Bab Lima Puluh Lima: Desa Perempuan dan Anjing Liar

Saat aku bertemu lagi dengan Liu Yunsheng, ia tampak jauh lebih lusuh dan kacau dari sebelumnya; ada beberapa bagian bajunya yang robek, seolah-olah telah mengalami sesuatu sebelum datang. Ia datang bersama seekor anjing. Anjing itu terlihat sangat familiar bagiku, dan setelah mengamati cukup lama, aku memastikan bahwa itu adalah salah satu dari beberapa anjing liar yang tersisa di Desa Nyonya.

Hal ini cukup mengejutkanku. Namun, ini juga menandakan bahwa beberapa hari terakhir Liu Yunsheng kemungkinan besar telah mengunjungi Desa Nyonya. Setelah memikirkan hal itu, aku ingin menanyakan tentang keadaan Si Perokok Tua, sebab dengan sikap Liu Yunsheng sebelumnya, ia hampir pasti pergi ke sana untuk mencari Si Perokok Tua.

Namun, sebelum aku sempat bertanya, anjing liar itu segera melompat ke arahku begitu melihatku, tampak ingin mendekat. Tapi aku teringat pada anjing liar pincang yang dulu bisa berbicara seperti manusia, sehingga aku tidak memiliki simpati padanya; aku menendangnya hingga terlempar. Liu Yunsheng pun tampak terkejut melihat sikapku terhadap anjing itu, namun ia tidak memberiku kesempatan bertanya, dan langsung meminta Bola Penarik Jiwa serta Pedang Dewa Bumi dariku.

Selama beberapa hari Liu Yunsheng tidak ada, aku sempat meneliti kedua benda itu, tetapi tidak menemukan petunjuk berarti. Satu-satunya yang dapat aku pastikan adalah bahwa motif di Bola Penarik Jiwa sama persis dengan motif yang terdapat di tangan dua patung di Kuil Penjaga Kota. Sedangkan Pedang Dewa Bumi, setiap kali aku menatapnya terlalu lama, aku selalu merasa dingin di punggung, sehingga tak berani melihatnya lebih lama.

Tanpa banyak berpikir, aku menyerahkan kedua benda itu kepadanya. Tapi yang tidak aku duga adalah, setelah menerima benda-benda itu, Liu Yunsheng langsung melemparkan Bola Penarik Jiwa ke anjing liar tersebut, dan anjing itu langsung menelannya dalam satu kali lahap.

Belum selesai sampai di situ. Setelah Bola Penarik Jiwa ditelan, Liu Yunsheng mengambil Pedang Dewa Bumi dan menusukkannya ke tubuh anjing itu. Namun, anjing liar itu hanya mengerang sebentar, lalu seolah-olah tidak merasakan sakit sama sekali, langsung berlari menuju Desa Fengling.

"Ikuti dia," kata Liu Yunsheng, lalu segera mengejar.

Melihat kejadian itu, aku merasa merinding, tetapi tidak punya pilihan selain mengikuti, karena aku tahu Pedang Dewa Bumi dan Bola Penarik Jiwa adalah kunci untuk menemukan Peti Penjaga Roh, dan sekarang anjing liar itu kemungkinan besar sedang menuju ke sana.

Anjing liar itu berlari sangat cepat, meski tubuhnya terus mengeluarkan darah, ia tampak tidak merasakan apa-apa. Sementara ia berlari, Pedang Dewa Bumi semakin dalam tertancap di tubuhnya, hingga akhirnya menembus perutnya dan ujung pedang muncul dari bawah perutnya.

Baru ketika ujung pedang menyentuh tanah, anjing liar itu berhenti; dan di depannya adalah aula leluhur Desa Nyonya.

Aula itu sudah pernah aku kunjungi beberapa kali, tetapi selama kunjunganku, aku tidak menemukan apa-apa. Bahkan Liu Yunsheng, saat melihat anjing liar berhenti di depan aula, matanya yang tersembunyi di balik topeng tampak sedikit terkejut.

Namun anjing liar itu hanya berhenti sebentar lalu segera masuk ke dalam aula, dan seperti orang gila, ia menjatuhkan semua papan nama leluhur di meja persembahan ke lantai. Setelah semua papan nama jatuh, ia menabrakkan kepalanya ke dinding di belakang meja persembahan, Pedang Dewa Bumi pun membuka tubuhnya hingga terburai, dan tubuhnya menyusut dengan cepat, berubah menjadi tulang belulang dalam hitungan detik.

Pemandangan itu membuatku terkejut. Meskipun karena peristiwa di Desa Nyonya bersama Penjaga Kota, aku sudah kehilangan simpati terhadap anjing-anjing liar yang selama bertahun-tahun menemaniku, bahkan pernah makan daging anjing bersama Si Perokok Tua, melihat anjing liar ini mati begitu saja, ada perasaan yang sulit aku ungkapkan.

Namun Liu Yunsheng tampak sudah mengetahui hal ini akan terjadi; setelah anjing liar berubah menjadi tulang belulang, ia segera mendekat dan mencabut Pedang Dewa Bumi dari tubuhnya. Sementara Bola Penarik Jiwa tampaknya telah lenyap, Liu Yunsheng tidak berusaha mencarinya, melainkan mengetuk dinding yang baru saja ditabrak anjing itu, memastikan posisinya, lalu dengan Pedang Dewa Bumi menebas dinding tersebut.

Sebuah pintu masuk koridor pun muncul di hadapanku.

Namun aku sedikit bingung melihat pintu masuk koridor itu. Para pemabuk tua dan teman-temannya sudah bertahun-tahun tinggal di Desa Fengling, hampir semua sudut telah mereka jelajahi, apalagi aula leluhur ini.

Mengapa mereka tidak pernah menemukan pintu masuk ini?

Seolah-olah memahami kebingunganku, Liu Yunsheng berkata, "Ini adalah aula leluhur Desa Fengling, tempat memuja para pendahulu desa. Mereka memang datang untuk mencari Peti Penjaga Roh, tetapi tidak berani menyinggung para leluhur desa."

"Itu adalah pantangan."

"Sedangkan fungsi utama Bola Penarik Jiwa bisa kau anggap sebagai kunci."

"Tetapi untuk menggunakan kunci, harus ada benda yang mampu berkomunikasi dengan roh. Jika benda itu dan kunci digunakan bersamaan, pintu ini bisa terbuka."

"Tanpa benda-benda itu, tak seorang pun bisa menemukan pintu ini, bahkan jika ada yang curiga, mereka tidak akan berani melanggar pantangan ini."

Mendengar penjelasan Liu Yunsheng, aku mulai mengerti.

Intinya, menyinggung aula leluhur Desa Fengling adalah sebuah pantangan, jadi tidak ada yang berani melakukannya. Namun jika menggunakan Bola Penarik Jiwa dan benda yang mampu berkomunikasi dengan roh, itu tidak dianggap sebagai pelanggaran.

Benda yang mampu berkomunikasi itu adalah anjing liar.

Saat itu, Liu Yunsheng berkata lagi, "Anjing ini sejak kecil tinggal di Kuil Penjaga Kota Desa Nyonya, terpapar aura Penjaga Kota, sehingga menjadi benda yang mampu berkomunikasi dengan roh. Aku datang ke sana memang untuk membawanya ke sini."

Aku bertanya, "Bukan mencari Si Perokok Tua?"

Mata Liu Yunsheng yang tersembunyi di balik topeng langsung menjadi dingin.

"Orang tua itu entah sudah pergi ke mana."

Aku tertegun.

Saat hendak bertanya lebih lanjut, Liu Yunsheng jelas tidak ingin melanjutkan pembicaraan ini, ia segera melemparkan Pedang Dewa Bumi kepadaku lalu masuk ke koridor.

Aku mengambil Pedang Dewa Bumi dan menahan pertanyaan di hati, lalu mengikuti masuk.

Koridor itu mirip dengan yang aku temukan di Kuil Penjaga Kota; panjang, gelap, dan menurun, tapi kali ini cukup luas untuk dua orang berjalan berdampingan.

Aku mengikuti Liu Yunsheng dari belakang, dan untuk pertama kalinya melihatnya bertindak sangat hati-hati.

Hal itu membuatku semakin waspada.

Koridor itu sangat dalam, makin jauh masuk makin lembab, namun tidak ada bau darah seperti di koridor Kuil Penjaga Kota, hanya bau busuk, menandakan sudah sangat lama tidak ada orang yang datang ke sini.

Entah sudah berjalan berapa lama, aku mulai melihat tulang belulang pertama.

Tulang itu berserakan di lantai, tengkoraknya entah di mana.

Lalu tulang belulang kedua, ketiga, hingga seluruh koridor dipenuhi tulang belulang yang tidak memiliki tengkorak.

Hal ini membuatku bukan hanya merinding, tapi kaki juga gemetar.

Aku tidak tahan bertanya, "Kenapa di sini bisa ada begitu banyak orang mati? Jangan-jangan semuanya dibunuh Dewa Bumi yang masih hidup itu?"

Liu Yunsheng berkata dengan suara dalam, "Tulang-tulang ini usianya sudah lebih dari seratus tahun."

Aku tertegun.

Lebih dari seratus tahun?