Bab 36: Darah dan Keberanian

"650 orang?" Vorster segera memprotes, "Itu seluruh kavaleri yang saya miliki, Anda tidak punya wewenang untuk memobilisasi mereka..."

Kapten Dubois tidak membiarkannya menyelesaikan kalimatnya, ia justru tersenyum, "Berikan kavaleri Anda kepada saya, atau Anda akan menghadapi tentara Prusia sendirian."

"Tidak, jangan..." Panglima tertinggi militer Belanda itu menghela napas pasrah, "Kavaleri itu di bawah komando Anda. Kita tidak boleh bertikai di saat seperti ini."

"Keputusan yang sangat tepat!"

Dubois berbalik ke arah letnan dua Prancis yang berambut ikal, "Andre, jalankan sesuai rencana awal. Berapa lama waktu yang kau butuhkan untuk berangkat?"

Andre mengangkat topinya memberi hormat, "Siap! Pasukan saya sudah menyelesaikan semua persiapan dan siap berangkat kapan saja. Hanya saja, mungkin butuh waktu sedikit lebih lama bagi kavaleri Belanda."

Dubois mengangguk, "Sekarang mereka berada di bawah komandomu, pergilah dan ajari mereka bagaimana meningkatkan efisiensi."

"Siap!"

Setelah letnan kavaleri itu pergi, Dubois menatap para perwira Belanda di dalam tenda militer, "Jadi, sekarang apakah semua setuju untuk melakukan serangan proaktif terhadap barisan depan tentara Prusia?"

Semua orang mengangguk dalam diam.

"Bagus, terima kasih semuanya." Dubois berjalan menuju peta dan menunjuk ke arah Sungai Sibella, "Tuan Vorster, tolong tempatkan Pengawal Kerajaan Den Haag di sini."

Perwira Belanda itu tampak tidak puas, "Sekarang sudah tidak ada lagi Pengawal Kerajaan, mereka semua adalah tentara Majelis Perserikatan Provinsi."

Dubois mengangguk acuh tak acuh, "Baiklah, apa pun sebutan mereka, intinya mereka akan digabungkan dengan artileri saya di sini untuk menunggu barisan depan tentara Prusia."

"Sementara 'Legiun Kebebasan' akan membentuk baris tempur di sisi selatan sejauh 200 meter untuk menerima gelombang serangan pertama tentara Prusia."

Apa yang disebut "Legiun Kebebasan" adalah kelompok milisi yang dibentuk oleh Partai Patriot Belanda, sedangkan Pengawal Kerajaan Den Haag adalah pasukan elit asli milik William V. Sudah jelas siapa yang lebih kuat di antara keduanya. Tentu saja, para pengawal ini juga terlibat dalam aksi pengusiran William V, sehingga loyalitas mereka kepada Majelis Perserikatan Provinsi tidak perlu diragukan.

Seorang perwira Belanda langsung keberatan, "Anda menjadikan Legiun Kebebasan sebagai umpan meriam! Mengapa orang-orang Prancis tidak berada di depan?"

Vorster menahan perwira itu, "Kapten Dubois benar. Tanpa tentara veteran yang menopang di belakang, Legiun Kebebasan akan segera kocar-kacir di hadapan tentara Prusia..."

Dubois dengan tenang menimpali, "Legiun Kebebasan tidak perlu bertarung sampai mati melawan Prusia. Setelah kontak senjata, mereka cukup menyingkir ke sisi kiri dan kanan. Yang saya khawatirkan adalah tingkat pelatihan mereka, apakah mereka mampu menjalankan pengaturan taktis tanpa menimbulkan kekacauan."

Vorster tiba-tiba membusungkan dada dan berkata dengan suara berat, "Saya sendiri yang akan memimpin Legiun Kebebasan."

Dubois mengangguk dan melanjutkan, "Setelah itu, kita akan melakukan ini..."

Dengan goresan pensilnya, area selebar kurang dari 2,5 kilometer di antara Sungai Sibella dan Danau Abcoude di peta itu kini telah dipenuhi oleh tanda posisi pasukan Belanda dan Prancis.

...

Di sisi selatan Amstelveen.

"Lapor!" Seorang pengintai berkuda datang menghadap Andre, menarik kekang kudanya, dan memberi hormat, "Terdeteksi jejak tentara Prusia sejauh 3 kilometer di sisi timur, jumlahnya lebih dari empat ribu orang. Terutama infanteri, ada juga sejumlah kecil kavaleri."

Andre mengangguk. Ini pastilah barisan depan Prusia. Ia segera berbalik dan memberi perintah, "Seluruh pasukan bergerak ke barat sejauh 1 kilometer, berjalan perlahan dengan tenang, waspadai pengintai musuh."

"Siap!"

Andre melihat arloji sakunya dan memeriksa peta. Berdasarkan intelijen sebelumnya, kekuatan utama Prusia berada 15 kilometer dari sini, tepat di hilir Sungai Sibella. Dengan kecepatan saat ini, mereka bisa memutarinya besok siang.

Sesuai dugaannya, pukul 2 siang hari berikutnya, unit pengintai menemukan iring-iringan besar kendaraan logistik Prusia, namun tentara Prusia yang mengawal iring-iringan itu berjumlah lebih dari tiga ribu orang.

Andre memerintahkan seluruh pasukannya untuk berbaris di sisi barat Sungai Sibella. Saat itulah ia menyadari telapak tangannya basah oleh keringat.

Ia baru lulus dari akademi militer kurang dari dua tahun, dan ini adalah pertama kalinya ia memimpin pertempuran secara langsung; mustahil baginya untuk tidak merasa tegang. Awalnya ia hanyalah wakil di kompi kavaleri ini, namun komandan kompi terserang disentri dalam perjalanan ke Belanda dan terpaksa kembali ke Prancis untuk berobat, sehingga ia ditunjuk secara mendadak menjadi komandan kompi kavaleri sukarelawan Prancis.

Ia menatap dataran dan aliran sungai di kejauhan, tiba-tiba merasa sedikit khawatir.

Ia tidak takut berhadapan dengan orang Prusia. Belum lagi saat ini tugasnya hanyalah mengganggu, bahkan jika itu adalah pertempuran penentuan, ia yakin bisa mengalahkan musuh dengan darah kehormatan dan keberaniannya yang tak kenal takut!

Lima hari.

Bahkan jika ia harus gugur, ia yakin pedangnya akan tergeletak di antara jasadnya dan pasukan Prusia.

Yang ia khawatirkan adalah apa yang terjadi setelah lima hari.

Setelah sukarelawan Prancis dan tentara Belanda menahan tentara Prusia selama lima hari, apakah orang-orang Prusia itu benar-benar akan mundur?

Paman dari pihak ibunya mendengar melalui jalur internal bahwa rencana aksi kali ini dirancang oleh Yang Mulia Putra Mahkota, sebuah rencana militer dari seorang remaja berusia tiga belas tahun...

Andre berusaha untuk tidak terlalu memikirkannya. Ia tidak takut mati; gugur di medan perang adalah takdir seorang prajurit. Yang ia takuti adalah kematian yang sia-sia. Apalagi ia datang ke Belanda dengan status "pribadi", jika pada akhirnya ia gagal melindungi Partai Patriot, pihak militer bahkan mungkin tidak akan mengakui bahwa ia gugur demi negara.

Semoga "Putra Pilihan Tuhan" itu benar-benar sehebat yang diceritakan banyak orang.

Entah berapa lama waktu berlalu, suara pengintai memutus lamunannya, "Lapor, iring-iringan tentara Prusia sedang mendekat."

Mata Andre memancarkan kilatan tajam. Ia mengayunkan tangan ke depan dan berseru, "Serang!"

Kompi kavaleri Prancis berada di depan, diikuti oleh kavaleri pengawal lama Belanda, menyerbu ke arah barisan logistik Prusia.

Saat jarak masih cukup jauh, suara terompet tajam terdengar dari barisan Prusia. Sejumlah besar infanteri segera berkumpul, membentuk formasi garis rapat dengan menyandarkan diri pada iring-iringan kendaraan. Senapan dan bayonet diarahkan ke depan, bersiap siaga.

Debu beterbangan, derap kaki kuda bergemuruh. Andre hanya melihat barisan tentara Prusia yang padat dari kejauhan, lalu mengangkat karabin Charleville model 1728 miliknya dan menembak ke arah barisan Prusia.

Para kavaleri di belakangnya juga ikut menembak. Suara dentuman terdengar, dan seketika medan perang dipenuhi asap mesiu.

Namun, saat itu mereka masih berjarak lebih dari 400 meter, peluru sama sekali tidak bisa memberikan dampak kerusakan apa pun.

Akan tetapi, suara tembakan yang rapat itu membuat komandan Prusia sangat tegang. Kavaleri di hadapannya tampak berjumlah hampir seribu orang, jangan-jangan itu adalah kekuatan utama tentara Belanda.

Setelah menembak, Andre segera memimpin kavaleri berbelok tajam ke selatan, melesat melewati jarak 300 meter di depan barisan Prusia.

Pihak tentara Prusia menunggu selama lebih dari dua puluh menit, namun tidak melihat musuh menyerbu. Saat mereka sedang menggerutu dan bersiap melanjutkan perjalanan, tiba-tiba dari arah sisi belakang muncul lagi pasukan kavaleri dalam jumlah besar, disertai dengan suara tembakan yang rapat.

Wajah komandan Prusia menjadi gelap. Ia kembali memerintahkan untuk membentuk formasi pertahanan, tetapi kavaleri lawan hanya berputar di depan mereka lalu pergi dengan kecepatan tinggi.

Jumlah kavaleri Prusia yang melindungi iring-iringan kendaraan terlalu sedikit untuk melakukan pengejaran.

Demikianlah, Andre memimpin kavaleri datang dan pergi berulang kali, memaksa orang-orang Prusia untuk tetap berada di tempat dan membentuk formasi pertahanan. Hingga menjelang malam, saat kekuatan utama kavaleri Prusia datang memberikan bantuan, barulah Andre berhenti.

Andre membiarkan pasukannya beristirahat di sebuah hutan lebat selama beberapa jam, lalu segera memerintahkan untuk bergerak ke utara sepanjang malam, langsung menuju tempat berkumpulnya kekuatan utama tentara Prusia.