Bab 64: Perjanjian Eden

Mengenai tugas pertama, sebenarnya Hartley sudah mulai mengerjakannya sejak lama. Kini, dengan diterimanya perintah dari London, tidak lain tujuannya adalah mengirim lebih banyak orang untuk menyelidiki arah politik Putra Mahkota Prancis.

Dari penolakan Putra Mahkota Prancis terhadap pengembangan angkatan laut, Hartley menyimpulkan bahwa sang pangeran setidaknya bukanlah seorang yang memusuhi Inggris, sehingga rencana untuk membangun hubungan dengannya dapat diatur sesegera mungkin.

Konon, Putra Mahkota Prancis juga seorang matematikawan yang sangat handal. Hartley dengan cepat mengambil keputusan untuk mengirim seorang sarjana guna mendekatinya.

Terkait tugas kedua, ia merasa sedikit pusing.

Setelah Prusia menarik pasukannya dari Belanda, persinggungannya dengan Prancis sangatlah minim.

Ia berpikir cukup lama tanpa menemukan celah yang dapat dimanfaatkan, paling-pola hanya sebatas menyebarkan desas-desus dan memfitnah. Tampaknya untuk sementara waktu ia harus menunggu kesempatan yang lebih baik muncul.

Hartley menyimpan surat rahasia itu dengan baik, lalu segera memanggil anak buahnya untuk mengadakan rapat, dan memerintahkan seluruh poin yang ada di dalam surat tersebut.

...

Pagi-pagi sekali, Joseph menyambut seorang tamu terhormat.

Guru seharinya—pangeran matematika, Tuan Lagrange.

Sebenarnya, Lagrange datang ke Istana Versailles untuk mengajar setiap dua hari sekali. Namun, Joseph belakangan ini sangat sibuk dengan berbagai urusan sehingga keduanya tidak pernah sempat bertemu.

Setelah saling bertukar salam, matematikawan tua itu mendorong sebuah undangan berukir indah ke hadapan Joseph, lalu membujuknya dengan penuh kesabaran. Inti dari bujukan itu adalah memintanya untuk menghadiri sebuah konferensi akademik dua hari lagi.

Sebenarnya, Joseph telah menerima dua undangan dari Akademi Matematika Prancis, tetapi ia benar-benar tidak memiliki waktu luang sehingga menolaknya secara baik-baik.

Setengah bulan yang lalu, Teorema Rolle yang telah diperluas oleh Joseph telah disusun dan diterbitkan oleh Lagrange dalam sebuah jurnal. Kini ia telah memiliki sedikit ketenaran di kalangan matematika Prancis.

Pada saat yang sama, Akademi Matematika juga ingin memanfaatkan kehadiran Putra Mahkota untuk memperluas pengaruh mereka, sehingga mereka mengerahkan seorang tokoh besar sekelas Lagrange untuk mengundangnya.

Mengingat sang guru sendiri yang turun tangan, Joseph merasa tidak enak untuk menolak lagi, lantas berjanji bahwa ia pasti akan hadir pada waktunya.

Keesokan harinya, di Distrik Saint-Germain, Paris, di dalam vila mewah milik janda bangsawan Nyonya Chosna, puluhan sarjana dari bidang matematika dan fisika bangkit berdiri untuk memberikan penghormatan kepada Yang Mulia Putra Mahkota.

Pada era ini, batas antara fisika dan matematika belum begitu jelas. Para fisikawan sering kali bergaul erat dengan para matematikawan.

Seorang pejabat Akademi Matematika menyampaikan pidato sambutan dengan penuh semangat, lalu memperkenalkan Putra Mahkota secara megah sebelum menyatakan bahwa konferensi resmi dimulai.

Satu per satu orang naik ke atas panggung untuk berpidato, yang sebagian besar materinya adalah topik-topik matematika terdepan pada era tersebut, dengan suasana yang cukup serius.

Lebih dari sejam kemudian, konferensi memasuki sesi diskusi bebas. Para pelayan mulai menyajikan berbagai hidangan lezat, dan aroma minuman serta camilan seketika memenuhi ruangan.

Semua orang tertawa gembira dan berdiskusi dengan penuh semangat. Tempat konferensi itu tiba-tiba berubah menjadi sebuah salon matematika.

Joseph tadinya berniat untuk berpamitan, namun ia melihat tuan rumah, Nyonya Chosna, dengan penuh perhatian membawakan teh hitam berkualitas tinggi untuknya, lalu dengan antusias mendorongnya ke posisi paling tengah. Jelas sekali bahwa kehadiran Putra Mahkota membuat wajahnya sangat berseri-seri.

Dengan perasaan agak pasrah, Joseph duduk di samping Lagrange, menghirup aroma teh panas yang harum, mendengarkan seorang pria tua berambut putih di sebelah kirinya yang sedang memaparkan gagasan tentang metode penurunan distribusi probabilitas diskret dalam teori probabilitas.

Begitu pria tua itu selesai berbicara, diskusi langsung meledak di antara para peserta. Joseph samar-samar dapat menangkap bahwa apa yang dibicarakan oleh sarjana tua itu mirip dengan distribusi Poisson, meski masih cukup jauh dari bentuk yang sempurna. Entahlah... apakah Poisson sudah lahir pada masa ini.

Segera setelah itu, Lagrange berdiri sambil membawa naskah di tangannya, dan mulai menguraikan beberapa kesimpulan serta gagasannya mengenai penghubung antara fungsi dan turunan fungsi. Setelah berdiskusi mendalam dengan Joseph mengenai Teorema Rolle beberapa waktu lalu, ia terus mendalami penelitian di bidang ini dan baru-baru ini telah membuat terobosan yang cukup besar.

Para hadirin juga memberikan pujian yang sangat tinggi kepadanya dan berdiskusi dengan hangat selama beberapa saat.

Kemudian, beberapa sarjana lainnya menyampaikan pendapat. Meskipun tidak sehebat dua大师 sebelumnya, gagasan mereka cerdik dan bersudut pandang baru, serta memiliki nilai akademis yang cukup tinggi.

Tepat pada saat itu, seorang sarjana muda berjas abu-abu gelap terbatuk ringan untuk menarik perhatian semua orang, lalu mulai mengomentari dengan berapi-api mengenai dampak negatif agama Protestan terhadap sains.

Joseph merasa cukup heran dan bertanya dengan suara pelan kepada Lagrange, barulah ia memastikan bahwa orang tersebut bukanlah seorang rohaniawan, melainkan seorang profesor asisten fisika di Universitas Paris.

Setelah profesor muda itu selesai berbicara, di luar dugaan ia mendapatkan sorak-sorai meriah. Kecuali Lagrange dan beberapa orang lainnya, semua yang hadir memuji atau menyatakan persetujuan mereka dengan suara lantang.

Sejak saat itu, arah diskusi mulai sedikit melenceng.

Seorang pria paruh baya yang pendek dan gemuk berbicara dengan penuh kemarahan mengenai pencurian liar yang dilakukan oleh mata-mata industri Inggris terhadap ilmu pengetahuan dan teknologi Prancis. Ia mengklaim bahwa tindakan semacam itu mengakibatkan Prancis menderita kerugian hingga puluhan juta livre setiap tahunnya.

Joseph sedikit mengerutkan kening. Pada era ini belum ada undang-undang paten yang memadai, dan aksi saling mencuri hasil teknologi antara Inggris dan Prancis adalah hal yang lumrah, tetapi ada sedikit perbedaan dari apa yang dikatakan oleh pria gemuk tersebut—sebenarnya Prancis lebih banyak mencuri teknologi dari Inggris. Namun, membicarakan hal ini secara panjang lebar dalam sebuah konferensi akademik tampaknya kurang begitu tepat.

Akan tetapi, orang-orang lain jelas tidak berpikiran demikian. Mereka langsung memasuki mode mencela orang Inggris, di mana berbagai sindiran dan caci maki terdengar bersahut-sahutan tanpa henti.

Seorang pemuda berambut cokelat yang duduk di sebelah kanan belakang Joseph berbicara dengan suara nyaring mengenai sejarah kejayaan akademis Prancis, mengecam satu per satu tindakan orang Inggris yang menjiplak hasil kerja Prancis, dan terakhir meluapkan kebencian yang mendalam terhadap dunia akademis Inggris dengan gemas.

Seseorang berteriak dengan penuh semangat:
"Itulah sebabnya orang Inggris tidak akan pernah bisa melampaui Prancis di dunia sains!"
"Betul, lihat saja makalah-makalah bodoh mereka yang mengatakan bahwa cahaya adalah sejenis gelombang, hah!"
"Mereka selalu menciptakan hal-hal konyol seperti itu dan selalu merasa bangga karenanya."
"Hanya Prancis yang dapat memimpin kemajuan ilmu pengetahuan, ini adalah kehendak Tuhan!"

Kalangan akademisi Prancis pada masa itu masih sangat angkuh, ditambah lagi permusuhan turun-temurun antara Inggris dan Prancis, menghina Inggris telah menjadi sebuah kebenaran politik.

"Apakah Inggris pernah menghasilkan seorang sarjana besar? Tidak ada!" Pemuda berambut cokelat itu melambaikan tangannya dengan penuh semangat.

Kemudian, ia menoleh ke arah Joseph, seolah mencari dukungan, lalu membungkuk sedikit dan berkata: "Yang Mulia, Anda setuju, bukan?"

Joseph menghela napas, menggelengkan kepalanya perlahan, dan berucap dengan suara pelan: "Mereka memiliki Newton."

Suasana di sekitarnya mendadak sunyi. Puluhan pasang mata serempak menatap Joseph, seolah tidak menyangka bahwa Putra Mahkota akan membela orang Inggris.

Joseph merenung sejenak, lalu memutuskan untuk bangkit berdiri. Atmosfer dan argumen barusan membuatnya merasa harus mengatakan apa yang ada di benaknya: "Sebenarnya, Inggris juga memiliki banyak hal yang patut dipelajari dalam bidang sains.
"Selain Newton, saya rasa kalian semua sudah akrab dengan Tuan Taylor, yang deret Taylor-nya sering digunakan saat menghitung lintasan gerak.
"Ada juga karya Maclaurin, *Geometri Konstruktif*.
"Bahkan, sering kali mesin uap milik perajin Tuan Watt justru membawa dampak yang jauh lebih mencengangkan. Di bidang tekstil, seluruh Prancis telah merasakan ancaman tersebut.
"Berbicara tentang tekstil, belum lama ini seorang warga Inggris juga telah menemukan alat tenun otomatis..."

Seorang pria paruh baya dengan sepasang mata tajam dan hidung besar berkata dengan suara pelan: "Itu adalah Cartwright."

"Oh, ya, Cartwright," Joseph mengangguk. "Jika alat tenun jenis ini dikombinasikan dengan mesin uap, dampaknya akan menggulung industri tekstil di seluruh dunia.
"Prancis memang memiliki banyak sarjana yang sangat unggul dan telah mencapai prestasi akademis yang luar biasa, namun kita juga harus melihat bahwa dalam banyak hal, orang Inggris sebenarnya telah melangkah lebih maju..."

Alasan ia mengatakan semua ini adalah untuk mengingatkan para sarjana Prancis yang hadir bahwa pertempuran sengit dalam Revolusi Industri sudah di depan mata, dan ledakan teknologi berikutnya akan segera tiba.

Mesin uap dan teknologi tekstil adalah arah yang mutlak harus diperhatikan, serta merupakan pilar inti yang akan mengendalikan Revolusi Industri.

Sebaliknya, jika terus tenggelam dalam kejayaan akademis masa lalu Prancis tanpa bisa melepaskan diri, atau hanya merasa iri atas kemajuan orang Inggris, itu sama saja dengan menyerahkan kemenangan Revolusi Industri sepenuhnya.

Setelah ia selesai berbicara, suasana seketika mendingin. Untuk beberapa saat tidak ada lagi orang yang bangkit untuk berbicara, dan semua orang tampak terjebak dalam pergulatan antara rasa arogan dan kenyataan yang pahit.

Pria paruh baya berhidung besar itu mendekati Joseph dan berucap dengan suara pelan: "Yang Mulia, apa yang Anda katakan benar-benar luar biasa! Saya tidak menyangka Anda begitu memahami Inggris."

Joseph tersenyum dan mengangguk kepadanya sebagai tanda terima kasih.

Pria paruh baya itu melanjutkan: "Beberapa tahun lalu, demi perundingan perdagangan antara Inggris dan Prancis, saya pernah melakukan kunjungan mendalam untuk meninjau situasi industri dan teknologi di Inggris. Seperti yang Anda katakan, Inggris telah memperoleh keunggulan telak atas Prancis dalam banyak teknologi. Sayangnya, orang yang berwawasan luas seperti Anda sangatlah sedikit, kebanyakan dari mereka masih tenggelam dalam kesombongan..."

"Perundingan perdagangan?" Joseph menatap pria paruh baya itu. "Bolehkah saya tahu siapa Anda?"

"Oh, lihatlah saya, terlalu bersemangat hingga melupakan sopan santun dasar, mohon maaf. Nama saya Dupont, Pierre du Pont."

Nama itu terdengar sangat akrab. Joseph langsung bertanya: "Apakah Anda orang yang pernah berpartisipasi dalam perundingan kemerdekaan Amerika dan juga mengelola sebuah perusahaan di bidang kimia?"

"Oh, ya, Yang Mulia," Dupont bertanya dengan heran. "Anda mengenal saya?"

Joseph mengangguk dalam hati. Benar sekali, ia adalah industrialis Dupont yang terkenal dalam sejarah, tidak menyangka bisa bertemu dengannya di sini.

"Saya pernah mendengar tentang Anda."

Maka, keduanya mulai berbincang mengenai kondisi industri dan teknologi di Inggris, dan topik perbincangan dengan cepat beralih ke perundingan perdagangan antara Inggris dan Prancis.

"Yang Mulia, sejak Count Vergennes meninggal dunia, perundingan kita dengan orang-orang Inggris menjadi mandek... Rencana pajak tunggal juga gagal diterapkan," kata Dupont dengan nada cemas. "Anda tahu, perundingan itu sebenarnya belum selesai, dan Perjanjian Eden yang ditandatangani sekarang sangat merugikan Prancis."

Perjanjian Eden yang ia maksud adalah perjanjian perdagangan Inggris-Prancis yang baru ditandatangani tahun lalu, di mana kedua belah pihak menerapkan serangkaian pembatasan tarif—Prancis secara menyeluruh menurunkan tarif impor untuk produk industri Inggris, sementara Inggris menurunkan tarif untuk anggur dan beberapa produk pertanian Prancis.

Hasilnya, industri Prancis kehilangan perlindungan tarif dan hancur lebur dihantam oleh pihak Inggris yang memiliki keunggulan teknologi. Sementara itu, peningkatan penjualan anggur dan produk pertanian Prancis sama sekali tidak mampu menutupi kerugian besar di sektor industri.

Joseph mengangguk: "Perjanjian ini ditandatangani dengan cara yang sangat tidak tepat dan telah menimbulkan dampak yang membawa bencana bagi industri Prancis."