit merasakan aura zombie. Hal ini semakin membuktikan betapa cerdiknya perangkap musuh.

Sebuah kendi tanah liat juga ditemukan, sangat kuno dan penuh dengan segel mantra. Namun, di mulut kendi terdapat alat elektronik pengendali jarak jauh yang canggih. Setelah diperiksa Teng Fei, ia mengenali itu sebagai bom kendali jarak jauh berdaya ledak kecil, yang hanya cukup untuk menghancurkan kendi itu sendiri. Rupanya, arwah burung hantu itu disegel di dalam kendi ini, dan akan dilepaskan dengan meledakkan bom jika diperlukan.

Teng Fei dan Shi Da menggabungkan hasil penyelidikan mereka. Jelas, ini adalah konspirasi yang dirancang dengan sangat matang dan kejam, dan targetnya adalah Cao Sen. Siapa sebenarnya musuh besar Cao Sen sampai harus menggunakan konspirasi sebesar ini untuk membunuhnya? Ini juga membuktikan kekuatan musuh yang bersembunyi tidak bisa dianggap remeh. Orang yang mampu merancang jebakan seperti ini sangat langka, harus punya pengaruh di kalangan pejabat, menguasai cara mengendalikan arwah, dan bisa mengumpulkan mantan tentara. Teng Fei benar-benar tidak tahu siapa yang sanggup melakukan semua itu.

Karena masih banyak pertanyaan, mereka memutuskan untuk membahasnya di rumah. Setelah semua lokasi difoto, Teng Fei menelepon tim kriminal dan hanya menceritakan singkat kejadian tanpa menyebutkan hal-hal supranatural. Setelah itu, mereka pergi begitu saja.

Kepala tim kriminal tampak murung, menatap tujuh mayat bersenjata lengkap dengan cemas. Kasus pembantaian di kantor polisi saja belum selesai, sekarang muncul lagi kasus penembakan berdarah. Apalagi Cao Sen, Ding Haitao, dan Zhou Luping adalah tokoh yang sangat sensitif. Melihat senjata mereka yang semuanya senjata otomatis berkekuatan besar, walaupun tanpa korban tewas, kasus ini sudah tergolong besar, apalagi ada tujuh orang mati. Dan lagi-lagi kasus besar ini terkait dengan Kebun Mei—bagaimana harus menyelidikinya? Kepala tim bahkan sempat berpikir untuk mengundurkan diri.

Teng Fei dan kawan-kawan tiba di Kebun Mei menjelang tengah hari. Tak ada waktu untuk tidur atau makan. Tiga orang masih terbaring di ranjang, saudara seperjuangan yang terluka parah, mana sempat mereka memikirkan makan atau istirahat? Mereka segera mengadakan rapat darurat, semua tokoh penting Kebun Mei hadir.

Cao Sen yang masih koma sepertinya sedang beruntung, bisa menghindari rumitnya urusan penyelidikan. Xing Hai, sosok penuh misteri dan kekuatan, hanya mampu mengembalikan nyawa mereka, namun luka tembaknya tetap membutuhkan waktu untuk sembuh.

Di kamar Mei Fang, Xiang Xiang duduk di sisi ranjang Cao Sen, membatin bahwa Kak Sen pasti sangat kesal, baru saja sembuh dari pertarungan melawan binatang itu, sekarang sudah kembali terbaring di sini. Tapi, di sisi lain, lumayan juga, kalau tidak terluka, mana mungkin dia mau diam saja di sini dan membiarkanku menemaninya?

Gadis kecil itu melirik ke arah Jing Zhe yang duduk di sisi lain. Kecantikan Jing Zhe yang semakin memesona membuatnya sedikit tidak senang. Tiba-tiba, Xiang Xiang mendekat dan mencium pipi Cao Sen dengan dalam.

Jing Zhe tersenyum tanpa menunjukkan tanda-tanda cemburu.

Xiang Xiang bertanya heran, “Kak Jing, aku mencium dia, kamu nggak cemburu?”

“Kenapa harus cemburu?” wajah Jing Zhe memerah, balik bertanya.

“Ah, kamu suka Kak Sen kan, siapa yang nggak tahu?”

Jing Zhe, yang hidup di awal abad lalu dan mendapat pendidikan konservatif, walaupun setelah jadi hantu pikirannya lebih terbuka, tetap saja tidak terbiasa dengan gaya bicara generasi baru seperti Xiang Xiang. Wajahnya merah seperti fajar pagi.

Xiang Xiang berkata dengan nada mengeluh, “Kak Jing, andai aku secantik setengah dirimu, jadi hantu pun aku rela.”

Jing Zhe menggeleng pelan, “Xiang Xiang, jadi hantu itu nggak menyenangkan.”

“Kalau jadi peri, gimana? Apa bedanya peri dan hantu?” Xiang Xiang bertanya lagi.

“Hantu itu nggak punya tubuh, nggak perlu makan, dan nggak bisa terkena sinar matahari. Peri itu bisa lapar, bisa mengantuk, dan hampir sama seperti manusia.” Jing Zhe menjawab sambil berpikir.

“Terus...,” Xiang Xiang melirik nakal, “kamu dapat haid nggak?”

Wajah Jing Zhe langsung memerah padam dan berpaling, tak menghiraukan Xiang Xiang.

Xiang Xiang memeluk Jing Zhe, “Kakak baik, bilang dong, kamu dapat nggak?”

Terpaksa, Jing Zhe menjawab lirih, “Nggak.”

Xiang Xiang mendesah kecewa, “Andai bisa, enak banget. Aku juga mau jadi peri, bisa terbang, bisa menikah, nanti punya anak jadi ibu, semuanya lengkap!”

Jing Zhe juga menghela napas pelan. Siapa yang tak ingin begitu? Kalau bisa punya anak dari Cao Sen, betapa bahagianya. Tapi berkat kekuatan ajaib Xing Hai, dirinya sudah cukup bersyukur bisa berubah dari arwah menjadi peri, bisa benar-benar menyentuh Cao Sen, menikmati makanan manusia, dan merasakan cahaya matahari. Kalau masih tidak puas, Tuhan pasti akan menghukumnya.

Xiang Xiang membelai rambut Jing Zhe, “Kak Jing, kamu sudah cantik, sekarang Xing Hai membuat rambutmu jadi perak terang, aku sampai nggak bisa menggambarkan kecantikanmu.”

Jing Zhe terkena tembakan, hampir kembali jadi arwah, namun setelah Xing Hai muncul, ia tak hanya mendapatkan tubuh peri, rambutnya juga berubah jadi putih bersih. Rambutnya halus seperti sutra, memantulkan cahaya sehingga tampak seperti perak terang dengan semburat emas. Penampilannya kini begitu anggun, bagaikan peri dalam mimpi, melampaui keindahan duniawi.

Namun Jing Zhe justru menghela napas, “Xiang Xiang, secantik apapun aku, tetap saja hanya pajangan.”

Maksudnya, ia tidak bisa menikah dan punya anak seperti perempuan normal. Xiang Xiang yang masih muda tidak memahami, mengira Jing Zhe sedang merendahkan diri dan mulai menghiburnya dengan kata-kata lucu.

Saat mereka berbicara, pintu kamar diketuk pelan.

Xiang Xiang membukakan pintu dan melihat seorang murid utama Perguruan Dao tua bernama Zhao Fei, yang cukup berpengaruh di antara Tiga Perguruan Besar dan ahli dalam kemampuan penyembuhan.

“Kalian nggak sedang rapat?” tanya Xiang Xiang heran.

Zhao Fei berbisik, “Guru menyuruhku melihat keadaan Tuan Cao, beliau khawatir.”

Xiang Xiang melirik Qu Jiang di luar kamar. Qu Jiang menggeleng, memberi isyarat agar Zhao Fei tidak dibiarkan masuk. Namun Zhao Fei datang atas nama kebaikan Tiga Perguruan Besar, tidak baik menolak secara langsung.

“Eh, Kak Zhao, dokter bilang Kak Sen harus istirahat, lain kali saja ya. Bilang ke Guru, Kak Sen sudah stabil, terima kasih.”

Zhao Fei tampak cemas. “Tadi dalam rapat, Kepala Perguruan Shi bilang, arwah burung hantu mungkin melukai saluran energi Kak Cao. Luka seperti ini tidak bisa dideteksi dokter, aku diminta memeriksa. Kalau benar, harus segera diobati.”

“Ah? Kalau begitu, silakan masuk.” Xiang Xiang mempersilakan Zhao Fei masuk.

“Tunggu!” Qu Jiang memperingatkan dengan suara rendah, tangannya sudah memegang gagang pistol di belakang.

Zhao Fei tak menghiraukan, terus melangkah masuk.

Jing Zhe segera menghalangi, “Tolong tunggu sebentar!”

Zhao Fei terpaku melihat kecantikan Jing Zhe, namun berusaha menghindar. Qu Jiang dan dua anggota lainnya sudah masuk.

“Jangan bergerak!” seru Qu Jiang. Gerakannya cepat dan stabil, pistol Glock sudah siap ditembakkan ke belakang kepala Zhao Fei.

Dua anggota lainnya berdiri menghalangi di depan Zhao Fei, melindungi Cao Sen yang masih terbaring.

“Apa-apaan ini?” protes Zhao Fei jengkel.

“Kalau benar ada masalah dengan Cao Sen,” suara Qu Jiang dingin, “pasti bukan hanya kamu yang datang! Jangan paksa aku menembak!”

“Kepala Perguruan akan segera datang. Kalian ini terlalu curiga!” Zhao Fei mengeluh, “Mana mungkin aku berniat jahat pada Tuan Cao?”

“Tunggu kepala perguruanmu datang, keluar!” Qu Jiang tetap tak bergeming, jarinya sudah menekan pelatuk, tinggal sedikit lagi pistol akan meletus.

Saat itu, Dao Lao Dao dengan tergesa-gesa masuk kamar, terkejut bertanya, “Zhao Fei, apa yang sudah kau lakukan?”

“Guru, saya tidak berbuat apa-apa!” jawab Zhao Fei dengan nada sedih.

Mata Qu Jiang setajam laras senapan penembak jitu, menatap Lao Dao, memastikan kebenaran ucapan Zhao Fei. Setelah yakin, pistolnya dijauhkan dari kepala Zhao Fei, yang langsung menghela napas lega.

“Guru, kalau Anda datang satu menit lebih lambat, kepala saya sudah hancur.”

“Berhenti mengeluh! Cepat periksa nadi Cao Sen!” ujar Lao Dao pelan namun tegas.

“Baik, tapi Guru, apakah Anda membawa Cap Pembalik Langit?”

Cap Pembalik Langit adalah lambang kepemimpinan Dao Lao Dao. Pertanyaan tiba-tiba Zhao Fei membuat Lao Dao bingung. “Itu pusaka perguruan, mana mungkin selalu dibawa?”

Zhao Fei tiba-tiba mundur selangkah dan menuding Lao Dao, “Kau bukan Dao Lao Dao, siapa kau sebenarnya?!”

Pistol Qu Jiang belum disimpan, kini diarahkan ke Lao Dao. “Kalau benar ada masalah dengan Cao Sen, pasti Nyonya Mei yang akan datang. Zhao Fei, apa yang dikatakan kepala perguruanmu?”

“Aku baru keluar dari toilet, bertemu dengannya, lalu dia menyampaikan pesan itu. Tapi, kalian pasti tak menduga, Cap Pembalik Langit selalu dibawa Nyonya Mei. Kau bawa apa?”

Terdengar suara keras, pistol anggota lain juga diarahkan ke Lao Dao palsu. “Siapa kau?! Aku paling benci pengkhianat!”

Anggota ketiga langsung berdiri di sisi Cao Sen untuk melindungi, Zhao Fei di sisi lain, Xiang Xiang buru-buru keluar memanggil orang, Jing Zhe melayang di atas Cao Sen, menatap tajam Lao Dao palsu. Semua mata tertuju pada Lao Dao palsu yang kini berkeringat dingin.

“Aku Dao Lao Dao yang asli, apa yang kalian mau?” Dia terus mundur, hendak keluar kamar, tapi beberapa orang dengan kemampuan khusus sudah menghadang di pintu.

Saat itu, Cao Sen yang sejak tadi tak sadarkan diri tiba-tiba membuka mata dan tersenyum pada Zhao Fei, “Kau juga bukan orang baik-baik!”