Bab Seratus Dua Puluh Enam: Teratai Air Kekosongan

Di dalam pegunungan yang lebat, Qin Sheng berjalan dengan gelisah. Ia baru saja menerima kabar bahwa sekelompok bawahannya dari Furun sudah dalam perjalanan menuju Tianbianji. Ia tak tahu apakah Raja Qi sudah sembuh dari lukanya, apakah anak buahnya mampu menghadapi mereka, atau apakah ada ahli yang menentangnya di wilayahnya sendiri. Singkat kata, jika orang-orang itu tidak berada dalam pengawasannya, hatinya tak pernah tenang.

Yang lebih penting, kini masing-masing pihak sengaja menyembunyikan identitas mereka, sehingga dari penampilan luar sulit membedakan siapa siapa.

Mulailah dari Sekte Chiyao. Hanya beberapa tetua yang tahu ada pertarungan hebat di atas tebing di belakang pegunungan mereka, tapi tak seorang pun berani mendekat untuk mengamati. Mayat-mayat di sekitar Paviliun Wutong telah dibuang oleh Murong Yunqing ke dasar tebing. Lan Xin dikubur secara sederhana di tempat yang tak mencolok, kebetulan tidak jauh dari situ juga dikuburkan ayahnya, pria berpakaian seperti seorang sarjana.

Di dalam Sekte, semuanya berjalan seperti biasa, seolah tak terjadi apa-apa. Hanya pengkhianatan mendadak Bai Shengnan yang berpaling ke Sekte Iblis membuat para senior dan adik senior di aula dalam bingung dan menjadi bahan perbincangan kecil, tetapi akhirnya suasana kembali tenang. Pemimpin Sekte yang tiba-tiba menghilang tak ada yang terlalu memedulikannya, bahkan para tetua mengira pemimpin mereka sedang menjalani masa meditasi.

Selanjutnya, mari kita bicarakan keluarga Murong di Kota Yue. Sejak Bai Weiyi bergabung dengan Nong Yue—yang memiliki dukungan kuat—perkembangan mereka meroket. Keluarga Situ, yang hancur oleh nenek Nong Yue, akhirnya dibersihkan habis dan wilayahnya diserahkan ke keluarga Murong.

Bai Weiyi yang awalnya pria lurus sedikit demi sedikit berubah karena pengaruh Nong Yue. Pada suatu perayaan, secara tidak sengaja ia mabuk dan perasaannya menjadi sangat meluap. Malam itu juga, ia menyerahkan dirinya. Keesokan harinya, Nong Yue dengan semangat membara membawa Bai Weiyi ke Lembah Raja Racun agar semua orang di sana mengenal orang pilihan dirinya.

Cui Zhu, Cui Yu, dan Cui Qing dengan hangat memberikan ucapan selamat, sedangkan kakak senior mereka yang menemukan bahwa Murong Luo bukan tunangan dari putra utama merasa senang. Setelah berputar-putar malu-malu, ia akhirnya bertanya apa yang ingin ditanyakan, namun Nong Yue dengan tegas menyuruhnya menyerah.

Di Tianbianji, Zhu Qiu terbangun dan masih terbaring di tempat tidur dengan mata besar terbuka. Kata-kata wanita yang seperti kesurupan itu terus berulang di benaknya, membuatnya susah tidur. Baru bisa terlelap sebelum fajar, ia bermimpi tentang hari mendung, namun mimpi itu terputus dan hanya sebentar. Keesokan malamnya pun ia bermimpi aneh sepanjang malam.

Setelah berpikir, ia memutuskan akan mencari Ming Wang untuk memberinya obat penenang agar bisa tidur nyenyak.

Ming Chen yang sedang membaca mendengar suara lalu menoleh, melihat Zhu Qiu berjalan dengan wajah masih setengah mengantuk.

“Hm? Kok bangun pagi sekali? Kenapa mata panda kamu seperti itu?”

“Aduh! Entahlah, belakangan ini aku sering bermimpi buruk dan terbangun karena mimpi itu.”

Ming Chen berdiri, berjalan ke sisinya, dan meletakkan tangan di matanya sambil berkata pelan, “Apakah kamu terlalu banyak tekanan akhir-akhir ini? Di sini, santai saja. Aku ada di sini, kamu tak perlu khawatir atau memikirkan apa pun, lakukan saja yang membuatmu bahagia!”

“Aku juga nggak merasa ada tekanan apa-apa, aneh ya?”

“Sekarang sudah terasa lebih baik belum?”

“Hmm! Jauh lebih nyaman, hehe, terima kasih!”

“Masih sopan banget sama aku, hmm~” katanya sambil mengelus lembut kepala Zhu Qiu.

“Oh ya, Ming Wang ada di sini nggak?”

“Nanti dia akan segera kembali, makanannya juga akan segera diantar, tunggu sebentar, ya!”

“Oke! Kamu lagi baca sastra klasik ya? Kamu memang unik.”

“Kamu mau baca? Ada manfaatnya, lho.”

“Enggak!”

Melihat penolakan tegas darinya, Ming Chen tersenyum dan menggelengkan kepala. Saat ia akan melanjutkan pembicaraan, tiba-tiba Ming Chu muncul di depan mereka. Ia tidak berkata apa-apa, hanya menatap tuannya sebentar lalu menghilang.

Zhu Qiu yang menyadari kemunculan Ming Chu langsung berkata, “Kalau ada urusan, kamu bisa pergi dulu. Jangan khawatir tentang aku, aku akan menganggap tempat ini seperti rumah sendiri.”

Melihat sikap nakal dan ekspresi mengangkat alis dari Zhu Qiu, Ming Chen tersenyum, mengelus kepalanya sekali lagi, lalu pergi.

Tak lama kemudian, beberapa pelayan tampan membawa sarapan lezat ke meja makan. Tanpa kehadiran Ming Chen, Zhu Qiu mulai menatap para pelayan itu tanpa malu-malu. Para pelayan yang dipandang merasa wajah mereka memerah, seperti sedang dipamerkan tanpa busana. Mereka buru-buru meletakkan makanan dan melarikan diri.

Melihat reaksi para pelayan itu, Zhu Qiu hampir bertepuk tangan karena geli.

Setelah mengatur Kangguru kecil dan Bunga kecil, ia hendak mulai makan ketika melihat Ming Wang berjalan masuk.

“Mendengar tuan rumah mencari saya?”

“Iya! Kamu datang tepat waktu, sarapan baru saja dihidangkan, ayo makan bersama!”

“Tidak…” Ming Wang hendak menolak, tapi suara dingin dari tuannya tiba-tiba terdengar di pikirannya, “Jika kamu melihatnya, maka apa yang dia katakan adalah aku juga.”

“Baiklah!” katanya sambil duduk berhadapan dan mengambil sepasang sumpit cadangan.

“Kamu pernah dengar Lembah Raja Racun?”

“Sedikit pernah dengar.”

“Kamu lebih hebat dalam pengobatan atau Raja Racun di sana?”

“Aku.”

“Oh? Percaya diri sekali?”

“Mereka ahli dalam racun dan aku lebih ke pengobatan, justru kebalikannya dari mereka.”

“Setiap orang punya kelebihan masing-masing!”

Sambil makan, mereka ngobrol seadanya. Dalam pembicaraan itu, Zhu Qiu sadar Ming Wang adalah orang yang pendiam. Meski penampilannya ramah, sebenarnya sulit didekati. Sementara Ming Wang merasa tuan rumahnya terlalu cerewet, tidak bisa makan dengan tenang, dan ia tak mengerti bagaimana tuannya bisa tahan dengan sikap itu.

“Oh ya, apakah Ming Chen sudah benar-benar sembuh? Sudah berhari-hari dia tidak mengangkat teleponku, pasti dia terluka cukup parah dan belum sadar.”

“Eh... ya... sebenarnya sudah tidak ada masalah lain.”

“Lalu apa masalahnya?”

Ming Wang ragu-ragu, tidak tahu harus berkata apa, tapi mengingat perintah tuannya, akhirnya ia berkata jujur, “Tuan terluka di Yuan Ying!”

Mendengar itu, Zhu Qiu mengerutkan alis. Yuan Ying adalah nyawanya yang kedua, jadi dapat dibayangkan betapa beratnya beban yang Ming Chen tanggung. Rasa bersalah menyelinap ke dalam hatinya.

“Obat apa yang dibutuhkan?”

“Lian Rui Xin dari lava Gunung Berapi Diwu Hen.”

“Hah??”

Ia belum pernah dengar tentang Diwu Hen, dan mengambil dari lava gunung berapi sama dengan mencari ajal!

“Apakah hanya ada satu jenis obat itu yang bisa menyembuhkan?”

“Ada satu lagi, tapi sulit ditemukan, yaitu Xin Rui dari Teratai Air Kosong.”

“Teratai Air Kosong!!! Kamu yakin?”

Ming Wang yang tadi masih terlihat bingung dan gelisah tiba-tiba berubah menjadi ceria, meski bingung, ia tetap mengangguk jujur.

...