Bab Tiga Puluh Delapan: Kota Sumur (Dua)

Cao Sen melirik Shi Da, dan Shi Da mengangguk.

Cao Sen segera menahan Sun Guanghua, "Kepala Sun, minta orang-orang Anda untuk tidak masuk."

"Konyol!" Sun Guanghua menolak dengan tegas, "Saya harus masuk untuk melihat tempat kejadian perkara."

"Komandan," Kapten Geng juga menimpali, "Kami sudah sibuk di dalam sepanjang pagi, tidak ada bahaya. Pembunuhnya tidak mungkin tetap di sini menunggu kita menangkapnya."

"Orang-orang saya yang akan masuk lebih dulu untuk memeriksa. Kepala Sun, ini bukan penjahat biasa."

Cao Sen memberi isyarat. Senjata XM8 di tangan para anggota pasukan khusus mengeluarkan suara denting saat peluru dimasukkan ke dalam kamar peluru. Suasana mencekam seketika menyelimuti seluruh area.

Sun Guanghua masih ingin bersikeras, namun sudut matanya menangkap sesosok tubuh yang lincah. Ia menoleh dan melihat seorang anggota pasukan khusus menumpukan ujung kakinya di beberapa sisi dinding, lalu melompat ke atas atap dalam sekejap. Anggota itu tiarap, membidik, dan mengisi peluru. Laras senapan sniper yang dingin itu memantulkan cahaya hitam legam di bawah terik matahari musim panas, tidak bergerak sedikit pun, seolah-olah telah dilas ke atap. Satu senapan sniper kini menguasai seluruh pekarangan.

Sudut mulut Sun Guanghua berkedut. Ia tidak lagi bersikeras dan mundur dalam diam.

Melihat sniper Jiang Bo telah menempati posisi, Cao Sen mengatur napasnya. Senapan disandarkan ke bahu, kedua tangannya menopang senjata dengan stabil seperti gunung, lalu ia memimpin masuk ke dalam pekarangan.

Guo Jing dan Li Du mengikuti di belakang, disusul anggota tim lainnya. Laras senjata mereka menyapu seluruh pekarangan mengikuti arah pandangan, mencari posisi masing-masing hingga setiap sudut pekarangan berada di bawah jangkauan senjata mereka.

Shi Da dan murid-muridnya berada di tengah para anggota tim, mata mereka dengan teliti mencari sesuatu yang mencurigakan. Jarum kompas bergetar hebat ke arah sebuah rumah berdinding bata yang pintunya terbuka lebar. Shi Da menunjuk dengan tangannya, menandai target berbahaya tersebut.

Cao Sen tidak terburu-buru masuk. Cahaya di dalam rumah redup, sementara di luar terik matahari menyengat. Masuk secara gegabah akan menyebabkan kebutaan sementara akibat perubahan intensitas cahaya. Ia menyipitkan mata agar penglihatannya beradaptasi, lalu melangkah dengan langkah kecil yang konstan dan stabil. Di sisi kiri dan kanannya, Guo Jing dan Li Du menjaga setengah langkah di belakang. Tiga anggota lainnya berlutut sambil membidik, dengan sudut senjata yang mencakup semua titik yang mungkin mengancam Cao Sen.

Semakin dekat ke ruangan itu, aroma anyir darah semakin pekat, bahkan samar-samar tercium bau busuk yang menyengat. Indra penciuman Cao Sen seolah mati rasa; ia mengabaikan rasa mual dan mengunci ruangan itu dengan tatapan dingin. Di ambang pintu, ia sempat berhenti sejenak sebelum menerjang masuk secepat kilat, diikuti oleh Guo Jing dan Li Du.

*Dada-dada!* Suara tembakan yang jernih terdengar tiba-tiba. Tiga pucuk XM8 memuntahkan api. Cao Sen dan kedua saudaranya melepaskan tembakan beruntun panjang. Lebih dari dua puluh butir peluru kaliber 5.56 milimeter menghujam satu target.

Di sana, sesosok makhluk yang perutnya terkoyak sedang memakan manusia. Korban yang dimakan mengenakan seragam polisi, dan salah satu lengannya sudah hilang. Monster pemakan manusia itu terhempas ke dinding oleh terjangan peluru, bagian-bagian dari rongga dadanya berserakan di lantai, sementara kedua lengan dan satu kakinya hancur berkeping-keping akibat tembakan mereka.

Setelah memastikan tidak ada ancaman lain, ketiganya keluar dari ruangan, dan Shi Da masuk bersama dua muridnya.

Ini adalah salah satu taktik gabungan yang ditetapkan oleh Meiyuan belakangan ini. Saat bertemu makhluk asing, anggota pasukan khusus yang tangkas akan berada di garis depan, sementara pengguna kemampuan supranatural memberikan dukungan dari belakang. Setelah situasi terkendali, barulah diserahkan kepada pengguna kemampuan supranatural untuk menanganinya, alih-alih menghancurkan monster tersebut hingga berkeping-keping tanpa menyisakan nilai guna.

Cao Sen memimpin pasukannya menyisir seluruh sudut pekarangan dan ruangan lainnya, namun tidak menemukan masalah lagi. Shi Da keluar dari ruangan dengan dahi berkerut dan wajah yang agak pucat, tampaknya masih belum terbiasa dengan pemandangan berdarah.

"Mayat yang hidup kembali. Dia membunuh polisi yang menjaga tempat kejadian dan menjadikannya makan siang. Makhluk yang bangkit kembali itu sudah kehilangan akal budinya, jadi saya meminta murid-murid saya untuk memusnahkannya." Setelah berkata demikian, perut Shi Da terasa mual; ia tidak sanggup lagi menyentuh makan siangnya hari ini.

"Bagaimana mayat itu bisa hidup kembali? Pembunuh macam apa dia?" tanya Cao Sen.

"Agak merepotkan, Cao Sen. Saya tidak tahu harus menyebut makhluk itu apa. Zombie? Vampir? Dilihat dari luka yang ditinggalkan, dia menghisap darah sekaligus memakan sebagian organ dalam korbannya, lalu membuat korbannya bangkit kembali sebagai mayat hidup. Seolah-olah itu adalah perbuatan anak haram antara zombie dan vampir. Yang lebih penting lagi," Shi Da menunjuk ke arah matahari yang terik di langit, "Sekarang adalah siang hari bolong, saat energi *yang* paling kuat. Seharusnya tidak ada kebangkitan mayat. Saya tidak mengerti, sungguh tidak mengerti." Shi Da menggelengkan kepala berkali-kali.

Menghubungkan serangkaian kejadian di Kota Nanquan, Cao Sen samar-samar merasakan arus bawah yang sedang bergejolak di balik lapisan masyarakat yang ia kenal, membawa serta aura gelap dan kengerian yang dingin. Ia tidak bisa menjelaskan dari mana perasaan itu berasal, rasanya seperti embusan angin dingin yang menyapu jiwanya.

*Sialan!* umpatnya dalam hati. *Aku Cao Sen, siapa yang perlu ditakuti? Semakin banyak dan semakin brutal kejadian aneh ini, justru semakin baik, daripada tidak ada pekerjaan sama sekali.*

Guo Jing memberi isyarat kepada anggota tim agar membiarkan polisi dari Kota Antai masuk. Sun Guanghua adalah orang pertama yang melangkah masuk ke pekarangan, memegang pistol berukuran besar.

Cao Sen melirik sekilas. Hebat, itu pistol lapangan *Thunderfire* kaliber 10mm. Konon senjata ini bisa menjatuhkan seekor kerbau dengan sekali tembak, kekuatannya tidak kalah dengan *Desert Eagle*. Senjata itu tampak serasi di tangan Kepala Sun.

Zhou Luping dan Kapten Geng juga melangkah ke pekarangan dan menuju ke ruangan tempat baku tembak terjadi. Beberapa teknisi yang membawa kamera dan peralatan pendeteksi di belakang mereka dihentikan oleh beberapa anggota tim; Cao Sen belum memutuskan apakah temuan ini harus dipublikasikan.

Seperti kejadian di klub malam, siapa pun yang bersikeras melihat iblis akan langsung ditahan. Kepolisian mengirim negosiator ulung untuk berbicara dengan mereka satu per satu sampai saksi mata tersebut merasa dirinya hanya salah lihat sebelum dilepaskan. Tujuannya tentu untuk menstabilkan masyarakat dan menghindari kerusuhan. Lebih baik sedikit orang yang tahu apa yang ada di dalam ruangan itu, meskipun mereka adalah polisi.

Sesaat kemudian, Kepala Sun keluar dengan wajah pucat pasi dan memanggil Cao Sen ke samping, "Orang-orangmu yang mengoyak perutnya? Bagaimana dengan anak buahku yang tewas?"

"Dialah yang lebih dulu mengoyak perutnya, baru kemudian memakan anak buahmu."

"Kau sadar apa yang kau bicarakan?"

Cao Sen tidak menjawabnya. Ia memanggil salah satu muridnya dan mengajak Kapten Geng serta Kepala Sun ke sebuah ruangan, lalu meminta murid tersebut menunjukkan kemampuan supranaturalnya.

Tiga petir kecil tercipta dari tangan kosong, membelah meja kayu delapan sisi menjadi kayu bakar. Cao Sen meminta murid itu keluar dan berkata kepada dua polisi yang matanya terbelalak itu, "Di dunia ini, banyak hal yang dianggap legenda memang benar-benar ada. Percayalah pada mata kalian sendiri."

Kemudian ia memaparkan analisis Shi Da, "Pembunuh yang kita hadapi bukanlah orang normal, atau lebih tepatnya, sama sekali bukan manusia. Kepala Sun, saya curiga semua orang yang tewas di kota ini bisa bangkit kembali sebagai mayat hidup. Segera kirim orang untuk memandu pasukan saya ke tempat penyimpanan mayat untuk menanganinya."

Semuanya terjadi terlalu mendadak, Sun Guanghua dan Kapten Geng masih setengah percaya. Beruntung Sun Guanghua adalah orang yang tegas; ia mengesampingkan keraguannya dan mengirim orang untuk memandu Shi Da serta murid-muridnya menangani mayat-mayat sebelumnya.

"Apa yang harus dilakukan selanjutnya?" tanya Sun Guanghua kepada Cao Sen.

"Tunggu sampai hari gelap, lalu temukan dia." jawab Cao Sen.

"Sial, bagaimana aku harus menulis laporannya? Mengatakan ada zombie yang memakan manusia?" Sun Guanghua merasa sangat terganggu. Ia tidak suka jika situasi berada di luar kendalinya, namun situasi saat ini membuatnya semakin kewalahan.

"Sangat sederhana, katakan saja saya yang menanganinya." Cao Sen tahu misi yang diemban oleh Meiyuan. Dukungan Markas Besar Kepolisian terhadap keberadaan Meiyuan adalah untuk menangani hal-hal seperti ini. Dengan laporan yang ditandatangani atas namanya, pihak atasan akan langsung mengerti. Selain itu, staf departemen Meiyuan memiliki saluran rahasia lain untuk menyusun laporan tertulis yang merinci kejadian tersebut.

Sun Guanghua melirik lencana emas di dada Cao Sen, di mana cahaya yang terpantul membentuk karakter "Mei", membuatnya sedikit silau. Identitas asli pemuda di depannya ini pun menjadi semakin misterius.

"Apa yang harus dilakukan dengan mayat-mayat itu?" tanya Kapten Geng.

"Masukkan ke dalam kantong mayat, tidak perlu diautopsi. Kapten Geng, carilah orang yang tepercaya dan aman untuk melakukannya, semakin sedikit orang yang tahu semakin baik." perintah Cao Sen.

Kapten Geng mengerti maksudnya dan segera pergi melaksanakannya.

Saat itu, pusat komando Meiyuan menelepon. Itu adalah Teng Fei. Ia khawatir masalah di sini sulit diselesaikan, namun Cao Sen menjelaskan secara singkat dan memintanya untuk tidak khawatir.

Suara Teng Fei terdengar geli, "Kawan, bukan karena aku tidak percaya atau khawatir, kau punya nyawa sekuat kecoa, tidak mungkin mati semudah itu. Hanya saja si nona peri terus bertanya..."

Cao Sen langsung menutup telepon. *Persetan dengan semua omong kosong itu.* "Kepala Sun, bawa saya berkeliling untuk mengenali medan kota ini, serta lokasi kejadian perkara sebelumnya."

"Bagaimana kalau makan sesuatu dulu?" Sun Guanghua bertanya dengan nada menyesal.

"Hehe, di tempat asing, saya tidak bisa makan dengan tenang jika belum berkeliling untuk memastikannya sendiri. Jangan sungkan, ayo kita jalan-jalan."

Sun Guanghua pun menemani Cao Sen dan timnya berkeliling kota dengan mobil secara perlahan. Setiap kali melewati lokasi kejadian, mereka turun untuk memeriksa.

Beberapa penduduk tampak penasaran melihat Cao Sen dan yang lainnya. Mungkin ini pertama kalinya mereka melihat pasukan khusus yang biasanya hanya muncul di film. Setiap kali Cao Sen turun dari mobil, selalu ada banyak orang yang menonton.

Saat itulah Sun Guanghua akan memaki mereka dengan dialek lokal hingga habis-habisan. Anehnya, para penduduk tersebut tidak marah, malah tertawa senang dan bersedia mematuhi perintah kepala polisi yang bertindak seperti bandit ini.

Shi Da dan yang lainnya kembali dan segera memanggil Cao Sen ke samping, "Ada masalah. Dilihat dari empat mayat tersebut, semakin baru kematiannya, semakin jelas tanda-tanda kebangkitan mayat. Ini menunjukkan kemampuan monster itu meningkat dengan sangat cepat. Pada korban keenam, hanya butuh setengah hari untuk bangkit. Cao Sen, makhluk ini sangat sulit dihadapi, dan kita harus segera menemukannya untuk memusnahkannya."

"Apa dia berani keluar di siang hari?" tanya Cao Sen.

"Seharusnya tidak. Saya sudah menangani mayat-mayat itu."

"Kota ini terlalu besar, beberapa orang dari kita tidak akan cukup. Kita butuh bantuan dari Meiyuan. Masih ada waktu satu sore, mereka bisa tiba di sini."

"Tidak perlu terlalu banyak orang. Cao Sen, saya punya firasat, sebuah ramalan lama akan terwujud." ujar Shi Da dengan penuh kekhawatiran.

"Ramalan apa?"

"Bencana Iblis Milenium. Setiap seribu tahun, iblis akan muncul di dunia manusia sekali, membawa hujan darah dan badai. Saya rasa kejadian belakangan ini adalah pertandanya. Dengan kita di Kota Shuijing, itu sudah cukup untuk menanganinya. Jika terlalu banyak orang dikerahkan, saya khawatir jika terjadi sesuatu di tempat lain, Meiyuan tidak akan bisa menanganinya."

Melihat Shi Da yang bersikap seolah nasib dunia ada di pundaknya, Cao Sen merasa geli. Generasi seperti dirinya tidak tertarik sama sekali dengan hal-hal seperti menyelamatkan dunia; bagaimana hidup dengan spektakuler adalah hal yang paling dipedulikan Cao Sen. Namun, ia tidak cukup bodoh untuk mendebat langsung kata-kata bijak tersebut, dan ia juga tidak percaya dengan apa yang disebut Shi Da sebagai "Bencana Iblis Milenium". Ia hanya membatalkan niatnya untuk meminta bantuan dari Meiyuan. *Jika Shi Da saja tidak takut, alasan apa yang membuatku harus khawatir?*