Bab Enam Puluh Satu: Jangan Salahkan Aku jika Meminjam Pisau untuk Membunuh Orang yang Datang Sendiri

Zhou Wu secara paksa mengendalikan kekuatan elemen tanah untuk melapisi roda dan tapak kuda, barulah ia berhasil menjaga kereta mereka agar tidak terbalik atau berlari liar karena ditarik oleh kuda-kuda yang ketakutan.

Pedang-pedang kayu terus melesat menembus udara melewati bagian luar kereta. Hanya dengan dua kali salah sasaran, kereta Yue Changji dan yang lainnya langsung kehilangan atap dan menjadi terbuka.

Xiao Chengyan beserta saudara perempuannya dan Guan Yu merasakan nyeri hebat sekujur tubuh serta telinga berdenging tanpa henti. Mereka belum berkultivasi, sehingga tubuh fana sungguh sulit menahan tekanan kekuatan spiritual dari para petarung kuat.

Yue Changji juga merasa sangat tersiksa, namun ia tidak punya pilihan selain melindungi mereka bertiga di bawah tubuhnya, berharap dapat sedikit mengurangi penderitaan mereka.

Melihat serangannya tidak mampu melukai Kongsang Nan, Liu Zhan menjadi semakin beringas. Dua orang di sisinya serta dua kubu prajurit Dongyan di bawah juga ikut terjun dalam pertarungan. Situasi semakin kacau, dan orang-orang di jalan utama mulai ada yang terluka.

"Kenapa belum ada pasukan Nanjin yang datang untuk menghentikan dua orang gila ini..." keluh Guan Yu sambil merasa seolah-olah hendak muntah darah.

Yue Changji menekan mulutnya. "Kalau sudah begitu menderita, jangan bicara lagi." Dalam hatinya, ia berpikir bahwa selama kekacauan ini belum terlalu besar, sebagai negara musuh, Nanjin pasti jauh lebih berharap kedua wilayah suci Dongyan itu berseteru semakin sengit. Mana mungkin mereka begitu cepat mengirim orang?

Bisa jadi saat ini para pendekar spiritual tingkat tinggi Nanjin sedang menonton pertunjukan menarik dari tidak jauh dari sana.

Terus menunggu dengan pasif bukanlah jalan keluar. Yue Changji menatap atap kereta tempat pedang-pedang kayu melesat lewat tanpa henti, alisnya mengerut dalam. Apa yang harus dilakukan sekarang?

Tiba-tiba, sebuah pedang besar yang tajam menusuk masuk dengan kuat dari luar kereta mereka.

"Hati-hati!"

Kejadian itu begitu mendadak. Demi melindungi Guan Yu dan kedua orang lainnya, lengan Yue Changji tanpa sempat dicegah tertusuk. Ia mendengus tertahan dan mendongak tajam.

"Ada apa?!" Xiao Chengxue terkejut bukan kepalang.

Sebelum mereka bertiga sempat bereaksi, pedang besar itu ditarik keluar dan kembali ditusukkan secara sembarangan ke dalam.

Di tengah lingkungan yang bising dan kacau, sayup-sayup terdengar teriakan dari arah belakang: "Yang Mulia, cepat kembali..."

"Aku akan membunuh mereka!" Suara seorang pemuda yang akrab terdengar dari luar kereta, dipenuhi amarah yang meluap-luap.

Yue Changji langsung mengerti. Sudut matanya memancarkan niat membunuh. Saat pedang besar itu menusuk untuk ketiga kalinya, tangan kirinya seketika mewujud dan mencengkeram bilah pedang tersebut.

Dengan suara dentingan nyaring, bilah putih itu dipatahkannya mentah-mentah dengan tangan kosong.

Semalam, setelah Chu Yuankang memakan penawar racun yang diberikan oleh Che Rong, ia langsung memerintahkan pasukannya untuk berangkat mengejar Xiao Chengyan dan kementerian mereka.

Ia sama sekali tidak memedulikan korban jiwa dari negara-negara kecil lainnya semalam. Pasukan Yanqu miliknya dilindungi oleh seorang pendekar spiritual tingkat tiga. Saat menyadari bahwa racun tersebut kemungkinan besar adalah ulah kelompok Tianwu, amarah yang terus-menerus mengaburkan akal sehatnya membuat ia hanya ingin membunuh Yue Changji dan Xiao Chengyan sekadar untuk melampiaskan emosi.

Setelah mengejar sepanjang malam, ia akhirnya melihat bayangan dua kereta yang akrab itu. Tanpa diduga, ia justru menemui pertempuran antara para pendekar spiritual tingkat tinggi, membuat semua orang terjebak di tempat ini.

Mengabaikan peringatan para pengawalnya, Chu Yuankang mencabut pedang besar dan, dengan merangkak serta berguling di tengah kekacauan, mendatangi kereta Yue Changji lalu menusuk-nusuk ke dalam secara serampangan.

Saat itu, ia telah ditekan hingga tidak mampu berdiri. Setengah tubuhnya menempel di roda kereta, sementara kulit wajahnya bergetar dan bergelombang akibat gelombang kekuatan spiritual yang bergolak kuat.

Ia menarik keluar pedang besar itu dan bersiap menusuknya lagi, tetapi ketika ia melihat ke dalam, ia tercengang.

Kenapa hanya tinggal separuh?

Biar Valves saja, lagipula darah sudah tumpah, orang-orang di dalam pasti mati atau terluka.

Chu Yuankang baru saja hendak merangkak kembali ke arah keretanya, ketika suara hancur berkeping-keping meledak di telinganya. Sebuah tangan besi menerobos bilah kayu dinding bagian kanannya dan mencengkeram betisnya.

Sebelum ia sempat menjerit kaget, sebuah kekuatan besar yang tak tertahankan menariknya ke belakang dengan kuat.

Setelah suara patah tulang betis terdengar, seluruh tubuh Chu Yuankang terlempar keluar. Sialnya, pada saat itu Liu Zhan kembali mengerahkan kekuatannya. Dari dalam beberapa lubang besar yang dibobol oleh akar raksasa di tanah, seketika meledak keluar niez jutaan akar kayu yang jauh lebih tebal.

"Bet, jleb—!" Akar kayu itu langsung menembus perut Chu Yuankang.

Kecepatannya begitu kilat, kekuatannya begitu dahsyat, bahkan darahnya pun belum sempat menyemburkan diri. Dalam sekejap mata, seluruh tubuhnya terseret ke udara.

Seketika kemudian, suara sedih seorang anak perempuan menggema ke seluruh penjuru langit: "Ada orang mati! Pangeran kesembilan Yanqu tewas tertusuk akar kayu!"

Suasana di lokasi mendadak hening sejenak. Serangan Liu Zhan terhenti, dan bersama semua orang yang hadir, ia menatap ke udara.

Pada salah satu akar kayu raksasa yang dikendalikannya, seorang pemuda berbusana mewah terkulai lemas bagaikan ikan mati. Darah mengalir dari lubang menganga yang mengerikan di perutnya, menetes ke sepanjang akar kayu hingga jatuh berserakan di atas tanah.

Kongsang Nan memanfaatkan kesempatan itu untuk segera menyerangnya balik: "Tua bangka Liu Zhan! Kau benar-benar berani membunuh orang di tempat umum!"

Suasana di bawah langsung diwarnai keributan.

Orang-orang yang terjebak di tempat ini tidak ada yang berani menyinggung orang-orang dari Enam Wilayah Suci, namun setiap manusia pasti takut mati. Ditambah lagi, mereka semua adalah calon murid yang hendak menuju ke akademi. Setelah berjuang susah payah selama berhari-hari dan melihat gerbang akademi tinggal selangkah lagi, mereka justru terjebak di sini dan menghadapi takdir menjadi umpan meriam.

Seseorang tidak dapat menahan diri lagi, lalu bersuara dengan nada penuh ketakutan bercampur amarah:

"Mohon kedua Tuan Besar membiarkan kami keluar kota, kami tidak ingin mati di sini!"

Seketika kemudian, suara-suara serupa semakin banyak bermunculan: "Kami hanya ingin keluar kota menuju akademi, mohon kedua Tuan Besar berbaik hati!"

"Bagaimanapun ia adalah pangeran dari sebuah negara, tewas begitu saja, ini benar-benar bencana yang tidak beralasan!"

"Wilayah Suci Wanliu mengabaikan aturan dan meremehkan nyawa manusia di depan umum..."

"Tutup mulut!" Liu Zhan seketika panik. Ia mengibaskan akar kayu tersebut, dan mayat Chu Yuankang terlempar jauh, tepat menimpa keretanya sendiri.

Kereta itu hancur berkeping-keping, dan rombongan Yanqu menangis histeris.

Xiao Chengyan dan kedua temannya menatap Yue Changji, yang dengan cepat menarik diri kembali ke dalam kereta setelah berteriak tadi, dengan otak yang mendadak kosong melompong.

Apa sebenarnya yang baru saja ia perbuat...

Tepat pada saat itu, seorang jenderal yang mengenakan zirah hijau tinta terbang melayang di udara. "Dongyan sungguh hebat, berani membunuh orang di daerah garnisun Nanjin milikku. Apakah kalian berniat mengabaikan aturan dan memulai perang di masa gencatan senjata!"

Teknikan tekanan tingkat tigabelas yang menggetarkan langit menghantam ke depan. Kongsang Nan dan Liu Zhan sama-sama tertekan, sementara akar kayu dan pedang-pedang kayu di permukaan jalan maupun di udara pun dengan cepat sirna.

Orang yang datang itu tidak lain adalah jenderal utama pasukan garnisun Nanjin di Negara Dai, Chen霍 (Chen Huo).

Chen Huo mendarat dengan mantap, menatap jalan utama selatan yang berantakan, sementara sepasang mata tajam bagai elang memelototi Liu Zhan sebagai pelaku utamanya. "Orang dari Wilayah Suci Wanliu? Nyali kalian benar-benar besar ya. Apakah Raja Dongyan tahu bahwa kau begitu angkuh di Negara Dai?"

Mendengar penyebutan Raja Dongyan, kewarasan Liu Zhan yang sempat hilang akhirnya kembali. Pada saat itulah ia sadar bahwa dirinya telah terjebak dalam tipu musykil Kongsang Nan.

Namun yang membuatnya merasa sangat tidak masuk akal adalah, mengapa akar kayu miliknya bisa menusuk pangeran kesembilan itu?

Padahal sebelum ia merapalkan mantra dan melancarkan serangan, ia sengaja menghindari kereta dan orang-orang. Dengan kekuatannya di tingkat sebelas, sama sekali tidak mungkin ia melakukan kesalahan. Mungkinkah ada seseorang yang diam-diam bekerja sama dengan Kongsang Nan?

Ia baru hendak menjelaskan kepada Chen Huo ketika suara seorang pemuda terdengar: "Utusan Zhan, jangan banyak bicara lagi."

Liu Zhan langsung terdiam seketika.

Yue Changji tidak memedulikan Xiao Chengyan dan kedua rekannya yang masih terkejut, melainkan menengok keluar dengan rasa penasaran.

Suara derap dua kereta yang nyaris bersamaan terdengar dari jalan kecil di sebelah timur, semakin lama semakin dekat.

Tidak lama kemudian, dua kereta berbahan kayu nanmu yang dihiasi ukiran giok dan ditarik oleh beberapa ekor kuda pilihan berhenti tepat di depan para prajurit Dongyan.

Dari dalam kereta yang menggantungkan plakat bertuliskan aksara "Wanliu", suara pemuda tadi kembali terdengar: "Jenderal Chen, insiden hari ini sungguh banyak menyinggung. Saya meminta maaf atas kecerobohan Utusan Zhan dari pihak kami. Segala kerusakan di jalan utama selatan ini bersedia diganti tiga kali lipat oleh Wilayah Suci Wanliu."

Wajah Liu Zhan memerah padam, namun ia tidak berani bersuara lagi.

Sebelum Chen Huo sempat berkata apa-apa, Kongsang Nan justru menyela: "Tuan Muda Kecil Keluarga Wanliu, jangan hanya mengganti rugi kepada Jenderal Chen saja. Lalu bagaimana dengan urusan utusan kalian yang menyerang saya tadi, bagaimana hal itu harus dihitung?"

"Kongsang Nan, jangan keterlaluan!" geram Liu Zhan marah. "Jelas-jelas kau, si tua bangka ini, yang memprovokasi terlebih dahulu!"

"Cukup!" bentak pemuda itu dengan suara tegas.

Setelah dua detik keheningan, pemuda itu dengan nada melunak berkata kepada orang yang duduk di dalam kereta seberang: "Tuan Muda Shaoyu, bagaimana Anda ingin menyelesaikannya?"

Semilir angin berhembus lewat, menyingkap tirai kereta kedua belah pihak dengan lembut, memperlihatkan bagian bawah wajah dari dua pemuda.

Yang satu merapatkan bibirnya erat-erat, sementara yang lain menyunggingkan senyuman tipis di sudut bibirnya.

Yue Changji bersandar di jendela kereta yang hancur, menopang dagunya dengan penuh minat untuk menonton pertunjukan.

"Tuan Muda Kecil Lingyan." Bibir tipis Kongsang Shaoyu terbuka dengan senyuman, suaranya terdengar jernih dan merdu. "Urusan serangan terhadap Utusan Nan memang bisa diculik dari perhitungan, namun jika kerugian yang diderita oleh sekumpulan calon murid yang menjadi korban tak bersalah di belakang sana tidak diganti rugi, rasanya kurang pantas bukan."

Selesai berkata demikian, entah disengaja atau kebetulan, Kongsang Shaoyu menoleh ke arah tempat Yue Changji berada dan bertatapan dengannya sejenak.