Bab 148: Pria Phoenix

Setelah makan dan minum dengan kenyang, Zhu Qiu menengadah memandangi langit kelabu tanpa bintang dan bulan, sementara tangannya membelai kangguru kecil. Naga putih kecil tampak berenang dengan gembira di kolam naga. Semuanya tampak begitu damai.

Roda takdir pada akhirnya tetap tidak bergeming. Takdirmu, yang berputar-putar, kini mengikutiku kembali ke titik awal. Hatimu yang merangkum segala wujud pada akhirnya harus hancur berkeping-keping bersama diriku.

Merasakan pelukan di sekelilingnya mengerat, kangguru kecil itu mendongak menatap sang pemilik. Ia sempat mengerutkan kening. Meskipun hanya sesaat, ia berhasil menangkap secercah rasa iba dan keengganan berpisah di dalam tatapan yang diberikan oleh pemiliknya.

Zhu Qiu telah berubah menjadi Dongyue Qiu, namun kangguru kecil itu tidak merasa ada perubahan yang janggal. Ia justru merasa bahwa aura dan rupa sang pemilik yang perlahan berubah itu adalah wujud yang paling ia kenal.

"Waktunya sudah hampir tiba, mari kita bersiap untuk mulai berbisnis." Ucapnya sambil menggendong kangguru kecil, lalu melangkah ringan dan menghilang dari kediaman Si Putih.

Kemunculan berikutnya berada di ujung jalan paling ramai di Alam Suci Naga dan Phoenix.

"Di sini saja."

"Baik, Pemilik!" Jawab kangguru kecil itu, lalu berubah wujud menjadi sebuah kedai minuman.

Begitu memasuki kedai, Dongyue Qiu berdiri di sisi dalam meja bar. Ia mengetukkan jarinya dengan lembut di udara kosong di depannya, memunculkan sebuah layar transparan menyerupai layar komputer. Seiring dengan usapan jemoriesnya, sederetan nama yang berkedip dengan cahaya redup dan terang terus berganti.

"Kau sangat cekatan, Wangyou kecil!"

"Hihi, asalkan pemilik puas." Jawab Wangyou kecil dengan senyuman bangga.

Kring... Kring...

Melihat lonceng angin merah bergoyang di udara, ia tersenyum tipis, lalu berbalik dan mengambil sebotol arak dari rak untuk diletakkan di atas meja bar.

"Selamat datang di Kedai Arak Wangyou."

"Aduh! Kau sangat cantik, mengapa aku belum pernah melihatmu sebelumnya?"

Seorang pria dari kaum Phoenix—yang mengenakan jubah phoenix merah, menggenggam kipas batu giok merah, berwajah elok, dengan tanda merah di antara alisnya dan sebuah pola keemasan di sudut mata kanannya—berjalan menghampiri dan duduk di kursi empuk di sehadapannya.

"Hehe! Terima kasih, hanya saja sudah cukup lama aku tidak datang ke sini."

"Hmm? Aroma arak ini sangat istimewa!"

"Cicipi, dijamin kau akan suka!"

Pria itu menatapnya dengan tatapan penuh selidik. Bibirnya memang masih membentuk senyuman, namun tidak ada secercah pun senyum di dalam matanya. Ia mengulurkan tangan dan perlahan-lahan membuka guci arak, lalu meneguknya seteguk. Secercah keterkejutan terpancar di matanya, meski langsung ia sembunyikan dengan cepat.

"Lumayan juga! Sudah berapa lama kau hidup?"

"Waktunya sudah terlalu lama sampai aku lupa!"

"Haha! Menarik sekali! Kaum Phoenix kita memiliki terlalu banyak orang yang tidak tahan dengan kehidupan yang berulang ini, hingga mereka menyegel diri dan pergi ke alam lain."

"Lalu bagaimana denganmu?"

"Aku? Hehe! Alam tempatku berada adalah yang terkuat, untuk apa mencari-cari masalah dan berkunjung ke alam lain? Apakah makanan di alam sendiri kurang lezat atau araknya kurang enak?"

"Mungkin mereka hanya penasaran dan ingin pergi melihat-lihat."

"Rasa penasaran seperti itu telah mencelakai banyak dari mereka. Jika dulu ibuku tidak menyegel diri dan pergi ke alam lain atas dasar penasaran yang disebut-sebut itu, bagaimana mungkin jiwa aslinya diserang, menyebabkan kultivasinya merosot sekembalinya ke sini, hingga akhirnya ditawan oleh kaum Naga dan dijadikan budak?"

Sebuah sebuah kehinaan! Ia melihat kehinaan terpancar di wajah pria itu. Ia tidak menyelamatkan ibunya!

"Kenapa tidak menyelamatkannya?"

"Menyelamatkannya? Hehe! Untuk apa aku menyelamatkannya? Dia bahkan ingin membunuhku saat aku masih berupa sehelai telur. Dia sangat menyesal telah melahirkanku."

"Membunuhmu?"

"Benar! Waktu itu dia ingin menelan diriku ke dalam perutnya dan menyegelku bersama-sama. Belakangan, karena suatu hal, niat itu tidak terlaksana, dan dia terus menjaga diriku yang masih berupa telur dengan penuh kebencian. Aku memang belum lahir ke dunia, tetapi aku sudah mampu merasakan dunia luar, bahkan merasakan keberadaan ibuku. Kurasa dia tahu akan hal itu, namun dia tetap mempertahankan tatapan seolah ingin melenyapkanku."

"Jika dia benar-benar ingin melenyapkanmu, setelah melahirkanmu, dia bisa langsung menghancurkanmu. Saat itu wujudmu bahkan belum terbentuk sempurna."

"Siapa tahu! Waktu itu aku belum memiliki kesadaran penuh."

"Lalu, bisakah kau pastikan bahwa sosok yang menjagamu di luar sana benar-benar adalah dirinya?"

"Dia adalah ibuku, jika bukan dia yang menjagaku, lalu siapa lagi?"

Ia tidak berkata apa-apa lagi dan hanya tersenyum. Ia menyadari emosi pria itu mulai tidak stabil, dan ia sama sekali tidak berniat memancing emosinya atau mencari masalah bagi dirinya sendiri.

"Namun, setelah aku lahir, ada suatu masa di mana hubungan indra kami terputus. Setelah masa itu berlalu dan aku membuka mata untuk melihat ibuku kembali, di wajahnya sepertinya tidak ada lagi rasa benci, justru yang ada adalah keterkejutan. Mungkin dia menyadari bahwa aku adalah seekor burung *feng*, bukan *huang*, meskipun aku tidak tahu mengapa auranya berbeda dari apa yang kurasakan saat aku masih berada di dalam cangkang."

Melihat tempo bicara pria itu yang melambat dan kerutan di keningnya yang semakin dalam, ia tidak menyela dan hanya menunggu dengan tenang. Dari perkataan pria itu, sebagai seorang pengamat, ia pada dasarnya dapat memastikan bahwa saat ia masih berupa telur, sosok yang menjaganya sama sekali bukan ibu kandungnya.

Pria itu mengangkat guci araknya dan meneguknya dalam-dalam, lalu mendongak menatapnya—sebuah tatapan yang menanti kepastian jawaban.

"Aku yakin, di alam manapun dan ras apapun, seorang ibu tidak akan pernah meninggalkan anaknya, kecuali berada di dalam situasi yang mendesak. Tentu saja, sekalipun berada di ujung tanduk yang memaksa mereka mati, mereka tidak akan pernah tega membunuh anak kandung mereka sendiri."

Apa yang dikatakannya ini adalah pengalaman pribadinya sendiri, dan nada bicaranya sama sekali tidak menyisakan ruang untuk disanggah.

Pria itu menatapnya lekat-lekat tanpa berniat mengatakan apa pun, namun emosinya tampak jelas telah menjadi tenang. Giliran dirinya kini yang merasa heran.

"Jika memang begitu, maka semuanya menjadi masuk akal."

Mengucapkan kalimat itu, ia meneguk sisa arak hingga tetesan terakhir, mengeluarkan sebuah mutiara spiritual dari balik jubahnya dan meletakkannya di atas meja bar. Sosok punggungnya yang berbalik pergi kini tidak lagi menyisakan keesokan yang ringan, melainkan bertambah ketegasan yang mutlak.

Melihat mutiara spiritual di atas meja, ia tersenyum. "Sepertinya dia adalah seorang pria Phoenix yang berkuasa. Latar belakang keluarga seperti ini, mampu mencapai kesuksesan di tempat yang penuh dengan para penguasa, benar-benar menjadikan sosok Phoenix yang kejam dan penuh kemampuan."

Wangyou kecil menyimpan mutiara spiritual tersebut, lalu meraih guci arak dan melihat butiran air biru jernih di dalamnya. Ia meletakkan tangannya di atas guci, dan dalam sekejap, guci arak baru yang telah disegel sempurna kembali diletakkan ke tempat semula.

Ah! Bangsa Phoenix benar-benar makhluk yang mudah berubah. Kaum manusia menyebutnya sebagai kepribadian ganda, hanya saja ia tidak menyangka bahwa di antara sekian banyak kepribadian itu, sosok agung seorang *feng* justru memiliki sisi melankolis yang begitu menggemaskan. Sambil berpikir demikian, ia tersenyum sendiri tanpa sadar. Sementara itu, Wangyou kecil dengan kepala penuh garis hitam memindahkan sang pemilik secara instan ke kediaman naga putih kecil.

Seolah sudah terbiasa, naga putih kecil itu bahkan telah membereskan sebuah ruangan. Di tengah ruangan diletakkan sebuah ranjang empuk berukuran sangat besar, sementara ia sendiri telah berubah wujud menjadi wujud naga yang melingkar, menyisakan ruang kosong di tengahnya seolah memang sengaja disiapkan khusus untuk itu.

Melihat naga putih kecil yang sudah tertidur pulas, ia bangkit dan berbaring di celah ranjang yang telah disiapkan di tengah. Kangguru kecil berbaring miring di sisinya.

Saat memejamkan mata, ia baru tiba-tiba teringat bahwa dirinya sepertinya pergi ke Alam Hantu bersama Ming Chen dan Chu Yu. Mengingat dirinya yang tiba-tiba berpindah ke tempat ini, mereka berdua pasti akan merasa cemas. Ah, sudahlah! Dipikirkan lagi nanti setelah tidur.