Bab Seratus Enam Puluh: Anak Merah

"Roda Kecil, lihat, daun merah ini warnanya hampir sama dengan rambutku. Kalau aku berjalan di jalan raya seperti ini, apakah penampilanku sudah terlihat seperti bos geng yang memimpin sekumpulan anak buah untuk membuat keonaran? Nanti Ibu pasti akan sangat senang saat melihatku. Tapi... menurutmu, seperti apa penampilan Ibu sekarang? Sudah begitu lama, apakah dia masih bisa mengenaliku? Bagaimanapun, aku sudah tumbuh begitu tinggi dan besar."

Burung flamingo merah menyala yang meringkuk di bahu anak laki-laki itu tampak hampir memutarbalikkan bola matanya. Ia belum pernah melihat tuan yang begitu banyak bicara. Selain tidur tanpa suara, selama terjaga, ia terus berbicara tanpa henti tanpa peduli apakah ada yang menanggapinya atau tidak. Sepanjang perjalanan ini, para pejalan kaki tidak sedikit pun melemparkan tatapan penuh iba ke arah mereka. Semua orang mengira tuannya ini adalah seorang anak bodoh yang bermasalah pada otaknya. Ia pernah dengan sabar menasihatinya, tetapi sama sekali tidak ada gunanya. Oleh karena itu, ia akhirnya memutuskan untuk menganggap dirinya sebagai burung yang tidak bisa berbicara dan tidak mengerti bahasa manusia.

Anak laki-laki yang tadinya melompat-lompat girang itu tiba-tiba berhenti. Ia mengulurkan telapak tangannya dan melihat sebuah anak panah berwarna keemasan di tengah telapak tangannya.

"Ibu ada di persimpangan di depan sana. Bagaimana ini? Aku sangat gugup sekarang. Jantung kecilku berdetak kencang tak terkendali. Roda Kecil, katakan padaku, apakah pakaian yang ku kenakan ini terlalu meriah? Seandainya tiba-tiba Ibu ingin mencarikan aku seorang istri, bagaimana ini? Aku bahkan belum pernah menemui wanita yang lebih cantik daripada Ibu!"

Anak laki-laki itu berputar-putar di tempat, kedua alisnya mengerut di wajah mungilnya yang kekanak-kanakan.

"Jika Anda tidak kunjung berjalan ke sana, Tuan Tua itu bisa pergi kapan saja," flamingo itu mengingatkan dengan nada pasrah.

"Benar, benar!"

Baru melangkah dua langkah, ia sudah berhenti lagi. Flamingo yang meringkuk di bahunya itu bahkan sempat berniat untuk menabrakkan diri sampai mati.

"Roda Kecil, katakan padaku, apakah Ibu akan melupakan perintahnya agar aku menjaga dunia bawah? Jika dia tidak mengingatnya, maka aku tidak akan dipukul olehnya saat muncul di sini. Tetapi, jika Ibu tidak ingat perintah untuk menjaganya, maka dia pasti juga tidak akan mengingatku. Jika dia tidak mengingatku, apakah dia akan memukuliku saat aku memanggilnya Ibu?!"

Flamingo itu memilih untuk pura-pura mati, menelungkup di atas tubuh anak itu dengan mata tertutup rapat dan tidak bergerak sama sekali.

"Hah! Sepertinya bulumu sudah tumbuh semakin lebat, ya!"

Anak itu menoleh ke samping, menatap tajam ke arah flamingo yang meringkuk diam di bahunya dengan ancaman penuh selidik. Flamingo malang itu ketakutan hingga keringat di punggungnya membasahi bulu-bulunya.

"Lupakan saja, sudah begitu lama tidak bertemu Ibu, aku sangat merindukannya. Bahkan jika aku harus dipukuli, aku tetap rela." Setelah membulatkan tekadnya, ia tidak ragu lagi dan melangkah maju.

Melihat kepala berambut merah menyala, jubah kecil berbahan api burung phoenix, wajah bulat menggemaskan, mata besar dengan sepasang pupil merah tua milik anak laki-laki yang kelihatannya baru berusia lima atau enam tahun itu, serta burung merah menyala yang bertengger di bahunya, mengulurkan tangan mungilnya yang kemerahan sambil melihat ke arahnya lalu ke telapak tangannya. Dong-yue Qiu maju mendekati anak laki-laki itu dan berjongkok di hadapannya, membuat anak panah keemasan di telapak tangan anak itu seketika menghilang.

"Ibu." Dengan senyum merekah di wajahnya, anak laki-laki itu menerkam ke dalam pelukannya seperti serigala kelaparan.

"Hah? ... Siapa kau? Cepat turunkan aku, kalau tidak, jangan salahkan aku jika kau mati nanti tanpa ada yang memperingatkanmu."

Ia mengamati dengan seksama anak laki-laki yang diangkat oleh Yin Tian itu. Wajah ini sama sekali tidak ada dalam ingatannya, seharusnya ini adalah pertemuan pertama mereka, namun panggilan "Ibu" itu membuatnya secara misterius merasakan keterikatan yang berbeda terhadap anak ini.

Ia mengulurkan tangan dan mengambil anak laki-laki itu dari tangan Yin Tian. Akibatnya, anak itu langsung melingkarkan tangan di lehernya dan bergelantung di tubuhnya, menolak untuk turun.

"Ibu sudah sangat, sangat lama tidak memeluk anakmu ini. Mohon peluk aku lebih lama lagi, Ibu."

Melihat ekspripsi sedih dan merajuk di wajah anak itu, ia pun tidak tega untuk memaksanya turun.

"Anak manis, kau salah orang. Aku bahkan belum menikah sampai hari ini, bagaimana mungkin aku memiliki anak sebesar kamu? Lagi pula, kalau kau lihat, wajah kita sama sekali tidak mirip."

"Ibu, kau benar-benar sudah melupakan anakmu. Penampilan Ibu sekarang sudah berubah, tentu saja kita jadi tidak mirip. Tapi dulu pun kita tidak mirip. Aku ingat pernah bertanya kepada Ibu mengapa rambut dan pupil mata Ibu berwarna hitam, lalu Ibu bilang Ibu menyukai warna merah. Makanya aku memiliki rambut merah, pupil merah, bahkan Roda Kecil yang Ibu carikan untukku pun seluruh tubuhnya dipenuhi bulu merah. Ibu bahkan memberiku nama Hong Hai-er..."

"Uhuk, uhuk, uhuk! Uhuk!"

"Ibu, ada apa? Apakah aku mencekikmu?"

"Tidak, tidak apa-apa! Kau bilang aku memberimu nama Hong Hai-er?"

"Betul. Nah, ini diberikan oleh Ibu saat terakhir kali aku melihat Ibu seribu tahun yang lalu. Ibu menggantungkannya di leherku dan berkata bahwa Ibu mungkin akan pergi dalam waktu yang sangat lama, untuk berjaga-jaga jika seiring berjalannya waktu aku melupakan namaku sendiri dan nama Ibu, jadi Ibu mengukir nama kita di liontin giok ini. Setiap kali aku merindukan Ibu, aku akan mengambilnya dan mengusapnya, sampai-sampai tulisan di atasnya sedikit tidak jelas karena terlalu sering kuusap."

Melihat kepingan giok merah darah yang tergantung di leher anak itu, di mana tulisan di atasnya masih samar-samar terlihat, ia sebenarnya memiliki sedikit ingatan tentang giok merah darah ini di dalam benaknya. Apa yang dikatakan anak di hadapannya ini belum tentu bohong. Namun, benda ini diberikan kepadanya seribu tahun yang lalu, yang berarti si kecil di hadapannya ini usianya paling tidak sudah lebih dari seribu tahun.

Yin Tian berdiri di samping, menyaksikan adegan di hadapannya tanpa mengganggu, hanya memperhatikan dalam diam. Ia tidak pernah mendengar bahwa wanita itu memiliki seorang anak, bahkan anak angkat pun belum pernah ia dengar. Di Alam Tengah ini, ia bahkan tidak dapat mendeteksi tingkat kultivasi anak di hadapannya ini. Bisa dibayangkan, bahkan setelah keluar dari Alam Tengah pun, ia tidak memiliki keyakinan penuh untuk bisa menaklukkan anak laki-laki tersebut. Namun, anak seperti itu begitu mereka bertemu langsung memanggilnya "Ibu", dan bahkan menunjukkan sikap terbuka sepenuhnya tanpa keraguan sedikit pun bahwa ia akan disakiti. Ini adalah bentuk rasa hormat yang tulus dari lubuk hati serta kepercayaan mutlak.

"Ini kuberikan padamu seribu tahun yang lalu, lalu berapa umurmu sekarang?"

"Duh! Ibu, sebaiknya Ibu segera mencari kembali ingatan tentang anakmu ini. Eh... tidak, tidak, tidak, keadaan Ibu yang sekarang juga sudah cukup bagus. Hmm... bagaimana ya cara menjelaskannya padaku? Jika dihitung sejak aku mulai terbentuk sebagai bola sampai sekarang, usiaku mungkin sekitar belasan ribu tahun. Tapi jika dihitung sejak aku bertemu Ibu lalu berubah wujud menjadi manusia, usiaku sudah seribu seratus tahun lebih."

Sambil berbicara, ketiganya tiba di sebuah halaman tempat tinggal. Tentu saja, halaman ini sama sekali tidak ada hubungannya dengan wanita itu, melainkan Yin Tian yang membawa mereka untuk tinggal di sana. Mengenai mengapa Yin Tian bisa memiliki halaman di tempat ini, tentu saja karena ia kaya raya.

"Ibu, malam ini aku ingin tidur denganmu!"

"Tidak boleh!"

"Aku sedang berbicara dengan ibuku, jangan ikut campur kalau kau tidak ingin kukhianati dan kupukuli sampai babak belur."

"Dia adalah sahabatku. Lagi pula, usiamu sudah lebih dari seribu tahun, tidak pantas memanggilku Ibu. Meskipun ingatanku tentang dirimu sudah hilang dan aku tidak tahu apa yang terjadi di antara kita dulu, tapi dilihat dari penampilan kita sekarang, sebaiknya kau memanggilku Kakak!"

"Kalau panggil Kakak, bukankah hubungan kita jadi terpaut generasi?"

"Kalau begitu, aku juga tidak mau menjadi Putri Kipas Besi. Panggil aku Kakak, dan lagi pula dia adalah temanku, mulai sekarang kau harus memanggilnya Kakak Laki-laki. Hari sudah larut, pergilah istirahat di kamar itu. Tidak boleh membantah, jika kau ingin terus mengikutiku di masa depan, patuhlah."

Melihat anak itu menundukkan kepala sambil menahan kata-kata dengan ekspresi sedih yang hampir menangis, hatinya seketika melunak.

Ia melirik sekilas ke arah Yin Tian dan tahu apa yang sedang dicemaskan oleh pria itu. Dengan tekad bulat, ia berbalik dan berjalan kembali ke kamarnya sendiri. Tak seorang pun dari mereka menyadari bahwa hewan peliharaan kesayangan mereka sudah tidak lagi bertengger di bahu mereka.