Bab Dua Puluh Dua: Rahasia Perintah Giok Akademi

Guan Yu menatap sosok yang terus gemetar di hadapannya dengan tatapan tidak percaya, lalu terbata-bata, "Kau... kau ini kenapa?!"

Yue Changji saat ini tidak peduli untuk menyuruhnya pergi, ia langsung duduk di tanah. Ia harus menenangkan diri.

Saat ini bulan tepat berada di puncak langit, saat di mana gejalanya paling parah pada tengah malam. Pertanyaan tadi telah menyita waktu untuk mencari tempat istirahat, jadi ia terpaksa bertahan di sini. Mengenai apakah ia akan melukai pemuda ini lagi, ia tidak bisa memikirkannya. Jika pemuda itu tahu diri, tentu ia akan pergi.

Tak lama kemudian, di bawah tatapan Guan Yu yang terperangah, butiran es mulai menjalar ke sekujur tubuh Yue Changji. Rumput di bawahnya pun dengan cepat tertutup lapisan embun beku yang menyebar dari titik di mana ia duduk.

Guan Yu segera melompat mundur, ia baru bisa menghindari serbuan hawa dingin itu setelah berjarak sepuluh meter. Ia menatap pemandangan di depannya dengan bengong, lidahnya kelu tak mampu berkata-kata.

"Hah, hah..." Hutan itu hening, hanya menyisakan suara napas Yue Changji yang gemetar.

Lama berselang, Guan Yu menurunkan tasnya dan hendak mencari sesuatu di dalamnya. Xuanqi yang diam di atas pohon melihat hal itu dan mengira pemuda tersebut hendak mengeluarkan senjata untuk menyerang Yue-nya secara diam-diam. Mata burung itu menyipit, lalu ia menukik turun dengan cepat.

Guan Yu terkejut hingga jatuh terduduk. Ia segera mengangkat kedua tangannya, "Jangan serang aku! Aku hanya ingin mengambil pemantik api!"

Xuanqi terbang rendah di depannya, mata burung yang memancarkan cahaya merah itu penuh kewaspadaan. Ia mengeluarkan suara "ah-ah" dua kali, lalu mengepakkan sayapnya ke depan memberi isyarat agar pemuda itu menjauh.

"Lihat ini."

Melihat burung gagak hitam itu tidak percaya padanya, Guan Yu langsung membentangkan tasnya untuk ditunjukkan. Selain beberapa kantong uang tadi, hanya ada tumpukan barang-barang kecil yang berantakan. Ia mengeluarkan tabung kecil, membukanya, lalu meniupnya perlahan hingga sekelilingnya seketika terang benderang.

Yue Changji membuka matanya sedikit dan melihat cahaya api disodorkan ke hadapannya. Ia mendongak. Seorang pemuda yang nyaris membeku kedinginan sedang memegang obor, tubuhnya gemetar hebat saat mendekat ke arahnya. Pakaian dan sepatu musim panas yang tipis membuatnya semakin sulit melangkah saat mendekati Yue Changji, seolah-olah kedua kakinya akan ikut membeku di tanah.

"Kenapa kau belum pergi?" Yue Changji mengembuskan napas dingin, lalu berucap dengan nada datar.

Guan Yu meletakkan obor di depannya dan hendak lari, tetapi siapa sangka obor itu seketika padam.

"Hawa dingin ini hebat sekali, ya?" Ia tak tahan lagi dan berteriak sambil berlari menjauh.

Yue Changji: ...

"Apa kau bodoh?" Ia benar-benar terkejut dengan tindakan konyol pemuda itu, matanya memutar jengah. Apa sebenarnya yang ingin dilakukan orang ini? Dia tahu bahwa jika Yue Changji ingin membunuhnya, itu jauh lebih mudah daripada membunuh seekor ayam. Dalam situasi seperti ini, dia masih berani mendekat, bukankah itu sama saja mencari mati!

Siapa sangka Guan Yu belum menyerah. Ia mencari tumpukan kayu kering, menyusunnya membentuk lingkaran di sekitar Yue Changji, lalu menyulutnya dengan api. Lingkaran api menyala, suhu di sekitar pun segera meningkat cukup tinggi.

Yue Changji tidak memedulikannya lagi, ia memejamkan mata dan terus menahan rasa sakit, berharap bisa tertidur.

Tiga jam kemudian.

Yue Changji membuka mata. Hawa dingin telah surut, kayu bakar di sekelilingnya sudah habis terbakar. Langit mulai memutih. Ia berdiri, meregangkan otot-ototnya yang kaku. Saat menoleh, ia mendapati pemuda itu meringkuk di bawah pohon, sedang tidur dengan nyenyak.

Ia berseru dengan suara keras, "Xuanqi, saatnya berangkat!"

Xuanqi yang terbang di atas kepalanya menunggu Yue Changji: ?

Guan Yu terbangun karena terkejut. Saat bangkit dan melihat, satu orang dan satu burung itu sudah berjalan jauh. Ia buru-buru merapikan barang bawaannya dan mengejar sambil berteriak, "Gadis kecil, tunggu aku!"

Yue Changji memperlambat langkahnya dengan tidak sabar, "Aku tidak suka bersama orang lain, pergilah sendiri."

"Bukan begitu." Pemuda itu bergerak lincah seperti kupu-kupu, berlari dan melompat dengan wajah berseri-seri, "Setidaknya aku sudah menjagamu sepanjang malam, apakah kau begitu tidak punya perasaan?"

Yue Changji meliriknya sekilas, lalu mendengus dingin, "Hapus air liur di sudut mulutmu itu!"

Pemuda itu tidak peduli, ia mengusap mulutnya dan akhirnya mengulurkan tangan sebagai tanda niat baik, "Mari berkenalan secara resmi, namaku Guan Yu. Kita bisa dibilang berteman setelah perkelahian tadi!"

Melihat gadis kecil itu tidak menanggapi, ia kembali mencoba:

"Gadis kecil, dengar ya, ada banyak keuntungan jika ikut denganku. Walaupun ilmu bela dirimu hebat, tapi usiamu lebih muda dariku, kau pasti belum pernah bepergian jauh. Jalan menuju Akademi Fuming itu tidak sedikit, bagaimana jika kau tersesat?"

Yue Changji mendengarkan dengan tenang saat pemuda itu menyombongkan diri, tanpa niat untuk memotongnya.

"Kebetulan aku di dunia persilatan dikenal sebagai Tuan Muda Yu, aku sudah menjelajahi banyak tempat. Jika kita bersama, kau punya kemampuan, aku punya otak. Kita adalah kombinasi sempurna, perjalanan kita pasti akan lancar!"

Mendengar kata "punya otak", Yue Changji hampir tertawa terbahak-bahak.

Selama hampir dua jam berikutnya, Guan Yu terus membual tentang kehebatannya. Setelah sekian lama tidak mendengar hal penting yang ingin ia ketahui, kesabaran Yue Changji habis. Ia langsung menggunakan ilmu meringankan tubuh dan dalam sekejap menghilang tanpa jejak.

Guan Yu melihat usahanya gagal, ia berteriak dengan cemas:

"Tanpaku, kau tidak akan bisa masuk ke Akademi Fuming meskipun punya segel giok itu!"

Suaranya bergema di antara pegunungan. Ia terus berlari mengejar, dan setengah jam kemudian, ia akhirnya menemukan Yue Changji di tepi sungai.

Yue Changji bertanya, "Apa maksudmu?"

Guan Yu terengah-engah, ia membatin kenapa sejak bertemu gadis ini, ia selalu harus mengejar atau berlari sepanjang jalan, lelah sekali! Ia meminum dua teguk air sungai, menatap wajah datar Yue Changji, dan berbicara dengan tatapan yang belum pernah seserius ini:

"Sejak aku memberitahumu kegunaan segel giok ini, kau seharusnya tahu betapa pentingnya benda ini. Benda sekrusial ini, jika bisa digunakan hanya dengan cara merampasnya, maka jalan menuju Puncak Tiandu sejak lama sudah dipenuhi oleh para ahli yang menunggu untuk menyergap."

Melihat dahi gadis kecil itu berkerut, Guan Yu tahu tebakannya benar. Ia melanjutkan:

"Akademi Fuming membuka pendaftaran setiap sepuluh tahun sekali, aku yakin kau tahu itu. Namun yang mungkin tidak kau ketahui adalah, lima tahun sebelum pendaftaran, akademi akan membagikan segel giok dalam proporsi tertentu kepada tujuh golongan masyarakat. Hanya mereka yang memegang segel giok yang bisa mendapatkan kesempatan untuk masuk ke akademi dan menjadi seorang Pengendali Roh setelah lima tahun."

"Proporsi seperti apa?" tanya Yue Changji.

Hal seperti ini bisa dikatakan sebagai urusan besar di dunia, mengapa Paman Liu tidak tahu apa-apa tentang hal ini selama bertahun-tahun?

Guan Yu mendengus kecil dan berkata, "Tentu saja, semakin tinggi status seseorang, semakin banyak yang didapatkan."

"Ambil contoh kota besar yang memiliki Pengendali Roh tingkat tinggi, golongan 'Pejabat', satu klan diberi satu segel; golongan 'Pedagang', satu kota diberi sepuluh segel; golongan 'Petani' dan 'Pekerja', satu kota diberi lima segel; golongan 'Rakyat Biasa', satu kota satu segel..."

Yue Changji tidak bisa menahan diri untuk menyela, "Bagaimana dengan golongan 'Seniman'?"

"'Seniman', tidak mendapatkan apa-apa."

Ternyata begitu...

Yue Changji tidak bisa menahan diri untuk menutupi wajahnya dan tersenyum getir. Saat itu ia tiba-tiba memikirkan sebuah pertanyaan, ia mendongak dengan cepat: "Dengan pembagian seperti itu, bagaimana cara menentukan siapa yang bisa mendapatkan segel giok tersebut?"

"Dalam batas waktu satu tahun, selain golongan 'Bangsawan' dan 'Pejabat', yang lainnya boleh memperebutkannya. Setelah setahun, pemegang segel giok bisa pergi ke kantor pemerintahan untuk menggunakan metode khusus guna membubuhkan tanda kepemilikan pada segel tersebut."

"Bagaimana, cara memperebutkannya?" Ia memiliki firasat buruk di hatinya.

Guan Yu menatapnya dengan penuh arti, "Dengan segala cara yang bisa kau bayangkan, menipu, memfitnah, hingga pertarungan hidup dan mati. Pemenang adalah rajanya."