Bab Tujuh Puluh Tujuh: Bayangan di Samping Peti Mati

Aku merasa bahwa batinku sudah sangat kuat. Namun saat melihat dinding di sekeliling berubah menjadi tembok yang tersusun dari tengkorak, aku tetap tak dapat menahan diri untuk menarik napas dingin. Setiap tengkorak di tembok itu menandakan satu nyawa yang melayang—tak terbayang berapa banyak orang yang harus mati demi membangun dinding-dinding ini. Aku tak berani memikirkannya.

Dengan susah payah kutahan rasa mual, aku terus berjalan ke timur sesuai petunjuk dari Li Bowen. Tengkorak-tengkorak itu seolah menatapku, membuat perasaanku sangat tidak nyaman. Untungnya, kali ini aku tidak berjalan terlalu lama sebelum akhirnya kembali melihat Li Bowen. Namun saat melihatnya, aku kembali terpaku di tempat.

Kondisi Li Bowen sangat mengenaskan; tubuhnya berlumuran darah, dan salah satu lengannya telah hilang tanpa jejak. Dari ujung lengan bajunya masih mengalir darah, membasahi tanah di sekitarnya dengan warna merah pekat.

Baru saja aku hendak mendekat, Li Bowen langsung menahanku dan melemparkan secarik jimat ke arahku. Aku ingin menghindar, namun Li Bowen memberi isyarat agar aku menangkapnya. Saat itu aku juga memperhatikan bahwa ia tampak sangat lemah.

Setelah menerima jimat itu, Li Bowen perlahan berkata, "Tempelkan jimat ini di dahimu, biar aku bawa kau ke sana."

Mendengar ucapannya, aku sempat ragu. Sebelumnya, aku melihat Li Bowen menempelkan jimat serupa di dahi para mayat hidup dan mereka langsung tak bergerak. Apa dia juga ingin memperlakukanku seperti mayat hidup?

Melihatku tak bergerak, Li Bowen menatapku. Karena kelemahannya, ia tidak berkata apa-apa, namun tatapan matanya cukup membuatku tak bisa membantah. Dengan tekad bulat, aku menempelkan jimat itu di dahiku.

Benar saja, segera setelah jimat menempel, tubuhku langsung terasa kaku luar biasa. Aku melihat tangan Li Bowen yang tersisa mulai membentuk berbagai gerakan, mulutnya seperti sedang melantunkan sesuatu. Tak lama kemudian, aku merasa tubuhku melompat-lompat tanpa bisa kukendalikan, seperti mayat hidup, melompat mendekati tempat Li Bowen berdiri.

Yang lebih aneh lagi, seketika itu aku benar-benar merasa seperti mayat hidup. Aku panik, ingin melawan secara naluriah, namun Li Bowen seolah menyadarinya dan berkata dengan suara lemah, "Anak muda."

"Kalau tak ingin mati, diamlah."

"Aku tak punya waktu untuk main-main denganmu."

Baru pertama kali aku mendengar Li Bowen bicara sekeras itu. Aku pun menahan rasa tak nyaman, membiarkan tubuhku melompat seperti mayat hidup, hingga akhirnya aku sampai tepat di hadapannya dan rasa kaku itu menghilang.

Namun Li Bowen kembali memuntahkan darah, tampak sangat menyedihkan.

Aku buru-buru menopangnya, baru menyadari tubuhnya dipenuhi luka-luka seolah dicabik-cabik sesuatu, tampak mengerikan.

"Itu ulah cacing mayat?" tanyaku.

Li Bowen menghapus darah di sudut bibirnya, menatapku tajam dan berkata, "Anak muda, kau berutang satu nyawa padaku."

Melihat sorot matanya yang penuh urat darah, aku tahu ia tidak bercanda. Aku mengangguk, "Baik, aku berutang."

Barulah Li Bowen bertumpu pada tubuhku untuk berdiri, lalu berkata, "Lihat ke sana, kau lihat peti batu itu?"

Aku mengikuti arah pandangnya, segera melihat lima peti batu yang dimaksud. Baru saat itulah aku sadar, seluruh ruang batu ini sudah berubah total. Dinding-dinding aneh itu masih mengurung kami, delapan peti batu kini tinggal lima, dan kelima peti itu dikelilingi empat tiang batu.

Namun, tulang belulang yang semula terikat di empat tiang itu telah hilang, hanya tersisa lima kerangka tak berkepala berdiri di depan masing-masing peti batu.

Menatap kelima peti itu, aku bertanya, "Apa yang harus kulakukan?"

Li Bowen menjawab, "Teteskan setetes darahmu pada kelima kerangka itu."

"Setelah itu, buka petinya dan masukkan mereka ke dalam."

"Hanya begitu?" tanyaku.

Li Bowen melirikku dengan kesal, "Aku sudah begini, kalau masih gagal, kita hanya bisa mati di sini."

Aku tak berkata apa-apa lagi. Begitu Li Bowen berdiri dengan mantap, aku melangkah ke depan, membuka luka di telapak tanganku yang sudah mengering, dan meneteskan setetes darah di masing-masing kerangka.

Namun sebelum sempat membuka peti, tiba-tiba terasa ada sesuatu memasuki pikiranku. Kepalaku mendadak terasa sangat sakit, bahkan penglihatanku berubah-ubah. Suara-suara asing mulai terdengar samar-samar di telingaku.

"Mengapa membangun makam di sini?"

"Apakah kematian sebanyak ini layak?"

"Sungai Arwah..."

"Gunung Tertinggi... semua itu dusta."

"Bergantung pada yang satu itu... benar-benar bisa mengubah segalanya?"

"Peti Penjinak Arwah..."

Sampai di sini, aku tak tahan lagi, memeluk kepala dan berlutut di lantai. Baru setelah suara-suara itu perlahan menghilang, rasa sakit pun lenyap, namun tubuhku sudah basah oleh keringat.

"Apa yang terjadi?" Li Bowen tampaknya tidak tahu apa yang baru saja kualami, ia menatapku dengan dahi berkerut.

Aku refleks menatap kelima kerangka itu, masih merasa ngeri, lalu berkata, "Sepertinya aku melihat beberapa orang, dan mendengar mereka berbicara."

"Mereka menyebut Sungai Arwah, Gunung Tertinggi, dan... Peti Penjinak Arwah."

Ekspresi Li Bowen semakin berat, ia mengangguk pelan.

"Seperti dugaanku."

"Makam ini memang sengaja ditinggalkan oleh para pencari harta dan pemecah segel."

"Pantas saja Peta Penuntun Naga ada di sini."

Setelah itu, Li Bowen menatapku, "Anak muda, setelah memasukkan mereka ke dalam peti, tolong sembah mereka untukku!"

Aku tertegun sejenak, tapi tak banyak bertanya. Saat menatap kelima kerangka itu, perasaanku jadi aneh dan rumit. Melihat reaksi Li Bowen, aku menduga kerangka-kerangka ini dulunya adalah orang-orang yang membangun sepuluh ruang makam ini. Tapi mengapa mereka juga mati di sini? Untuk apa mereka membangun makam-makam ini? Dan mengapa aku bisa mendengar suara-suara itu? Apakah Sungai Arwah dan Gunung Tertinggi yang mereka sebut adalah tempat yang pernah disebutkan oleh Li Bowen?

Sambil berpikir, aku mulai membuka peti batu satu per satu sesuai instruksi Li Bowen. Yang membuatku terkejut, di dalam setiap peti ternyata ada satu tengkorak. Saat aku memasukkan kelima kerangka ke dalam peti masing-masing, kelima tengkorak itu tiba-tiba seperti hidup kembali, bergabung dengan tubuh-tubuh kerangka tersebut.

Pada saat yang sama, terdengar suara keras dari belakang. Aku menoleh, dan melihat sebuah pintu terbuka di balik lima peti batu itu.

Itulah pintu menuju ruang makam kesepuluh.

Setelah aku memberi hormat tiga kali di depan lima peti batu itu, Li Bowen pun berjalan mendekat.