Bab Lima Puluh: Badai Segera Tiba-Pacte com os Espíritos Divinos! Domine Miríades de Demônios! A Inigualável Controladora de Espíritos é Feroz e Bela(Bian, o lótus do rio distante)

Tampak di kejauhan, tembok kota setinggi ratusan zhang berdiri megah, dengan puluhan menara di puncaknya yang seolah-olah hendak menembus langit.

Meskipun dari kejauhan terlihat banyak bekas cekungan dan reruntuhan pada permukaan tembok akibat perang bertahun-tahun, hal itu sama sekali tidak mengurangi wibawanya yang kokoh berdiri.

Tidak hanya itu, entah bahan apa yang digunakan pada tembok tersebut, hingga memantulkan cahaya keemasan yang menyilaukan di bawah terik matahari.

Dapat dibayangkan, betapa megah dan indahnya pemandangan ini jika tidak ada perang.

Zhou Wu melihat beberapa anak itu dengan ekspresi tercengang, lalu menghela napas dan berkata, "Meskipun wilayah Negara Dai tidak begitu luas, namun dulunya ia adalah negara terkemakmuran di luar empat negara besar."

"Sebegitu hebatnya?" Yue Changji benar-benar penasaran, "Lalu kenapa tidak menjadi negara besar kelima?"

"Kekayaan yang dimaksud ini bukanlah sumber daya kultivasi," kata Xu Zheng. "Ada rumor bahwa penduduk Negara Dai pada masa lalu sangat rajin, terutama terampil dalam bercocok tanam dan berdagang. Puluhan hingga ratusan tahun yang lalu, seluruh dunia dipenuhi oleh barang-barang dagangan dari Negara Dai."

"Sayang sekali negara seperti ini, dengan rakyat seperti itu, tidak lahir di era yang damai. Dikelilingi oleh serigala buas, jika Anda kaya, Anda pasti akan diincar. Keunggulan ini justru menjadi kelemahan fatal, yang pada akhirnya mendatangkan bencana kehancuran..."

Yue Changji teringat pada sejarah yang pernah dibacanya. Ketika Planet Biru masih ada, hal serupa pernah terjadi pada negara-negara di sana. Tanpa memerlukan alasan apa pun, negara adidaya hanya perlu berniat jahat untuk dengan mudah menghancurkan sebuah negara yang indah.

Mau tak mau ia bergumam, "Andai saja ada seseorang yang bisa menyatukan dunia ini..."

Ucapan yang diucapkan secara tidak sengaja itu justru membuat beberapa orang lainnya merasa sangat terkejut.

Xiao Chengyan tertawa geli, "Apa yang dipikirkan Changji sungguh terlalu tidak realistis. Tatanan dunia dengan dominasi empat negara telah berlangsung selama ribuan tahun. Tidak peduli bagaimana dinasti dari negara-negara kecil lainnya berganti, keempat negara itu akan tetap berdiri kokoh."

"Tidak seorang pun yang memiliki kekuatan untuk melawan keempat negara tersebut..."

Tidak ada yang bisa melakukannya?

Pandangan mata Yue Changji tampak suram. Dalam sejarah yang diketahuinya, baik di era senjata dingin dengan pedang dan tombak, maupun di era teknologi tinggi dengan api artileri dan mesiu, selalu tidak bisa lepas dari hukum kebenaran tentang perpecahan, kekacauan perang, dan penyatuan.

Mungkin di era supranatural pengendali roh ini, suatu hari nanti hal seperti itu juga bisa terwujud?

Tak lama kemudian, pemeriksaan masuk kota menghentikan alur pikirannya yang melayang-layang.

Negara Dai ini ternyata sangat ketat. Mulai dari identitas orang-orang hingga asal-usul gerobak dan kuda, semuanya diperiksa dengan cermat hingga tuntas, bahkan lalat pun tidak akan dibiarkan masuk begitu saja.

Untungnya, Yue Changji telah lebih dulu menyuruh Xuan Qi untuk menggigit dan membawa beberapa barang penting, termasuk teknik kultivasi yang diberikan oleh Paman Liu, jarum tipis seperti giok itu, dan plakat yang bertuliskan aksara "Kongsang".

Semua itu termasuk barang-barang yang asalnya tidak bisa dijelaskan. Jika nekat dibawa masuk dan sampai diperiksa, ia tidak akan bisa membela diri meskipun memiliki sepuluh mulut, bahkan mungkin akan mendatangkan malapetaka pembunuhan dan menyeret Xiao Chengyan serta adiknya.

Setelah Zhou Wu dan Xu Zheng menunjukkan dokumen cap resmi kenegaraan Tianwu, kedua prajurit itu berkata kepada Zhou Wu dengan tanpa ekspresi, "Ikutlah dengan kami, ikuti terus di belakang."

Zhou Wu sedikit terpaku, lalu buru-buru menangkupkan tangan, "Baik!"

Setelah itu, beberapa orang tersebut buru-buru naik ke kereta dan mengikuti kedua prajurit itu masuk ke dalam kota.

Mereka datang dari sisi utara Negara Dai, dan gerbang kota yang mereka lewati berada di bawah yurisdiksi Beihao.

Negara Dai memiliki empat gerbang kota besar yaitu timur, barat, utara, dan selatan, serta beberapa gerbang kecil di antaranya. Sejak Negara Dai diduduki oleh empat negara besar, seluruh gerbang kecil ditutup, dan hanya menyisakan empat gerbang kota besar.

Pasukan garnisun Beihao terutama berada di kota utara, dan gerbang kota utara ini juga dikendalikan oleh para prajurit Beihao untuk urusan keluar masuk. Demikian pula dengan tiga negara lainnya, yang mengendalikan urusan keluar masuk di arah yang sesuai.

Tianwu adalah negara vasal Beihao. Setelah masuk dari gerbang kota utara, ada orang khusus yang memandu mereka masuk ke dalam kota.

Kereta dan kuda mereka pertama-tama mengikuti kedua prajurit itu berjalan lurus di sebuah jalan utama, lalu berbelok ke kiri dan ke kanan memasuki sebuah jalan kecil, dan akhirnya berhenti di depan gerbang sebuah halaman kecil.

Prajurit itu berkata dengan dingin, "Sepuluh li ke barat dari tempat ini, dua puluh li ke timur, dua puluh lima li ke selatan, hingga batas lengkungan gerbang di pusat kota adalah wilayah Beihao kami."

"Seluruh negara vasal Beihao, selain jalan utama yang langsung membentang dari utara ke selatan, hanya dapat beraktivitas di dalam kisaran ini. Sebelum pergi ke wilayah lain, harus melapor kepada jenderal penjaga kedua negara. Jika berani menerobos masuk tanpa izin, hidup dan mati tidak akan ditanggung!"

Setelah mengatakan itu, kedua prajurit tersebut berbalik dan pergi tanpa menoleh ke belakang.

Xiao Chengyan mendorong pintu halaman kecil yang tua dan lapuk di depannya, dan embusan debu langsung menerpa wajahnya, membuatnya tersedak batuk.

"Uhuk, uhuk... Rumah buruk apa ini!" keluhannya. "Apakah kita tidak boleh mengeluarkan uang untuk tinggal di penginapan? Kenapa harus tinggal di tempat yang dia atur!"

Yue Changji berkata, "Apakah kamu tidak mengerti perkataan kedua prajurit tadi? Takutnya sekarang seluruh Negara Dai sudah tidak memiliki penginapan lagi..."

"Xue'er, bertahanlah untuk beberapa malam," bujuk Xiao Chengyan, meskipun ia juga tidak kuasa menahan diri untuk menutup hidung dan mulutnya.

"Masalahnya tempat ini sangat kotor, bahkan lebih baik tidur di alam liar di gunung!" gerutu Xiao Chengyan, tetapi ia hanya bisa pasrah menerima nasib.

"Apakah kalian memperhatikan kereta dan kuda yang berhenti di depan setiap rumah sepanjang perjalanan kita tadi?" tanya Yue Changji.

"Aku melihatnya," kata Xiao Chengyan. "Ada apa?"

"Prajurit tadi mengatakan bahwa kawasan ini adalah wilayah yang dikendalikan oleh Beihao, kalau begitu bukankah semua orang yang datang dari Beihao dan hendak menuju Akademi Fuming ditempatkan di sekitar sini?" Yue Changji mengingatkan, "Jangan tidur terlalu nyenyak di malam hari."

Pupil mata Xiao Chengyan sedikit melebar, "Maksudmu, mungkin akan ada seseorang yang bertindak terhadap kita?"

Ia berkata dengan tidak percaya, "Pengawasan di tempat ini sangat ketat, bagaimana mungkin ada orang yang berani berbuat demikian? Membunuh putra mahkota sebuah negara bukankah itu terlalu berisiko!"

Setiap kali menghadapi hal semacam ini, sifat keanak-anakan Xiao Chengyan dan adiknya yang belum berpengalaman dunia luar kembali tampak.

Yue Changji hanya bisa menjelaskan kepada mereka, "Aku tidak tahu situasi seperti apa setibanya di akademi nanti, tapi aku ingin bertanya dua hal kepada kalian: Mengapa Kaisar ayah kalian menyuruh kalian berdua pergi ke Akademi Fuming? Mengapa sehelai Giok Pemanggil Layak bisa membuat satu kota bermandikan darah?"

Xiao Chengyan berkata, "Paman Kaisar tentu menaruh harapan pada Kakak Sulung, berharap kami kakak beradik bisa belajar dengan sungguh-sungguh di akademi, menjadi pengendali roh tingkat tinggi, dan membuat Tianwu menjadi kuat!"

"Adapun orang-orang lainnya..." Xiao Chengyan menunduk merenung, "Seharusnya juga demi meningkatkan kekuatan?"

Setelah ia selesai berbicara, Yue Changji menutup pintu halaman dan berkata, "Kalau begitu, bukan hanya kalian saja yang berharap negara mereka sendiri menjadi kuat."

Dengan ekspresi serius ia melanjutkan, "Dunia ini, selain Negara Dai yang istimewa, secara keseluruhan ada tiga puluh sembilan negara kecil. Khusus yang berafiliasi dengan Beihao saja ada sepuluh negara kecil."

"Keluarga kekaisaran dari negara-negara ini semuanya memiliki jatah Giok Resmi, entah seperti harapan Tianwu yang memberikannya kepada pangeran yang memenuhi syarat, atau memberikannya kepada pemuda-pemudi jenius yang dibina oleh keluarga kekaisaran. Singkatnya, tujuan orang-orang ini sama seperti kalian, pergi ke akademi dengan susah payah demi memperkuat negara masing-masing. Dengan begitu, kalian semua adalah pesaing!"

"Memutus pasokan talenta cadangan sebuah negara sama dengan memutus harapan sebuah negara. Jika cara semacam ini bisa digunakan untuk mencaplok negara kecil lainnya, maka meskipun mengambil risiko besar itu tetap sepadan."

"Jika ingatanku tidak salah, selama bertahun-tahun sejak Tianwu terpecah menjadi kota timur dan barat, Beihao sama sekali tidak pernah mencampurnya walau sedikit pun, bukan? Ini sudah membuktikan bahwa negara-negara besar sama sekali tidak akan mempedulikan perselisihan internal antarnegara kecil vasal."

Mendengar hal ini, kulit kepala kakak beradik Xiao Chengyan dan Xiao Chengyan menjadi mati rasa. Mereka sama sekali sama sekali tidak menyadari hal tersebut.

Pandangan mata Yue Changji tampak tajam dan dingin saat berkata, "Artinya, bahkan di Negara Dai, di mana Beihao secara terang-terangan telah mengatur tempat tinggal, kita saat ini tetap berada dalam bahaya besar..."