Bab Sembilan Puluh Delapan: Mengundang Dewa Penjaga Kota untuk Berangkat

“Jadi maksudmu, dewa penjaga kota di sini merasuki tubuh istri Xu Er dengan tujuan untuk menciptakan tubuh yang abadi bagi dirinya sendiri?” Hatiku terasa terguncang.

Li Bowon mengangguk. “Meskipun belum pernah ada yang berhasil dengan cara ini, dewa penjaga kota memang berbeda dari manusia biasa. Mungkin saja ia benar-benar bisa melakukannya.”

“Tapi perbuatan ini sungguh melampaui batas kemanusiaan.”

“Sebagai penjaga kota, meski bukan dewa sejati, seharusnya ia melindungi rakyat di daerahnya.”

“Jika ia berbuat seperti ini, hanya akan mendatangkan kutukan dari langit.”

“Lalu, apa yang harus kita lakukan?” tanyaku.

Li Bowon menyipitkan mata, tersenyum. “Tentu saja, kita harus mencari cara untuk mengantar dewa penjaga kota itu ke akhir jalannya.”

Sudut bibirku tak kuasa bergetar.

“Itu kan dewa penjaga kota.”

“Kau yakin?”

Li Bowon tampak tak peduli. “Lalu kenapa kalau dia dewa penjaga kota?”

“Ia sudah hampir musnah. Aku hanya akan mempercepat kejatuhannya saja.”

“Kau benar-benar bisa melakukannya?” Aku agak tak percaya.

Li Bowon menjawab tenang, “Coba saja.”

“Nak, apa kau tidak ingin mencobanya sendiri?”

Li Bowon menatapku, seolah ia tahu persis apa yang kupikirkan.

Aku tertegun, lama baru mengangguk pelan.

Barulah Li Bowon tertawa.

Saat itulah, putri Xu Er akhirnya memperhatikan kami. Sambil menggigit sepotong daging berdarah di sudut bibirnya, matanya yang dingin menatap tajam ke arah kami, akhirnya terhenti padaku.

Merasa tatapannya, punggungku langsung terasa dingin, tanpa sadar aku mundur selangkah.

Aku bisa merasakan, dalam hitungan jam saja, aura dendam yang menyelimutinya semakin pekat.

Tiba-tiba, ia menerjang ke arahku dengan kecepatan luar biasa, dalam sekejap saja sudah berada tepat di hadapanku dan menggigitku dengan buas.

Aku terkejut, hampir saja menghindar, namun cermin Bagua pemberian Li Bowon di tubuhku memancarkan cahaya emas, bersatu dengan jubah pelindung dewa penjaga kota yang membungkusku, hingga tubuhnya terpental menjauh.

Namun ia seolah tak mau menyerah. Mungkin ia sadar aku dan Xu Er lah yang telah menyegelnya, sehingga baru terpental sesaat, ia kembali menerjangku.

Aku buru-buru mengeluarkan Tali Penjinak Arwah dan Sabit Pemenggal Mayat. Saat ia hampir menubrukku lagi, kedua senjata itu kulayangkan bersamaan.

Sekali lagi ia terpukul mundur, tapi yang terdengar hanya dentuman logam beradu.

Baik Tali Penjinak Arwah maupun Sabit Pemenggal Mayat tak meninggalkan bekas sedikit pun di tubuhnya.

Aku terperanjat, segera menoleh pada Li Bowon.

Untunglah, Li Bowon akhirnya bergerak.

“Nak,” katanya, “perhatikan baik-baik.”

“Hari ini, aku akan mengajarkan padamu apa itu ilmu Tao sejati!”

“Mantra ini, bernama Mantra Cahaya Emas!”

Selesai bicara, kedua tangannya membentuk mudra, mulutnya melafalkan, “Langit dan bumi sebagai guru, segala energi sebagai akar, menempuh bencana agung, menyaksikan kesaktianku... Cahaya emas muncul segera, lindungi altar dan pelataran. Bergegaslah menurut titahku!”

Begitu ia selesai, cahaya emas menyala terang di sekeliling tubuhnya. Bahkan tubuhku pun kembali terselubungi cahaya emas, berpadu dengan sinar cermin Bagua, memantulkan kilau gemilang yang membuat mayat hidup itu menjerit kesakitan lalu berusaha melarikan diri.

Namun Li Bowon segera berkata lagi, “Mantra selanjutnya, Mantra Penentram Jiwa!”

Tangannya kembali membentuk mudra lain, mulutnya melafalkan, “Segala senjata di dunia, inti dari delapan penjuru... segala urusan tembus arwah, tiada yang luput dari laporan, tak boleh melawan perintah, aku menuruti.”

Begitu selesai, tubuh putri Xu Er yang hendak kabur itu seolah ditahan sesuatu, benang-benang emas muncul membelitnya erat. Ia meraung dan meronta, tapi tak bisa lepas.

Aku menyaksikan semua itu dengan hati bergetar.

Inikah yang dinamakan ilmu Tao? Andai aku juga memiliki kemampuan seperti itu, mungkinkah aku juga bisa percaya diri seperti Li Bowon untuk menantang dewa penjaga kota?

Apakah ini yang ingin diajarkan Li Bowon padaku?

Di tengah ketertegunanku, Li Bowon berkata, “Ilmu Tao adalah ajaran dan teknik dari perguruan Tao. Kau boleh belajar, tapi jangan terlalu banyak.”

“Mengapa?” tanyaku spontan.

Li Bowon menjawab datar, “Jika aku tidak salah, kau sudah mewarisi ilmu rahasia garis keturunan Penjaga Desa, yaitu ‘Tongshen’. Itu ilmu yang luar biasa.”

“Dan lebih cocok untuk Penjaga Desa.”

Aku terkejut.

Tak kusangka Li Bowon bahkan tahu aku menguasai ‘Tongshen’.

Saat itu Li Bowon melanjutkan, “Alasan aku mengajarkanmu ilmu Tao, hanya agar kau mengenal gerbangnya lebih dulu.”

“Nanti, bila kau pelajari ilmu Tongshen, hasilnya akan berlipat ganda.”

Aku mengangguk, dalam hati kembali menaruh harapan pada ‘Tongshen’.

Sebelumnya, saat Li Bowon bilang akan mengajariku ilmu, dua buku yang diberikannya membuatku sangat terkesan, hingga aku sempat melupakan ‘Tongshen’ dan memutuskan menunggu setelah belajar dari Li Bowon baru membacanya.

Kini kurasa, mungkin memang sudah saatnya aku membuka ‘Tongshen’ itu lagi.

Bila sampai Li Bowon saja menilainya begitu tinggi, mungkin isi selanjutnya akan memberiku kejutan lebih besar.

Melihat aku mengangguk, Li Bowon berkata lagi, “Sekarang, ikut bersamaku ke kuil dewa penjaga kota itu.”

Mendengar itu, kelopak mataku kembali berkedut.

Tapi melihat Li Bowon sudah menyeret mayat hidup yang tadinya putri Xu Er ke arah kuil dewa penjaga kota, aku pun terpaksa memberanikan diri mengikutinya.

Di titik ini, aku jadi sangat penasaran, apa sebenarnya yang akan dilakukan Li Bowon.

Itu, bagaimanapun, adalah dewa penjaga kota.

Berabad-abad lamanya, hanya seorang manusia setengah dewa seratus tahun lalu yang pernah membunuhnya secara langsung.

Tak lama, kami tiba lagi di kuil dewa penjaga kota.

Kini, petir di langit kuil sudah lenyap, tapi asap hitam pekat masih mengepul.

Di depan kuil, beberapa sosok berdiri.

Begitu melihat kami, mereka langsung meraung dan menerjang.

Wajah Li Bowon tetap tenang, cukup melambaikan tangan, cahaya emas membubung laksana kilat menyambar mereka.

Dalam sekejap, semua tubuh itu jatuh terkapar tanpa suara.

“Aku, Li Bowon dari kaum Tao.”

“Hari ini aku datang tanpa urusan jahat, ingin bertemu penjaga kota.”

“Maukah kau keluar menemuiku?”

Suara Li Bowon tenang namun terasa sangat berwibawa di tengah keheningan.

Begitu suaranya menggema, angin dingin bertiup kencang di Desa Xiaowei, awan hitam menebal, guruh bergemuruh, hujan deras pun turun.

Dari tubuh-tubuh yang tergeletak, satu di antaranya perlahan bangkit dengan tubuh gemetar.

Wajahnya pucat pasi, menatap Li Bowon.

“Penjaga kota hari ini tidak bisa diganggu.”

“Tuan Tianshi, mohon pergilah!”

Li Bowon tersenyum tipis, “Kalau aku tidak mau pergi?”

Sosok itu diam sejenak, lalu berkata, “Maka matilah!”

Ekspresi Li Bowon tetap tak berubah, bahkan matanya memancarkan sedikit ejekan.

Lalu ia mengangkat tangan, seberkas cahaya emas memancar dan tepat mengenai dahi sosok itu. Ia mengaduh pelan, lalu jatuh terkapar.

Li Bowon lalu berkata,

“Aku, Li Bowon dari kaum Tao!”

“Aku datang ke sini.”

“Meminta penjaga kota…”

“Untuk berangkat ke alam baka!”