Bab 48 Hari Ini Adalah Hari yang Baik

Joseph seketika tampak berbinar-binar, namun demi keamanan, ia terus bertanya, "Apakah kamu tahu hal lain tentang dirinya?"

Dubois merasa agak kesal; rasanya yang menerima penghargaan hari ini adalah dirinya, tetapi mengapa Sang Pangeran terus bertanya tentang Alexander...

Meskipun demikian, ia tetap menjawab dengan sabar, "Yang Mulia, ia berasal dari keluarga militer, mahir dalam menggambar peta, berpikiran tajam, dan sangat tahan banting. Ia juga pernah bertempur bersama Count de Rochambeau di Amerika, dan peta rencana pertempuran untuk Pengepungan Yorktown dibuat olehnya."

Mendengar bahwa ia mahir menggambar peta dan pernah berpartisipasi dalam Perang Kemerdekaan Amerika, Joseph sepenuhnya yakin bahwa orang ini adalah Berthier, sang kepala staf angkatan darat yang terkenal dalam sejarah sebagai "pengasuh pribadi" Kaisar Agung, yang mengikuti Kaisar dari Italia hingga Rusia dan meraih banyak jasa gemilang.

Tentu saja, calon Marsekal yang mulia itu saat ini masih seorang mayor biasa, yang mencari makan di bawah komando seorang bangsawan militer yang medioker.

Joseph tahu bahwa jika ingin menata ulang Prancis, militer harus berada di tangan mereka sendiri secara mutlak!

Namun, saat ini kekuasaan militer Prancis justru dikuasai oleh kaum bangsawan tinggi.

Prancis saat ini masih berada dalam masa transisi dari sistem militer feodal ke sistem militer modern. Militer agak mirip dengan pasukan privat gubernur militer pada akhir Dinasti Ming: garnisun di berbagai provinsi dibiayai dan dilatih oleh keuangan provinsi serta para bangsawan besar setempat.

Perlengkapan dan kekuatan tempur pasukan sepenuhnya bergantung pada investasi lokal. Tentu saja, dengan prinsip siapa yang membayar, dialah yang berkuasa, hanya para bangsawan militer setempat yang mampu memegang kendali atas pasukan ini.

Hal ini dapat dilihat dari nama-nama pasukan Prancis saat ini—Brigade Flandre, Resimen Infanteri Soissons, Brigade Bordeaux, dan lain-lain, semuanya dinamai menurut nama tempat, yang merupakan wilayah feodal para penguasa besar di masa lalu.

Oleh karena itu, jika Raja ingin mengerahkan pasukan, ia harus melihat suasana hati para bangsawan militer tersebut. Di masa damai, para bangsawan tentu akan lebih kooperatif, tetapi jika situasi sedikit bergejolak, itu adalah cerita yang berbeda.

Sebagai contoh, saat ini hubungan antara kaum bangsawan tinggi Prancis dan Raja tidak begitu harmonis.

Pada masa Revolusi Prancis dalam sejarah, Louis XVI mengklaim telah mengerahkan dua puluh resimen untuk melindungi raja, tetapi sampai ia dipenggal, tidak satu pun prajurit yang memasuki Paris.

Selama periode ini, hanya Resimen Tentara Bayaran Swiss yang didanai dari kantong pribadi sang raja dan sedikit pengawal pribadi yang sepenuhnya setia kepada raja. Selain itu, bahkan Pengawal Prancis yang bermarkas tepat di depan mata tidak dapat ia perintah.

Perlu diketahui bahwa warga Paris yang menyerang Bastille saat itu memang memiliki senapan, namun menghadapi benteng kokoh setinggi belasan meter, mereka hanya bisa menghela napas putus asa. Pada akhirnya, berkat Pengawal Prancis yang membawa meriam untuk membantu, komandan benteng Launay terpaksa menyerah.

Oleh karena itu, keluarga kerajaan saat ini tampaknya memegang kekuasaan tertinggi dan tampak sangat megah, namun pada kenyataannya, kaum bangsawan tinggi telah lama bergabung dengan kelompok kapitalis baru untuk secara bertahap mencengkeram kendali atas berbagai aspek seperti militer, peradilan, ekonomi, dan opini publik.

Di antara semua itu, kekuasaan kerajaan adalah yang paling parah dilucuti dalam bidang militer dan ekonomi.

Saat ini, para bangsawan tinggi dan kelompok kapitalis belum sepenuhnya menyelaraskan kepentingan mereka, ditambah dengan sisa-sisa wewenang kerajaan yang masih ada, hal inilah yang mempertahankan kedamaian di permukaan. Namun, begitu kesempatan seperti Pertemuan Etats-Generaux muncul, orang-orang ini akan langsung membuat kekacauan.

Oleh karena itu, mengendalikan kekuasaan militer selalu menjadi hal yang paling diprioritaskan oleh Joseph.

Hanya saja, fondasi politiknya saat ini masih terlalu lemah dan ia belum mampu mencampuri urusan para bangsawan militer. Merebut kekuasaan militer ditakdirkan menjadi proses yang panjang dan sangat sulit.

Tentu saja, Joseph memiliki seluruh rencana yang matang untuk hal ini. Faktanya, Akademi Kepolisian Paris adalah pilar tersembunyi pertama yang ia tancapkan dalam urusan kekuasaan militer.

Dalam pandangan orang-orang di era ini, polisi pada dasarnya hanyalah sekelompok preman yang dipekerjakan oleh pemerintah dan tidak akan pernah menjadi kekuatan besar. Hal ini justru memberikan ruang bagi Joseph untuk merambah lembaga-lembaga penegak hukum yang memegang kekerasan.

Dengan Akademi Kepolisian sebagai pijakan, ia dapat mulai membangun pasukan inti yang benar-benar tunduk kepadanya.

Hal ini tampak mudah diucapkan, tetapi pelaksanaannya melibatkan ribuan kerumitan.

Pertama, ia harus memiliki uang, karena militer adalah monster penelan emas. Untungnya, ia kini memiliki Perusahaan Malaikat Paris; meskipun masih jauh dari cukup untuk memberi makan monster penelan emas tersebut, dana awal untuk tahap permulaan masih bisa dikeluarkannya.

Kedua adalah perlengkapan, yang harus berupa senjata canggih yang mampu melibas semua lawan. Dalam hal ini Joseph adalah yang paling percaya diri; teknologi perlengkapan di dalam kepalanya pasti dapat menghancurkan era ini, dan ia hanya perlu mencari cara untuk memproduksinya.

Terakhir, dan yang paling krusial, adalah manusia, yaitu talenta militer. Termasuk prajurit berkualitas tinggi dan komandan yang luar biasa, terutama yang terakhir—seorang jenderal yang baik bahkan dapat menentukan kemenangan atau kekalahan dalam suatu pertempuran!

Dan Berthier adalah perwira unggulan semacam itu. Dapat dikatakan bahwa tanpa bantuannya, rekor pertempuran Kaisar Agung mungkin akan jauh lebih redup.

Peluang emas untuk terhubung dengan Berthier sudah ada di depan mata, Joseph tentu saja tidak boleh melewatkannya!

Ia baru saja hendak mengobrol lagi dengan Dubois untuk mengorek informasi lebih banyak tentang sang kepala staf ketika ia mendengar seseorang batuk kering di sampingnya. Ia menoleh dan melihat Aymar terus-menerus memberi isyarat padanya, dan barulah ia teringat bahwa upacara penghargaan masih berlangsung.

Ia mau tak mau harus berjalan menuju Letnan Foucault, menyampaikan beberapa patah kata penyemangat kepada komandan kompi artileri tersebut, lalu melanjutkan langkah ke orang berikutnya.

Komandan kompi kavaleri muda itu langsung menegakkan punggungnya yang lurus dengan penuh semangat. Sejak ia mengetahui beberapa rahasia di balik situasi di Belanda, ia sudah sangat mengagumi pangeran muda mahkota tersebut.

Joseph tersenyum memberi isyarat kepadanya. Sejak ia mendengar perwira ini bermarga "Davout", secercah harapan telah tersimpan di dalam hatinya.

Mengikuti kebiasaan, ia memuji keberhasilan Davout memimpin kavaleri dalam pertempuran dengan gagah berani, lalu bertanya dengan tak sabar, "Letnan Davout, apakah ada anggota keluarga Anda yang pernah bertugas di pasukan pengawal?"

Davout mengangguk terkejut, "Ya, Yang Mulia, ayah saya pernah menjabat sebagai komandan kompi di Resimen Kavaleri Kerajaan."

Mata Joseph seketika berbinar lebih terang, "Apakah Anda memiliki kerabat yang bernama 'Nicolas'?"

Davout semakin terkejut, "Yang Mulia, apakah Anda mengenal adik saya?"

"Nicolas adalah adikmu?"

"Ya, Yang Mulia, Louis-Nicolas de Davout adalah adik kandung saya."

Joseph merasa sangat gembira di dalam hati. Hari baik apa hari ini? Hal luar biasa seperti memenangkan hadiah utama benar-benar terjadi dua kali berturut-turut pada dirinya!

Nicolas Davout!

Marsekal Besi!

Salah satu dari tiga jenderal harimau terkuat di bawah komando Kaisar Agung, seorang jenius militer super.

Menang dengan jumlah pasukan yang lebih sedikit adalah hal biasa baginya, dan ia sering kali membalikkan situasi pertempuran dengan kekuatannya sendiri.

Pria yang dinilai oleh Kaisar Agung sebagai "Kehormatan paling murni dari Prancis"!

Jika ia melewatkan kesempatan ini, ia tidak akan pernah memaafkan dirinya sendiri!

Joseph melangkah setengah langkah ke depan dan bertanya, "Di mana adikmu bertugas sekarang?"

"Yang Mulia, Nicolas masih bersekolah di akademi militer dan baru lulus tahun depan."

Belum lulus ya... Joseph merasa sedikit kecewa, tetapi begitu dipikir-pikir lagi, ini juga hal yang bagus. Sekarang ia bisa mendekati kakaknya terlebih dahulu, dan setelah adiknya lulus, langsung membawanya ke sisinya, yang akan membuat pembangunan kepercayaan menjadi lebih mudah.

Begitu seluruh upacara penghargaan selesai, para perwira yang berjasa berpamitan kepada Raja dan Ratu. Ketika tiba di hadapan Joseph, ia tiba-tiba menahan Dubois dan André Davout, dengan alasan ingin "mendengar mereka menceritakan pertempuran sengit di medan perang Belanda", lalu menyeret keduanya ke alun-alun di luar Istana Versailles.