Bab Lima Puluh Delapan: Pembalasan

"Bulan!" Xiao Chengyan terkejut bukan main.

Yue Changji sama sekali tidak mengindahkan ketiga pasang mata yang terbelalak ngeri di belakangnya. Dengan kecepatan kilat, ia merobek celana Xu Zheng dan melilitkannya dengan erat di pangkal paha untuk membendung pembuluh darah utamanya.

Waktu tidak boleh terbuang sedetik pun.

Sejak Xu Zheng jatuh pingsan, racun di kakinya telah merambat hingga ke bagian atas paha, sementara betisnya praktis hanya menyisakan tulang dan daging busuk.

Tanpa ragu-ragu, ia mengubah tangan kanannya menjadi lebih tajam dari bilah pisau, lalu menebasnya dengan kejam ke arah paha Xu Zheng yang masih utuh!

"Srat—!" Darah muncrat ke udara.

Seketika itu juga, paha Xu Zheng terpotong rata, membuat kaki kanannya terbagi menjadi dua bagian di atas tanah.

Yue Changji menendang potongan kaki yang telah tercemar racun itu jauh-jauh, lalu mengamati dengan teliti apakah sisa bagian tubuh yang lain telah ikut terinfeksi.

Tubuh Xu Zheng menegang dan kejang akibat rasa sakit yang luar biasa meski ia tengah pingsan. Namun, ia tidak sepenuhnya sadar dan tetap terkulai lemas, membuktikan bahwa hantaman yang diberikan Yue Changji di tengkuknya tadi tidak main-main.

Darah mengalir sejenak sebelum akhirnya berhenti. Bagian paha Xu Zheng yang tersisa tidak menunjukkan tanda-tanda penyebaran racun. Yue Changji mengembuskan napas lega.

Ia melepaskan pakaian Xu Zheng dan membalut luka di pahanya. Pendarahan itu pun lekas mereda.

Xiao Chengyan dan yang lainnya terpaku menyaksikan pemandangan tersebut.

Pakaian Yue Changji noda oleh darah Xu Zheng. Ia berbalik, menatap Xiao Chengyan, dan bertanya, "Apakah kau masih menyimpan obat luka luar dan pil penawar racun?"

Belum sempat Xiao Chengyan menjawab, Zhou Wu kembali setelah membereskan seluruh makhluk berbisa di kedua ruangan itu.

Begitu tiba, ia langsung mendapati gadis kecil yang sekujur tubuh dan tangannya berlumuran darah berdiri dengan ekspresi dingin di samping Xu Zheng, sementara pria itu tampak telah memejamkan mata.

"Komandan Xu!" Zhou Wu berteriak hisar, mengira Xu Zheng telah tewas.

Xiao Chengyan sadar dari keterkejutannya dan buru-buru menahan Zhou Wu. "Komandan Zhou, Komandan Xu sudah baik-baik saja, jangan khawatir."

"Sudah baik-baik saja?" Otak Zhou Wu mendadak kosong.

Kalau memang baik-baik saja, kenapa ia terbaring kaku di tanah begitu rupa?

Tunggu!

Kakinya!

Zhou Wu melihat kaki kanan Xu Zheng yang kini hanya tinggal separuh, serta potongan tungkai kaki yang ditendang ke sudut ruangan hingga hampir meleleh menjadi cairan darah. Ia sepertinya mulai mengerti apa yang baru saja terjadi.

"Dia... ini...?" Zhou Wu merasa kebingungan setengah mati.

Xiao Chengyan berkata, "Meskipun kehilangan satu kaki, nyawanya setidaknya berhasil diselamatkan. Komandan Zhou, mohon ambilkan obat penghenti pendarahan untuk luka luar beserta pil penawar racun, bawa semuanya ke sini."

Zhou Wu menatap Yue Changji yang berdiri diam tanpa suara. "Gadis kecil, apa kau yang melakukan ini?"

Di tempat ini tidak ada pisau atau senjata tajam lainnya, bagaimana cara ia melakukannya?

"Komandan Zhou tidak perlu memikirkan hal itu sekarang," ucap Xiao Chengyan. "Cepat ambilkan obatnya."

"Baik..." Zhou Wu pergi dengan langkah limbung bagaikan kehilangan jiwa.

Yue Changji melepas jubah luarnya yang berlumuran darah, lalu berkata kepada Xiao Chengyan, "Kita tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi, perubahan bisa terjadi kapan saja. Segera kemasi barang-barang, kita harus keluar dari kota ini selambat-lambatnya besok malam sebelum tengah malam."

"Lalu bagaimana dengan hawa dingin di tubuhmu..." Guan Yu menunjukkan ekspresi cemas.

Kondisi Komandan Xu saat ini pasti mengharuskannya untuk berbaring mendatar di atas kereta kuda, dan harus ada seseorang yang menemaninya untuk merawatnya.

Dengan begitu, ketika tengah malam tiba dan racun dingin Yue Changji kambuh, dua buah kereta kuda sama sekali tidak akan cukup.

"Tidak apa-apa," ujar Yue Changji. "Aku akan menggunakan teknik langkah cepat. Kalian jalan lebih dulu di depan, aku akan mengikuti di samping."

Bukan sekali dua kali ia kabur sambil menahan kambuhnya penyakit itu. Paling-paling rasanya menyiksa sedikit, ia pasti sanggup menahannya.

Mengingat ia telah mengambil keputusan dan mengatakannya dengan begitu serius, Xiao Chengyan dan Guan Yu pun tidak ragu lagi.

Semua orang segera menyiapkan barang-barang penting. Zhou Wu mengangkat Xu Zheng ke atas kereta kuda dan langsung berangkat, meninggalkan pekarangan kecil itu tanpa menarik perhatian.

Sementara itu, tepat sebelum keberangkatan, Yue Changji memikirkan hal lain.

Saat itu, waktu hampir menunjukkan dua kejapan mata menuju tengah malam.

Guan Yu melihatnya membawa sebuah bungkusan besar berjalan ke arah berlawanan. Ia menarik lengan baju gadis itu dan bertanya dengan tegang, "Kau mau pergi ke mana?"

Tatapan mata Yue Changji tampak gelap. "Kalian jalanlah lebih dulu, aku akan segera menyusul. Hati-hati dan jagalah keselamatan." Usai berkata demikian, sosoknya melesat pergi hingga lenyap seketika.

Bagai bayangan hantu, ia diam-diam melompat ke atas atap bangunan tempat tinggal utusan Negara Yanqu.

Sebuah kamar di dalam pekarangan itu masih memancarkan cahaya lampu temaram.

"Adikku, tindakanmu malam ini terlalu berisiko," ucap suara seorang pemuda. "Jika makhluk-makhluk beracun itu sampai ditemukan oleh pasukan garnisun Beizhao, kita tidak akan bisa pergi ke akademi. Kenapa kau begitu bersemangat memberikan ide kepada Zhao Tian itu?"

"Kakak terlalu khawatir."

Sang Putri Kedelapan yang bermata suram dan tanpa cahaya berkata dengan nada meremehkan, "Makhluk beracun yang dipelihara oleh bibiku tidak sebodoh itu. Lagipula, aku melakukan ini bukan demi Pangeran Ketiga Zhao itu, aku melakukannya untuk melampiaskan amarahku sendiri."

"Pangeran Xiao Chengyan yang tidak tahu di untung itu berani-aninya menjatuhkan cangkir teh pemberianku di depan umum. Sejak aku lahir sampai sekarang, belum pernah ada yang berani memperlakukanku seperti itu."

Pangeran Ketujuh Che Rong menimpali, "Kau tidak perlu kesal lagi. Kurasa saat ini beberapa orang itu sudah terkena racun dan tidak akan bertahan hidup lama. Menjelang fajar nanti, segera kendalikan makhluk-makhluk beracun itu untuk pergi lewat jalur bawah tanah..."

"Aku tahu."

Cahaya di dalam kamar itu segera padam, membuat seluruh pekarangan diselimuti kegelapan.

Pangeran Ketujuh meninggalkan kamar adiknya dan berjalan kembali ke tempat tidurnya sendiri. Ia sama sekali tidak menyadari adanya genangan darah yang telah merembes masuk ke halaman dalam.

Sementara itu, enam orang pendekar tingkat dua yang dibawa oleh pihak Che Rong kini duduk bersandar berderet-deret di sudut dinding dekat gerbang halaman.

Hanya saja, kepala mereka sudah tidak ada di tempatnya...

Bayangan di atas atap kembali pergi tanpa suara.

Di bawah naungan malam.

Chu Yuankang sedang tidur dengan nyenyak, mulutnya terbuka lebar, terbaring tak beraturan, bahkan air liurnya menetes membasahi tanah.

Entah apa yang baru saja menginjak atap di atas kamarnya, menyebabkan banyak debu dan serpihan kayu berjatuhan tepat masuk ke dalam mulut Chu Yuankang.

"Uhuk, uhuk, uhuk..." Sambil bernapas, ia langsung tersedak dan terbangun.

Rasa mengantuknya sedang tinggi-tingcang, dan mimpinya yang indah terganggu membuatnya merasa sangat tidak nyaman. Dengan mata terpejam, ia miringkan tubuhnya untuk melanjutkan tidur.

Namun, begitu ia berguling ke sisi kanan, tangannya menyentuh gumpalan benda yang lengket.

Dengan penasaran ia meraba-raba di dalam gelap. Tak lama kemudian, rasa sakit yang luar biasa menjalar di tangannya, dan napasnya mulai memburu.

Chu Yuankang terperanjat dan berteriak, "Seseorang! Nyalakan lampu!"

Malam itu, ada beberapa orang selain Chu Yuankang yang terbangun karena terkejut, dan setiap orang yang terbangun mendapati diri mereka telah diracuni.

Setelah lampu dinyalakan, hal pertama yang dilakukan orang-orang ini adalah memeriksa benda apa sebenarnya yang mereka sentuh di atas tempat tidur tadi.

Begitu melihatnya, jiwa mereka seolah terbang karena ketakutan.

Itu adalah potongan-potongan sisa tubuh yang telah membusuk dan beracun!

Sebelum berangkat, Yue Changji memotong kaki buntung Xu Zheng menjadi beberapa bagian, membungkusnya dengan pakaian bernoda darah yang tadi ia lepas, lalu meletakkan potongan-potongan itu satu per satu di dekat bantal para utusan dari berbagai negara.

Tidak hanya itu, kecuali pekarangan yang dihuni oleh para penguasa kekuatan spiritual tingkat tiga ke atas yang tidak ia masuki, seluruh pengawal dan pendekar dari pihak lainnya telah ia habisi. Tempat terakhir yang ia tuju adalah pekarangan Chu Yuankang. Saat itu, racun dinginnya telah kambuh sehingga ia sempat berjalan sempoyongan di atas atap.

Orang-orang ini telah beberapa kali mencoba membunuh mereka, bahkan membuat Komandan Sembilan kehilangan satu kaki dan berada di ambang kematian.

Yue Changji tentu saja tidak akan membiarkan dirinya pergi begitu saja tanpa meninggalkan kenangan...

Malam itu, kawasan tempat tinggal negara-negara kecil di Beizhao sama sekali tidak bisa tidur tenang.

Sementara itu, berdiri di atas menara tinggi di kejauhan, sesosok figur misterius berlapis baja dengan kekuatan yang tak terduga sedang menyaksikan segalanya.

Ia memandangi sosok kecil Yue Changji yang melompati atap-atap rumah, sementara sudut bibirnya terangkat membentuk senyuman penuh teka-teki:

"Menarik sekali..."