Bab Tujuh: Kasus Pembunuhan (Bagian Akhir)

Penyelidikan polisi di lantai bawah masih berlanjut, namun arahnya sedikit menyimpang dari kebiasaan. Seharusnya, dengan kematian wakil ketua tim penyelidik, orang-orang di Paviliun Mei yang paling dicurigai, tapi para penyidik justru memusatkan perhatian mereka pada internal kelompok penyelidik. Dong Hu telah ditanyai secara bergantian oleh kepala kepolisian, kepala tim kriminal, dan Zhou Luping. Ketiganya bertanya dengan nada yang serupa, seolah-olah sengaja memberi isyarat dan mengingatkan Dong Hu untuk mempertimbangkan kemungkinan bahwa pelaku berasal dari dalam tim penyelidik sendiri, dan siapa yang paling mencurigakan.

Kematian wakil ketua Shen Lu membuat Dong Hu merinding. Pengalaman hidupnya yang panjang memberitahunya, kehadiran tim penyelidik di Paviliun Mei sebenarnya bukan untuk memeriksa laporan keuangan, melainkan untuk menjadi korban! Membiarkan anggota tim penyelidik mati di Paviliun Mei, lalu menimpakan tuduhan kepada Paviliun Mei. Dong Hu bahkan curiga, jika atasannya tidak tiba-tiba menambah seorang wakil ketua, mungkin dirinyalah yang sudah menjadi mayat sekarang! Memikirkan ini saja, Dong Hu tak henti-hentinya berkeringat dingin.

Ada satu hal lagi yang membuat Dong Hu merasa aneh. Polisi dengan jelas menunjukkan sikap mereka melalui arah penyelidikan yang diambil: mereka mendukung Paviliun Mei. Bahkan jika Shen Lu benar-benar dibunuh oleh orang Paviliun Mei, polisi pasti akan berusaha membersihkan nama Paviliun Mei. Apa artinya ini? Artinya ada kekuatan besar di balik Paviliun Mei!

Jika Paviliun Mei memiliki latar belakang sekuat itu, dan masih ada orang yang dengan sengaja dan mampu membuat kasus pembunuhan terjadi di sana, mereka itu siapa sebenarnya? Siapapun mereka, Dong Hu tidak berani menyinggung keduanya, baik kelompok Paviliun Mei maupun kelompok di baliknya.

Masalahnya adalah, ia sudah terperangkap dalam pertarungan dua kekuatan ini. Sebagai ketua tim penyelidik, hasil penyelidikan keuangan perusahaan Tianlin akan sangat mempengaruhi kasus pembunuhan ini. Jika ia menemukan masalah ekonomi besar di Tianlin, akibatnya sudah bisa ditebak. Tapi jika ia menyimpulkan tidak ada masalah ekonomi, apakah orang-orang Paviliun Mei akan membiarkannya keluar dari sana hidup-hidup? Apapun hasil penyelidikannya, Dong Hu tetap harus memikirkan sikap pihak Paviliun Mei. Sudah ada yang mati, mungkin kedua kubu takkan keberatan jika ada korban lagi.

Pikiran Dong Hu benar-benar kacau, ia gelisah tak menentu.

Di pihak polisi, Zhou Luping dengan nada serius berkata pada kepala tim kriminal, "Melihat situasi sekarang, saya kira selama pelaku belum tertangkap, nyawa setiap anggota tim penyelidik selalu terancam. Saya sarankan supaya tim penyelidik segera menyelesaikan tugas mereka dan keamanan mereka dijaga ketat."

Kepala tim kriminal memandang bawahannya yang selama bertahun-tahun tak ia beri kesempatan, perasaannya campur aduk. Betapa nasib manusia tak menentu, beberapa hari lalu Zhou Luping masih bersikap hormat padanya, kini justru bicara dengan nada atasan. Apa boleh buat, sekarang Zhou Luping adalah wakil kepala kantor independen, baru saja naik pangkat, pangkatnya setara dengannya, bahkan punya dukungan dari Cao Sen, sampai kepala kepolisian pun harus memberi respek. Ia sendiri harus tahu diri.

"Tak masalah, Zhou. Kau polisi senior, pengalamanmu lebih banyak dariku, aku ikuti saranmu," kata kepala tim kriminal sambil tersenyum.

Zhou Luping melihat mantan atasannya bersikap ramah, hatinya puas, tapi mulutnya tetap merendah dan melanjutkan, "Karena tim penyelidik sedang memeriksa Paviliun Mei, dan tim khusus kantor kami juga ada di sana, biar kami saja yang melindungi mereka."

Kepala tim seketika paham maksud Zhou Luping: ia ingin memanfaatkan situasi ini untuk mengawasi tim penyelidik. Apapun hasil audit keuangan Tianlin, bila tim penyelidik tak memberi jawaban memuaskan, jangan harap bisa keluar dari Paviliun Mei.

Sebagai pejabat kawakan, kepala tim kriminal sangat memahami rumitnya latar belakang kasus ini; bagaimana pun kasus ini selesai, pasti ada pihak yang tersinggung. Ia tak ingin ikut campur, dan langkah Zhou Luping memberinya alasan yang tepat untuk mundur. Kantor independen punya wewenang lebih tinggi. Jika ia menuruti Zhou Luping, siapa pun tak bisa menyalahkannya.

Maka, kepala tim kriminal yang biasanya galak itu kali ini sepenuhnya menerima saran Zhou Luping dan memerintahkan anak buahnya agar komando di lapangan dan penyelidikan kasus sepenuhnya dipegang Zhou. Ia sendiri hanya membawa dua orang kepercayaannya, meninggalkan Paviliun Mei dengan dalih mencari petunjuk sambil menikmati pemandangan.

Tuan Ma, atas perintah Cao Sen, mengaku ada hal penting untuk disampaikan kepada tiga kepala kepolisian. Ia mengundang mereka ke halaman pribadinya dan mengobrol ngalor-ngidul, membicarakan segalanya kecuali kasus Paviliun Mei.

Para kepala kepolisian, yang lebih berpengalaman dari kepala tim kriminal, justru menikmati waktu di halaman Tuan Ma, mengagumi koleksi unik tuan rumah, mencicipi teh harum dan hidangan lezat.

Akhirnya, di tempat kejadian perkara tak ada lagi pejabat tinggi. Yang memegang kendali adalah orang-orang dari kubu Cao. Pada saat itu, Cao Sen turun ke bawah, Zhou Luping membersihkan semua polisi dari tempat kejadian, dan para kepala tiga perguruan beserta si Kulit Tua berkumpul di lokasi kejadian, mencoba menelusuri petunjuk dari sudut ilmu gaib. Namun, membuat Cao Sen kecewa, mereka tak menemukan apa-apa.

Karena itu, para tokoh penting dari kubu Cao berkumpul membahas kasus tersebut.

Zhou Luping berkata, "Menurut saya, pelaku pembunuhan berasal dari orang dalam, orang luar sama sekali tak punya kesempatan masuk ke Paviliun Mei, apalagi membunuh tanpa jejak."

"Menurutmu, siapa yang paling mencurigakan?" tanya Cao Sen.

"Orang dari tim penyelidik kecil kemungkinannya, seharusnya orang Paviliun Mei," jawab Zhou Luping yakin.

"Dasarnya?" tanya Teng Fei.

"Berdasarkan pengalaman dan intuisi. Setelah hasil otopsi keluar, penyebab kematian korban akan terungkap, dan akan ada lebih banyak petunjuk."

Tiga perguruan itu punya ratusan murid. Demi menarik hati mereka, Cao Sen membolehkan mereka bebas berkeliaran di semua tempat kecuali lantai tempat Mei Fang tinggal dan ruang rahasia di bawah tanah. Kalau mereka ingin membunuh wakil ketua tim penyelidik, memang ada kemudahan dalam hal ruang, dan dengan berbagai ilmu gaib, di antara para murid itu banyak yang mampu membunuh Shen Lu tanpa terdeteksi.

Sementara itu, para juru masak dan pekerja kasar Paviliun Mei sama sekali tidak diizinkan masuk ke gedung utama; petugas kebersihan pun punya batas waktu ketat, hampir mustahil mereka jadi pelaku, walau tetap tak bisa sepenuhnya dikesampingkan.

Jadi, untuk mengetahui siapa pelaku dan bagaimana ia membunuh, hasil otopsi menjadi petunjuk terpenting.

Cao Sen dan Teng Fei tiba-tiba berdiri bersamaan dan berseru, "Mayat!"

"Zhou, mayatnya sudah dibawa ke ruang otopsi di kantor polisi?" tanya Cao Sen.

"Baru saja, sekitar sepuluh menit yang lalu."

"Segera hubungi orang kantor independen," perintah Cao Sen kepada Zhou Luping, "suruh mereka berjaga di kantor polisi, begitu mayat tiba harus dijaga ketat. Guo Jing, ayo kita ke kantor polisi. Teng Fei, kau urus yang di sini."

Cao Sen langsung melangkah pergi, Guo Jing segera mengikutinya.

Sima De berkata acuh tak acuh, "Tak perlu repot-repot, siapa juga yang ingin mayat?"

"Lebih baik waspada," Zhou Luping berkata sambil mengikuti Cao Sen.

Bertiga, mereka melaju ke kantor polisi di pusat kota. Dalam perjalanan, Zhou Luping mencoba bertanya pada Cao Sen, "Tadi, beberapa orang yang ikut rapat itu pernah saya lihat di Universitas Timur. Menurut saya, mereka agak berbeda dari orang kebanyakan. Pak, dari mana Anda menemukan para ahli itu?"

Cao Sen tahu Zhou Luping menanyakan tentang para pendeta itu, tapi ia belum berniat menceritakan soal tiga perguruan pada Zhou Luping. Ia ingin menguji polisi tua ini untuk beberapa waktu lagi.

"Beberapa teman, mereka tinggal di Paviliun Mei, bisa dipercaya," jawab Cao Sen.

Zhou Luping paham posisinya sekarang, ia pun tak bertanya lebih jauh.

Setibanya di kantor polisi, mobil jenazah sudah terparkir di halaman. Mereka bertiga langsung menuju ruang otopsi.

Ruang otopsi dan kamar mayat berada di basement kantor polisi. Bahkan polisi pun enggan berurusan dengan mayat, sehingga hanya ruang bawah tanah yang cocok untuk menyimpannya.

Tempat yang berhubungan dengan mayat selalu terasa mencekam, cahaya redup dan suhu dingin sepanjang tahun adalah ciri khasnya. Saat Cao Sen dan dua rekannya berjalan di lorong bawah tanah, Zhou Luping tiba-tiba merinding.

Kamar mayat dan ruang otopsi berdampingan, satu besar satu kecil, di luarnya ada ruang depan, dengan petugas berjaga selama 24 jam.

Cao Sen mendorong pintu ruang depan, mengangguk pada petugas yang duduk di balik meja.

Petugas itu sudah tua, rambutnya hampir sepenuhnya putih, wajahnya pucat, ia mengangkat kepala perlahan, menatap Cao Sen, lalu mengangguk pelan.

"Paman Wu, Anda yang jaga hari ini?" Zhou Luping mengenal petugas tua itu.

Paman Wu mengangguk lambat pada Zhou Luping, lalu pelan-pelan menunjuk ke arah ruang otopsi, memberi isyarat agar mereka masuk.

Guo Jing memperhatikan gerakan lambat Paman Wu, dalam hati menggerutu: Dari mana kantor polisi dapat orang setua ini, apa dia masih bisa apa-apa?

Cao Sen mengulurkan tangan hendak membuka pintu ruang otopsi. Pintu itu terasa sangat dingin, bahkan lebih dari yang ia perkirakan, seolah-olah di balik pintu itu adalah lubang es. Rasa dingin seperti aliran listrik menjalar ke tubuhnya, membuatnya tiba-tiba menggigil. Cao Sen refleks menarik tangannya. Kenapa pintu ini sedingin ini?

"Ada apa?" tanya Guo Jing.

Cao Sen menggeleng, lalu kembali mencoba mendorong pintu. Tapi pintu itu sama sekali tidak bergerak, seolah-olah benar-benar membeku.

Saat itu juga, suhu di basement turun drastis, Zhou Luping sampai menggigil.

"Ada yang aneh, Pak. Dingin sekali di sini," Zhou Luping berbisik pada Cao Sen.

"Dingin?" tiba-tiba Paman Wu berkata lambat, "Tidak dingin. Kalau sudah mati, tidak akan merasa dingin lagi!"

Zhou Luping terkejut, "Apa maksudmu?"

Cao Sen langsung memasukkan tangan ke pinggang, menggenggam gagang pistol, menatap tajam ke arah Paman Wu. Paman Wu hanya mengenakan seragam lengan pendek musim panas, tapi di ruang bawah tanah yang sedingin ini, ia sama sekali tidak tampak kedinginan. Di bawah cahaya lampu yang terang, Cao Sen merasa seolah-olah orang tua itu juga mengeluarkan hawa dingin dari tubuhnya, seperti patung es yang bisa berbicara.

Zhou Luping sudah sering menangani kasus berat, tapi ia belum pernah menghadapi situasi seaneh ini. Melihat Paman Wu, ia seperti melihat mayat yang bisa bicara.

Guo Jing menggerutu, lalu mengokang pistolnya, "Zhou, cepat panggil orang!"

"Tidak ada orang lagi!" Paman Wu perlahan berdiri, lalu mengangkat senapan gentel dari bawah meja, moncongnya perlahan terangkat.

DOR! Guo Jing menembakkan pistolnya, di kening Paman Wu muncul lubang kecil, tapi ia sama sekali tak bergeming, senapan gentel tetap terangkat perlahan.

Zhou Luping tertegun, tubuhnya seolah membeku, tak sanggup bereaksi terhadap kejadian aneh ini.

Cao Sen mendorong Zhou Luping, melangkah maju, kemudian dengan lincah melompat dan memutar tubuh, kaki kanannya menghantam dada Paman Wu dengan kekuatan penuh.

Itu salah satu jurus andalan Cao Sen, sangat mematikan. Siapa pun yang terkena tendangan ini, pasti tak bisa bergerak sesaat. Tapi Paman Wu hanya bergoyang sedikit, tetap berdiri tegak, senapan gentel masih terangkat, anggota tubuhnya yang kaku membatasi gerakannya. Ia mengabaikan Cao Sen, lalu membidik Guo Jing dan menarik pelatuk.

Guo Jing segera menepi, pintu di belakangnya berlubang sebesar mangkuk setelah ditembak, dan hawa dingin putih keluar dari ruang otopsi seperti gelombang pasang, suhu ruangan turun drastis.

Cao Sen mendarat sambil memuji dalam hati, hebat juga, kuat sekali! Coba tahan beberapa tendanganku lagi! Ia kembali menendang punggung Paman Wu bertubi-tubi, suara hantaman memenuhi telinga.

Guo Jing ikut membantu dari samping, memanfaatkan gerakan lamban Paman Wu, mereka berdua bekerja sama, satu-dua-tiga, tendang!

Dua kaki besar menghantam punggung Paman Wu bersamaan, akhirnya tubuh tua itu roboh ke lantai, bunyinya seperti bukit ambruk.

Zhou Luping tersadar oleh suara tembakan dan keberanian kedua rekannya, sebagai orang berpengalaman, ia segera mencoba merebut senapan gentel dari tangan Paman Wu.

Tapi senapan itu seolah menyatu dengan tangan Paman Wu, Zhou Luping menarik beberapa kali tetap tak bergerak.

Cao Sen menarik Zhou Luping, mengarahkan pistolnya ke pelatuk senapan dan menembak. Dengan letusan keras, pelatuk dan sebagian jari Paman Wu terbang bersamaan. Untuk makhluk selambat Paman Wu, ini berarti ia telah dilucuti senjatanya.

Zhou Luping melihat lubang peluru di kening dan jari Paman Wu yang terputus tanpa mengeluarkan darah, ia ternganga, "Apa yang terjadi ini?"

"Zhou, yang kau lihat itulah kenyataannya," ujar Cao Sen. "Cepat pergi, keluar ke tempat yang bisa melihat matahari, hubungi Teng Fei dan ceritakan apa yang terjadi di sini. Cepat!"

Guo Jing menarik Zhou Luping yang masih ragu, mendorongnya keluar dari basement, "Cepat pergi, minta bantuan ke Paviliun Mei!"

Dua bersaudara itu saling melirik, mengecek senjata di tangan, lalu dengan hati-hati melewati tubuh Paman Wu yang merangkak di lantai, mendekati ruang otopsi dari dua arah.

Hawa dingin dari ruang otopsi masih terus mengalir keluar, seolah-olah di balik dua daun pintu itu terhubung langsung ke kutub selatan. Suhu ruangan makin lama makin turun, hampir mencapai titik beku.

Cao Sen dan Guo Jing tak peduli pada perubahan suhu. Kedua pria pemberani dan kuat ini memusatkan seluruh perhatian pada musuh yang akan mereka hadapi.

Di dalam ruang otopsi, apa yang menanti mereka?