Bab 29: Mendadak Jadi Penggemar Berat

Halaman (1/3)

Yusuf menatap gadis yang tampak begitu menyedihkan di hadapannya, lalu menggeleng pelan dengan hati penuh keprihatinan.

Ia pernah membaca dalam buku Maugham perkataan seorang rohaniwan pada zaman itu, Munk Lewis: “Aku membenci, mengasihani, dan meremehkan semua perempuan penulis. Seharusnya mereka memegang jarum sulam, bukan pena. Hanya jarum sulamlah alat yang dapat mereka gunakan dengan baik.” (Catatan 1)

Hingga abad kedelapan belas, kedudukan perempuan masih sangat rendah. Bahkan di Prancis, negeri tempat lahirnya gerakan Pencerahan, perempuan tidak diperbolehkan menjadi penulis, dokter, pengacara, atau menjalani berbagai pekerjaan lain. Mereka bahkan tidak boleh memiliki rekening bank. Masyarakat dengan erat membelenggu mereka di dalam rumah tangga.

Sebagai seseorang yang berasal dari abad kedua puluh satu, Yusuf tentu sangat tidak menyetujui pandangan semacam itu. Namun, lebih dari sepuluh orang di sekitarnya justru memandang Perna dengan ekspresi aneh, seolah-olah menganggap keinginan seorang perempuan untuk belajar melakukan pembedahan sebagai sesuatu yang sangat tidak pantas.

Bahkan Ksode memperlihatkan senyum tak berdaya seperti ketika melihat seorang anak nakal bertingkah sesuka hati. Perna mengingatkannya pada adik perempuannya yang pemberontak, yang bersikeras ingin belajar hukum.

Namun, senyum itu justru membuat Perna semakin bersedih.

Ia sudah muak melihat senyum para lelaki yang penuh ejekan dan olok-olok!

Sesaat tadi ia sempat membayangkan bahwa sang Pangeran Mahkota di hadapannya, yang mendapat pujian dari Profesor Lagrange dan memiliki pengetahuan luas tentang ilmu kedokteran, mungkin memiliki pandangan yang terbuka. Namun, sikap kepala pengawalnya kini dengan mudah menghancurkan harapan rapuh tersebut.

Pangeran Mahkota pasti juga berpikiran sama seperti mereka. Perna mendongakkan kepala dan berusaha menahan air matanya agar tidak jatuh. Namun, ia melihat sang Pangeran Mahkota berjalan ke arahnya dengan suara yang penuh dorongan:

“Pembedahan adalah dasar ilmu kedokteran. Aku sangat mendukungmu untuk berlatih di bidang ini. Teruskan!”

Perna tertegun. Sepasang mata hijaunya yang jernih dipenuhi ketidakpercayaan.

“Yang Mulia?”

Yusuf memungut pisau bedah dari lantai dan tersenyum lebar.

“Seseorang sepertimu, yang memiliki cita-cita dan keberanian untuk mempraktikkannya, kelak pasti akan menjadi dokter yang hebat.”

“Tetapi aku…” Perna tak menyangka sang Pangeran Mahkota benar-benar akan mendukungnya. Ia pun mulai terbata-bata. “Aku… aku seorang perempuan. Yang Mulia, apakah Anda benar-benar berpikir bahwa perempuan juga bisa menjadi dokter?”

“Tentu saja.” Yusuf mengembalikan pisau kecil itu kepadanya sambil mengangguk. “Dokter hanyalah sebuah profesi. Perempuan sama sekali tidak kalah mampu untuk menjalankannya. Jika suatu hari aku jatuh sakit parah—maksudku, seandainya saja—orang yang menyelamatkan nyawaku mungkin saja adalah Dokter Perna.

“Jika ada kesempatan, aku bahkan akan mendorong dibuatnya undang-undang yang mengizinkan perempuan bekerja di bidang medis.”

“Oh, Yang Mulia! Demi Tuhan, katakanlah kepada saya, apakah Anda sungguh-sungguh berpikir demikian? Anda tidak sedang menertawakan saya?”

“Tentu saja tidak.” Yusuf mengangguk dengan tulus.

Jantung Perna tiba-tiba berdegup kencang. Bahkan sang Pangeran Mahkota yang begitu mulia mendukung cita-citanya. Lantas, apa lagi yang perlu ia cemaskan? Mungkinkah impiannya benar-benar terwujud?

“Belum pernah saya mendengar seseorang berbicara seperti itu.”

Ia menatap sang Pangeran Mahkota dengan tatapan kosong, merasa seolah-olah sedang bermimpi. Segala sesuatu di sekelilingnya kehilangan warna. Hanya sang Pangeran Mahkota yang memancarkan cahaya, laksana malaikat dalam lukisan Rafael—begitu indah dan suci.

Tiba-tiba ia menutupi wajahnya dan mulai terisak pelan, meluapkan segala kepedihan yang selama ini dipendam serta kegembiraan yang dirasakannya saat itu melalui air mata.

“Isak… terima kasih, Yang Mulia Pangeran Mahkota.”

Halaman (1/3)

Halaman (2/3)

“Lihatlah dirimu. Mengapa tiba-tiba menangis?” Yusuf menepuk bahu gadis itu. Ia baru saja hendak menghiburnya beberapa patah kata lagi ketika perutnya tiba-tiba berbunyi, sama sekali tidak pada waktunya.

Perna tertegun sejenak, lalu tak kuasa menahan tawa.

“Yang Mulia, apakah Anda datang ke dapur untuk makan tengah malam?”

Yusuf memandang ke sekeliling dengan agak canggung.

“Aku memang sedikit lapar, tetapi para juru masak entah pergi ke mana. Sepertinya aku datang sia-sia.”

“Para juru masak… mungkin sedang membawa bahan makanan yang akan digunakan besok.”

Yusuf tahu bahwa kemungkinan besar para juru masak sedang bermalas-malasan dan tidur. Namun, ia tidak membongkar kebohongan itu. Bagaimanapun, ketika dahulu bekerja lembur, ia sendiri juga tidak jarang mencuri waktu untuk tidur.

“Yang Mulia, jika Anda tidak ingin menunggu…” Perna tampak mengerahkan keberanian besar. Wajahnya memerah ketika ia berkata dengan suara lembut, “Mungkin saya bisa membuatkan sesuatu untuk Anda makan?”

Ia menatap sang Pangeran Mahkota dengan gugup, takut dirinya akan ditertawakan.

“Baiklah.” Yusuf mengangguk dengan senang hati. “Kalau begitu, terima kasih.”

Untungnya, api tungku di dapur istana tidak pernah padam, dan bahan-bahan makanan pun telah disiapkan sejak awal. Perna mengganti celemek yang dikenakannya saat berlatih membedah, mencuci tangan dengan saksama, lalu mulai sibuk di depan tungku.

Kurang dari dua puluh menit kemudian, sepiring hati angsa panggang dengan saus anggur merah yang harum tersaji di atas meja kecil tempat para juru masak biasa minum teh. Di sampingnya terdapat sepiring sup tomat bit.

Ksode menjalankan tugasnya dengan sangat baik. Ia mencicipi sedikit dari setiap hidangan untuk memastikan semuanya aman, barulah kemudian kembali menyingkir ke samping.

Yusuf sudah sangat lapar hingga rasanya perut dan punggungnya menempel. Begitu mencium aromanya, selera makannya pun langsung bangkit.

Ia mengambil peralatan makan dan hendak mulai menyantap hidangan, tetapi melihat Perna berdiri dengan canggung di sampingnya. Ia segera melambaikan tangan.

“Kemarilah dan makanlah bersamaku.”

Gadis itu buru-buru menggeleng.

“Terima kasih, Yang Mulia, tetapi saya tidak perlu makan. Silakan mencicipinya dahulu. Apakah rasanya sesuai selera?”

Yusuf melihat hati angsa di dalam piring yang jumlahnya cukup untuk tiga orang. Tanpa banyak bicara, ia menarik Perna agar duduk, mengambil piring lain, lalu membagi hidangan itu menjadi dua bagian sambil tersenyum.

“Bagaimana mungkin setelah bersusah payah memasak, kau hanya duduk di samping dan melihatku makan? Lagi pula, aku tidak boleh membiarkan dokter perempuan pertama Prancis kelaparan.”

Wajah Perna seketika memerah. Ia menundukkan kepala dan diam-diam mengambil pisau serta garpu.

Yusuf memasukkan sepotong hati angsa yang digoreng hingga berwarna keemasan, bersama selembar truffle hitam, ke dalam mulutnya. Seketika, seluruh mulutnya dipenuhi aroma lemak yang khas. Namun, berkat truffle yang menyeimbangkan rasanya, hidangan itu sama sekali tidak terasa enek.

Giginya menembus lapisan luar yang renyah. Daging hati angsa di bawahnya begitu lembut dan hampir meleleh di dalam mulut tanpa hambatan, membuat Yusuf menikmati rasanya dengan mata menyipit.

Setelah menelan sepotong besar hati angsa, ia mengacungkan ibu jarinya sebagai pujian.

Halaman (2/3)

Halaman (3/3)

“Ini sungguh luar biasa. Kalau kau tidak menjadi dokter, sebagai juru masak pun kau pasti akan meraih kesuksesan besar!”

“Benarkah?” Mata Perna dipenuhi kegembiraan. “Saya belajar memasaknya dari Tuan Walis.”

Yusuf memotong sepotong hati angsa lagi, lalu mengangkatnya sambil berkata:

“Untuk berterima kasih atas hidanganmu, aku memutuskan untuk memberimu sebuah hadiah.”

“Tidak, tidak. Saya sudah sangat senang hanya karena Anda menyukainya. Bagaimana mungkin saya masih menerima hadiah dari Anda?”

Yusuf tersenyum.

“Jangan sungkan. Pakaian yang kau kenakan saat berlatih membedah tadi terlalu panjang dan merepotkan. Nanti akan kusuruh penjahit membuatkan seragam dokter khusus untukmu. Mungkin kelak seragam itu akan dipakai di seluruh negeri. Anggap saja kau membantuku mengujinya.”

Wajah Perna memerah hingga ke ujung telinga. Ia menundukkan kepala dan berkata lirih:

“Terima kasih, Yang Mulia.”

…

Keesokan paginya, seperti biasa, setelah sang Pangeran Mahkota bangun, Perna membawa kotak obat untuk melakukan pemeriksaan rutin.

Namun, berbeda dari sebelumnya, hari itu ia tidak lagi membubuhkan bedak berwarna kusam di wajahnya. Bibirnya juga dibiarkan dengan warna alaminya. Wajahnya tampak halus dan lembut, memancarkan kecantikan yang sehat serta menawan.

Ia menghampiri Yusuf, meletakkan kotak kulitnya, lalu membungkuk hormat. Setelah mengeluarkan catatan medis, ia bertanya:

“Yang Mulia, apakah tenggorokan Anda masih terasa sakit?”

“Sudah jauh lebih baik. Tinggal sedikit.”

“Apakah Anda masih batuk?”

“Sesekali, tetapi sudah jarang.”

“Apakah ada dahak?”

“Sedikit.”

Gadis itu mencatat semuanya dengan sungguh-sungguh. Namun, ketika tanpa sengaja mengangkat pandangan, ia melihat garis wajah Yusuf yang tampan. Jantungnya seketika berdegup kencang, dan sebuah pikiran melintas di benaknya: Sang Pangeran Mahkota tampan sekali. Mengapa selama ini aku tidak pernah menyadarinya?

Wajahnya langsung memerah.

Halaman (3/3)