Bab Seratus Dua Belas: Bakar Mereka Sebagai Persembahan Api

Mendengar kata-kata itu, hatiku langsung merasa sedikit jengkel. Namun tak lama kemudian aku pun bisa menerima kenyataan itu. Memang aku baru berumur delapan belas tahun, dan penampilanku juga tidak seperti seorang pendeta Tao, tapi selama beberapa waktu terakhir ini, pengalaman yang kualami membuatku lupa akan usiaku sendiri. Namun itu bukan berarti orang lain akan langsung percaya hanya dengan perkataanku saja.

Aku menghela napas dalam-dalam dan tak berkata lebih banyak. Kini yang tersisa hanyalah satu jalan, yaitu ikut mereka turun dari gunung. Soal masalah di rumah tua itu harus kutangguhkan dulu untuk kemudian hari. Yang lebih kusulitkan adalah, jika mereka benar-benar yakin bahwa aku adalah pembunuhnya, aku mungkin tak mampu menjelaskan apa-apa, kecuali aku berhasil menemukan bukti.

Namun bukti itu berada di dalam rumah tua itu. Kepala rasanya mulai pening, lalu aku dibawa keluar oleh mereka berdua. Entahkah itu cuma perasaanku atau bukan, saat aku melangkah keluar dari rumah tua, tiba-tiba kurasakan seolah ada sepasang mata yang menatapku, bersamaan dengan bisikan tawa halus yang samar. Namun ketika kuperhatikan lebih teliti dan mencoba merasakannya, semuanya menghilang, tawa itu pun lenyap.

Tak lama kemudian, aku sudah dibawa turun gunung oleh mereka. Begitu sampai di kaki gunung, salah satu dari mereka langsung berteriak keras memanggil penduduk desa.

“Keluar semua!”

“Ayo cepat keluar, ada hal penting!”

Dengan teriakan itu, tak lama kemudian penduduk desa mulai berdatangan, dan dalam waktu singkat hampir separuh dari mereka sudah berkumpul. “Xu Ergou, kamu ngomong apa sih?” tanya salah seorang.

Xu Ergou adalah orang yang berteriak tadi, juga salah satu dari dua orang yang membawaku turun gunung. Ia langsung meletakkan mayat Xu Bo di tanah.

“Lihat, kepala desa sudah mati.”

“Apa?” Semua orang segera mendekat, dan saat mereka melihat mayat di tanah yang ternyata adalah Xu Bo, wajah mereka berubah drastis.

Xu Ergou melanjutkan, “Tiga orang lain yang ikut naik gunung bersama kami sepertinya juga sudah tewas.”

“Semua mati?” Semua orang saling berpandangan bingung. Tak lama kemudian mereka menyadari aku yang sedang diancam dengan parang di leher.

“Apa maksudnya ini?” tanya mereka.

Xu Ergou dengan marah berkata, “Dia yang membunuh kepala desa.”

“Pas kami sampai, dia baru saja membunuh kepala desa. Kalau bukan karena kami kebetulan melihat, mungkin kami juga sudah dibunuh diam-diam olehnya.”

“Selain itu, sebelum kami melihat dia membunuh kepala desa, kami juga mendengar beberapa teriakan kesakitan, kemungkinan itu adalah korban-korban yang dia bunuh juga.”

“Dia ini iblis.”

“Kami tidak akan membiarkannya begitu saja!”

Orang yang mengancamku dengan parang itu ikut mengangguk dengan marah, “Betul, dia pasti ingin menguasai harta di rumah tua itu sendirian. Mungkin orang-orang sebelumnya bukan kabur, tapi dibunuh olehnya.”

“Parah!”

Mendengar itu, seseorang buru-buru berkata, “Orang yang ikut bersamanya itu turun gunung duluan.”

“Kalau kata Ergou benar, kita harus segera mencari dia, jangan sampai dia kabur.”

“Mereka pasti bersekongkol.”

Xu Ergou segera berkata, “Kalau begitu, kalian tunggu apa lagi? Cepat cari dia.”

“Membunuh berarti harus membayar dengan nyawa. Selesaikan mereka, baru kita bisa dengan tenang naik gunung mencari harta dan menukarnya dengan uang kepada Tuan Zhang.”

“Benar, benar!”

“Ayo, semua bergerak.”

Tak lama, kerumunan itu bubar dan nampaknya semuanya bergegas mencari Liu Shan. Aku memandang pemandangan itu dan merasa bingung harus berkata apa. Mereka benar-benar tidak punya rasa curiga sedikit pun, dan begitu saja percaya pada kata-kata Xu Ergou? Tak heran mereka, meski takut, setelah beberapa kata dari Tuan Zhang, tetap tergoda untuk naik gunung mencari harta di rumah tua itu.

Mereka memang tidak punya banyak akal. Namun ini justru membuatku pusing. Awalnya aku berencana menjelaskan semuanya setelah turun gunung, tapi sekarang sepertinya sulit, kecuali aku bisa memberikan bukti nyata atau membuat mereka percaya bahwa rumah tua itu berhantu dan aku datang untuk menangkap hantu.

Memikirkan itu, sudut bibirku tersenyum tipis dan ide pun muncul. Namun aku tidak buru-buru bertindak, hanya duduk tenang menunggu di sisi. Untungnya Xu Ergou dan teman-temannya tidak berniat melakukan apa-apa padaku selain mengancam dengan parang.

Tak lama kemudian, aku melihat Liu Shan dibawa oleh sekelompok orang ke tempat ini. Wajahnya tampak bingung, jelas ia tidak tahu apa yang terjadi. Saat melihat mayat Xu Bo di tanah, ia terkejut, dan ketika melihat aku diancam dengan parang, ia benar-benar terdiam dan gemetar menanyakan, “Apa yang terjadi?”

Xu Ergou mengejek, “Masih pura-pura?”

“Kalian demi harta desa ini telah membunuh banyak orang.”

“Kini kami menangkap kalian, masih ada alasan apa untuk pura-pura?”

“Apa maksudmu?” Liu Shan masih bingung.

“Kami tidak membunuh siapa-siapa.”

“Kepala desa dibunuh oleh kaki tanganmu,” Xu Ergou menunjuk mayat Xu Bo, “Berani kau bilang itu bukan urusanmu?”

Liu Shan terdiam sejenak, lalu menatapku dan bertanya, “Kamu yang membunuh Xu Bo?”

Aku hanya tersenyum pahit dan menggeleng. Melihat aku membantah, Liu Shan mengerutkan kening, “Dengan apa kalian menuduh kami membunuh?”

“Aku dan Xu Tie melihatnya sendiri, apa itu bohong?” kata Xu Ergou sambil mengambil parang dari tangan Xu Tie dan mengayunkannya di depan Liu Shan.

“Bersikaplah jujur.”

“Hari ini kalian harus bertanggung jawab untuk kepala desa dan orang-orang yang kalian bunuh.”

“Para pak tua dan ibu-ibu, saudara-saudari sekalian, bagaimana menurut kalian, apa yang harus dilakukan pada dua pembunuh ini?” Xu Ergou bertanya pada semua orang.

Saat itu, seorang lelaki tua tampak maju ke depan.

“Kalau apa yang kalian katakan benar,” katanya, “Menurut aturan desa kita, pembunuh harus dibalas dengan nyawa.”

“Mereka harus dibakar sebagai persembahan.”

“Untuk menenangkan jiwa-jiwa yang meninggal.”

Mendengar itu, sudut bibirku sedikit bergetar. Terakhir kali aku hampir dibakar oleh orang-orang desa Fengling, aku kira hal itu tidak akan terjadi lagi, tapi ternyata kini aku menghadapi hal yang sama.

Liu Shan juga terkejut dan cepat berkata, “Apakah kalian tidak mengenal hukum?”

“Kenapa bisa seenaknya memutuskan untuk membakar seseorang?”

Sambil berkata demikian, Liu Shan segera menatapku.

“Kamu ngomong dong, kenapa tidak jelaskan?”

“Jelaskan apa?” Xu Ergou dengan kesal menendang Liu Shan, “Kami melihat sendiri, mayat kepala desa masih di sini, itu bukti.”

“Kalau kami tidak menangkap kalian, siapa tahu kalian sudah membunuh kami semua dan kemudian bilang kami dibunuh hantu.”

“Kalian datang untuk membantu kami menangkap hantu?”

Xu Ergou berkata sambil menatapku khusus.

“Kalian ingin menguasai harta desa, tapi tidak punya alasan yang masuk akal, mana mungkin ada hantu di dunia ini?”

“Semua orang lihat baik-baik, kemungkinan mereka yang buat-buat hantu supaya kita takut naik gunung.”

“Kita hampir saja membuat Tuan Zhang kabur karena takut.”