Bab Seratus Empat Puluh Dua: Ming Chen yang Menjelma Menjadi Kaisar Hantu

"Aduh! Kalian curang! Sebagai pria sejati, kalian malah menggunakan sihir kepada wanita lemah sepertiku. Apa kalian tidak punya rasa malu? Apa karena kalian tahu aku baru mendapatkan buku sihir kemarin dan belum bisa menggunakannya, jadi kalian berani menindasku?"

Meski mulutnya tidak mau kalah, tangannya yang terikat tali sihir berwarna emas itu tetap tidak bisa lepas, sekuat apa pun ia berusaha.

"Baru dapat buku sihir kemarin? Pendatang baru?"

"Iya! Tali sialan ini membuat pergelangan tanganku sakit, cepat lepaskan!"

"Hmph! Baru saja naik tingkat sudah berani ikut campur, sepertinya kau memang cari mati." Ucap pria itu sambil melangkah mendekati Zhu Qiu.

"Hei, hei! Saudaraku, jangan berlebihan begitu. Lagipula, pengantin wanitanya cuma satu, kalian berebut banyak orang begini mana mungkin kebagian semua? Lebih baik relakan saja, bukankah begitu? Kudengar pengantin pria di rumah ini orang yang cukup hebat, bukankah merampas istrinya sama saja dengan menampar wajahnya di depan umum? Meninggalkan musuh yang berbahaya seperti itu hanya akan jadi ancaman di masa depan, bukan?"

Zhu Qiu terus mundur sambil berpikir keras bagaimana cara meloloskan diri.

"Heh! Ucapanmu ada benarnya juga. Kulihat kau malah jauh lebih cantik daripada wanita itu. Mungkin lebih baik jika kau yang kami persembahkan."

"Sialan!"

Melihat tatapan pria itu yang benar-benar berniat menangkapnya, dan karena ia belum tahu cara menggunakan sihir, bukankah menyerahkan diri sama saja dengan mencari penyiksaan? Tanpa pikir panjang, ia langsung melarikan diri!

"Mau lari?"

Begitu suara pria itu terdengar, ia merasakan ada tali yang melilit pinggangnya, lalu tubuhnya terlempar kembali ke belakang!

"Hehe! Cara bermainmu payah sekali, kalau main gim pasti kau jadi beban tim!"

Mendengar suara yang familiar itu, hatinya merasa lega. Meski belum melihat orangnya, ia tahu Ming Chen telah datang, dan rasa cemasnya pun sirna. Benar saja, ia tidak jatuh ke tanah, melainkan mendarat di pelukan yang hangat.

"Kenapa kau ada di sini?"

"Aku merasakan kau dalam bahaya, jadi aku langsung kemari."

"Bagaimana cara merasakannya?"

"Di sini!"

Melihat Ming Chen meletakkan tangannya di dada Zhu Qiu dengan senyum jahil, Zhu Qiu mendengus.

"Pergilah sana! Mana mungkin aku percaya. Kau pasti datang untuk melihat pernikahan ini juga, kan? Tapi pernikahan kuno ini benar-benar menarik, jauh lebih meriah daripada yang kulihat di televisi." Ucapnya sambil berjalan keluar dari gang sempit bersama Ming Chen. Orang-orang yang tadi tergeletak di tanah seolah tidak pernah ada.

"Kaisar Hantu, Anda telah tiba. Silakan masuk."

Kaisar Hantu? Melihat pengantin pria maju untuk menyambut mereka, sebutan "Kaisar Hantu" sontak menarik perhatian semua orang di sana. Ia merasa bingung, apakah sebutan itu ditujukan untuk Ming Chen?

Benar saja, pengantin pria memanggil Ming Chen dengan sebutan itu. Ia tidak bisa menahan diri untuk menatap Ming Chen, dan mendapati pria itu sudah kembali ke wajah datarnya yang sedingin es.

Saat pandangan mereka bertemu dengan pengantin pria, pria itu tampak terkejut sekaligus senang, ia mengangguk kecil ke arah Zhu Qiu lalu memimpin jalan. Ayah, ibu, kakak, dan kakak iparnya semua keluar untuk menyambut mereka, membuat Zhu Qiu merasa canggung dan secara naluriah bersembunyi di belakang Ming Chen. Namun, Ming Chen justru menariknya ke samping, menggenggam tangan kecilnya, dan melenggang masuk ke Kediaman Cao dengan angkuh, sementara Zhu Qiu hanya bisa tersenyum kaku sepanjang jalan.

Bagaimana mungkin Ming Chen yang baru datang ke Alam Hantu selama dua hari sudah menjadi Kaisar Hantu? Bukankah gelar Kaisar Hantu adalah sebutan bagi seseorang yang tingkat sihirnya sudah mencapai level tertentu?

Penuh dengan keraguan, ia memutuskan untuk menanyakannya nanti setelah pesta pernikahan selesai.

Mereka pun ditempatkan di kursi utama, sementara di bawah duduk para penyihir dan praktisi sihir lainnya. Musik, tarian, dan hidangan mulai disajikan. Zhu Qiu yang hanya makan lima bakpao dan semangkuk bubur di pagi hari sudah memuntahkan semuanya. Ia sudah sangat lapar setelah seharian menonton upacara pernikahan kuno yang rumit. Untungnya, jamuan dimulai cukup awal, dan saat matahari terbenam, makanan sudah dihidangkan.

Zhu Qiu yang sibuk makan tidak menyadari pergerakan di sekitar Kediaman Cao. Sementara itu, Ming Chen memberi isyarat kecil pada pengantin pria, yang kemudian pergi meninggalkan pesta menuju kamar pengantin.

Tiba-tiba terdengar suara dentuman keras. Zhu Qiu mendongak dan melihat buku sihir berwarna emas milik Ming Chen muncul, lalu pria itu melambaikan tangan ke udara, menciptakan perisai cahaya emas yang menutupi seluruh area jamuan.

Tak lama kemudian, bola api, bola air, dan tiang es menyerang ke arah jamuan, seolah ingin mengubur semua orang yang ada di sana. Suasana di bawah mulai kacau.

"Duduklah, jangan berhenti, lanjutkan saja."

Semua orang menoleh ke arah Ming Chen yang memberi perintah. Saat melihat serangan-serangan itu tidak mampu menembus perisai emas di atas kepala mereka, mereka sedikit tenang dan kembali ke tempat duduk masing-masing. Para penari dan musisi saling pandang lalu melanjutkan pertunjukan mereka.

Terlepas dari serangan di luar, pesta tetap berlangsung. Meski hati orang-orang di sana tidak lagi di tempat, mereka tetap patuh berlindung di bawah payung perlindungan sang Kaisar Hantu. Di mana ada Ming Chen, Zhu Qiu selalu mengandalkannya. Di matanya, Ming Chen benar-benar luar biasa, sosok yang hampir mahakuasa, sehingga ia merasa sangat wajar untuk terus bergantung padanya.

Krak!

Suara retakan muncul pada perisai emas. Orang-orang di bawah kembali menatap Ming Chen dengan cemas. Ming Chen tampak tidak menyadarinya, ia hanya menyesap minumannya dengan tenang. Orang-orang di bawah tidak berani menegur, mereka gelisah bak semut di atas wajan panas.

Tepat saat retakan pada perisai semakin membesar, serangan dari luar mulai melemah. Saat semua orang kebingungan, Ming Chen mendongak ke kejauhan dan berkata kepada Zhu Qiu, "Dia datang!"

"Hah? Apa yang datang?"

"Nanti kau juga akan tahu." Ming Chen tersenyum pada Zhu Qiu dan kembali minum dengan santai.

Zhu Qiu terus menatap ke arah pintu masuk, rasa penasaran menyelimutinya setelah melihat sikap misterius Ming Chen.

Tak lama kemudian, seorang wanita dengan sayap hitam di punggungnya dan pakaian ketat berwarna hitam berjalan masuk dengan gagah. Di belakangnya mengikuti beberapa orang berjubah hitam, dua di antaranya tampak menyeret sekelompok pemberontak dengan rantai besi. Wah! Apakah ini malaikat jatuh yang memimpin pasukan untuk menyerang? Pikirnya dalam hati.

Perisai emas Ming Chen seketika memudar menjadi titik-titik cahaya dan menghilang di udara.

Setelah melihat siapa yang datang, ia segera berdiri dan berjalan menghampiri wanita itu. Orang-orang di bawah langsung membungkuk hormat dan berseru serempak, "Ketua Aula!"

"Ran Xi! Kenapa kau datang?"

"Mana mungkin aku membiarkan seseorang membuat kekacauan di wilayahku."

"Terima kasih atas kerja kerasmu, untung saja ada Ming Chen, jadi tidak ada korban jiwa."

"Kalau sampai ada korban jiwa, bagaimana mungkin aku membiarkannya duduk dengan tenang di sini."

"Heh! Apa urusannya denganku jika adikmu itu membuat masalah? Daripada membuang waktu, lebih baik kau habisi saja mereka supaya tidak terus-terusan membuat keributan."

Setelah mengatakan itu, Ming Chen justru bangkit dan terbang meninggalkan Kediaman Cermin.

"Ming Chen, kau mau ke mana!"

"Jangan pedulikan dia! Ikutlah denganku ke Kediaman Kaisar Hantu malam ini. Suasana hatiku sedang buruk, mau menemaniku minum?"

"Tentu saja! Maksudmu koleksi minuman yang kau banggakan itu, kan?"

Kemudian, orang-orang melihat Zhu Qiu yang berhasil dibujuk oleh sang Ketua Aula dengan minuman keras, lalu mereka menoleh kembali ke arah kepergian Ming Chen.