Bab Sembilan Puluh Satu Penjaga Desa Pun Telah Mati

Hari itu juga, putri kedua Tuan Xu berhasil ditemukan, dan memang benar-benar hidup kembali.

Mendengar cerita itu, aku tak bisa menahan rasa terkejut dan langsung bertanya, "Apakah benar ada cara yang bisa menghidupkan orang mati?"

Namun, Tuan Xu hanya menggeleng dan menghela napas, "Mana mungkin."

"Putriku yang malang memang hidup lagi, tapi dia sudah bukan manusia, juga bukan hantu sepenuhnya."

"Saat aku dan istriku menemukannya, wajahnya sudah hancur, dan mulutnya penuh dengan belatung."

"Coba Anda pikir, kalau dia masih hidup, mana mungkin wujudnya seperti itu?"

Aku terdiam sejenak lalu bertanya, "Lalu, bagaimana dengan putrimu sekarang? Di mana dia?"

Mata Tuan Xu tampak dipenuhi ketakutan.

"Masih di gunung itu."

"Melihat keadaannya seperti itu, mana mungkin aku berani tinggal di sana lagi. Istriku juga ketakutan setengah mati. Akhirnya, aku hanya bisa membawanya pulang ke rumah. Tapi siapa sangka, malam itu putriku malah muncul lagi di pintu rumah, mengejar aku dan istriku, hendak menggigit kami."

"Istriku langsung pingsan karena ketakutan, dan setelah sadar, dia langsung jadi gila."

"Anehnya, setelah membuat ibunya pingsan, putriku itu malah lari ke gunung dan tidak pernah muncul lagi."

Aku pun heran, "Kalau begitu, bukankah kalian tidak apa-apa?"

"Awalnya aku juga pikir begitu. Toh bagaimanapun dia tetap anakku. Aku ingin memakamkannya dengan layak, jadi aku mengajak beberapa orang lagi naik ke gunung."

"Tapi siapa sangka..."

Wajah Tuan Xu kembali dipenuhi ketakutan.

"Orang-orang yang aku ajak naik gunung malah terpisah dariku. Saat aku menemukannya, mereka semua sudah mati. Cara mati mereka persis sama, semuanya menelungkup."

"Coba bayangkan betapa menakutkannya itu?"

"Kemudian aku mencari beberapa orang sakti, tapi begitu mereka tahu cerita tentang putriku, semuanya kabur. Hanya satu orang sakti yang menyarankanku pergi ke Gedung Hantu untuk mencari gurumu. Katanya, putriku meninggal tidak tenang, dan jasadnya tergeletak di alam terbuka selama tujuh hari, sehingga diserang hawa negatif dari gunung, membuat dendamnya tumbuh dan berubah jadi arwah jahat. Hanya gurumu yang bisa menyelesaikannya."

"Tapi gurumu malah menyuruhku mencarimu. Katanya, kamu saja yang cukup mengurus masalah ini."

Sudut bibirku sedikit berkedut.

Aku memang tidak takut hantu, apalagi pengalaman yang pernah kualami jauh lebih mengerikan daripada bertemu hantu. Tapi jelas sekali Li Bowu ingin menjebakku, bukan?

Masalah seperti ini, mana mungkin aku bisa menyelesaikannya?

Masa aku harus mencari arwah jahat itu lalu langsung membunuhnya?

Saat aku mulai pusing memikirkan hal ini, Tuan Xu tiba-tiba berkata lagi, "Oh iya, Pendeta Li, gurumu juga berpesan padaku."

"Dia bilang kamu harus membawa buku yang dia berikan padamu. Katanya kamu akan membutuhkannya."

Buku?

Aku tertegun.

Li Bowu hanya memberiku dua buku, satu tentang jimat dan satu lagi buku tanpa judul yang berisi berbagai macam pengetahuan.

Ini semakin meyakinkanku bahwa masalah ini tidak sesederhana kelihatannya.

Kalau tidak, kenapa Li Bowu tidak memberitahuku langsung, bahkan sampai menghilang begitu saja?

"Pendeta Li?" Tuan Xu rupanya melihat aku melamun dan memanggilku lagi.

Barulah aku sadar, lalu berkata, "Tunggu sebentar di sini, aku akan mengambil sesuatu."

Tuan Xu tampak ragu, "Apa Anda tidak akan..."

Aku tersenyum pahit, "Tenang saja, aku pasti kembali."

"Aku pastikan masalah ini akan kuselesaikan."

Barulah Tuan Xu mengangguk.

Tanpa menunda lagi, aku kembali ke Gedung Hantu dan mengambil buku yang diberikan Li Bowu. Sambil membolak-balik halaman, aku mulai menebak-nebak maksud guruku.

Apa jangan-jangan Li Bowu ingin aku mencoba mengusir arwah?

Sebenarnya mengusir arwah bukan hal sulit bagiku. Aku punya Tali Penjinak Arwah dan Sabit Pemenggal Mayat. Kedua benda itu memang musuh bebuyutan makhluk gaib dan mayat hidup.

Tapi apa tujuan sebenarnya Li Bowu menyuruhku bertindak seperti ini?

Kenapa dia sampai memintaku membawa buku itu? Apa maksudnya agar aku tidak mengandalkan alat-alat para penjaga desa, melainkan memakai ilmu yang tertulis di buku ini untuk menyelesaikan masalah?

Semakin kupikir, semakin masuk akal. Lagipula, Li Bowu menahanku supaya tidak langsung pergi ke Desa Naga untuk mencari Peti Penjinak Roh kedua, tujuannya jelas agar aku belajar lebih banyak dan bisa melindungi diri sendiri.

Ilmu yang ingin dia ajarkan padaku, selain jimat-jimat, semuanya tercatat dalam buku ini.

Ilmu Qi Men Ba Gua, feng shui, dan beberapa ajaran Tao.

Li Bowu pernah bilang padaku, feng shui tidak terlalu berguna untukku. Berarti hanya tersisa Qi Men Ba Gua atau ajaran Tao.

Hanya saja, ajaran Tao dalam buku itu sulit dipahami. Tanpa diajari langsung oleh Li Bowu, aku tidak yakin bisa memahaminya hanya dari membaca. Berarti kemungkinan besar yang harus kupakai adalah Qi Men Ba Gua.

Tapi, apa gunanya Qi Men Ba Gua dalam masalah ini?

Aku tidak tahu, tapi akhirnya kuputuskan untuk ikut Tuan Xu melihat langsung ke lokasi. Kalau memang tidak bisa, aku akan mengusir arwah jahat itu dulu. Soal maksud Li Bowu, aku tak mau pusing lagi.

Saat aku kembali, Tuan Xu tampak lega, meski wajahnya tetap menunjukkan kecemasan. Langkahnya juga jadi lebih cepat saat menuntunku.

Yang membuatku terkejut, rumah Tuan Xu ternyata tidak berada di Kota Awan Putih.

Dia membawaku naik becak keluar kota, hingga akhirnya sampai ke sebuah desa di pinggiran bernama Desa Ekor Bawah.

Desa Ekor Bawah ini mirip seperti Desa Gerbang Langit, ukurannya jauh lebih besar dibandingkan Desa Ibu dan Desa Penyekap Roh. Mungkin karena letaknya berbatasan dengan Kota Awan Putih, suasananya pun lebih ramai.

Saat aku dan Tuan Xu tiba di desa, banyak penduduk yang memperhatikan dan menunjuk-nunjuk ke arahnya. Sambil mengikuti Tuan Xu, aku mendengar gumaman mereka, intinya karena masalah di keluarganya membuat banyak orang meninggal, sehingga kini Tuan Xu tidak disukai warga desa.

Karena penasaran, aku bertanya pada Tuan Xu ke mana penjaga desa mereka, karena biasanya jika ada kejadian besar seperti ini, penjaga desa pasti turun tangan. Meski kebanyakan penjaga desa memang terlahir bodoh, untuk urusan seperti ini mereka pasti bereaksi.

Namun, Tuan Xu tidak tahu apa itu penjaga desa. Setelah aku jelaskan ciri-cirinya, dia baru ingat bahwa di desanya memang ada seorang yang dianggap bodoh. Setelah putrinya mengalami kejadian itu, si bodoh itu langsung naik ke gunung sendirian. Tubuhnya kemudian ditemukan di gunung, tak ada yang tahu penyebab kematiannya, hanya saja saat ditemukan, tubuhnya sudah penuh luka gigitan.

Penduduk desa pun percaya bahwa dia mati karena putri Tuan Xu.

Mendengar penjelasan itu, aku pun paham, si bodoh itu kemungkinan besar adalah penjaga desa Ekor Bawah.

Tapi setahuku, penjaga desa biasa punya umur panjang, karena mereka mendapat perlindungan dari Dewa Kota sejak lahir. Kecuali ada bencana besar, mereka hampir tidak mungkin mati.

Kalau penjaga desa saja sampai mati, itu pertanda desa tersebut pasti akan tertimpa bencana.

Dari situ, aku langsung mengerti alasan mengapa Li Bowu menyuruhku datang ke sini.

Kemungkinan besar, semua ini berhubungan dengan penjaga desa.