Masih tertawa, ingin mati ya?

"Gadis Yue!" Suaranya merendah, bernada bentakan. "Kau... kau ini anak perempuan, bagaimana bisa mengucapkan kata-kata yang tidak tahu malu seperti itu!"

Lagi pula, diucapkannya dengan begitu wajar!

Meskipun keduanya telah hidup menggelandang selama lebih dari sebulan, makan, tidur, dan bepergian selalu bersama, urusan pribadi seperti ini selalu dihindari dan diselesaikan secara mandiri dengan penuh kesadaran.

Tahun ini usianya dua belas tahun, ia sudah memahami batasan antara pria dan wanita, sehingga saat ini ia merasa sangat malu.

Namun melihat ekspresi Yue Changji yang tampak tak bersalah, ia hanya bisa menganggap omong kosong gadis itu barusan karena usianya yang masih terlalu muda.

"Bagaimana aku bisa leluasa kalau ada kau di sini, Nona Besar!" Guan Yu memasang wajah mulas.

Yue Changji tetap bergeming, lalu berkata dengan wajar, "Kau pergi saja ke sudut dinding seperti tadi, aku akan berdiri di sini dan tidak bergerak. Lagipula kan kau membelakangiku, apa yang harus kau takuti?"

"Aku...!" Guan Yu kehabisan kata-kata karena kesal.

"Mau buang air atau tidak." Suara Yue Changji tiba-tiba menjadi dingin. "Atau kau ingin aku membangunkan semua orang agar melihatmu buang air?"

Anak ini sebenarnya berniat menyelinap memanjat dinding keluar.

Sejak kemarin saat membahas tentang Negara Dai, ia sudah menyadari keanehan pada diri Guan Yu. Ditambah lagi dengan kata-kata yang ia tanyakan kepada Xu Zheng saat pengaturan pertahanan sebelumnya, ia semakin yakin bahwa Guan Yu pasti memiliki urusan malam ini!

Begitu mendengar suara dari kamar seberang, ia langsung mengikutinya secara diam-diam.

Bagaimanapun, mereka telah bersama selama lebih dari sebulan, ia bisa langsung mengenali seperti apa raut wajah Guan Yu jika sedang berbohong.

Namun, untuk sementara ia tidak ingin mempermasalahkan keanehan pemuda itu terhadap Negara Dai.

Tabiat dasar Guan Yu tidak buruk, dan mereka akan segera tiba di Akademi, ia hanya berharap pemuda itu bisa menahan gejolak di hatinya dan tidak menyeret yang lain jatuh karena bertindak gegabah. Oleh karena itu, sejak awal ia sama sekali tidak berniat melakukan hal buruk pada anak ini, melainkan murni ingin menghentikannya.

Adapun kebohongan yang digunakan untuk mengibulinya...

Heh, ia harus memberikan sedikit pelajaran.

Mendengar nada suara gadis kecil itu yang mulai berubah, Guan Yu tahu bahwa orang ini benar-benar menepati apa yang dikatakannya. Ia sangat takut gadis itu akan membangunkan orang lain dan kedua panglima.

Mau tidak mau, dengan perasaan malu bercampur kesal, ia memalingkan wajah, berjalan ke sudut dinding, membelakangi Yue Changji, dan mulai perlahan-lahan melepaskan ikat pinggangnya.

Setelah selesai, wajahnya sudah memerah padam.

Jika tidak tertutupi oleh kegelapan malam, orang pasti bisa melihat ekspresinya yang kusut bagaikan pantat monyet saat ini.

"A... aku sudah selesai..." ucap Guan Yu sambil menoleh ke belakang, tetapi ia mendapati sosok Yue Changji sudah tidak ada di tempatnya sejak tadi.

Beban di hatinya melonggar, dan ia langsung terduduk lemas di tanah.

Setelah menyeka keringat di dahi, ia buru-buru bangkit berdiri, tidak berani memikirkan hal macam-macam lagi, lalu berjalan gontai kembali ke kamarnya.

Sebelum menutup pintu kamar, Guan Yu mendongak menatap ke arah timur kota, sudut matanya sedikit memerah.

Itulah arah istana kekaisaran Negara Dai...

Kemudian ia mengerjap, melangkah mantap memasuki kamar, dan tidak menoleh lagi.

Yue Changji kembali ke kamarnya dan berbaring. Baru saja ia memejamkan mata sejenak, ia sudah terbangun oleh suara gemerisik yang mencurigakan.

Ia membuka mata dengan waspada, namun pupil matanya langsung menyusut.

Tepat di langit-langit kamar di atas kepalanya, merayap perlahan-lahan sekumpulan besar serangga mengerikan dari berbagai jenis.

Kalajengking merah, laba-laba warna-warni, kelabang hitam...

Ada pula yang belum pernah ia lihat dan tidak memiliki nama, hampir semuanya sebesar nampan cucian, dan sekilas terlihat sangat berbisa.

Kaki-kaki mereka yang panjang dan tajam berbunyi "tak-tak" saat merayap di balok kayu, membuat kulit kepala terasa merinding.

Saat ini, tubuh cerah dari makhluk-makhluk beracun itu memancarkan cahaya samar dalam kegelapan, bagaikan ribuan pasang mata yang sedang menatap manusia di bawah, bersiap untuk menerkam kapan saja.

Xiao Chengxue sedang tidur pulas ketika tiba-tiba ia merasa ada yang mencubit pipinya.

Dalam keadaan antara sadar dan tidak, ia membuka mata dan menoleh ke samping, mendapati Yue Changji sedang berulah di dekatnya.

Sifat keras kepala sang putri langsung kambuh.

Baru saja tidur beberapa jam, dia sudah mengganggunya!

Menyebalkan sekali!

Saat ia hendak mencubit balik, Yue Changji langsung menahannya dan mengacungkan satu jari, memberi isyarat agar ia melihat ke atas.

Xiao Chengxue memutar bola matanya dan melihat ke arah langit-langit.

Sedetik kemudian, seluruh bulu kuduknya berdiri.

"A...!" Tanpa sadar ia ingin berteriak, namun dengan sigap Yue Changji langsung membekap mulutnya.

Dengan suara berbisik, ia berkata, "Jangan berteriak!"

Serangga-serangga beracun ini berukuran sangat aneh dan tidak tampak seperti makhluk yang lazim ditemui di dalam kota.

Sebelum membangunkan Xiao Chengxue, Yue Changji telah mengamatinya dengan tenang selama beberapa saat. Ia mendapati gerakan mereka sangat lamban dan aneh, serta untuk saat ini hanya berdiam di langit-langit tanpa ada tanda-tanda merayap turun, seolah-olah sedang menunggu perintah.

Berkumpulnya berbagai jenis serangga merayap yang berbeda bukanlah hal yang wajar, apalagi banyak di antara mereka yang dalam kehidupan sehari-hari merupakan musuh alami.

Ia menduga ini pasti merupakan siasat licik dari suatu negara antah-berantah yang sengaja mengerahkan makhluk beracun untuk mencelakai orang.

Untuk saat ini makhluk-makhluk beracun itu belum menyerang mereka, mungkin karena orang yang mengendalikannya belum mahir, atau karena metode semacam ini memiliki batasan tertentu.

Yue Changji kembali memberi isyarat dengan tatapan mata agar tidak bersuara. Xiao Chengxue mengangguk penuh semangat, wajah kecilnya tampak sangat pucat.

Yue Changji melepaskan tangan yang membekap mulutnya, menunjuk ke arah luar pintu, lalu merendahkan suaranya sekecil mungkin, "Kakak laki-lakimu di sana mungkin juga mengalami hal yang sama, kita harus pergi mengeluarkan mereka."

"Hm, hm." Xiao Chengxue buru-buru mengangguk menyetujui.

Kemudian, dengan tubuh tegang dan mengikuti arahan Yue Changji, ia turun dari tempat tidur sedikit demi sedikit. Begitu kedua kakinya dimasukkan ke dalam sepatu, terdengar bunyi "klining" yang ringan.

Mata Yue Changji membelalak lebar.

Setelah dilihat, ternyata lonceng kecil di sepatu Xiao Chengxue tanpa sengaja tersenggol.

Dua suara gesekan terdengar berturut-turut, serangga-serangga beracun di atap bergerak turun dengan cepat sejauh beberapa jengkal, lalu perlahan berhenti kembali, seolah-olah sedang memastikan sumber suara tersebut.

Keduanya tidak berani bergerak lagi. Kewaspadaan Yue Changji mencapai puncaknya, dan energi spiritualnya telah bersiap sedia untuk dimanifestasikan kapan saja.

Setelah dua atau tiga detik, makhluk-makhluk beracun itu tidak bergerak lagi.

Xiao Chengxue nyaris menangis. Ia menarik kembali kedua kakinya dengan sangat berhati-hati, lalu membentuk gerakan mulut untuk meminta maaf, "Aku tidak pakai sepatu lagi..."

Setelah itu, akhirnya mereka berhasil keluar ruangan tanpa mengalami insiden berbahaya, lalu berlari berjinjit tanpa buang kata-kata menuju kamar di seberang.

Mendorong pintu dengan perlahan, pemandangan yang tersaji di depan mata jauh lebih mengerikan.

Jumlah serangga beracun di dalam kamar Xiao Chengyuan dan Guan Yu sudah merayap hampir mencapai kepala ranjang mereka. Bahkan jarak beberapa meter dari pintu masuk hingga ke sisi ranjang pun dipenuhi dengan beberapa ekor laba-laba beracun yang tersebar secara sporadis.

Sementara itu, kedua orang yang berbaring di atas ranjang masih tidur dengan sangat pulas.

Melihat hal ini, Yue Changji memberi isyarat kepada Xiao Chengxue agar pergi memberitahu kedua panglima di gerbang depan.

Meskipun Xiao Chengxue sangat ketakutan, melihat ketenangan Yue Changji, entah mengapa keberanian tiba-tiba muncul di dalam hatinya, dan ia pun langsung berbalik untuk pergi.

Yue Changji mengalihkan pandangannya kembali ke dalam kamar, berdiri di ambang pintu sambil menarik napas dalam-dalam, lalu melangkah masuk dengan sangat hati-hati.

Tepat di sebelah kakinya terdapat seekor laba-laba beracun berbulu ungu. Kini, setelah dapat mengamatinya dari jarak dekat, ia tiba-tiba mendapati bahwa makhluk-makhluk beracun ini sepertinya tidak memiliki mata, bahkan tidak memiliki indra peraba yang paling peka sekalipun pada serangga, melainkan hanya bergerak mengikuti suara.

Yang lebih mengherankan baginya, di tengah penjagaan ketat di gerbang Kota Dai, bagaimana bisa begitu banyak serangga beracun masuk ke dalam kota?

Berbagai pemikiran itu melintas sekilas di benaknya.

Saat ini, Yue Changji merangkak menggunakan tangan dan kakinya, berhasil melewati area sejauh lima atau enam meter itu dengan susah payah, dan tiba di sisi ranjang Guan Yu serta Xiao Chengyuan.

Mau bagaimana lagi, jumlah serangga beracunnya terlalu banyak.

Ia terlebih dahulu menaruh tangannya di atas mulut Guan Yu, baru kemudian membangunkan pemuda itu.

Guan Yu awalnya mengira dirinya sedang bermimpi, dan tatapan matanya menyiratkan kejengkelan yang mendalam.

Kenapa di dalam mimpi pun ia masih harus diawasi oleh gadis kecil ini?

Begitu kepalanya mendapat pukulan telak dari Yue Changji, ia akhirnya benar-benar sadar.

Melihat sekumpulan besar makhluk beracun di sekelilingnya, Guan Yu nyaris terpekik kaget dan bangkit duduk, untung saja mulutnya segera dibekap.

Setelah Yue Changji dengan cepat menjelaskan situasinya, ia pun membangunkan Xiao Chengyuan dengan cara yang sama.

Begitu keduanya menyadari situasi nyata saat ini, reaksi pertama Xiao Chengyuan adalah menanyakan apakah adiknya baik-baik saja. Yue Changji memberi isyarat bahwa Xiao Chengxue telah pergi mencari kedua panglima, barulah pemuda itu merasa sedikit tenang.

"Ikuti aku," kata Yue Changji dengan suara lembut.

Setelah itu, di hadapan mereka berdua, ia merangkak dengan posisi bertumpu pada keempat anggota tubuhnya secara kaku dan aneh, bergerak bagaikan sesosok makhluk cacat dari sisi ranjang menuju ke arah pintu.

Xiao Chengyuan tertegun melihatnya.

Mulut Guan Yu ternganga lebar, tiba-tiba merasa bahwa tingkat keanehan gaya merangkaknya ini benar-benar sebanding dengan makhluk-makhluk beracun di hadapan mereka.

Namun, penampilan Yue Changji yang merangkak dengan bokong terangkat serius justru membuat kedua pemuda itu hampir tertawa, sudut bibir mereka terangkat bersamaan dalam rupa yang tampak sangat konyol.

Yue Changji bangkit dan menoleh, mendapati kedua orang itu masih terpaku di atas ranjang sambil tersbodoh-bodoh, membuat amarahnya tersulut.

Gerakan mulutnya menyiratkan: Masih berani tertawa, ingin mati ya?

Xiao Chengyuan dan Guan Yu tersentak kaget, buru-buru turun dari ranjang, lalu meniru postur Yue Changji tadi, merangkak keluar sedikit demi sedikit.

Tepat ketika jarak mereka tinggal setengah langkah lagi dari pintu, tiba-tiba terdengar teriakan kaget Xiao Chengxue dari luar:

"Panglima Xu!!"

Seketika itu juga, seluruh serangga beracun di dalam ruangan mulai mendesak dengan liar menyerbu ke arah pintu.