Bab 39: Berkat Sang Putra Mahkota

Halaman 1/3

Sebelumnya, Air Malaikat hanya populer di dalam Istana Versailles. Namun, setelah para wanita bangsawan dan gadis-gadis terpandang mencobanya selama beberapa waktu, khasiatnya yang ajaib telah tersebar ke seluruh Paris.

Kini, di kalangan wanita bangsawan Paris, tak seorang pun yang tidak mengenal kosmetik ajaib ini.

“Jerawat rata dalam dua hari”, “kulit menjadi lembut dalam lima hari”, “noda memudar dalam seminggu”, dan berbagai klaim semacam itu telah dibuktikan sendiri oleh banyak orang.

Terlebih lagi, sepuluh hari terakhir, iklan yang muncul di halaman depan berbagai surat kabar itu hanya memuat satu baris tulisan besar:

“Air Malaikat, pantas menjadi milikmu.”

Sederhana, lugas.

Bagaikan anak panah tajam yang menghunjam tepat ke lubuk hati setiap wanita. Ya, Air Malaikat yang mewah dan berkelas memang tidak murah, tetapi aku pantas memiliki sebotol!

Jika seseorang membalik halaman surat kabar, ia akan segera menemukan berita tentang pembukaan megah toko khusus Malaikat Paris. Disebutkan bahwa mulai saat itu, Air Malaikat hanya akan dijual di toko-toko khusus semacam ini, dan berbagai produk baru juga akan diluncurkan di sana.

Toko itu dijadwalkan resmi dibuka pada pukul dua belas siang. Namun, bahkan sebelum fajar menyingsing, orang-orang telah berkumpul di depan toko. Melalui dinding kaca yang sepenuhnya transparan, mereka mengintip-intip barang-barang yang dipajang di dalam.

Joseph mengernyitkan kening saat melihat jalanan dipadati orang-orang yang menunggu toko dibuka. Meskipun ia adalah pemilik toko, ia sama sekali tidak dapat mendekati pintu masuk.

Baru setelah Ksode memerintahkan pasukan pengawal turun tangan menjaga ketertiban, sebuah lorong sempit akhirnya terbuka di Jalan Champs-Élysées.

Tepat pukul dua belas, lebih dari sepuluh pegawai toko keluar dari Toko Khusus Malaikat Paris. Tinggi mereka lebih dari satu meter delapan puluh, dengan rambut pirang, mata biru, wajah tampan, serta seragam beludru merah menyala yang tebal dan disetrika rapi.

Mereka berdiri dalam dua baris yang teratur di depan toko, yang dipenuhi bunga. Di belakang mereka, sebuah band mulai memainkan musik perayaan yang riang. Dua gadis ramping membentangkan pita sutra merah dengan sebuah bola bunga terikat di tengahnya, melintang di depan pintu toko.

Manajer toko maju ke depan, membungkuk hormat, lalu berseru lantang,

“Dengan hormat kami mengundang ‘Anak Kesayangan Tuhan’ dari Versailles, Yang Mulia Putra Mahkota Prancis, untuk menggunting pita peresmian toko!”

Seketika, sorak-sorai yang menggelegar mengguncang Jalan Champs-Élysées. Ketika melihat pasukan pengawal kerajaan menjaga ketertiban, orang-orang telah menduga bahwa seorang tokoh besar akan datang. Namun, tak seorang pun menyangka bahwa Putra Mahkota sendiri yang hadir.

Joseph keluar dari dalam toko dengan pakaian resmi nan megah. Ia melambaikan tangan kepada semua orang, lalu mengumumkan dengan suara lantang,

“Hari ini, toko khusus pertama milik Perusahaan Malaikat Paris resmi dibuka.

“Tujuan Malaikat Paris adalah membuat setiap wanita Prancis dapat mempertahankan kemudaan dan kecantikannya selamanya!

“Selamat berbelanja!”

Kerumunan kembali bergemuruh oleh kegaduhan dan sorak-sorai. Bahkan, beberapa penggemar fanatik mulai meneriakkan,

“Hidup Putra Mahkota!”

Joseph menerima gunting dari tangan sang manajer, memotong pita merah di hadapannya, lalu segera “melarikan diri” dari tempat itu melalui pintu belakang dengan perlindungan Ksode.

Halaman 1/3

Halaman 2/3

Ia tidak punya pilihan. Ia takut jika berjalan terlalu lambat, para gadis bangsawan yang matanya berbinar-binar itu akan mengerubunginya dan menelannya hidup-hidup.

Kelopak-kelopak bunga berhamburan ke udara dari berbagai penjuru. Sang manajer tersenyum dan memberi isyarat bahwa semua orang dipersilakan masuk untuk berbelanja.

Sambil membicarakan upacara pembukaan yang begitu unik, orang-orang berbondong-bondong memasuki toko. Hampir seketika, toko khusus yang terdiri atas dua lantai dengan luas total lebih dari seribu meter persegi itu dipenuhi pelanggan. Namun, di luar toko masih berkumpul lebih dari seribu orang yang menunggu dengan gelisah hingga mereka yang berada di dalam keluar.

Seorang gadis muda bertubuh jangkung dan berlekuk anggun, mengenakan gaun panjang biru tinta serta topi berpinggir lebar dengan selubung tipis yang menjuntai menutupi wajahnya, memandangi lautan manusia di luar Toko Malaikat Paris. Ia tak kuasa mengerutkan kening dan mengeluh pelan,

“Bagaimana mungkin ada sebanyak ini orang? Kalau tahu begini, seharusnya aku menyuruh Tuan Balvito saja untuk membelikannya…”

Ia menyentuh pipinya yang hanya menyisakan bekas jerawat samar, nyaris tak terlihat, seolah telah mengambil keputusan.

Beberapa hari lalu, salah seorang sahabatnya memberinya setengah botol produk perawatan kulit yang konon paling populer saat ini, yaitu Air Malaikat. Setelah menggunakannya beberapa kali saja, jerawat yang selama ini sangat mengganggunya mulai surut dengan jelas.

Namun, sedikit Air Malaikat itu sebentar lagi akan habis. Demi wajah cantiknya, bagaimanapun juga ia harus membeli sebotol lagi untuk dibawa pulang!

Setelah mengamati Toko Khusus Malaikat Paris sejenak, ia melangkahkan kaki jenjangnya dan berjalan cepat menuju bagian belakang toko.

Joseph keluar melalui pintu belakang toko. Kereta kudanya sudah menunggu di sana. Saat hendak naik, ia tiba-tiba melihat seorang bocah laki-laki berusia sekitar delapan atau sembilan tahun di mulut gang. Rambutnya kusut, tubuhnya kotor, dan ia sedang memohon dengan wajah memelas,

“Tuan dan Nyonya yang mulia, sudilah memberi beberapa keping uang.”

Bocah itu melirik gadis yang lebih kecil dan sedang bersandar lemah di sudut dinding. Suaranya berubah semakin cemas,

“Tolonglah, cukup lima denier saja. Biarkan aku membeli satu pil ‘Berkah Putra Mahkota’ untuk adikku! Tolonglah, dia sudah demam seharian…”

Namun, gang itu memang hampir tidak dilewati orang. Bahkan ketika dua orang sesekali melintas dengan tergesa-gesa, mereka sama sekali tidak meliriknya.

Joseph berjalan mendekat dan meletakkan dua keping perak ke dalam kaleng reyot yang dipegang bocah itu. Anak tersebut segera berlutut dengan penuh kegembiraan. Suaranya tercekat oleh haru saat berkata,

“Terima kasih, Tuan! Terima kasih! Semoga Tuhan memberkati Anda!”

Ksode lebih dahulu membantunya berdiri.

Joseph berkata,

“Tidak perlu berterima kasih. Cepat bawa adikmu berobat. Oh, ya, apa yang baru saja kau sebut ‘Berkah Putra Mahkota’?”

Bocah itu buru-buru menjawab,

“Tuan yang mulia, itu pil kecil, namanya… salisin atau apa begitu. Obat itu bisa menyelamatkan nyawa dan harganya juga murah. Kudengar obat itu ditemukan oleh Yang Mulia Putra Mahkota, jadi semua orang menyebutnya ‘Berkah Putra Mahkota’.”

Halaman 2/3

Halaman 3/3

Joseph memberi isyarat kepada Emang. Emang segera mengambil beberapa pil salisin—Joseph sendiri juga terus menggunakan salisin untuk mengendalikan radang parunya.

“Apakah obatnya seperti ini?”

Joseph menyerahkan pil berwarna kuning pucat itu kepada sang bocah.

“Ya! Yang ini!”

Bocah itu sangat gembira. Ia membungkuk, memasukkan satu pil ke mulut adiknya, lalu memberinya sedikit air. Sambil mengangguk kuat-kuat kepadanya, ia berkata,

“Telan, telan. Sebentar lagi kau tidak akan terlalu menderita.”

Ketika melihat bocah itu hendak berlutut lagi, Joseph segera menahannya dan bertanya,

“Di mana keluargamu?”

Bocah laki-laki itu memaksakan senyum yang getir dan pecah.

“Mereka semua meninggal karena sakit tahun lalu. Hanya aku dan adikku yang selamat.”

Saat mengucapkan kata-kata itu, perutnya berbunyi keroncongan berkali-kali.

Hati Joseph terasa pedih. Ia memberinya sedikit uang lagi, tetapi kemudian pandangannya tertumbuk pada kerumunan orang yang sedang berebut membeli Air Malaikat di ujung lain gang.

Memberi ikan tidak sebaik mengajarkan cara menangkap ikan.

Ia menatap bocah itu.

“Apakah kau ingin tidak kelaparan lagi?”

Bocah itu mengangguk dengan sangat serius.

“Aku akan mengajarimu suatu cara.”

Joseph menunjuk ke arah kerumunan.

“Di sana ada sebuah toko bernama Malaikat Paris. Gunakan uang ini untuk membeli beberapa kursi, lalu sewakan di depan toko itu. Tarifnya dua denier per jam. Ingat, minta uang jaminan.

“Setelah kau memahami keadaan di dalam toko, belilah pakaian yang bersih dan rapi. Kemudian, bantulah para nona dan nyonya yang tidak ingin mengantre dengan mengantre untuk mereka, atau membelikan barang atas nama mereka. Kurasa setiap kali kau bisa memperoleh satu livre.”

Mata bocah itu membelalak lebar. Ia membungkuk dalam-dalam dan berkata,

“Terima kasih banyak! Anda pasti dikirim Tuhan untuk menyelamatkan aku dan adikku!”

Di balik tiang dinding yang menonjol di salah satu sudut gang, wanita berkaki jenjang dengan wajah tertutup selubung tipis memandang Joseph dari kejauhan. Ia bergumam pelan,

“Orang itu sepertinya Putra Mahkota. Tak kusangka hatinya cukup baik. Rupanya keluarga kerajaan tidak semuanya ular berbisa dan parasit.”

Halaman 3/3