Bab Empat Puluh Enam: Alam Rahasia Harta Rohani

Xu Zheng mengalami luka ringan akibat disergap oleh makhluk buas di dalam kabut, namun untungnya cederanya tidak parah.

Setelah keduanya bertemu, hati mereka menjadi sedikit lebih tenang, dan mereka segera berpencar. Satu orang pergi ke bagian dalam lembah untuk mencari Xiao Chengyang dan adiknya, sementara yang lainnya mencari orang lain di sekitar area tersebut.

Saat itu hari sudah gelap gulita. Yue Changji dan ketiga orang lainnya menemukan sebuah sungai kecil untuk membersihkan diri, lalu memutuskan untuk beristirahat di tepi sungai tersebut.

Yue Changji tidak pernah bermimpi bahwa dirinya, seseorang yang lahir di dunia berteknologi tinggi abad ke-26, suatu hari akan menggunakan metode primitif seperti menggosok kayu untuk membuat api.

Dengan suara "pukul" yang pelahan, percikan api pun menyala.

Xiao Chengxue menatap dengan mata berbinar-binar, merasa sangat takjub!

Suhu di lembah turun drastis begitu malam tiba. Meskipun saat ini adalah bulan Juli, suhunya terasa seperti di tengah musim dingin yang membeku. Setelah api dinyalakan, mereka duduk melingkar sambil menggigil kedinginan.

Melihat Yue Changji yang sama sekali tidak menunjukkan perubahan ekspresi, Xiao Chengxue bertanya dengan bingung, "Apakah kamu tidak merasa dingin?"

"Sebentar lagi akan lebih dingin lagi," keluh Yue Changji.

"Ah?" Kedua kakak beradik itu tampak kebingungan.

Yue Changji tidak dapat menjelaskannya. Begitu sensasi itu datang, ia dengan sadar bangkit dan duduk di tempat yang berjarak belasan meter dari mereka.

Xiao Chengyang bangkit berniat untuk menghampirinya, tetapi ditahan oleh Guan Yu, "Jangan ke sana. Di sekeliling tubuhnya sekarang sangat dingin, kamu tidak akan tahan."

"Kenapa?" tanya Xiao Chengxue.

Guan Yu mengangkat bahu, "Aku juga kurang tahu. Aku hanya tahu bahwa setiap malam tiba pukul dua belas malam, seluruh tubuhnya akan menjadi sangat dingin hingga membeku, tidak ada yang bisa mendekatinya, dan berada di dekat unggun api pun tidak ada gunanya."

"Mungkin, karena alasan inilah ia nekat ingin pergi ke Akademi Fuming..." tebaknya.

Mendengar itu, kening Xiao Chengyang sedikit berkerut. Seakan teringat sesuatu, ia menunduk dan bergumam, "Pukul dua belas malam? Hawa dingin?"

"Kakak, apa yang sedang kamu gumamkan?" tanya Xiao Chengxue penasaran.

"Kekuatan Roh Air!" Suara Xiao Chengyang tiba-tiba meninggi, membuat dua orang di sampingnya menoleh serempak ke arahnya.

Xiao Chengyang berkata kepada Xiao Chengxue, "Saat bibi meninggal, usiamu baru tiga tahun dan belum terlalu ingat. Tapi aku ingat bahwa beliau dulunya adalah wanita paling berbakat di Tianwu, dan telah mencapai tingkat keempat penguasaan roh pada usia delapan belas tahun. Tahun itu, untuk menerobos batas bakatnya, ia secara paksa memasukkan benih roh kedua ke dalam tubuhnya, tetapi tak disangka yang masuk justru benih Roh Air."

Yue Changji mengangkat kelopak matanya mendengar itu, lalu mendengarkan dengan tenang.

"Namun, kekuatan Roh Air sangatlah yin, dan benih roh sangat pemilih dalam hal konstitusi tubuh. Jika tidak cocok dengan tubuh orang yang membangkitkan roh tersebut, maka hawa dingin akan meledak pada pukul dua belas malam hingga membekukan orang itu sampai mati..." Suara Xiao Chengyang perlahan melemah saat ia berbicara. Ketiga orang itu secara serempak menatap Yue Changji dengan ekspresi yang perlahan-lahan menjadi kaku.

Dengan suara serak, Guan Yu bertanya, "Sudah berapa kali hawa dingin itu kambuh sejak bibimu mengalaminya?"

Xiao Chengyang menelan ludah, "Tepat di malam hari setelah benih Roh Air masuk ke dalam tubuhnya, beliau langsung mangkat, bahkan tidak sempat menunggu Kakek Kekaisaran pergi mencari pusaka roh untuk mengobatinya."

"Dia, dia..." Xiao Chengxue menunjuk ke arah Yue Changji, merasa sangat tidak percaya hingga terbata-bata.

"Bagaimana mungkin!" Guan Yu menggelengkan kepalanya, "Gadis Yue masih sangat muda, dan dia juga bukan seorang praktisi, bagaimana mungkin dia bisa memasukkan benih roh ke dalam tubuhnya? Masalahnya ini pasti disebabkan oleh alasan lain!"

Xiao Chengyang juga merasa hal itu tidak masuk akal, tetapi kondisi kumatnya saat ini terlalu mirip dengan bibinya di masa lalu...

Perbedaannya adalah, di masa lalu bibinya tidak mampu bertahan, sementara dia mampu menanggungnya malam demi malam, dan keesokan harinya bisa pulih seperti sedia kala.

Pada saat ini, Yue Changji tiba-tiba bersuara, "Jika bibimu tidak mati, pusaka roh seperti apa yang bisa menyelamatkannya?"

Tadi ia telah merenungkan perkataan Paman Liu dan Xiao Chengyang dari awal sampai akhir dengan cermat.

Meridian tubuhnya bahkan bisa pulih kembali setelah putus; baginya, sama sekali tidak perlu membuka meridian terlebih dahulu untuk menyerap roh, ia bisa langsung berkultivasi. Selain itu, fisik tubuhnya sangat tangguh di luar orang biasa, sehingga bahkan jika Roh Air menempel dengan sendirinya, tidak akan ada masalah ketidakmampuan menanggung kekuatan benih roh akibat tidak memiliki dasar kultivasi penguasaan roh.

Dengan cara ini, anggapan umum bahwa seseorang tidak dapat memasukkan benih roh ke dalam tubuh sebelum mencapai puncak tingkat kedua menjadi tidak berarti di hadapannya.

Secara keseluruhan, konstitusi tubuhnya saat ini memang tidak cocok dengan Roh Air, dan ia membutuhkan bantuan pusaka roh.

Yue Changji merasa bersyukur karena sekarang ia sudah memahaminya. Jika tidak, setelah ia pergi ke akademi dan berlatih membabi buta dengan Roh Air ini serta membuatnya semakin kuat, bukankah itu sama saja dengan menjerumuskan dirinya sendiri ke dalam jurang kematian?

"Hal ini... pusaka roh seperti apa, aku juga tidak tahu persisnya. Tapi..." Pandangan Xiao Chengyang saat menatapnya sedikit aneh, namun ia tetap menceritakan apa yang diketahuinya:

"Namun aku samar-samar ingat kakek pernah menyebutkan bahwa empat negara besar utara, selatan, timur, barat, serta Akademi Fuming mungkin memilikinya. Kakek sangat menyayangi bibi, dan saat itu beliau bertekad untuk menyerahkan negara demi memohon bantuan, hanya saja bibi pergi terlalu cepat."

Setelah ia selesai berbicara, suasana di sekitarnya menjadi sangat senyap.

Beberapa saat kemudian, terdengar Yue Changji menghela napas panjang dan berkata dengan lemah, "Terima kasih."

Setelah beristirahat sepanjang malam, keesokan harinya saat siang hari.

Ketika Yue Changji dan ketiga orang lainnya berjalan menuju sisi selatan lembah, mereka dengan cepat berpapasan dengan Zhou Wu yang datang untuk mencari mereka.

Begitu Zhou Wu melihat pakaian Xiao Chengyang dan adiknya yang koyak-moyak dan kotor, serta pelipis dan kening mereka yang lebam kebiruan, tanpa berkata apa-apa ia langsung berlutut untuk memohon ampun:

"Bawahan pantas mati sepuluh ribu kali karena tidak mampu melindungi Yang Mulia Pangeran dan Putri. Mohon Yang Mulia memberikan hukuman!"

Xiao Chengyang buru-buru membantunya berdiri, "Pimpinan Zhou, silakan bangun. Masalah kabut aneh ini bukanlah sesuatu yang bisa kita duga."

"Bagaimana dengan yang lain? Apakah semuanya sudah ditemukan?" tanyanya lagi.

Zhou Wu menjawab, "Xu Zheng menderita luka ringan. Kemarin setelah bergabung denganku, dia menggunakan kekuatan roh api untuk mengirimkan sinyal. Jika masih ada yang selamat, sekarang seharusnya mereka semua sudah berkumpul di pusat lembah."

"Baguslah kalau begitu, ayo kita pergi."

"Baik!" Zhou Wu mengepalkan tangan memberi hormat, lalu berjalan ke hadapan Xiao Chengxue dan berjongkok membelakanginya, "Yang Mulia Putri, bawahan akan menggendong Anda."

Gerakannya terlihat sangat natural dan wajar.

Menurut pandangannya, sang putri berstatus mulia dan telah menderita siksaan selama seharian, bagaimana mungkin ia masih sanggup berjalan.

Siapa sangka Xiao Chengxue justru melangkah melewati dirinya tanpa ada niat sedikit pun untuk digendong, sebaliknya ia menegakkan punggungnya lurus-lurus dan melangkah maju dengan gagah.

Rambutnya tampak berantakan, namun ekspresi di wajahnya terlihat sangat bersemangat.

Zhou Wu: ?

"Ada apa dengan Putri?" tanyanya bangkit berdiri dengan bingung.

Xiao Chengyang tertawa kecil, "Xue'er sudah besar, Pimpinan Zhou tidak perlu mengurusinya."

Sepanjang perjalanan, Xiao Chengyang menceritakan tentang kejadian ular raksasa tersebut, membuat Zhou Wu mendengarkannya dengan perasaan terkejut sekaligus takjub.

Terkejut karena Pangeran dan Putri nyaris kehilangan nyawa, dan takjub karena gadis kecil ini kembali menyegarkan pemahamannya dengan mampu bertarung sendirian melawan makhluk buas mengerikan semacam itu dan sekarang masih bisa berdiri dengan baik di hadapannya.

Dia benar-benar bukan manusia biasa!

Bagaimana sebenarnya ia bisa melakukannya?

Yue Changji tidak memberikan penjelasan panjang lebar mengenai hal itu. Setelah merangkumnya dengan beberapa kalimat yang mencampuradukkan kebenaran dan kebohongan, ia bertanya, "Pimpinan Zhou, apakah Anda tahu dari mana asal ular raksasa ini?"

Baik itu elang salju dan macan tutul salju yang ditemui di Puncak Utara, maupun hewan buas lainnya, kekuatan bertarung mereka sama sekali tidak seperti makhluk dari dunia yang sama jika dibandingkan dengan ular raksasa tersebut. Ditambah lagi dengan keberadaan kabut putih itu, semakin membuatnya merasa bahwa ular raksasa itu adalah makhluk asing.

Ekspresi Zhou Wu tampak agak serius, "Ular yang begitu besar secara tidak wajar ini, selama tiga puluh tahun aku hidup, belum pernah aku temui di seluruh Pegunungan Tiandu. Namun, mendengarkan penggambaran dari Yang Mulia, justru mengingatkanku pada suatu tempat."

"Tempat apa?" tanya mereka serempak.

"Alam Rahasia."

Yue Changji bertanya dengan rasa penasaran, "Tempat seperti apa itu?"

"Alam Rahasia adalah tempat di langit dan bumi ini yang memiliki energi spiritual paling melimpah. Di sana tidak hanya tumbuh berbagai jenis pusaka roh langka yang dapat membantu kultivator penguasaan roh, tetapi juga tersebar banyak kesempatan takdir untuk meningkatkan kultivasi, yang hanya bisa diperoleh oleh mereka yang memiliki jodoh," tutur Zhou Wu dengan sedikit ekspresi kerinduan di wajahnya.

Ia melanjutkan, "Namun, Kaisar Pendahulu pernah menyebutkan bahwa segala jenis pusaka dan kesempatan takdir di Alam Rahasia dijaga oleh makhluk-makhluk asing. Jika ingin merebutnya, seseorang harus mempertaruhkan nyawa."

"Makhluk asing bukanlah hewan buas biasa. Mereka dipelihara oleh energi spiritual Alam Rahasia dan sepanjang tahun memakan benda-benda berharga alamiah, sehingga tubuh mereka sangat besar, berpenampilan aneh, serta memiliki kemampuan yang luar biasa. Makhluk yang kekuatan fisiknya sangat kuat bahkan dapat merenggut nyawa penguasaan roh tingkat tinggi jika berpapasan."

Guan Yu mendengarkan hingga mulutnya terbuka tanpa sadar, "Jadi ular raksasa itu adalah makhluk asing dari Alam Rahasia? Bisakah makhluk asing semacam itu keluar dari Alam Rahasia?"

"Tetapi rawa tempat itu bukanlah tempat yang memiliki energi spiritual, bagaimana bisa muncul makhluk asing?" Xiao Chengyang juga tidak dapat menyembunyikan keterkejutannya.

Meskipun Zhou Wu adalah seorang penguasaan roh yang dibina oleh Tianwu, sumber daya yang dikuasai oleh negara-negara kecil di dunia ini sangatlah sedikit. Banyak informasi yang bahkan para penguasa tertinggi belum tentu mengetahuinya, apalagi dirinya yang hanya seorang pimpinan tingkat tiga.

Ia berkata dengan tidak berdaya, "Masalah ini memang sangat ganjil, namun kita hanya bisa menunggu untuk melaporkannya kepada Baginda Kaisar, mungkin setelah mengirim orang untuk menyelidikinya barulah kita bisa mengetahui sedikit kebenarannya."

Xiao Chengxue menepis helaian rambut di dekat telinganya dengan santai, "Kakak tidak perlu pusing memikirkannya. Bagaimanapun, ular raksasa itu sudah mati. Saat kita tiba di akademi, apa pun yang tidak kita pahami perlahan-lahan akan menjadi jelas."

Namun, semakin mendengarnya, Yue Changji justru merasa semakin aneh. Mengapa deskripsi Pimpinan Zhou tentang Alam Rahasia dan makhluk asing itu terdengar sedikit mirip dengan Ngarai Tianxin yang pernah dikunjungi oleh Paman Liu?

Ia tidak dapat menahan diri untuk bertanya, "Apakah Pimpinan Zhou mengetahui di mana letak Alam Rahasia di dunia ini?"

Zhou Wu menggaruk kepalanya, "Gadis Yue, pertanyaanmu ini benar-benar menyulitkanku..."

Sebelum ia selesai berbicara, seolah teringat sesuatu, ia tiba-tiba berkata, "Aku ingat Kaisar Pendahulu pernah menyebutkan sesuatu tentang Ngarai Tianxin, sepertinya itu adalah Alam Rahasia yang letaknya paling dekat dengan Pegunungan Tiandu."

"Ngarai Tianxin?!" seru Yue Changji kaget tak percaya.