Bab Seratus Tiga Puluh: Perpisahan dan Kepergian

Ming Chen sama sekali tidak asing dengan Sungai Langit. Saat ia mewarisi cincin komunikasi, ia sudah pernah turun ke dasar sungai itu untuk memeriksa. Ia tidak menemukan sesuatu yang istimewa, apalagi sebuah peti hitam yang tidak menunjukkan tanda-tanda korosi sedikit pun meski berada di dalam Sungai Langit.

Air di dasar Sungai Langit berwarna hijau tinta, jauh lebih pekat daripada warna di permukaan, sehingga jarak pandang sangat terbatas. Ia terjun tepat di titik di mana peti itu jatuh ke air. Saat berada di tepi sungai tadi, ia telah mengamati dengan saksama dan tidak melihat riak apa pun di permukaan air setelah peti itu jatuh.

Namun, setelah turun, ia justru tidak kunjung menemukan peti hitam tersebut, bahkan tidak ada jejak sedikit pun. Ia hampir saja menggunakan kaca pembesar untuk mencari di dasar sungai inci demi inci.

Karena tidak menemukannya dan tidak bisa membedakan arah mata angin di bawah air, ia hanya bisa mencari perlahan berdasarkan insting.

Sementara itu, Qin Sheng yang menunggu di tepi sungai merasa sangat cemas. Meski wajahnya tidak menunjukkan ekspresi apa pun, tangannya yang saling meremas erat mengungkapkan perasaannya.

Di sisi lain, Ming Wang yang kembali ke istana mendapati situasi sesuai dugaan mereka. Kepala Sektor, Wakil Kepala, dan para petinggi lainnya sudah tiba, berselisih dengan para Pengawal Bayangan di Aula Langit karena ingin memasuki Ruang Spiritual.

Para Pengawal Bayangan merasa sangat lega saat melihat Ming Wang kembali, seolah melihat penyelamat hidup mereka.

"Hah! Kepala Sektor, berita Anda cepat sekali, ya? Tahu kalau Tuan Istana sedang kesal lalu tidak sengaja melubangi atap Ruang Spiritual, jadi kalian datang untuk menambalnya? Wah, kalian benar-benar perhatian, tapi urusan seperti ini sebaiknya serahkan saja pada tim konstruksi. Pekerjaan kalian belum tentu sesuai dengan standar Tuan Istana, nanti niat baik malah jadi bencana, bukankah begitu?" ujar Ming Wang tepat setelah melangkah masuk. Ia berjalan hingga di depan Kepala Sektor, lalu memberi hormat singkat dan menatapnya tajam.

"Kami datang bukan untuk hal itu!" Kepala Sektor pun tidak mau kalah, ia langsung berbalik dan duduk di kursinya, menatap Ming Wang yang berdiri sambil menjawab dengan dingin.

"Oh? Bukan untuk melayani Tuan Istana? Lalu untuk apa? Menertawakan Tuan Istana?" Wajah Ming Wang seketika menggelap.

Orang-orang di sana tentu tidak terima dituduh seperti itu, mereka mulai berdebat kusir dengan Ming Wang. Kepala Sektor mengangkat tangannya, seketika suasana gaduh itu pun reda.

"Kami melihat ada benda hitam misterius menyerang Aula Langit. Karena khawatir akan keselamatan Tuan Istana, kami datang untuk membantu, tetapi ada orang yang berniat buruk dan bersikeras tidak mengizinkan kami masuk!"

"Oh! Begitu rupanya. Terima kasih atas perhatian kalian, tetapi bukankah kalian melihat Tuan Istana mengejar benda hitam itu keluar dari Aula Langit?" Ming Wang tersenyum sinis melihat ekspresi mereka. "Bagaimana kalau begini saja? Tuan sedang berada di Sungai Langit. Saya juga baru saja menerima kabar dan hendak menyusul ke sana. Jika kalian tidak keberatan, silakan ikut saya untuk melihatnya?"

"Saya punya banyak pekerjaan yang harus diselesaikan. Karena tidak ada apa-apa, kami tenang sekarang." Tanpa menunggu jawaban Ming Wang, Kepala Sektor langsung melenggang keluar dari Aula Langit diikuti oleh para pengikutnya.

Melihat punggung mereka yang menjauh, Ming Wang mendengus pelan: *Hmph! Cukup lihai juga, berhasil menarik dua orang lagi. Rencana Tuan memang tidak sia-sia.*

Setelah memberikan beberapa instruksi, Ming Wang tidak membuang waktu dan segera menuju Sungai Langit.

...

Di Halaman Wutong di belakang gunung Sekte Abadi Chi Yao, beberapa orang tengah berdiri. Ling Chen sesekali menengadah ke langit, begitu pula Bai Shengnan yang berdiri di sampingnya.

Hari ini, Sang Penguasa Iblis tampil langka dengan jubah merah bercampur hitam yang sangat serasi dengan gelarnya. Separuh rambut panjangnya disanggul dengan tusuk konde berbentuk ular, memancarkan aura yang malas namun penuh kekuatan.

Di bawah pohon Wutong, orang tua Murong Luo saling berpelukan, enggan melepaskan satu sama lain. Bunga Wutong gugur perlahan dari dahan, melayang ke tanah, ke pakaian, dan ke helaian rambut mereka. Ibunda Murong Luo mengenakan gaun mewah berwarna emas, dengan sulaman burung phoenix yang tampak hidup dan berkilauan.

Murong Yunqing mengusap air mata di sudut mata kekasihnya. Ia mengeluarkan sepasang boneka kecil yang diukir dari batu spiritual dari balik jubahnya. Baru saja ia meletakkan boneka pria ke tangan kekasihnya, seberkas cahaya keemasan turun dari langit, menyelimuti ibunda Murong Luo.

Melihat sosok itu mulai melayang naik, Murong Luo menahan rasa sedihnya, memaksakan senyum di bibirnya, "Aku akan segera mencarimu!"

"Jaga Luo'er baik-baik, kita berhutang terlalu banyak pada anak itu..." Belum sempat menyelesaikan kalimatnya, sosok itu tersedot dengan cepat ke sumber cahaya. Cahaya itu perlahan memudar hingga lenyap sepenuhnya.

Murong Yunqing tampak seolah jiwanya ditarik paksa. Ia mundur beberapa langkah dan terduduk lemas di kursi batu di belakangnya. Bai Shengnan sudah terisak hebat, ia sendiri tidak tahu mengapa dirinya merasa begitu sedih. Ling Chen memeluknya, menepuk punggungnya dengan lembut untuk menenangkan.

Sang Penguasa Iblis menghela napas panjang, lalu berbalik dan pergi kembali ke Gui Sha tanpa sepatah kata pun.

Murong Yunqing menatap pohon Wutong di atasnya. Kelopak bunga terakhir jatuh. Dahan-dahan pohon itu dengan cepat menua dan terurai. Dalam sekejap, pohon Wutong yang besar itu lenyap tanpa jejak, seolah tidak pernah ada.

Ling Chen dan Bai Shengnan saling berpandangan. Setelah melihat kondisi emosi Murong Yunqing sedikit membaik, mereka berpamitan dan memberitahunya ke mana Murong Luo pergi.

Melihat halaman yang kosong, Murong Yunqing berjalan ke ranjang tempat kekasihnya biasa tidur. Ia melepas jubah luarnya, naik ke atas ranjang, dan menarik selimut untuk menutupi tubuhnya. Masih ada aroma kekasihnya di sana. Ia menghirup napas dalam-dalam, lalu setetes air mata jatuh membasahi bantal.

Ia sangat tahu jati diri kekasihnya. Ia sudah tahu sejak awal bahwa waktu mereka bersama sangat terbatas. Karena itu, ia rela meninggalkan anaknya sendiri, sering datang ke Halaman Wutong ini hanya agar bisa menghabiskan waktu lebih lama bersamanya. Meski ia sudah menyiapkan diri untuk perpisahan ini, saat hari itu benar-benar tiba, ia merasa rasanya ribuan kali lebih menyakitkan dari yang ia bayangkan.

Ucapannya yang akan pergi mencarinya hanyalah sekadar hiburan. Tempat tinggal ras phoenix yang abadi bukanlah tempat yang bisa diinjak oleh kultivator biasa sepertinya. Jangankan menginjakkan kaki, ia bahkan tidak tahu di mana tempat itu berada.

Saat ini, ia berada di tingkat puncak Ling Xian. Di seluruh Benua Zhen Ling, itu sudah luar biasa, tetapi hanya sekadar luar biasa. Bahkan jika ia berhasil mencapai puncak Ling Sheng dan memiliki kesempatan naik ke tingkatan berikutnya, itu hanyalah tempat yang tiga tingkat lebih kuat dari Benua Zhen Ling. Jaraknya dengan dimensi phoenix tidak terukur.

Karena selama ini ia terus berjaga tanpa tidur demi merawat kekasihnya, sarafnya terus menegang. Kini, setelah semuanya hilang, ia merasa kosong. Kelelahan yang luar biasa menyerangnya. Meski ia tidak ingin memejamkan mata, kelopak matanya perlahan menutup, dan tak lama kemudian terdengar napas yang teratur.

Sementara itu, Ming Chen yang telah mencari cukup lama di Sungai Langit akhirnya muncul ke permukaan. Ia hanya bisa mengangkat bahu dengan pasrah saat melihat Qin Sheng tiba-tiba menghadangnya.