Seribu Tahun Kemudian, Pertemuan Pertama Dua Saudari

Di tepi Sungai Mengxiang di dunia bawah, tempat bunga-bunga mandira mekar dengan lebatnya, seorang sosok yang mengenakan jas hujan jerami berwajah samar memegang sebatang joran tanpa senar, dengan tenang dan penuh kesabaran menunggu ikan-ikan melompat dan terpancang sendiri pada joran tersebut.

"Apakah ikan-ikan di sungai itu belum selesai dipancing?"
"Masih ada beberapa yang belum naik."
"Kalau begitu, teruslah bersemangat, gadis itu bersiap-siap melakukan kebodohan lagi."
"Tidak bisa dicegah!"
"Cukup lindungi keselamatannya saja!"
"Kalau begitu... bayangannya akan aku ambil."
"Simpanlah dengan baik!"

Begitu suara itu usai, langit mendung yang entah sejak kapan muncul tiba-tiba berubah menjadi gumpalan kabut darah dan menghilang di balik punggung pemancing berjas hujan jerami tersebut. Bunga-bunga mandira di sekitarnya bergetar beberapa kali.

......

Kembali ke Halaman Tingfeng, Dongyue Qiu melihat pakaiannya sendiri, lalu mengeluarkan buku sihir merah dari pinggangnya.

"Benda ini terlalu mengganggu!" ucapnya, sementara buku sihir yang melayang di sisi tangan kanannya mengecil sedikit demi sedikit seiring dengan kepalan tangannya hingga lenyap di telapak tangannya.

"Qiu!"
"Minchen, maaf aku tersesat di sebuah gua di sana, di tengah jalan aku bertemu dengannya dan dia membawaku kembali." Katanya sambil tersenyum kepada Minchen sekaligus memperkenalkan asal-usul Xiaobai.

"Syukurlah kau kembali!" ucapnya sambil melangkah maju dan memeluknya erat-erat dengan suara lembut, menyiratkan secercah ketenangan di dalam nada bicaranya.

Bahkan dirinya sendiri tidak tahu bahwa pada hari kedua saat dia tidak dapat merasakan kehadiran gadis itu, dia akan menjadi begitu gelisah dan cemas, bahkan dalam dorongan emosi yang kuat dia melepaskan segelnya sendiri demi memperluas jangkauan pencarian, namun tetap saja tidak dapat merasakannya dan terus mencari ke sana kemari bagaikan orang gila.

Melihat ekspresi Minchen mau tak mau menyentuh hatinya, tetapi setiap kali dia merasa goyah, bayangan langit mendung selalu muncul di benaknya, datang kapan saja dan di mana saja tanpa memandang situasi, bagaikan arwah penasaran yang enggan pergi.

"Maaf ya! Ngomong-ngomong... apa kamu sudah makan?"
"Belum, kebetulan aku juga lapar, mari kubawa kamu pergi makan." Katanya seraya hendak meraih tangan gadis itu, namun keburu disela oleh sang naga putih kecil yang langsung merangkul lengan sang gadis tanpa mempedulikan tatapan Minchen yang seolah ingin membunuhnya.

"Chen, kamu terus tinggal di sini, apa urusan di dunia bawah tidak perlu kamu urusi?"
"Kamu ingin kembali bersamaku ke dunia bawah?"
"Untuk sementara belum!"

Ucap mereka bertiga saat memasuki sebuah rumah makan.

"Keluarkan dua puluh hidangan pertama di kedai kalian semuanya, dan bawakan juga dua jar besar anggur berkualitas!"
"Baik, segera!"

"Tingkat kultivasi apa yang kau miliki sekarang? Kenapa aku sama sekali tidak bisa menebaknya?"
"Rahasia!"
"Baiklah, lain kali jangan berkeliaran sembarangan lagi, kalau mau pergi ke mana-mana beri tahu aku dulu, mengerti?"
"Baik!"
"Kakak, pria itu terus menatapku dengan tatapan mesum." Naga putih kecil itu mengerucutkan bibirnya mengadukan Minchen.
"Benarkah? Menurutku tatapannya sangat tampan! Bulu matanya juga sangat panjang!"

Melihat tuannya tiba-tiba berubah menjadi pengagum rahasia, naga putih kecil itu memasang garis-garis hitam di wajahnya karena kesal.
"Tuan, lihat bulu mataku juga sangat panjang, mataku bahkan lebih tampan darinya!" Ucapnya sambil mengedipkan mata ke arah Zhu Qiu.

Melihat pemandangan itu membuat Minchen benar-benar ingin menamparnya hingga mati.
"Harum sekali, ayo kita minum bersama!" Katanya sambil menyerahkan jar anggur yang lain kepada Minchen.

Seekor kanguru kecil melompat turun dari bahunya, menikmati hidangan lezat di atas meja. Naga putih kecil sebenarnya baru saja makan sebelum kembali, namun dia tetap mengambil sumpit dan ikut makan, sementara untuk urusan minum anggur, dia tidak berani menyentuhnya tanpa izin dari sang tuan.

Melihat sosok yang kembali muncul di hadapannya itu, Minchen selalu merasa ada sesuatu yang tampak berbeda, tetapi dia tidak bisa memastikan secara pasti apa yang berbeda.

"Kubilang kalian berdua keterlaluan sekali, datang ke sini untuk makan besar tapi tidak memanggilku."

Melihat Chuyu yang tiba-tiba muncul, dia merasa geli tanpa alasan. Orang ini sejak datang ke tempat ini seolah berubah menjadi orang lain, sifat konyolnya justru semakin bertambah.

"Pelayan, tambahkan beberapa jar anggur lagi!" Ucapnya sambil duduk merapat di sebelah naga putih kecil.

"Ngomong-ngomong, dua hari ini kamu mendadak pergi ke mana? Orang sepertiku yang memiliki mata di seluruh wilayah hantu bahkan tidak bisa menemukanmu."
"Apakah kamu punya mata di dalam gua di tengah gunung?"
"Uh! Kamu pergi ke dalam gua di gunung rupanya! Kalau soal itu... itu memang agak di luar jangkauan sih, sudahlah, ayo minum-minum!"
"Kakak, siapa lagi makhluk sombong ini, gayanya sudah seperti menguasai kedai miliknya sendiri!" Naga putih kecil merasa sangat jengkel karena lagi-lagi ada orang yang memperlakukannya seperti angin lalu, satu demi satu orang bersikap begitu kepadanya.
"Heh! Siapa pemuda berwajah pucat ini, sombong sekali!" Chuyu merasa tidak senang dengan sikap naga putih kecil, dan keduanya langsung terlibat perang mulut.

Minchen justru sangat menikmati pemandangan tersebut karena dia sudah sejak lama merasa tidak menyukai naga putih kecil.

"Hehe, suasananya meriah sekali di sini!"

Mendengar suara itu, mereka bertiga menoleh ke arah pintu masuk dan serentak mengernyitkan dahi.

"Kamu... kamu adalah..."
"Chuyu!"

Chuyu menyangka dirinya salah lihat, dia mengucek matanya dan setelah mengenali sosok yang datang, rasa tidak percaya tergambar jelas di wajahnya. Dia hampir meneriakkan nama orang itu namun berhasil dicegah tepat waktu oleh Minchen. Minchen belum tahu bahwa gadis itu telah pulih sepenuhnya, dan dia belum ingin gadis itu mengingat kembali masa lalunya!

Chuyu menatap Minchen dengan penuh kebingungan.

"Dia bukanlah dia seperti yang kamu pikirkan!"

Chuyu mengalihkan pandangannya menatap Dongyue Qiu sejenak, lalu meraih jar anggur dan menegaknya dalam-dalam.

"Tidak disangka pemuda ini ternyata saling mengenal dengan kalian ya!" Ucap seseorang seraya duduk di antara Minchen dan Dongyue Qiu, tanpa sungkan-sungkan mengambil sebuah jar anggur, membukanya, dan meneguk isinya.

"Nona ini siapa namanya? Kenapa Yang Mulia merasa begitu akrab denganmu?"
"Hehe! Benarkah? Entah mengapa aku juga merasakan keakraban yang tidak bisa diungkapkan dengan kata-kata kepada Nona ini!" Jawabnya tersenyum, menjaga senyumannya tetap konstan sejak pertama kali melihat sang saudari perempuan itu.

"Untuk apa kamu datang ke sini?"
"Hehe, jangan tegang begitu, aku sama sekali tidak tertarik dengan kekasih barumu ini, kedatanganku hanya ingin mengajak pemuda ini pergi ke suatu tempat."

Dia tersenyum meremehkan kepada Minchen lalu sedetik kemudian menatap naga putih kecil dengan tatapan penuh kasih sayang, membuat bulu roma naga putih kecil merinding seketika.

"Ya ampun! Sialan, bulu kudukku sampai berdiri! Aku beri tahu ya, aku ini sudah punya wanita, tidak tertarik dengan wanita genit sepertimu yang suka menggaet pria di mana-mana."

Melihat naga putih kecil yang berekspresi begitu hidup sambil memutar bola matanya, Dongyue Qiu mengulurkan tangannya dan menepuk kepala naga putih kecil itu!

"Jangan bicara sembarangan, makan saja makananmu!"

Naga putih kecil dengan patuh menundukkan kepalanya dan kembali makan. Melihat tindakan antara Xiaobai dan Dongyue Qiu membuat Dongyue Yun sedikit mengernyitkan alisnya. Seharusnya tidak seperti ini! Seharusnya tidak berjalan seperti ini, pikirnya dalam hati seraya mulai memperhatikan wanita yang duduk di sebelah naga putih kecil dengan tatapan penuh selidik.

Setelah mengamatinya cukup lama, wanita itu tetap membiarkannya menatap sepuas hati, sementara dirinya sendiri terus makan dan minum seperti biasa.

"Kamu... kamu... tidak... tidak mungkin!" Dongyue Yun menggelengkan kepalanya sambil mundur beberapa langkah ke belakang.

"Raja Qi, sebenarnya siapa dia?"
"Heh! Apa hakmu untuk mengatur dan memerintahku? Hanya karena menjadi Rakshasa selama beberapa hari, kau sudah lupa siapa jati dirimu?"
"Kamu..."
"Jika kali ini kau berani bersikap lancang lagi, aku akan membuatmu tahu siapa penguasa sebenarnya di dunia bawah, enyah sana!"

Melihat aura pembunuh Minchen yang menyelimuti dirinya, barulah dia menyadari bahwa dirinya sudah tidak memiliki tawar-menawar lagi untuk berdiri sejajar dengan pria di hadapannya ini.

"Heh! Baik! Bagus sekali! Raja Qi, kuharap kelak kau tidak akan pernah berada dalam posisi memohon kepadaku." Ucapnya seraya berbalik bersama para pengikutnya meninggalkan ruangan pribadi rumah makan tersebut.