Bab Seratus Enam Puluh Delapan: Musim Semi, Musim Panas, Musim Gugur, dan Musim Dingin

Menatap hamparan lautan bunga di hadapan, hujan musim semi yang tadi gerimis tiba-tiba berubah menjadi lautan bunga yang bermekaran dengan terik matahari yang menyengat, bahkan butiran-butiran keringat halus perlahan muncul di dahinya.

Hm? Rumah? Tiba-tiba muncul di tempat seperti ini, bukankah ini agak aneh? Sambil berpikir demikian, ia mendongak, menyipitkan mata menatap matahari terik di atas kepala, mengulurkan tangan menyeka keringat di dahi, lalu dengan tekad bulat langsung melangkah menuju satu-satunya bangunan tempat berteduh di bawah langit ini.

Dengan seluruh kewaspadaan dan kehati-hatian, ia mendorong membuka pintu rumah itu.

"Es serut????"

Melihat semangkuk besar es serut, ia menelan ludah. Di cuaca panas begini, bisa menyantap semangkuk es serut adalah surga dunia!

Ia menatapnya sesaat, lalu tanpa peduli apa pun lagi, ia langsung duduk dan mulai menyantap es serut tersebut.

"Nikmat sekali!!"

Wajahnya menyiratkan kenikmatan saat memakan es serut di dalam mangkuk, tetapi sarafnya tetap tegang. Ia tidak ingin kehilangan nyawanya secara misterius di sini hanya demi semangkuk es serut.

Setelah menghabiskan es serut itu dan mendapati sekelilingnya tidak menunjukkan pergerakan apa pun, ia duduk lagi di dalam rumah sejenak, memutar otak memikirkan cara untuk melewati ujian ini.

Saat membuka pintu, matahari terasa jauh lebih ganas daripada sebelumnya. Berdiri di bawah terbitnya matahari seperti itu pasti akan membuatnya terkena serangan panas. Setelah berpikir sejenak, ia dengan tegas memutuskan untuk tinggal di dalam rumah saja dan memikirkan cara.

Sambil terus berpikir, ia pun tertidur. Dalam tidurnya, ia kembali ke dunia manusia, mendatangi tempat kelahirannya dulu. Hanya saja, tempat kelahiran ini telah mengalami perubahan yang luar biasa drastis. Halaman kecil yang dulunya bobrok dengan beberapa rumah tanah kini telah berubah menjadi vila tiga lantai seluas sekitar enam ratus meter persegi. Di halaman terdapat sebuah paviliun bergaya klasik dan jembatan titian, lengkap dengan batu buatan, bunga, rumput, serta kolam kecil.

Tempat yang dulunya meninggalkan kenangan masa kecil paling suram baginya ini, justru menjadi begitu megah dan mewah setelah ia meninggal. Ia sama sekali tidak menganggap pemandangan yang dilihatnya ini palsu, bahkan ia sangat sadar bahwa dirinya sedang bermimpi. Menghubungkan dengan identitas aslinya, ia tersenyum pahit dalam mimpi. Ternyata selama bertahun-tahun ini bukan mereka yang berhutang budi padanya, melainkan dirinyalah yang berhutang budi pada mereka. Keberadaaninyalah yang membuat mereka menderita dalam kemiskinan selama dua puluh delapan tahun.

Beban di hatinya kini telah sirna sepenuhnya. Melihat kedua orang tua yang melahirkan dan membesarkannya tampak begitu sehat di halaman, hatinya pun menjadi tenang. Baru saja ia merasa lega, pemandangan di depannya tiba-tiba berputar memperlihatkan dirinya yang berdiri seorang diri di tepi tebing curang. Melihat jurang yang tak berdasar, melihat dirinya yang dulu jatuh dengan kecepatan tinggi, ia merasa ketakutan dan mundur beberapa langkah.

Mendengar suara, ia menoleh dan melihat mantan kekasihnya bersama sang kakak berlari kencang dan berhenti di tepi tebing. Sang kakak mengerutkan kening dalam-dalam, sementara sang mantan kekasih berlutut di tepi tebing sambil menangis dan berteriak histeris.

Mendengar kata-kata sang mantan kekasih yang terdengar histeris dan terputus-putus, ia tersenyum lega.

Saat membuka mata kembali, ia ternyata sudah berada di atas sehelai perahu kecil. Di sekelilingnya terdapat hutan yang lebat, hanya saja daun-daunnya telah berubah menjadi kuning kecokelatan. Angin sepoi-sepoi berhembus, membuat daun-daun kering di sekitar berjatuhan melayang ke atas perahu, terombang-ambing di atas aliran sungai.

Setelah musim semi berlalu, masuk musim panas, lalu musim gugur, seharusnya berikutnya adalah musim dingin. Apakah ujian mengalami pergantian empat musim yang ia tinggalkan untuk dirinya sendiri ini dimaksudkan agar dirinya yang di masa depan dapat memahami sesuatu?

Keraguan bergemuruh di dalam hatinya, namun ia tidak langsung menepi dan turun dari perahu. Sebaliknya, ia berbaring di sisi perahu, menatap aliran jernih sungai dengan harapan bisa melihat makhluk hidup yang bisa dimakan. Perutnya sudah keroncongan.

Dipandanginya luas ke sekeliling, selain air yang jernih dan batuan di dasar sungai, sama sekali tidak ada makhluk hidup. Alangkah kecewanya hatinya.

Ia mencipratkan air dan menepikan perahunya ke darian. Setelah turun, dengan susah payah ia menarik perahu itu ke daratan agar tidak terbawa arus sungai.

Ia berpikir, jika di dalam air tidak ada makanan, maka di dalam hutan lebat pasti ada. Kalau tidak, ia akan mati kelaparan di sini sebelum sempat melewati ujian. Sambil berpikir demikian, matanya terus mengawasi sekeliling, senantiasa memperhatikan pergerakan di sekitarnya karena takut melewatkan makanan penyelamat hidupnya jika sedikit saja tidak fokus.

Mencari ke sana ke mari dan menjelajahi sebagian besar hutan, kakinya sampai terasa lemas, namun ia hanya menemukan beberapa buah yang bisa dimakan. Sungguh membuat hati kesal.

Ia mencari sebuah tanah kosong yang tampak cukup memuaskan di matanya, lalu duduk bersila, mengeluarkan beberapa buah yang masih kehijauan, menggosoknya dengan lengan baju lalu mulai menggigitnya. Sekalipun buah itu terasa asam dan sepat, ia memaksa dirinya untuk menelannya. Bahkan sampai di suapan terakhir, mulutnya terasa baal. Merasa perutnya sudah tidak begitu sakit lagi, barulah ia berhenti.

Musim gugur adalah musim panen, sekaligus musim yang membuat orang merasa melankolis. Perasaan hampa dan kehilangan merayap memenuhi lubuk hati. Di dalam hutan yang terbentang luas tanpa batas ini, selain pepohonan dan bunga-bunga, hanya ada dirinya satu-satunya makhluk hidup. Jika tinggal di sini terlalu lama, ia pasti akan menjadi bisu.

Tepat saat ia bersiap mencari pohon besar yang disukainya untuk diajak mengobrol, pandangannya tiba-tiba berbinar.

"Sebuah gua? Entah apakah di dalamnya ada makanan?" ujarnya seraya berjalan menuju mulut gua. Begitu mendekat, barulah ia menyadari betapa sempitnya gua ini, ia harus memiringkan tubuhnya agar bisa masuk dengan susah payah. Meskipun sudah menduga mungkin ada bahaya di dalam, setelah menimbang-nimbang, ia tetap membulatkan tekad untuk masuk dan memeriksanya.

Perlahan ia menyampingkan tubuh untuk masuk. Entah sudah berapa lama ia berjalan, jalurnya tetap saja sempit dan sama sekali tidak menunjukkan tanda-tanda melebar. Sementara dirinya saat ini sudah tampak sangat kusut dan berantakan, di dalam hatinya samar-samar muncul sedikit penyesalan karena telah memasuki gua kecil yang sempit ini.

Ia sendiri bukanlah tipe orang yang suka menyerah di tengah jalan. Sekalipun menyesal, ia akan tetap bertahan hingga akhir.

Entah sudah berapa lama lagi berlalu, saat ia merasa pikiran dan raganya begitu lelah, tanpa sengaja menoleh, ia justru melihat secercah cahaya. Harapan bangkit di dalam hatinya dan suasana hatinya pun jauh membaik. Sepanjang perjalanan ini, ia sepenuhnya mengandalkan seberkas cahaya yang diberikan oleh Xiao Lan di jalan yang gelap dan sempit ini, barulah ia bisa bertahan melewati sepanjang jalan ini. Begitu melihat cahaya, itu berarti adalah pintu keluar. Langkah kakinya pun dipercepat, ia ingin melihat apakah bagian luar pintu keluar itu adalah dunia es dan salju seperti yang ia duga.

Begitu keluar dari mulut gua, ia melihat hamparan warna kuning kecokelatan di hadapannya, bahkan melihat sebuah buah yang tadi dibuangnya di dekat mulut gua. Amarah dan rasa kesal membuatnya merasa pusing sejenak.

Ia buru-buru mengulurkan tangan memegang sebuah pohon besar untuk menstabilkan diri. Embusan angin dingin menerpa, membuatnya menggigil kedinginan hingga gigi atas dan bawahnya terus bergemeletuk.

"Aku sudah tahu ini pasti musim dingin. Beraninya mempermainkan diriku, betapa kurang kerjanya diriku di masa lalu sampai-sampai membuat jebakan seperti ini untuk menghibur diri sendiri." Hatinya dipenuhi rasa jengkel!

Begitu ia melihat dengan jelas apa yang dipegangnya, ia dikejutkan setengah mati.

"Batu nisan?............ Semuanya adalah batu nisan??? Situasi apa ini?" Menatap hamparan putih salju yang tak berujung serta deretan batu nisan berukir batu yang berdiri tegak, rasa cemas samar-samar merayap di lubuk hatinya.

Melihat salju tebal di bawah kakinya, seolah didorong oleh kekuatan tak terlihat, ia berjongkok dan menggunakan tangannya menyibak salju ke sisi kanan dan kiri.

Aaah!!

Sebuah teriakan yang memecah keheningan langit membuat wajahnya pucat pasi dan ia pun mundur beberapa langkah ke belakang.

Di bawah lapisan salju yang tebal terdapat lapisan es. Di bawah lapisan es itu, yang dilihatnya adalah wajah yang dipenuhi noda darah dengan mata melotot lebar.

Setelah menenangkan diri sejenak, barulah ia mengumpulkan keberanian untuk melihat wajah itu sekali lagi. Alisnya mengerut dalam-dalam, lalu ia dengan cepat berjalan ke depan batu nisan yang lain, menyibak salju tepat di bagian depan batu nisan tersebut hingga ia melihat wajah lain yang dipenuhi noda darah. Setelah itu ia menyibak salju di beberapa batu nisan lagi dan hasilnya tetap sama. Kemudian dengan jiwa yang melayang-layang, ia menatap nama dan tulisan pada batu nisan tersebut. Semakin lama ia menatap, kepalanya tiba-tiba terasa sangat sakit sekali.