Bab Empat Puluh Empat: Makam dan Harimau (1)

Dengan napas terengah-engah, lelaki pincang itu menceritakan kepada Qin Run Cheng bagaimana ia berguru. Run Cheng sebenarnya masih ingin mendengar kelanjutan kisahnya, tentang bagaimana lelaki itu menemukan buku dan barang peninggalan Wu San Gui, namun belum sempat ia berkata, tiba-tiba seseorang datang memotong pembicaraan.

Yang berlari masuk itu bukan orang lain, melainkan putra sulung keluarga Qin, Shuan Cheng. Ia melepas topi, mengipasi wajahnya, terengah-engah seperti baru saja bergegas sampai. Begitu masuk, ia langsung berkata, “Akhirnya kutemukan juga kau! Run Cheng, cepat ikut kakak, ada kejadian aneh yang butuh kau atasi!”

Lelaki pincang itu menyuruh Shuan Cheng beristirahat sebentar, tapi Shuan Cheng menjawab tak sempat, harus segera berangkat.

Run Cheng bertanya, “Kakak, ada urusan apa? Istirahat sebentar dulu tak bisa?”

Shuan Cheng berkata, “Jangan banyak bicara. Di jalan tadi hampir saja kakak terjatuh dari sepeda! Putri kecil Ketua Wang di komite revolusi tiba-tiba jadi gila, melihat orang langsung menendang dan menggigit, sampai tak ada anggota keluarga yang berani mendekat. Padahal biasanya anak itu baik-baik saja, sekarang malah selalu bersembunyi di sudut rumah yang gelap, sama sekali tak mau keluar ke tempat terang. Bukan hanya itu, tubuhnya juga mengeluarkan bau tanah yang menyengat, sampai semua orang mual mencium baunya. Bahkan ibunya yang paling dekat pun digigit olehnya. Aku ke sini untuk memintamu melihat dan mengatasinya.”

Walau mulut Run Cheng berkata begitu, matanya diam-diam melirik ke arah lelaki pincang di atas dipan.

Lelaki pincang itu tahu apa yang dipikirkan Shuan Cheng yang tampak polos itu, tapi ia pura-pura tak melihat. Ia melambaikan tangan, “Run Cheng, pergilah. Ingat, segala keanehan pasti ada asal-usulnya, datang dari tempat tertentu, dan akan kembali ke asalnya. Sekalian latih nyalimu sendiri.”

Run Cheng mengangguk tanda setuju. Ia menyiapkan barang-barangnya, terutama membereskan dan membawa beberapa buku milik gurunya. Saat hendak berpamitan, lelaki pincang itu sudah memejamkan mata, tak lagi bergerak.

Kedua bersaudara itu, satu mengayuh, satu dibonceng, didorong angin segera sampai ke rumah lama Ketua Wang di Desa Wang. Desa itu terletak di Kecamatan Badagou, sebuah desa besar yang terletak di lereng dengan sekitar seratus keluarga. Rumah-rumah di lereng atas kebanyakan rumah datar, sedangkan di lereng bawah berupa gua-gua rumah. Rumah Ketua Wang berada di lereng atas, dengan tiga bangunan mengelilingi halaman berbentuk huruf “pin”. Bangunan utama tepat menghadap celah di antara dua bangunan depan, celah itu lebarnya sekitar satu meter, menghalangi jendela rumah di belakang sehingga hanya terlihat garis sempit cahaya. Tata letak ini membuat Run Cheng mengerutkan kening, terlebih lagi seluruh halaman menghadap utara-selatan, tapi dua rumah di selatan justru lebih tinggi dari yang di utara!

Ia bengong cukup lama menatap tiga bangunan itu dengan kepala miring, hingga Shuan Cheng mendorongnya masuk ke dalam rumah. Begitu pintu terbuka, seorang gadis remaja sekitar delapan belas atau sembilan belas tahun menyambut mereka. Run Cheng pikir, “Ini kelihatan normal, tak tampak ada yang aneh.”

Shuan Cheng berkata, “Jangan salah lihat, ini bukan dia. Ini putri sulung Ketua Wang, Gui Mei. Yang kumaksud yang bermasalah itu adiknya, Gui Xiang.”

Run Cheng jadi agak malu, lalu bertanya di mana Gui Xiang.

Belum sempat pertanyaan selesai, tiba-tiba dari belakang lemari besar muncul sesuatu berwarna hitam, ada ekornya pula. Run Cheng langsung tegang, dalam hati bertanya-tanya jangan-jangan ada binatang buas di rumah ini? Dari balik lemari terdengar suara “uhu uhu”, mirip suara tangisan anak kecil, tapi mengapa suara anak kecil bisa begitu berat? Run Cheng mendadak sadar, ia keliru, yang di balik lemari bukan binatang buas, melainkan kepala Gui Xiang, dan yang seperti ekor adalah kepangan rambutnya. Ia bergumam kesal, “Gelap sekali di sini sampai-sampai mataku sendiri tertipu.” Namun ia segera merenung, barangkali pikirannya sedang kacau, sehingga jadi mudah panik dan keliru. Rupanya ia masih terlalu muda dan belum matang.

Untung saja Gui Mei dan Shuan Cheng yang berada di dekatnya tak menyadari kekeliruannya, sehingga Run Cheng merasa sedikit lega. Kalau sampai ketahuan, betapa malunya ia, seorang dukun muda, sampai salah lihat karena ketakutan.

Namun ia tak sempat banyak berpikir, suara di telinganya makin memekakkan kepala ketiganya. Tak lama kemudian, Gui Mei dan Shuan Cheng sudah keluar menutup pintu dan mengintip dari jendela. Kini di ruangan remang itu hanya tinggal Run Cheng dan si gadis kecil.

Mungkin karena tadi banyak orang, si gadis kecil tak berani keluar dari balik lemari. Kini setelah ruangan sepi, ia mulai berani, perlahan-lahan tubuhnya merangkak keluar, bertumpu pada kedua tangan, mulutnya masih mengeluarkan suara tadi. Karena gelap, Run Cheng tak menyadari gadis itu merangkak makin cepat. Begitu sampai di depan Run Cheng, ia menumpukan setengah badannya ke betis Run Cheng dan langsung menjilat. Air liur menetes ke punggung kaki Run Cheng, dingin dan lengket, membuatnya nyaris muntah. Ia menatap gadis kecil itu, matanya setengah terpejam, di kelopak matanya menempel kotoran mata tebal seperti orang yang tidur di dipan hangat saat musim dingin. Tapi ini musim panas, bagaimana bisa seperti itu, siapa pula yang matanya sampai sekotor itu? Usia gadis ini sudah belasan tahun, tapi belum bisa bicara, hanya mengeluarkan suara aneh yang tak bisa dipahami.

Run Cheng benar-benar bingung, tak tahu apa sebab dan bagaimana mengatasinya.

Ia melepaskan diri dari gadis kecil itu dan keluar rumah, bertanya pada kakaknya apa yang sebenarnya terjadi. Kakaknya pun bercerita.

Ternyata, setiap hari Wang Gui Xiang harus berjalan lima enam li ke sekolah menengah di kecamatan. Di sekolah, semua guru tahu dia anak Ketua Wang, jadi para siswa yang suka mengganggu pun ditahan oleh guru, ini membuat beberapa anak lelaki merasa kesal. Mereka pun merencanakan untuk mengerjai Wang Gui Xiang suatu hari nanti.

Musim panas tiba, di sepanjang jalan dari Badagou ke Wangzhuang, terdapat Sungai Badar. Saat kemarau, air sungai dangkal, dan anak-anak itu suka bermain air di sana. Beberapa hari lalu, ketika Wang Gui Xiang pulang lewat tepi sungai, ia melihat sekelompok anak lelaki setengah dewasa bermain air sepulang sekolah. Tiba-tiba, entah siapa, menangkap seekor ular air hijau sepanjang lebih dari satu kaki dan melemparkan dengan keras ke arah leher Wang Gui Xiang. Ia merasa dingin di leher, tak berpikir apa-apa, hanya spontan menyentuh dan menangkap sesuatu yang ternyata seekor ular. Ular itu masih bergerak, tubuhnya licin, ia pun terkejut dan terlepas dari cengkeraman, jatuh ke kakinya, ia pun menjerit lari tunggang langgang, diiringi tawa dan ejekan anak-anak lelaki di sungai.

Begitu berhasil melepaskan ular itu, Wang Gui Xiang berlari pulang sambil menangis. Baru beberapa li ia sudah kelelahan, lalu duduk lemas di rerumputan tepi jalan sambil terus menangis.

Keluarganya menunggu hingga malam, tak melihatnya pulang, lalu mencari ke mana-mana dalam gelap. Tak lama kemudian, mereka menemukannya duduk lemas di tepi jalan.

Saat ditemukan, Wang Gui Xiang tak lagi menangis, hanya mengeluarkan suara aneh, tak jelas apa yang dikatakannya. Dalam perjalanan pulang, ibunya tiba-tiba digigit di lengannya. Sejak itu, tak ada yang berani masuk ke rumah utama, Wang Gui Xiang tak mau makan minum, kalau lapar hanya mengambil tanah dan memasukkan ke mulutnya.

Gadis kecil itu sudah kehilangan wujud manusia.

Run Cheng merasa, karena belum tahu pasti apa penyebabnya, lebih baik ia melihat dulu tempat di mana Gui Xiang ditemukan lemas, namun Gui Mei menoleh ke arah Shuan Cheng dan berkata, “Hari sudah malam, lebih baik besok saja.”

Namun Run Cheng bersikeras, dan akhirnya Gui Mei dengan terpaksa memimpin jalan di depan.

Tempat Gui Xiang ditemukan lemas tak jauh dari tanjakan. Dari kejauhan, tak tampak ada sesuatu yang aneh secara feng shui. Namun setelah diperiksa lebih teliti, Run Cheng berkata, “Ayo kembali, besok saja kita ke sini lagi.”

Gui Mei bertanya, “Apa ada yang kau temukan?”

Run Cheng tak menjawab, malah bertanya, “Akhir-akhir ini, apakah di Desa Wang ada orang meninggal?”

Gui Mei menjawab, “Ada, tapi kenapa kau tanya?”

Run Cheng bertanya lagi, “Siapa yang meninggal?”

Gui Mei menjelaskan, sebulan lalu memang ada yang meninggal, seorang perempuan hamil tua, kandungannya tujuh-delapan bulan. Suaminya takut bayi yang lahir perempuan lagi, tiap hari mengomel. Perempuan itu pun cemas, takut anak keduanya juga perempuan, ia akan kembali menerima pukulan dan makian seperti waktu anak pertama. Semakin dipikirkan, semakin takut, akhirnya ketika rumah kosong, ia menggantungkan tali di daun pintu, memasukkan leher dan berlutut, sehingga ia dan anak dalam kandungan meninggal bersamaan.

Run Cheng berkata, “Aku mengerti.”

Ia lalu memberitahu kakaknya dan Gui Mei, bahwa tadi ia melihat sebuah makam tak jauh dari tempat Gui Xiang duduk, mungkin berhubungan dengan kejadian ini. Kini ia paham, kemungkinan besar Gui Xiang diganggu makhluk yang disebut hantu harimau makam. Biasanya, orang yang meninggal pada usia sewajarnya tak akan mengganggu yang hidup, tapi orang yang meninggal muda, apalagi dengan dendam, akan menimbulkan hawa jahat. Hawa jahat yang menumpuk ini lama-lama akan mengundang petaka, terutama anak dalam kandungan yang belum lahir sudah meninggal, pastilah penuh dendam. Anak seperti itu sangat mudah berubah jadi hantu harimau makam. Dalam salah satu buku milik gurunya, disebutkan bahwa hantu harimau makam bermata besar seperti lonceng, bermulut lebar merah, wajah penuh bulu hijau, saat menyisir rambut kepalanya, ia bisa melepas kepala sendiri dan meletakkannya di pangkuan, setelah selesai baru dipasang kembali. Suara yang keluar dari mulutnya seperti “uhu uhu”, dan karena ia muncul dari makam, orang-orang menyebutnya hantu harimau makam. Ia bisa melompat keluar dari makam, namun hanya bisa berjalan lurus tanpa bisa berbelok, kakinya pun tak bisa ditekuk, mulutnya menghembuskan hawa sial, siapa yang terkena pasti celaka. Di daerah utara, banyak yang mempercayai keberadaan hantu harimau makam, meski tak ada yang benar-benar pernah melihatnya. Menurut pemahaman Run Cheng, hantu harimau makam sebenarnya adalah hawa jahat yang mencari orang yang lemah semangat dan kurang energi positif. Orang yang terkena hawa jahat itu wajahnya akan berbeda dari biasanya, dari mulut ke mulut akhirnya muncul gambaran tentang wujud hantu harimau makam. Hawa jahat yang terkubur di tanah bersifat yin, takut pada energi matahari, itulah sebabnya Gui Xiang selalu bersembunyi di sudut gelap. Bau tanah makam yang menyengat pun tak bisa dihindari.

Semua keanehan pun jadi masuk akal.

Penjelasan Run Cheng membuat Gui Mei tak berani lagi berjalan di depan, ia pun diam-diam menggamit tangan Shuan Cheng. Shuan Cheng berusaha menenangkan, tapi ia sendiri tak berani melangkah lebih jauh. Run Cheng tersenyum, “Hantu harimau makam itu sudah mengikuti adikmu, mana sempat mengganggu orang lain. Lagi pula, hantu harimau makam dari anak kecil tak berani mendekati orang dewasa yang energinya kuat, hanya bisa mengganggu anak kecil saja. Mungkin karena waktu itu Gui Xiang sangat ketakutan ketika dilempar ular, sepanjang jalan menangis dan kehilangan semangat, sehingga mudah dihinggapi makhluk halus. Apalagi tempat ia duduk itu memang persis di dekat makam perempuan yang gantung diri itu, saat matahari mulai terbenam, hawa yin makin kuat, sehingga hantu harimau makam itu mengikuti gadis kecil itu.”

Gui Mei bertanya, “Lalu kau akan menyelamatkan adikku bagaimana?”

Run Cheng berkata, “Besok saja.”

Gui Mei berkata, “Tak bisa malam? Adikku sudah menderita beberapa hari.”

Run Cheng menjawab, “Malam hari hawa yin kuat, hawa jahat hantu harimau makam jadi makin berbahaya, aku belum tentu bisa menaklukkannya. Lebih baik tunggu siang, saat energi matahari kuat, pasti bisa. Jangan khawatir, malam ini biar aku usahakan agar Gui Xiang bisa tidur tenang. Ngomong-ngomong, di rumah ini hanya ada kalian berdua? Mana keluarga lainnya?”

Gui Mei menjelaskan, sejak ibunya digigit dan ketakutan, bibinya datang menjemput ibunya. Ayah dan ibunya sedang bekerja di kecamatan dan kota, belum tahu kejadian ini. Lagipula, ayahnya seorang pejabat tinggi Partai Komunis, pasti tak akan percaya cara-cara dukun seperti ini. Karena itulah, Gui Mei diam-diam mencari Shuan Cheng, yang lalu mencari Run Cheng. Run Cheng merasa memang begitulah pekerjaan seperti ini, sulit dijelaskan pada orang lain. Namun pada akhirnya, dari hal-hal yang tak masuk akal, justru bisa ditemukan cara mengatasi banyak keanehan. Seringkali, bahkan Run Cheng sendiri merasa sulit percaya pada hal-hal seperti ini.

Ketiganya berjalan tak terlalu lama, dari keluar hingga kembali ke halaman rumah hanya sekitar satu jam. Saat sampai di depan rumah utama, mereka mendapati pintu yang semula sudah dipasang grendel ternyata sudah terbuka!

Run Cheng langsung melangkah masuk, kedua orang di belakang mendengar ia menghela napas panjang. Saat mereka masuk ke dalam, mereka pun tertegun, di bawah cahaya bulan, ruangan itu kosong.

Gui Xiang sudah tidak ada di dalam!

Hari sudah gelap, ke mana perginya Gui Xiang yang diikuti hantu harimau makam itu?

Run Cheng segera berbalik keluar, Shuan Cheng memanggilnya, menanyakan hendak ke mana. Ia hanya menjawab singkat, “Ke tempat yang tadi baru saja kita kunjungi.”