Bab 63 Pertengkaran-Pacte com os Espíritos Divinos! Domine Miríades de Demônios! A Inigualável Controladora de Espíritos é Feroz e Bela(Bian, o lótus do rio distante)

Kereta dan kuda terus melaju tanpa henti.

Keluar dari jalan raya resmi, yang terlihat masih berupa bentangan dataran dan oase hijau. Bedanya, dataran yang dilalui sebelum memasuki Negara Dai memungkinkan mereka melihat kota-kota kecil dan permukiman di kejauhan. Namun sekarang, sejauh mata memandang, selain sedikit kereta, kuda, dan musafir yang lewat, bagian yang jauh tampak seolah tak bertepi.

Rumput hijau tumbuh subur, ditemani oleh peredaran matahari dan bulan, sementara mereka terus bergerak ke selatan, dan terus ke selatan.

Untuk sesaat, suasana ini menimbulkan sensasi seolah sedang berjalan di dalam mimpi.

Pagi hari, tujuh hari kemudian, setelah melewati hamparan dataran terakhir, perbukitan dan pepohonan di sekitarnya mulai bermunculan.

Sebelum berangkat, Yue Changji mendatangi sebuah pohon yang agak jauh dari kerumunan, lalu dengan beberapa gerakan ringan, ia lincah memanjat ke atas.

Ia duduk di antara dedaunan yang lebat, menatap burung gagak hitam yang terbang mendekat, lalu mengulurkan lengan bawahnya untuk menyambut burung itu.

Xuan Qi mendarat di lengannya, lalu melompat kecil ke dahan di depannya.

Yue Changji dengan lembut mengelus bulunya yang berwarna-warni, "Xuan Qi, kau pasti kelelahan sepanjang perjalanan ini."

Tenggorokan Xuan Qi bergetar ringan, mengeluarkan dua suara "ah-ah", lalu menggelengkan kepalanya.

Sangat jarang melihat manusia dan burung berada dalam keharmonisan seperti ini, namun Yue Changji tetap berkata:

"Aku tidak tahu seperti apa situasi di dalam akademi, aku khawatir aku tidak bisa membawamu serta. Pulanglah, pulanglah dan katakan pada Paman Liu, Paman Bo, dan Kakak bahwa aku baik-baik saja dan agar mereka tidak mengkhawatirkanku."

"Ah, ah—" Xuan Qi mengeluarkan beberapa suara bernada mutlak, lalu kedua sayapnya berkacak pinggang, dan mata burung itu menatap tajam ke arah Yue Changji.

Ia tidak setuju.

Artinya adalah Paman Liu tidak tenang membiarkannya pergi tanpa ditemani keluarga, jadi Xuan Qi harus dibawa serta.

"Tapi kamu begitu besar, jika ada pemeriksaan saat memasuki akademi, atau ada penghalang dan formasi sihir di dalam akademi, kamu tidak akan bisa terbang." Ia menyuarakan kekhawatirannya secara jujur.

Bukan tidak mungkin hal itu terjadi. Bayangkan saja, tempat semacam itu pasti sangat berbeda dari kota-kota dan pegunungan yang telah mereka lalui.

Untuk mencegah penyusup masuk secara diam-diam, tempat itu pasti memiliki pertahanan yang sangat kuat.

Entah Xuan Qi mendengarkannya atau tidak, ia mulai mengepakkan sayapnya di hadapannya, sementara cakar burungnya melompat-lompat di atas dahan.

Yue Changji berkata dengan cemas, "Aku juga ingin membawamu, tetapi..."

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, ia melihat Xuan Qi berubah dalam sekejap dengan suara "deum". Seluruh tubuh burung itu menyusut sepuluh kali lipat, berubah menjadi seekor burung hitam kecil yang gemuk dengan ukuran kurang dari telapak tangan, yang dapat digenggam dengan satu tangan.

"Kau, kau, kau..." Yue Changji langsung terperangah hingga tergagap.

Apakah ia menjadi bodoh karena membeku oleh hawa dingin? Atau ia belum sepenuhnya bangun? Bagaimana mungkin ia bisa melihat Xuan Qi berubah wujud?!

Siapa yang kau! Xuan Qi berkacak pinggang dengan kedua sayapnya.

Meskipun sekarang ia bundar dan kecil, itu tidak menghalangi kelincahannya. Ia tiba-tiba melesat ke arah wajah Yue Changji, menabraknya seperti yang telah dilakukannya tak terhitung banyaknya di masa lalu.

Dengan bunyi "gedebuk", Yue Changji terjatuh dari pohon.

Ia mengusap keningnya dan merasa lega.

Ah, ini bukan mimpi, ini nyata.

Xuan Qi terbang dan mendarat di bahunya, terasa sangat ringan. Ia berkicau dan bersuara nyaring cukup lama, yang intinya bermakna bahwa bagaimanapun juga, ia harus pergi ke akademi bersama Yue Changji.

Ia tidak akan pernah berpisah darinya!

Yue Changji pun diliputi kebahagiaan yang luar biasa. Xuan Qi bisa mengecil, sehingga segalanya menjadi jauh lebih mudah; ia bahkan bisa menyembunyikannya di dalam barang bawaannya.

Xuan Qi sedang membusungkan dadanya yang gemuk dengan ekspresi angkuh, ketika sepasang tangan tiba-tiba menangkapnya.

"Xuan Qi, kamu benar-benar baik..." Yue Changji menggenggamnya dengan lembut dan menempelkannya ke wajahnya.

Sesaat kemudian, Xuan Qi tidak tahan lagi. Dengan suara "deum", ia kembali membesar dan mengepakkan sayap burungnya ke kepala Yue Changji.

Kau gadis nakal ini, apa kau berniat membuat burung ini mati lemas?

Meskipun ia memasang ekspresi sangat marah, mengejar dan berkicau mengejar Yue Changji, ia tidak dapat menyembunyikan keangkuhan dan rasa sayangnya di balik wajah itu.

Kembali ke rombongan.

Xiao Chengjun masih terus berputar-putar di sekitar Xiao Chengyan, sementara Guan Yu duduk sendirian di pinggir, menendang-nendang kerikil dengan bosan.

Melihat Yue Changji kembali sambil membawa sepotong kayu panjang, Guan Yu berlari mendekatinya seolah ekspresinya baru saja berubah. "Dari mana saja kamu?"

"Mengurus beberapa urusan, membuatkan tongkat untuk Pemimpin Pasukan Xu." Yue Changji tidak merincinya.

Guan Yu tidak peduli; dia memang tidak berniat mencari tahu keberadaannya. Dia berkata dengan penuh semangat, "Tadi Pemimpin Pasukan Zhou bilang dia ingin mengajari kita beberapa jurus pertahanan diri."

Yue Changji mengerutkan kening. "Kenapa mendadak ingin mengajar? Lagipula, kita hanya tinggal beberapa hari lagi dari akademi, bukankah terlalu terlambat untuk mengajar sekarang?"

Ia bisa menebak bahwa ini kemungkinan besar dilakukan untuk mengajari Xiao Chengxue dan kakaknya.

Xiao Chengyan seharusnya menguasai sedikit ilmu bela diri, meski mungkin hanya dasarnya saja, apalagi Xiao Chengxue.

Apakah sesuatu telah terjadi secara tiba-tiba? Atau mereka menemukan bahaya?

Melihat ekspresinya yang menegang, Guan Yu buru-buru berkata,

"Tidak ada apa-apa, jangan khawatir. Hanya saja semalam Xue'er terus merengek kepada Pemimpin Pasukan Zhou karena ingin belajar, makanya dia bilang ingin mengajari kita semua. Kamu tidak tahu karena kamu sedang terserang hawa dingin."

Yue Changji mengangguk, tenggelam dalam pemikiran.

Setibanya kembali di kereta kuda, sebelum perjalanan dilanjutkan, Zhou Wu kembali membahas masalah tersebut, dan rombongan itu pun melanjutkan perjalanan.

Yue Changji pergi ke kereta tempat Xu Zheng berada, dan Xiao Chengxue yang melihatnya ikut menyusul.

Xu Zheng sudah jauh membaik setelah beristirahat selama beberapa hari ini dan sudah bisa bergerak. Yue Changji menyerahkan tongkat itu kepadanya.

"Ini kamu yang buat?" Xu Zheng menatap kagum pada tongkat kayu yang telah dihaluskan itu. Ukurannya sangat pas dengan tinggi badannya, benar-benar sempurna.

Yue Changji mengangguk.

"Terima kasih, gadis kecil," ucap Xu Zheng dengan tulus.

Bukan hanya karena "hadiah" yang penuh perhatian ini, tetapi juga karena tindakannya yang tegas dan berani menyelamatkannya meskipun berisiko tertular.

Setelah Xiao Chengxue masuk, Yue Changji bertanya kepadanya, "Kenapa kamu ingin belajar ilmu bela diri dari Pemimpin Pasukan Zhou?"

Xiao Chengxue mengerucutkan bibirnya. "Tentu saja untuk mencegah orang licik."

Xu Zheng tampak bingung.

"Xiao Chengjun?" tanya Yue Changji.

"Benar!" Xiao Chengxue melirik ke arah kereta di belakang, matanya dipenuhi rasa jijik. "Aku hanya merasa orang itu tidak beres. Kakak kaisar memercayainya, tapi aku tidak. Aku harus bersiap-siap, kalau-kalau orang itu suatu hari nanti berniat mencelakai kita!"

Yue Changji tersenyum dan menepuk lengan Xiao Chengxue. "Aku akan mengajarimu."

Begitu ucapan itu terlontar, mata Xiao Chengxue tampak berbinar dengan jelas.

Dengan gembira ia bertanya, "Benarkah? Bagus sekali!"

Kemudian, seolah teringat sesuatu, ia berkata dengan ragu-ragu, "Apakah aku juga bisa belajar?"

Melihat tatapannya yang aneh, Yue Changji tahu apa yang sedang dipikirkannya.

Dirinya hanyalah orang biasa, apakah ia juga bisa mempelajari keterampilan milik Yue Changji yang berada di luar nalar itu?

Yue Changji tersenyum tipis. "Jangan khawatir, aku jamin kamu pasti bisa mempelajarinya."

Ia bertanya lagi, "Pertahanan, membunuh, apakah kamu ingin belajar?"

Jantung Xiao Chengxue berdegup kencang. "Mau!"

Xu Zheng: Apa yang baru saja kudengar?

Gadis Yue benar-benar ingin mengajari sang putri cara membunuh orang?

Sejak keputusan itu dibuat, setiap hari satu jam sebelum tengah malam, Yue Changji membawa Xiao Chengxue dan Guan Yu ke jauh ke dalam hutan untuk mengajari mereka beberapa jurus rahasia, yang bisa dianggap sebagai latihan darurat.

Xiao Chengjun menyadarinya, tetapi dia tidak berani mengikuti mereka.

Dia beberapa kali bertanya secara terselubung kepada Guan Yu apa yang dilakukan Guan Yu dan Xiao Chengxue dengan menghindari orang-orang dan pergi ke hutan setiap malam.

Guan Yu hanya menjawab dengan mengelak bahwa sang putri ingin belajar berburu.

Oleh karena itu, ketika anak-anak itu beristirahat di siang hari, mereka berlatih gerakan bersama Zhou Wu, dan sebelum tidur di malam hari, Guan Yu serta Xiao Chengxue belajar dari Yue Changji bagaimana cara melancarkan serangan dengan cepat dan melumpuhkan musuh dalam satu pukulan.

Meskipun hanya berlangsung selama tujuh atau delapan hari, keduanya tetap merasa kemajuan mereka sangat pesat.

Terutama Xiao Chengxue, yang semakin ia belajar, semakin ia merasa bersemangat. Bahkan ketika telapak tangannya lecet karena bergesekan dengan ranting pohon yang dijadikan pengganti senjata, ia sama sekali tidak peduli, ia hanya merasa sejenis kepuasan yang belum pernah ada sebelumnya memenuhi dadanya.

Akhirnya, pada hari kedelapan, semua orang dan kereta berhenti.

Yue Changji dan yang lainnya yang tertinggal di belakang langsung naik ke atas atap kereta kuda untuk melihat ke kejauhan.

Tampak di kejauhan sejauh ratusan li, sebuah menara tinggi yang menjulang ke langit berdiri dengan khidmat di tengah kabut air yang samar dan berpusar.

Tidak hanya itu, mereka bertiga juga samar-samar mendengar suara deru air.