Bab Tiga Puluh Sembilan: Sang Putri yang Gengsi

Masih ada satu orang lagi?
Guan Yu secara naluriah menoleh ke Yue Changji.
"Siapa?" tanyanya.
Xiao Chengyan duduk dengan tegap, "Sepupu perempuan saya, Xiao Chengxue, dia juga murid yang akan masuk Akademi tahun ini."
Saat itu rombongan sudah mulai berjalan, Guan Yu membuka tirai kereta dan melihat ke luar, tidak terlihat kereta lain.
Yue Changji bertanya bingung, "Lalu dia di mana?"
"Sekarang dia berada di istana kota Xiwu, menunggu kami lewat untuk menjemputnya."
"Sebenarnya kami berdua seharusnya sudah berangkat tujuh hari yang lalu, tapi karena saya ikut ayahanda menyerang kota, jadi baru bisa sekarang. Mungkin dia sudah tidak sabar menunggu di Xiwu."
Mengenang adik perempuan, mata Xiao Chengyan menunjukkan sedikit kasih sayang, "Dia sangat manis dan imut, baru saja genap sepuluh tahun musim semi ini, seharusnya usianya hampir sama dengan Changji..."
Dia berkata sambil berhenti dan menatap Yue Changji, "Belum tanya ulang tahun kalian?"
Kemarin menghadapi bahaya begitu besar, lalu mengalami hidup dan mati bersama mereka yang baru dikenal, Xiao Chengyan sadar hingga hari ini belum benar-benar mengenal mereka.
Sekarang melihat lebih teliti, gadis di depannya tampak begitu kurus.
Selain tinggi badannya hampir setara gadis sepuluh tahun, seluruh penampilannya seperti anak berusia tujuh atau delapan tahun.
Wajah kecil sebesar telapak tangan, dengan sepasang mata almond yang luar biasa besar, sedangkan fitur lainnya masih sangat kekanak-kanakan, seolah belum terbuka sepenuhnya.
Saat itu matanya menatapnya dengan senyum samar.
Tunggu, dalam mata itu, bagian pupilnya seperti... ada warna kebiruan?
"Pangeran Xiao?" suara Yue Changji terdengar dengan sedikit senyum.
Hingga tangan kecil melambai di depan matanya, Xiao Chengyan tersadar dan menyadari dirinya melamun.
"Iya! Silakan!"
"Saya bilang saya genap sepuluh tahun tanggal delapan belas September," Yue Changji memiringkan kepala dengan ragu, "dan saya sudah bilang dua kali."
Remaja itu tiba-tiba terdiam, membuatnya berpikir apakah dia sedang berbohong, tapi karena tubuhnya selalu tinggi, menambah satu atau dua tahun tak akan membuat orang curiga.
Soal ulang tahun, kakaknya bilang dia diselamatkan di Gunung Hutu pada delapan belas September, jadi itu dianggap sebagai tanggal lahirnya.
Dia merasa senang, ini adalah pertama kalinya dalam dua kehidupannya mendapatkan tanggal lahir yang pasti.

"Ah! Maaf!" Xiao Chengyan merasa malu atas sikapnya tadi.
Dia segera mengalihkan pandangan, "Kalau Guan Yu, bagaimana?"
Guan Yu menahan keinginan untuk membalikkan mata, lalu menggigit giginya dan membalas hormat, "Saya dua belas tahun, lahir 20 April."
Sebagai pangeran yang hidup mewah, Xiao Chengyan biasanya hanya didatangi orang lain, tidak pernah berusaha mendekati orang lain terlebih dahulu.
Untungnya, percakapan canggung ini tidak berlangsung lama, kelompok mereka segera tiba di jalan resmi tidak jauh dari kota Xiwu.
Saat kereta melambat, Yue Changji mengintip keluar.
Terlihat di pinggir jalan depan berhenti sekelompok besar orang, mengelilingi sebuah kereta yang kemewahannya tak kalah dengan kereta mereka. Di depan kereta itu berdiri seorang gadis, sedang melambaikan tangan ke arah mereka.
"Ayan pangeran!" suara gadis itu manis dan penuh semangat.
Xiao Chengyan mencondongkan kepala keluar, tersenyum lebar.
Yue Changji berpikir gadis itu pasti Putri Tianwu, Xiao Chengxue.
Kereta berhenti, gadis itu segera berlari mendekat, dibantu oleh pelayan istana masuk ke dalam. Setelah membuka tirai kereta, dia mengucapkan dengan manis, "Pangeran," tapi yang muncul di depannya adalah wajah besar Guan Yu.
"Ah, siapa kau?" Xiao Chengxue terkejut.
Melihat ujung putih pakaian Xiao Chengyan di sampingnya, dia langsung menyingkir ke sebelahnya, mata waspada mengawasi dua orang asing di dalam kereta.
Xiao Chengyan mengelus kepalanya, "Xue’er, kenalkan, ini dua teman baru yang ikut perjalanan bersama kita."
"Teman?" Xiao Chengxue memandang Yue Changji dan Guan Yu dengan ragu.
Mereka tidak menerima pakaian mewah yang disiapkan pelayan istana, hanya mengambil dua stel pakaian anak-anak biasa. Sebab Yue Changji berpikir pakaian bagus tidak akan tahan lama, apalagi jika terjadi bahaya atau perkelahian, pasti cepat rusak.
Jadi bagi Xiao Chengxue, kedua orang ini tampak seperti penduduk desa biasa, bagaimana bisa terkait dengan keluarga kerajaan?
"Pangeran kenapa malah berteman dengan orang macam ini..." dia mengejek pelan.
"Hmph, sebaiknya kita pindah ke kereta lain, biar tidak mengganggu pandangan sang putri," kata Guan Yu tanpa sopan.
"Xue’er!" suara Xiao Chengyan sedikit keras, "Kedua orang ini juga akan ke Akademi Fuming, mereka berdua turut berjasa saat ayahanda menyerang kota kemarin, mereka pahlawan Tianwu, kamu tidak boleh tidak sopan!"
Dia lalu membungkuk meminta maaf kepada Yue Changji dan yang lain, "Maafkan, adik saya ini memang dimanja dan terbiasa semaunya, tadi tingkahnya kurang pantas, saya mewakili dia minta maaf."
Guan Yu mengejek dalam hati, adik yang dimanja dan semaunya sebelumnya sudah dibunuh oleh gadis kecil Yue di padang sepi, sekarang mungkin rumput sudah tumbuh di atas kuburnya.
Dia melihat ke Yue Changji, yang masih tersenyum dan duduk rapi tanpa berkata apa-apa, tapi dia bisa membaca makna ketidaksenangan dalam senyum matanya.

"Bersama ke Akademi?" Xiao Chengxue kembali memakai sikap anggun seorang putri, matanya mengamati dua orang di depannya dengan tatapan berputar-putar.
"Kalian ikut pangeran, berarti bukan bangsawan, pakaian kalian sederhana, tidak seperti pedagang, pasti kalian keturunan petani atau rakyat biasa," katanya dengan angkuh.
"Xue’er!"
Xiao Chengyan hendak menegur lagi, tapi Yue Changji tiba-tiba memotong,
"Putri benar, kami berdua memang rakyat biasa. Saya yakin putri paham bahwa untuk orang di bawah bangsawan, mendapat izin masuk Akademi tidaklah mudah. Kami bisa duduk di kereta ini dan berjalan bersama kalian pun menggunakan berbagai cara, putri ingin tahu?"
Matanya bersinar dan suaranya manis, tapi Xiao Chengxue merasa merinding.
"Apa, cara apa?" Xiao Chengxue mengalihkan pandang, berusaha tenang, "Paman Kaisar bilang, kalian orang-orang itu hanya dapat dengan mencuri dan merampok."
"Bukan hanya itu~" Yue Changji tersenyum lebar, "Putri coba pikir lebih jauh, setelah merampok, apa yang biasanya dilakukan perampok?"
Kata-kata itu membuat saudara Xiao Chengyan dan Xiao Chengxue terkejut.
Apa yang dilakukan?
Maksudnya jelas, meski mereka adalah anak-anak bangsawan yang hidup mewah, dibesarkan dengan teguran ketat, mereka sudah paham beberapa hal yang tidak pantas dibicarakan.
Setelah merampok, tentu membunuh...
Mereka sama sekali tidak menyangka gadis ini berbicara santai soal perampokan, seolah tidak menghindari topik itu, bahkan tidak peduli status bangsawan mereka.
Guan Yu dengan penuh minat menikmati ekspresi ketakutan putri kecil itu. Wajahnya kini hilang kesombongan tadi, malah erat menggenggam lengan Xiao Chengyan, takut Yue Changji akan berbuat buruk pada mereka dalam kereta.
Suasana dalam kereta menjadi sangat aneh.
Xiao Chengyan berkata dengan kering, "Akademi hanya menerima murid jenius, kalian bisa mendapat panggilan itu berarti kalian memang berbakat. Tentu bukan orang biasa..."
"Terima kasih atas pujiannya, pangeran," balas Yue Changji dengan hormat, kembali seperti gadis kecil polos.
Rombongan terus melaju dengan tenang.
Tak jauh dari mereka, di puncak Gunung Nanfeng, seorang tua dengan kekuatan tak terduga melintasi seluruh Gunung Tiandu dengan kecepatan yang sulit disadari oleh orang biasa.
Kurang dari seperempat jam, sosok tua itu sudah berada di puncak Gunung Beishang yang telah menjadi tanah tandus.