Bab Dua Puluh Dua: Arah Angin

Kantor polisi di Kota Nanquan tiba-tiba melakukan proyek pencahayaan besar-besaran, memasang banyak lampu sorot yang kuat untuk memastikan setiap sudut mendapat penerangan yang cukup dan terang selepas malam tiba. Di dalam kantor polisi, tiga kepala kantor sedang menghisap rokok dengan keras di ruang kerja mereka, tanpa sepatah kata pun terucap.

Sejak terjadinya pembantaian di kantor polisi, setiap malam suasana di kantor tidak pernah tenang. Mereka telah beberapa kali mengerahkan personel untuk menyelidiki, namun selain kehilangan banyak tenaga, hasilnya nihil. Malam sebelumnya, seorang wakil kepala kantor memimpin langsung timnya, bahkan mengerahkan tim khusus, bersembunyi di berbagai sudut gedung untuk benar-benar membersihkan kantor.

Sebenarnya, Xiangxiang dan Ludi yang masuk ke kantor polisi diketahui oleh wakil kepala kantor; dia juga tahu bahwa saudara-saudara Cao Sen masuk ke kantor polisi. Awalnya, dia ingin melihat apa tujuan mereka, apakah kejadian-kejadian beberapa hari terakhir ada kaitannya dengan mereka. Namun sayang, mereka hanya menangkap dua pencuri kecil dan keluar dari gedung. Setelah itu, wakil kepala kantor menemukan bahwa ruang pembeku mayat dan ruang otopsi di ruang bawah tanah seperti berhantu!

Meski begitu, polisi adalah polisi—meskipun melihat hantu, mereka harus bertindak. Karena peluru tak efektif melawan makhluk halus dan beberapa petugas terluka parah, keempat anggota Cao Sen muncul, dengan cekatan menaklukkan semua makhluk gaib dan membersihkan ruang bawah tanah. Shi Da menemukan penyebab gangguan tersebut; setelah pembantaian di kantor polisi, energi negatif di ruang bawah tanah sangat kuat, memicu mayat di ruang jenazah berubah menjadi hantu. Dengan kekuatan dewa Gunung Tai miliknya dan teriakan singa dari Cao Sen, mereka berhasil mengusir energi negatif itu dan bersama-sama membersihkan kantor polisi.

Memandang para polisi yang masih terguncang, Cao Sen merasa tak enak hati untuk segera mengganti barang bukti dan pergi. Namun, wakil kepala kantor menjadi lebih waspada, memanggil kepala kantor tengah malam dan menceritakan seluruh kejadian. Kepala kantor tahu pasti ada sesuatu yang tersembunyi, dan saat pagi tiba, dia dengan gigih mendapat informasi rahasia berharga dari atasan lamanya: keberadaan Yiyuan dan Kantor Independen yang awalnya dibentuk untuk mengintegrasikan sumber daya masyarakat dalam menangani kejadian supranatural yang tak bisa dijelaskan secara ilmiah. Namun, sang atasan hanya berpesan agar kepala kantor berhati-hati terhadap Yiyuan dan Cao Sen.

Dari ucapan sang atasan, kepala kantor memahami bahwa ada pihak di atas yang tidak menginginkan Yiyuan tetap ada. Dari sudut pandang kepala kantor sendiri, dia berharap kantor independen dan Yiyuan terus eksis. Kejadian malam sebelumnya membuktikan bahwa Kota Nanquan membutuhkan kekuatan supranatural seperti itu, dan dengan begitu, tanggung jawab pembantaian di kantor polisi bisa dialihkan ke kantor independen. Tentu saja, bukan untuk memastikan Cao Sen sebagai pelaku, tapi untuk mengubah sifat kasus tersebut supaya keluar dari wewenang mereka. Dengan demikian, posisi kepala kantor akan kokoh bak gunung. Ke depannya, setiap kasus sulit bisa diserahkan ke kantor independen, membuat jabatan kepala kantor menjadi sangat nyaman.

Dua wakil kepala kantor sepakat dengan kepala kantor mengenai hal ini; mereka sudah menjadi pejabat yang lihai dalam permainan politik. Keberadaan Cao Sen jelas membawa keuntungan. Mereka berkumpul untuk membahas bagaimana agar Cao Sen terus kembali ke kantor independen.

Salah satu wakil kepala bernama Wang, yang memiliki hubungan baik dengan Paman Ma di Yiyuan, malam sebelumnya juga memimpin tim melawan makhluk gaib, sehingga sangat peduli tentang hal-hal yang berhubungan dengan Cao Sen. Wakil kepala Wang termenung sebentar, wajahnya sudah penuh kekhawatiran, “Kepala kantor, malam tadi makhluk-makhluk itu merusak beberapa barang bukti di ruang bukti.”

Kepala kantor langsung mengerti, “Sialan! Kita mengumpulkan barang bukti tersangka dengan susah payah, bahkan mempertaruhkan nyawa! Wakil kepala Wang, saya tugaskan kamu untuk segera membangun ulang ruang barang bukti. Barang bukti dari kasus lama, kamu bebas mengaturnya, yang penting adalah menjaga keamanan barang bukti penting.”

Wakil kepala Wang dalam hati mengutuk, “Si licik! Kalau kau tidak membuka mulut, aku berani ambil keputusan sendiri barang bukti mana yang termasuk ‘kasus lama’.”

Wakil kepala lain tahu dia harus bersuara untuk menunjukkan sikapnya, “Makhluk gaib itu, tindakannya tidak bisa diprediksi dengan logika biasa. Wakil kepala Wang, kamu bisa mulai dari kerusakan barang bukti terlebih dahulu.”

Hebat! Wakil kepala Wang langsung paham maksudnya; tak peduli barang bukti pembantaian di kantor polisi rusak atau tidak, mulai hari ini barang bukti itu tidak akan muncul lagi di kantor polisi.

“Masalah Inspektur Cao belum ada keputusan, tapi Inspektur Tengfei dan yang lain tetap polisi yang hebat, telepon mereka untuk datang ke kantor, bantu arahkan pekerjaan tim kriminal. Pak Wang, kalau ada waktu siang ini, wakili saya ke Yiyuan untuk menjenguk yang terluka, beri mereka semangat agar cepat pulih,” kata kepala kantor dengan santai.

---

“Kepala kantor memang cerdik! Di Yiyuan ada tim khusus kantor independen kita, siapa pun di sana pasti diawasi ketat. Jadi orang di sana sama saja berada dalam pengawasan ketat kita, bukan?” Wakil kepala Wang langsung menghamburkan pujian.

Kepala kantor tampak puas.

Kepribadian dan usia saudara Cao Sen memastikan mereka tak mengancam posisi tiga kepala kantor; sifat kantor independen membuat mereka berdiri sendiri tapi tetap di bawah naungan kantor polisi; kemampuan tempur hebat saudara Cao Sen dan Yiyuan sangat membantu pekerjaan kantor polisi; kecerdikan Paman Ma dengan berbagai cara yang menguntungkan membuat ketiga kepala kantor sangat diuntungkan. Semua ini membuat ketiga kepala kantor condong mendukung Yiyuan, setidaknya secara diam-diam memberi lampu hijau.

Hu Lao dan Zhu Jianjun sama sekali tidak menganggap kantor polisi, mereka berjalan di jalur atas, bahkan menciptakan pembantaian di kantor polisi untuk menyerang Yiyuan dan Cao Sen, yang membuat kepala kantor membenci mereka dalam hati. Mereka sama sekali tidak percaya Cao Sen dan Guo Jing membunuh polisi tanpa alasan. Apa untungnya bagi Yiyuan? Pasti musuh Yiyuan yang memanfaatkan pembantaian kantor polisi untuk menyerang Cao Sen. Kepala kantor tidak tahu siapa musuh Yiyuan, dan tidak keberatan jika Yiyuan berkonflik dengan mereka, tapi tidak boleh menggunakan kantor polisi sebagai alat, itu merugikan kepala kantor. Jadi mereka diam-diam mendukung Cao Sen dan Yiyuan.

Di antara banyak departemen pemerintah, kantor polisi adalah departemen yang sangat istimewa. Kantornya kecil tapi tugasnya sangat banyak.

Cao Sen melalui Paman Ma menangani orang-orang yang menonton rekaman palsu. Kantor polisi melaporkan kerusakan barang bukti pembantaian oleh makhluk gaib ke provinsi. Kantor polisi juga terus menanyai para polisi dan pengawas yang menonton rekaman itu, menanyakan apakah mereka melihat sendiri atau hanya mendengar dari orang lain.

Langkah-langkah ini sepenuhnya mengubah arah opini publik. Banyak orang mulai berkata Inspektur Cao dan Guo tidak bersalah. Sedangkan Zhou Luping dan Qiao Ya—seorang detektif senior dengan pengalaman lebih dari dua puluh tahun dan seorang polisi wanita muda baru lulus—apakah mungkin terlibat kasus kejam?

Semua kata-kata itu bisa dicarikan alasannya. Bahkan jika ada orang dalam tim patroli yang ingin membantah, tanpa bukti kuat mereka tidak bisa berargumen cukup. Sebagian besar polisi yakin Cao Sen dan Guo Jing tidak perlu membunuh Kapten Zheng dan dokter forensik. Bahkan jika Shen Lu memang dibunuh oleh orang Yiyuan, ada banyak cara menghilangkan bukti tanpa harus membunuh. Kecuali mereka gila dan membunuh polisi terang-terangan di kantor polisi.

Setelah opini publik dan kesadaran subjektif terbangun, pekerjaan di kantor polisi pun punya arah. Tidak ada lagi yang serius dengan perintah menangkap keempat orang Cao Sen.

Oleh karena itu, ketika Cao Sen membawa Mei Fang dan yang lain pulang menjenguk orang tua, mereka bertemu beberapa polisi di jalan. Ada yang memberi hormat, ada yang pura-pura tidak melihat, tapi tidak ada yang mengganggu.

Orang tua Cao Sen melihat putranya pulang dengan selamat, mereka memegang dan memeriksa tubuhnya takut ada yang kurang. Mereka juga mengerti dunia pejabat, tentu tahu kejadian di kantor polisi, meski sudah menerima telepon kabar dari anaknya, mereka belum pernah melihat langsung. Kini anak mereka kembali, jadi mereka mengamati dengan saksama, ibu Cao Sen sudah menangis tersedu-sedu.

Setelah Cao Sen berkali-kali menjelaskan bahwa kesalahpahaman telah hilang dan semuanya sudah berlalu, orang tua baru bisa menyambut tamu dengan hati lega.

Untuk Mei Fang dan Xiangxiang, ibu Cao Sen tentu menyukai mereka. Saat melihat Jingzhe, dia terpesona.

Ibu Cao Sen menarik anaknya ke samping, “Nak, jangan terlalu mudah hati, aku rasa Mei Fang sudah cukup baik. Gadis seperti dia pantas mendapat kesempatan, jangan sombong menolak. Yang namanya Jingzhe itu, cantiknya kebangetan, meskipun lemah lembut dan pendiam, gadis yang terlalu cantik itu biasanya pendek umur.”

“Baiklah, Bu, aku dengar nasihat Ibu. Aku akan menikahi Mei Fang, bukan Jingzhe. Tolong jangan banyak omong, ya?” Cao Sen mengeluh.

Ibu Cao Sen tertawa bahagia. Dia sangat menyukai Mei Fang, terutama sikap tenang dan anggun yang seperti nyonya bangsawan, sangat cocok jadi menantu.

Ayah Cao Sen memperhatikan urusan putranya di dunia pejabat, “Sen Sen, apakah semua urusan kantor polisi sudah selesai?”

“Pak, sudah berlalu, itu hanya kesalahpahaman.”

“Pohon besar sering jadi sasaran, Nak, kamu masih muda sudah jadi inspektur, belum tentu itu hal baik. Ke depannya, kamu harus lebih hati-hati,” kata ayahnya sambil menghela napas, sadar sifat putranya sulit untuk menundukkan kepala.

Pangkat putranya sudah jauh melampaui dirinya. Ayahnya tidak mampu menembus tingkat dunia pejabat yang dijelajahi putranya. Seorang ayah paling tersiksa saat anaknya dalam bahaya tapi dia tak bisa berbuat apa-apa. Perasaan itu tak bisa dijelaskan dengan rasa bersalah atau penyesalan. Rambut ayah Cao Sen hampir seluruhnya memutih dalam semalam.

Melihat uban di kepala ayahnya, Cao Sen tahu itu karena khawatir untuknya. Beberapa waktu lalu dia takut pulang, orang tua tentu sangat cemas dan menangis. Dia menggigit giginya, bertekad: siapa pun yang membuat orang tuaku khawatir, hidupmu benar-benar sudah berakhir.

Hari-hari berikutnya, Cao Sen mengerahkan semua hubungan untuk menyelidiki lawan-lawannya, secara bertahap targetnya mengarah ke keluarga Zhu Jianjun. Hal ini membuat Cao Sen sangat terkejut. Dia tidak pernah curiga pada Zhu Jianjun karena menganggap Zhu tidak punya kemampuan dan alasan untuk melawannya. Zhu Jianjun adalah orang pintar yang tidak akan melakukan hal bodoh.

Huo Yun dan Jin Dachui mengingatkan Cao Sen bahwa di sekitar Zhu Jianjun ada Hu Lao yang misterius. Kedua orang ini berkumpul pasti ada alasan.

Namun Cao Sen belum bisa memastikan targetnya. Jika salah sasaran, pembuat dalang sebenarnya hanya akan tertawa melihatnya. Dia juga punya alasan untuk percaya bahwa ketika gedung fakultas Universitas Timur dihantui, suara langkah sepatu hak tinggi itu pasti tidak ada hubungannya dengan Hu Lao; orang yang memprovokasi pertarungan berdarah antara dia dan Zhu Jianjun juga bukan Hu Lao. Jadi Cao Sen meyakini semua ini ulah seseorang yang sangat tersembunyi, diduga kuat terkait dengan formasi pengusir iblis Jiukun. Zhu Jianjun bukan level itu.

Meskipun berbagai data menunjukkan keluarga Zhu Jianjun, terutama kerabat dekatnya yang memegang jabatan penting, memang memberikan tekanan tidak menguntungkan bagi Yiyuan di Kota Nanquan, Cao Sen memutuskan untuk berhati-hati dan menunggu bukti kuat sebelum melancarkan serangan balik total.

Tak lama kemudian, bukti dikirim ke Yiyuan oleh seseorang bukan lain adalah Wu Fang, teman sekelas Cao Sen di universitas yang dulu pernah menyukai dia dengan dalam.