Volume Satu: Melaju Melesat hingga Sembilan Puluh Ribu Li Bab Enam Puluh Tujuh: Dua Puluh Orang

“Ini semua urusan kami yang lebih muda, mohon senior jangan ikut campur.” Gao Yilan memandang Daoist Duobao, lalu melihat Master Muyu di sampingnya. Melihat Master Muyu tak berniat bicara, barulah ia buka suara.

“Gao Yilan, kalau kau bilang begitu dari awal, aku mungkin bisa menghormati gurumu dan tak ikut campur. Tapi sekarang sudah terlambat. Qian Yijiang meninggal di saat genting ini, siapa pun bisa lihat ini adalah konspirasi yang disengaja oleh suku iblis, demi membuat kekacauan di dalam kota. Karena kau mewakili gurumu datang ke sini, tentunya harus menyelidiki masalah ini dengan baik dan memberikan penjelasan yang memuaskan untuk semua. Jika ada yang tidak puas, jangan salahkan aku, seorang tua ini, jika harus turun tangan dan memaksa.”

Mendengar omongan penuh tipu muslihat dari Daoist Duobao, wajah Gao Yilan berubah menjadi sangat kelam.

Orang-orang yang hadir pun terdiam, tidak berani berkata apa-apa.

Belasan tahun lalu, Daoist Duobao terkenal sebagai sosok “keras dan sedikit bicara”, gampang marah dan langsung bertindak tanpa basa-basi, sama sekali tidak seperti seorang pendeta.

Dalam sepuluh tahun terakhir, sifatnya yang temperamental mulai melunak, namun orang yang mengenalnya tetap enggan memancing kemarahannya.

“Kenapa? Tak ada kata-kata lagi? Aku menindas yang lemah, bukan hal baru, sama seperti kau tadi yang menindas dengan kekuasaan. Ini adalah Akademi Baichuan, bukan rumah keluarga kerajaan. Kalau kau tak mau ikut membahas strategi melawan musuh, silakan pergi.”

Perkataan Daoist Duobao jelas dan tegas, semua orang mendengarnya dengan seksama.

Namun jelas ini membuat Gao Yilan tak punya jalan keluar dan juga tak menghormati keluarga kerajaan. Sejenak, suasana menjadi hening, semua bingung harus berbuat apa.

“Daoist Duobao, aku hormat padamu sebagai senior, tapi kau benar-benar tidak peduli citramu sendiri dengan berkata sembarangan di sini. Meski kekuatanku tak sebanding, aku tetap harus beradu denganmu.”

Gao Yilan berkata dengan marah, berdiri dan mengeluarkan energi bintang yang menggelegak dari dalam tubuhnya.

Semua terkejut, Gao Yilan benar-benar berniat bertarung dengan Daoist Duobao.

Programmer Cheng Guicai dan Zhang Shungui di samping merasa cemas, tapi keduanya takut pada kekuatan Gao Yilan, tidak berani maju menahan.

Orang lain hanya mengamati dengan tenang, menunggu arah situasi sebelum bertindak.

Energi bintang yang dilepaskan menyebar dari kaki Gao Yilan, ruang di sekitarnya langsung diselimuti cahaya bintang, seluruh aula seperti jatuh ke dalam lautan bintang.

Dengan satu gerakan pikiran Gao Yilan, tiga puluh enam bintang besar perlahan naik, semua di bawah sinar bintang yang memancar.

Tiga puluh enam bintang besar itu adalah tiga puluh enam bintang Tian Gang.

Bintang-bintang raksasa yang gemerlap itu tidak tersebar sembarangan, melainkan membentuk peta langit Tian Gang.

Di mana pun peta bintang itu menutupi, energi bintang Gao Yilan bisa langsung mencapai.

Sinar bintang menerangi area serangannya.

Inilah wilayah milik Gao Yilan yang disebut “Samudra Bintang”.

“Belajar dengan cukup rapi. Kalau ini yang gurumu lakukan, aku, pendeta tua ini, akan mengaku kalah dan pergi. Tapi untukmu, hari ini aku akan beri pelajaran, kalau pukulanmu tak cukup kuat, ya harus siap menerima pukulan.”

Begitu ucapan itu selesai, Daoist Duobao menggoyangkan seluruh perhiasan emas dan peraknya, lalu berdiri.

Gao Yilan segera menyadari, tubuh Daoist Duobao membesar seperti balon, dalam wilayah Samudra Bintang miliknya membengkak puluhan kali lipat, menjadi pendeta raksasa setinggi puluhan meter.

Raksasa itu terus membesar tanpa tanda berhenti, membuat wilayah Gao Yilan membesar dua kali lipat.

Selain itu, energi bintang Gao Yilan yang menyerang tubuh Daoist Duobao sama sekali tak bisa menembus pertahanan di sekelilingnya.

Karena tubuh Daoist Duobao yang membesar itu sudah melebihi jangkauan wilayah Samudra Bintang, dan entah kenapa Gao Yilan tak mampu menarik kembali wilayahnya.

Satu per satu bintang besar itu mulai redup, muncul retakan-retakan di permukaan bintang, sementara Gao Yilan sudah berdarah-darah.

Namun tubuh Daoist Duobao tetap membesar, hampir membuat bintang-bintang dalam Samudra Bintang itu hancur satu per satu.

Tiba-tiba, terdengar suara nyanyian Buddha, cahaya Buddha menyinari semuanya.

Di bawah sinar Buddha, tubuh Daoist Duobao akhirnya berhenti membesar, retakan-retakan di bintang juga mulai pulih.

Master Muyu kemudian berkata, “Niu Bi Zi, jangan berlebihan. Kali ini kita semua datang untuk menyelamatkan Kota Yuntian. Belum bertemu musuh kuat, tapi orang sendiri sudah mulai bertengkar. Kalau sampai tersebar, siapa pun akan malu.”

“Tuli Lu, kau sudah lihat semuanya, dia memang mencari masalah sendiri.”

Gao Yilan sudah mendapat pelajaran, mengikuti arahan dan ucapan Master Muyu, Daoist Duobao memilih mundur, duduk kembali, tak lupa menambahkan, “Lagipula aku juga belum memulai serangan.”

Master Muyu memandang Daoist Duobao dengan penuh keputusasaan, lalu berkata pada Gao Yilan, “Ketua Gao, mohon utamakan kepentingan bersama. Sekarang, suku iblis, siluman, dan hantu sudah berkumpul di luar kota. Jika kita tidak bersatu melawan musuh, apa harapan hidup yang tersisa bagi rakyat di dalam kota?”

Saat itu, luka dalam yang diderita Gao Yilan sudah disembuhkan Master Muyu, darah di tubuhnya juga sudah mengering oleh energi bintang, kondisinya kembali normal.

“Kalau begitu, aku akan mengikuti nasihat senior.”

Meski masih berat di hati karena belum bisa menjebak Lin Xiyan, namun dengan dua pakar puncak seperti Daoist Duobao dan Master Muyu yang satu memerankan wajah hitam dan satunya wajah putih, Gao Yilan tidak mendapat keuntungan sedikit pun.

Ia terpaksa meninggalkan rencananya semula.

Namun ini bukan akhir dari pertarungan, karena ia masih punya langkah cadangan.

Sebenarnya, sejak ia meninggalkan keluarga kerajaan, Akademi Baichuan sudah ditakdirkan menghadapi perubahan besar.

Ini adalah tren yang tak terelakkan.

“Kalau semua sudah setuju untuk saling mundur, urusan selanjutnya akan mudah. Kepala Akademi Lin, silakan lanjutkan.”

Master Muyu memandang sekeliling, semua orang tidak berani menolak.

“Terima kasih senior,” kata Lin Xiyan dengan rasa terima kasih pada kedua senior yang mendukungnya, sehingga Akademi Baichuan masih menyisakan harga diri terakhirnya.

“Beberapa hari lalu, kedua senior sudah pergi ke markas gabungan suku iblis, siluman, dan hantu, mereka berjanji bertemu malam ini untuk membahas kemunculan Sembilan Kuali Qiankun.”

“Aku yakin semua sudah tahu, pertempuran di Akademi Baichuan lima puluh tahun lalu menyebabkan korban besar di pihak manusia dan iblis, penduduk sekitar pun turut menjadi korban, tidak seorang pun selamat. Jadi sekarang kita akan berunding dengan suku iblis, siluman, dan hantu untuk memasang pembatas dalam radius kemunculan Sembilan Kuali Qiankun. Hanya para kultivator dengan tingkat kekuatan di bawah Raja Ling bisa masuk ke dalam pembatas itu.”

“Dengan begitu, kerusakan di sekitar juga bisa diminimalkan. Bagaimana pendapat kalian?”

Suasana di aula menjadi hening, masing-masing orang memiliki pemikiran sendiri.

Usulan Lin Xiyan tidak buruk, selain bisa menghindari kerugian besar pada pasukan elit masing-masing suku, juga mengurangi kerusakan pada Akademi Baichuan dan Kota Yuntian.

Namun, bagaimana menentukan siapa yang bisa masuk pembatas itu, serta hak akhir atas Qi Ling dalam Sembilan Kuali Qiankun, pasti akan menjadi pusat perebutan.

“Aku masih tetap pada pendapatku, Observatorium Tianqin harus mendapat lima kuota terakhir.”

Wan Xingyun yang selama ini diam akhirnya berbicara, suaranya tegas tanpa ruang negosiasi.

“Kalau begitu, keluarga kerajaan perlu sepuluh kuota terakhir,” balas Gao Yilan mengajukan tuntutannya.

Sekarang, masalah kembali berada di hadapan Lin Xiyan.

Kalau Akademi Baichuan minta terlalu banyak kuota, tentu suku iblis, siluman, dan hantu juga akan minta lebih banyak, sehingga persaingan untuk Qi Ling akan menjadi terlalu ramai.

Kalau Akademi Baichuan minta terlalu sedikit, beberapa orang yang sudah diatur Lin Xiyan diam-diam tidak bisa masuk ke dalam pembatas Sembilan Kuali Qiankun.

Setelah berpikir sejenak, Lin Xiyan berkata, “Kuota terakhir Akademi Baichuan juga lima.”

Dengan demikian, total manusia yang bisa masuk pembatas Sembilan Kuali Qiankun adalah dua puluh orang; jika hasil perundingan dengan suku iblis, siluman, dan hantu berhasil, pihak mereka juga hanya bisa mengirim jumlah yang sama.

Empat puluh kultivator muda, meskipun semua tewas dalam perebutan Qi Ling, tidak akan memengaruhi situasi yang ada di benua.

Tidak akan terulang kejadian lima puluh tahun lalu, ketika suku siluman bangkit memanfaatkan kelemahan manusia dan iblis, menyebabkan kekaisaran manusia kehilangan wilayah besar di selatan dan perbatasan utara terus dalam keadaan genting.

Usulan Lin Xiyan membuat aula kembali sunyi.

Setelah secangkir teh berlalu, Gao Yilan dan Wan Xingyun mengangguk setuju dengan usulan itu.

Perwakilan Kanselir Kanan, Tang Jie’ao dan Lei Li juga menyatakan tidak keberatan.

Karena para perwakilan kekuatan besar tidak keberatan, tujuan sidang ini dianggap tercapai.

Manusia akan mengirim dua puluh orang, sepuluh dari keluarga kerajaan, lima dari Observatorium Tianqin, dan lima dari Akademi Baichuan.

Tentu saja, semua ini bergantung pada berhasil tidaknya negosiasi dengan suku iblis, siluman, dan hantu.

——————————————————

Di arena pertarungan, Qin Feng dan Liu Suifeng masih terus bertanding.

Dibanding lawan Qin Feng sebelumnya, Liu Suifeng tidak hanya memiliki cadangan energi spiritual lebih banyak, tapi juga penguasaan dan pemanfaatan energi spiritualnya jauh lebih baik.

Tak heran ia menempati peringkat tiga puluh tiga di papan peringkat Xuán.

Liu Suifeng memegang pedang lentur, dikelilingi lingkaran energi spiritual berwarna hijau kebiruan dengan unsur kayu.

Meski jarak dari terbentuknya wilayah sejati masih sangat jauh, jelas ia sudah bisa mengekspresikan energi spiritual secara nyata.

Melawan lawan seperti ini, Qin Feng bersyukur sudah berhasil menguasai teknik mengekspresikan energi spiritualnya, sehingga dalam duel mereka tidak sampai kalah.

Terlihat saat pedang Qin Feng dan Liu Suifeng saling tebas di udara, dua gelombang energi pedang terbentuk dan terbang ke arah lawan.

Setiap tebasan menghasilkan serangan energi pedang yang melintasi udara, dengan kekuatan yang diperkuat oleh energi spiritual yang menyatu.

Namun, energi pedang Qin Feng lebih tajam tanpa tanding, sementara energi pedang Liu Suifeng lebih lentur, biasanya melilit energi pedang Qin Feng lalu saling menetralkan hingga hilang.

Seiring berulangnya serangan, Qin Feng semakin mahir mengendalikan dan mengatur waktu pelepasan energi spiritual.

Sebelumnya saat berlatih dengan Dao Pedang, ia selalu kalah telak, tapi dalam duel dengan Liu Suifeng, terasa cukup seimbang.

Duel seperti ini adalah latihan terbaik bagi Qin Feng untuk menyempurnakan tekniknya.

Bahkan ketika menemukan kesempatan untuk menyerang satu kali langsung menang, ia tak memanfaatkannya, melainkan terus bertukar serangan dengan Liu Suifeng, menguji setiap dugaan dalam hatinya.

Selain itu, Qin Feng juga menyadari Buku Kegelapan kini bersedia lagi memberinya energi spiritual.

Hal ini membuat Qin Feng bingung, seolah “biar bagaimanapun, aku tak mengerti,” bahkan ia mulai curiga apakah wujud asli Buku Kegelapan adalah wanita dengan sifat berubah-ubah.

Tentu saja, seperti halnya dengan Dao Pedang, Qin Feng hanya berani memikirkan hal itu dalam hati, tidak berani mengatakannya pada Buku Kegelapan.

Dengan pasokan energi spiritual dari Buku Kegelapan yang tak henti-hentinya, Liu Suifeng sejak awal sebenarnya tak punya peluang menang.

Walau Qin Feng sesekali membuka celah saat menguji jurus dan energi, saat Liu Suifeng menyerang dengan kuat, Qin Feng segera mengorbankan sebagian energi spiritualnya untuk menambah kepadatan kabut energi di sekeliling tubuh dan kekuatan serangannya, menahan serangan Liu Suifeng.

Begitulah duel berubah menjadi Liu Suifeng memberi Qin Feng latihan.

Jika ini adalah Qin Feng sehari sebelumnya, Liu Suifeng mungkin masih punya peluang, tapi bagi Qin Feng yang setengah kaki sudah masuk wilayah dan mendapat suplai energi dari Buku Kegelapan, Liu Suifeng hanya bisa bertahan.

Apalagi energi Liu Suifeng yang termasuk unsur kayu bersifat lentur, tak bisa menggunakan jurus kuat “menghancurkan dengan kekuatan”, semakin mengurangi kemungkinannya mengalahkan Qin Feng.

Duel mereka berlangsung hampir satu jam di panggung pertarungan, di bawah tribun sudah penuh dengan teriakan cemoohan dan makian, ada yang mengomeli Qin Feng, ada yang mengomeli Liu Suifeng, karena tak mengerti kenapa pertarungan berubah jadi latihan tanpa henti.

Saat energi spiritual Liu Suifeng tersisa dua puluh persen, ia tak tahan lagi, dengan rasa kecewa dan pasrah berteriak, “Aku mengaku kalah.”