Bab Tiga Puluh Tujuh: Kota Sumur

Paman Guru Hu tiba di ibu kota provinsi keesokan harinya. Ia merasa tertekan oleh kasus pembunuhan berantai yang terjadi. Meskipun sangat ingin segera menemui Cao Sen, ia tetap mengikuti tata krama dengan menemui ketiga kepala biro terlebih dahulu, meninggalkan sedikit "oleh-oleh khas daerah", baru kemudian mendatangi kantor pribadi Cao Sen. Cao Sen pun telah menunggunya.

Berbeda dengan bayangan Cao Sen, paman Guru Hu sama sekali tidak mirip dengan keponakannya. Guru Hu memiliki wajah seorang cendekiawan yang tampak jelas dari profesinya. Sementara pamannya tampak seperti bandit dari pegunungan utara; bertubuh tinggi, kasar, dengan wajah seperti Zhang Fei yang khas—hitam kemerahan, dagu dipenuhi janggut kawat yang kasar, mata bulat besar, dan bibir tebal. Matanya memancarkan aura keganasan yang tak pernah pudar. Cao Sen bergumam dalam hati, bagaimana orang seperti ini bisa menjadi polisi? Benar-benar seperti Zhang Fei yang menjadi bandit.

Keduanya menunjukkan senyum paling tulus, melangkah maju dengan antusias, menyambut dengan jabat tangan erat, lalu berbasa-basi sambil memperkenalkan diri.

Wakil kepala biro itu bermarga Sun, Sun Guanghua. Baru saat itulah Cao Sen tahu bahwa dia dan Guru Hu bukanlah paman dan keponakan sedarah.

Logat Sun Guanghua sangat kental dengan dialek lokal. "Saya tahu, Direktur Cao bukan orang sembarangan. Sekali bertemu saja sudah terasa. Saudara tua, saya pasti akan berteman dengan Anda!"

Cao Sen tidak terlalu menangkap maksudnya, namun karena bukan kata-kata buruk, ia hanya tersenyum menanggapi, lalu memintanya duduk. Qiao Ya masuk untuk menyajikan teh.

Sun Guanghua menatap Qiao Ya yang keluar masuk dengan mata yang melotot seperti mata sapi. "Saudara Cao, kualitas polisi di ibu kota provinsi kalian benar-benar tinggi, gadis ini cantik sekali!"

Cao Sen benar-benar meragukan bagaimana orang ini bisa sampai ke posisi wakil kepala biro. Bagaimana mungkin dia tidak paham basa-basi birokrasi yang umum?

"Guru Hu adalah guru saya, dan Direktur Sun adalah paman Guru Hu. Kita semua bukan orang asing. Jika ada yang bisa saya bantu, Direktur Sun silakan katakan saja."

Sun Guanghua tertegun sejenak, lalu tersenyum tipis. "Tidak ada urusan lain, hanya saja ada kasus yang membuat saya buntu, jadi saya harus meminta bantuan Direktur Cao."

Cao Sen membatin, orang ini tidak terlalu keterlaluan, dia paham bahwa saya sedang menjaga jarak.

"Kita sama-sama memakai seragam polisi, polisi di seluruh dunia adalah satu keluarga. Jangan katakan bantuan, apalagi ini adalah amanat dari Guru Hu, saya pasti akan berusaha semaksimal mungkin."

"Saya berterima kasih sebelumnya kepada Direktur Cao."

"Direktur Sun terlalu sungkan. Jika nanti saya punya masalah, saya pun tidak akan sungkan meminta bantuan Anda."

"Bagus! Saya suka orang yang lugas! Direktur Cao, kapan Anda ada waktu, ajaklah saya berkeliling ibu kota provinsi. Saya dengar masakan di Restoran Sixichun di sini terkenal di seluruh negeri."

Cao Sen berpikir, akhirnya keluar juga. Ternyata kepala biro ini bukannya tidak paham aturan birokrasi. Ucapannya yang meminta Cao Sen mengajak berkeliling sebenarnya adalah ajakan untuk mentraktir makan. Sebagai seorang wakil kepala biro, dia pasti sudah berkali-kali datang ke ibu kota provinsi, untuk apa harus dipandu oleh Cao Sen?

"Lain kali saja. Kondisi kasus ini mendesak, mari kita tangkap pelakunya terlebih dahulu, sisanya dibicarakan nanti."

"Baik!" Sun Guanghua berdiri. "Makan siang nanti, saya yang akan mentraktir Anda di Kota Antai."

Cao Sen tahu jamuan makan seperti ini tidak bisa dihindari, jadi dia menyanggupinya sambil tersenyum. Saat hendak keluar, Sun Guanghua mengeluarkan bungkusan dari tas jinjing besarnya dan menyelipkannya ke meja kerja Cao Sen. "Oleh-oleh khas Antai, ginseng yang tumbuh di ladang jagung."

Cao Sen tidak menolak dan mengucapkan terima kasih berulang kali. Keduanya melangkah keluar kantor.

Area luar kantor pribadi adalah ruang kerja umum dengan belasan meja. Saat itu tidak banyak orang karena para polisi yang direkrut Zhou Luping sedang ditugaskan menyelidiki Guru Hu dan Zhu Jianjun.

Sun Guanghua memuji para staf yang sibuk bekerja, sementara Cao Sen merendah, lalu mereka turun bersama. Yang mengejutkan Cao Sen, orang yang tampak kasar ini tidak terbiasa naik lift dan dengan santai berjalan menuju tangga.

"Direktur Cao, jangan tertawakan saya. Saya hanya merasa naik benda itu tidak tenang. Kalau jatuh, saya akan jadi daging geprek. Anda silakan duluan, tunggu saya di lantai dasar saja."

"Haha, sama-sama. Saya juga tidak terlalu suka benda itu," sahut Cao Sen sambil berjalan turun bersama Sun Guanghua.

Di halaman kantor polisi, Guo Jing dan Zhou Luping bersama enam anggota pasukan khusus, serta Shi Da dengan enam muridnya sudah menunggu. Setelah saling memperkenalkan diri, Cao Sen meminta Sun Guanghua menyerahkan data kasus kepada Zhou Luping, lalu mereka berangkat.

Melihat Sun Guanghua menyetir mobil sendiri ke ibu kota provinsi, Cao Sen kembali terkejut. Jarang ada kepala biro yang menyetir sendiri di zaman sekarang. Karena sopan santun, ia masuk ke mobil SUV milik Sun Guanghua. Begitu masuk, Cao Sen menyesal. Di dalam mobil tercium bau kaki yang menyengat, membuat Cao Sen hampir ingin melompat keluar.

Sun Guanghua tidak menyadarinya sama sekali dan terus mengobrol dengan Cao Sen sambil menyetir. Cao Sen mendengar pria kasar ini berusaha menyesuaikan topik pembicaraan dengannya demi mencairkan suasana. Namun, Cao Sen semakin tidak tahan dengan bau di dalam mobil. Menyalakan rokok pun tidak mampu menutupi bau tersebut. Akhirnya, meski AC menyala dan udara di luar sangat panas, ia tetap membuka jendela mobil.

Sun Guanghua entah tidak menyadari alasannya atau pura-pura bodoh, ia terus mengobrol tentang topik-topik yang menurutnya lucu.

Cao Sen menahan rasa jijik di hatinya dan terus menanggapi ucapan Sun Guanghua agar suasana tidak canggung.

Setelah keluar dari wilayah perkotaan Kota Nanquan, Sun Guanghua menyalakan lampu sirine dan memimpin konvoi dengan kecepatan tinggi. Saat bertemu kendaraan yang menghalangi jalan, ia sering menurunkan jendela dan memaki dengan keras, persis seperti penguasa lokal di kota kecil. Dengan cara ini, kecepatan konvoi benar-benar meningkat. Mereka segera berbelok ke jalan tol. Saat palang pintu gerbang tol terbuka sedikit lambat, ia kembali memaki dengan kasar.

Sepanjang jalan ia terus memaki, jarak seratus kilometer ditempuh kurang dari satu jam. Sun Guanghua tidak membawa konvoi menuju pusat Kota Antai, melainkan melaju kencang menyusuri jalan dua arah menuju deretan perbukitan.

"Kasusnya terjadi di Kota Praja Shuijing. Dalam tujuh hari berturut-turut, empat orang tewas, satu luka berat. Yang luka berat masih koma di rumah sakit, tidak ada petunjuk apa pun yang bisa digali," Sun Guanghua menjelaskan kasusnya. "Empat orang yang tewas itu, sialan, semuanya diambil jantung dan hatinya. Entah dimakan atau dibuang ke mana."

Cao Sen cukup menghargai gaya kerja Sun Guanghua yang tegas dan lugas, tidak seperti beberapa birokrat di kota atau kabupaten yang menunda urusan pekerjaan dan lebih mementingkan koneksi.

"Apakah kejadiannya malam hari?" tanya Cao Sen.

"Hasil autopsi menunjukkan sekitar jam satu dini hari. Mereka semua diseret keluar rumah lalu dibunuh. Ada seorang pria bertubuh kekar, tinggi 1,8 meter dengan berat hampir 100 kilogram, sedang tidur sekasur dengan istrinya, tapi dia diseret keluar lalu dibunuh dan perutnya dibelah. Istrinya sama sekali tidak mendengar apa pun."

"Apakah ada kesamaan ciri dari para korban?" tanya Cao Sen lagi.

"Pelaku memilih yang bertubuh kuat," jawab Sun Guanghua. "Lima pria terkuat di Kota Praja Shuijing, satu demi satu tewas dengan mengenaskan. Sial! Saya sudah menggeledah seluruh kota, menangkap lebih dari tiga ratus tersangka, tapi pembunuhan masih terus terjadi."

"Berapa jumlah penduduk Kota Praja Shuijing?"

"Yang tinggal di kota itu ada lebih dari tiga ratus ribu jiwa."

Cao Sen mendengarnya dan tertegun. Biro polisi di Kota Antai benar-benar luar biasa! Di kota dengan tiga ratus ribu penduduk, hanya karena satu kasus mereka menangkap lebih dari tiga ratus orang. Jika proporsi ini diterapkan di Kota Nanquan, bukankah opini publik akan meledak?

Sun Guanghua menyetir mobil seperti mengendarai tank, menerjang lubang dan genangan air tanpa ragu. Kecepatan mobil tidak pernah turun di bawah 90 km/jam, membuat SUV itu terguncang seperti perahu nelayan di tengah badai.

Cao Sen tidak mengeluhkan kondisi jalan. Statusnya saat ini setara dengan kepala biro polisi, tingkat perhatian yang ia terima bahkan melebihi wali kota Nanquan, jadi ia tidak bisa sembarangan bicara.

"Apakah ada petunjuk di tempat kejadian perkara?" ia hanya bertanya soal yang berkaitan dengan kasus.

"Tidak ada sidik jari atau jejak kaki. Tempat kejadian perkara seperti rumah jagal. Inilah yang membuat saya pusing, kalau tidak, saya tidak akan merepotkan Direktur Cao."

Akhirnya ada sedikit pembicaraan yang profesional. Cao Sen mengerutkan kening, berharap kepala biro ini tidak membuat kekacauan nanti.

"Bagaimana dengan dukun wanita itu?"

"Sial, wanita tua itu seperti orang gila. Belum sampai di tempat kejadian saja sudah kejang-kejang dan bicara ngawur. Direktur Cao, jangan dengarkan bualan dia. Saya tidak percaya di siang bolong begini ada hantu! Kalaupun ada hantu, saya ini Zhong Kui yang memang tugasnya menangkap hantu!"

Cao Sen menghela napas dalam hati. Saudara Sun, zaman sudah berubah. Jangankan hantu, dua hari lalu saya baru saja membunuh dua iblis. Saya hanya berharap makhluk yang ada di kota itu bukanlah monster purba, karena makhluk seperti itu sangat sulit dihadapi.

Konvoi melaju kencang dan tiba di Kota Praja Shuijing saat tengah hari.

Begitu memasuki Kota Praja Shuijing, Cao Sen paham mengapa Sun Guanghua begitu cemas. Kota ini cukup besar dan dulunya terlihat makmur, namun sekarang sunyi senyap. Sesekali terlihat kendaraan pertanian mengangkut perabotan dan keluarga yang melarikan diri dari kota. Selain polisi yang berpatroli, jarang terlihat penduduk beraktivitas, seolah-olah memasuki kota mati.

Melihat mobil kepala biro tiba, beberapa polisi mengepungnya. Seorang polisi bertubuh kurus dengan wajah masam membuka pintu mobil. "Kepala Biro Sun, dini hari tadi ada lagi satu korban."

"Apa?! Kalian semua makan gaji buta? Sial, saya akan copot jabatanmu!" Sun Guanghua murka dan melompat keluar mobil. "Kamu kapten reserse kriminal macam apa? Membawa lebih dari seratus orang, tapi masih ada orang tewas tepat di depan hidung kalian. Apa saja yang kalian lakukan?!"

Kapten itu menunduk tanpa bicara, urat di pelipisnya berdenyut kencang.

"Kapan tewasnya? Kenapa tidak melapor kepada saya?"

"Baru ditemukan pagi tadi, saat itu Anda sudah berangkat ke ibu kota provinsi."

"Benar-benar sampah tidak berguna!" Sun Guanghua meledak dalam amarah.

"Direktur Sun, jangan marah dulu." Cao Sen merasa kasus ini semakin serius. "Siapa ini?"

Zhou Luping turun dari mobil dan berteriak kaget, "Lao Geng? Benarkah itu kamu? Mengapa kamu ada di Kota Antai?"

Kapten Geng melihat Zhou Luping, matanya berbinar sejenak, lalu senyum getir menghiasi wajahnya yang tirus.

"Dia adalah kapten reserse kriminal saya. Dulu dia dikenal sebagai ahli pemecah kasus, tapi sekarang lihatlah, tidak ada gunanya sama sekali," Sun Guanghua masih marah.

"Saya mohon pada Anda, Tuan, biarkan kami pergi! Saya mohon!" Terdengar suara tangisan memohon seorang wanita dari kejauhan.

Cao Sen menoleh ke arah suara itu dan melihat beberapa polisi menghentikan sebuah truk yang sarat dengan barang-barang, jelas merupakan keluarga yang melarikan diri dari Kota Praja Shuijing. Seorang wanita berusia empat puluhan memohon dengan sangat kepada seorang perwira polisi menengah berpangkat Komisaris Polisi Tingkat II.

Perwira itu berkata dengan serius, "Kalian harus percaya pada pemerintah, percaya pada polisi. Kami punya kemampuan untuk melindungi keamanan rakyat. Setelah terjadi kasus kejahatan, kalian seharusnya bekerja sama dengan polisi, bagaimana bisa melarikan diri sendirian?"

Sun Guanghua melangkah besar ke sana, mendorong perwira itu, dan memberi isyarat agar truk tersebut jalan.

Perwira itu menatap Sun Guanghua dengan tidak puas. "Kepala Biro Sun, ini perintah wali kota barusan. Warga kota tidak diizinkan meninggalkan kota, demi menjaga pengaruh politik!"

"Persetan dengan pengaruh! Siapa pun yang mau pergi silakan, selama mereka bisa menjelaskan bahwa mereka tidak ada hubungannya dengan kasus ini, biarkan mereka lewat! Sial, tidak mampu menangkap pembunuh, jangan sok-sokan menghalangi jalan orang!"

Perwira itu memerah karena marah. "Tapi ini perintah wali kota."

Sun Guanghua tidak memedulikannya. Saat berbalik, ia tertegun melihat Cao Sen.

Cao Sen telah mengenakan seragam taktis musim panas, memegang XM8 di tangannya, memperlihatkan lengan yang kuat dan berotot. Matanya yang tajam seperti kilat menyapu perwira itu, membuat perwira tersebut merinding, mundur beberapa langkah, dan menatap Cao Sen dengan tatapan ragu dan takut.

"Direktur Sun, mari kita lihat tempat kejadiannya." Cao Sen memanggil Sun Guanghua dengan lebih akrab. Tindakan pria itu barusan mengubah pandangan Cao Sen terhadapnya.

Sun Guanghua melirik peralatan canggih yang dikenakan Cao Sen. "Direktur Cao, kalian pasti lelah, bahkan belum sempat minum air."

Cao Sen tersenyum dan melambaikan tangan, lalu berjalan mengikuti Kapten Geng. Ketujuh saudara Cao Sen semuanya mengenakan perlengkapan taktis, secara alami membentuk formasi saat berjalan. Aura tangguh terpancar tanpa sadar, membuat para polisi yang sebelumnya terus-menerus mengalami kegagalan itu kembali bersemangat. Mereka tahu bala bantuan yang didatangkan Kepala Biro Sun telah tiba.

Mereka tidak paham identitas kelompok Shi Da. Orang-orang dari Sekte Tiga Besar secara tidak sadar meniru gaya saudara-saudara Cao Sen. Mereka juga mengenakan seragam taktis, tetapi tidak membawa senjata laras panjang maupun pendek, melainkan membawa bungkusan yang berisi alat ritual yang biasa digunakan oleh para murid. Meskipun aura mereka juga tidak biasa, dibandingkan dengan kelompok Cao Sen, mereka tampak sedikit lebih lemah dan tidak memiliki kesan garang yang mematikan. Polisi di Kota Antai tidak tahu siapa mereka, namun di dada kiri mereka masing-masing tersemat lencana emas yang seragam dan sangat mencolok. Lencana itu memantulkan sinar matahari keemasan, dan orang yang melihat dari sudut yang tepat dapat melihat karakter "Mei" yang terbentuk dari cahaya emas tersebut. Fenomena aneh ini seketika menambah kesan misterius dan kewibawaan pada kelompok belasan orang tersebut.

Sun Guanghua dan Kapten Geng melangkah cepat membawa rombongan menuju sebuah rumah tradisional yang sudah rusak dan lama tak berpenghuni. Belum sempat masuk ke halaman, bau amis darah yang menyengat langsung menyeruak.

Shi Da dan para muridnya mengerutkan kening. Mereka merasakan sisa energi negatif di dalam halaman. Seorang murid mengeluarkan kompas, jarumnya tidak menunjuk ke utara, melainkan mengarah tepat ke halaman rumah itu.

Ia berseru kaget: "Hati-hati, dia masih di sini!"