Bab Dua Puluh Lima: Kereta Angin Melayang

Mungkin sang Guru Negara pun merasa murid ini terlalu bodoh, sehingga dalam urusan penangkapan Qu Qing Shi, Tong Binglang pun tak diberi tahu apa-apa. Namun beberapa hari yang lalu, ia kembali menerima perintah dari Guru Negara: selidiki semua anggota Qingyi yang pernah keluar kota bersama Qu Qing Shi dalam beberapa tahun terakhir untuk menjalankan tugas.

Ini perkara sepele; pada umumnya setiap tugas Qingyi akan dicatat. Tong Binglang meneliti dokumen, dan selama Qu Qing Shi menjabat, tercatat ada seratus tiga puluh tujuh anggota Qingyi Wei yang pernah keluar kota bersamanya untuk urusan dinas.

Liang Xin merasa heran, tidak mengerti apa tujuan Guru Negara menyelidiki orang-orang ini.

Tong Binglang melanjutkan, “Hari ini aku menerima pesan dari guruku melalui burung gagak hitam, memerintahkan agar seratus tiga puluh tujuh orang itu dikirim ke luar kota, menuju Gunung Tuji yang berjarak seratus li. Aku pun sembarang saja mengarang tugas, lalu mengirim mereka ke sana.”

Gao Jian dan Liang Xin saling berpandangan. Meski belum bisa menebak apa maksud Guru Negara, namun nasib seratus lebih anggota Qingyi itu pasti tidak baik, dan langsung bertanya, “Kapan mereka berangkat?”

“Tak lama sebelum kalian menyusup ke Qingyi Wei malam itu...” Belum selesai bicara, kedua pengendara segera tersadar, bahwa rombongan Qingyi yang mereka temui sebelumnya, ternyata adalah kelompok yang dipilih dan diutus oleh Tong Binglang.

Gao Jian menahan diri dan bertanya lagi beberapa hal. Melihat Tong Binglang memang tak tahu apa-apa lagi, mendadak ia mengayunkan tangan, sebuah paku baja sepanjang satu jengkal langsung menancap ke mata Tong Binglang, menembus otaknya!

Tong Binglang bahkan tak sempat menjerit, tubuhnya kejang lalu tewas seketika. Wajah Gao Jian tetap dingin, ia mengusap bersih darah dari pakaian jenazah itu, kemudian menyimpan kembali paku baja ke dalam lengan bajunya. Ia menghitung-hitung dalam hati, lalu berkata dengan suara berat, “Para anggota Qingyi itu sudah pergi hampir satu jam, kalau kita cepat, mungkin masih bisa menyusul. Mari kita kembali ke penginapan dan bawa dua bocah itu.” Selesai berkata, tubuh gemuknya langsung melesat ringan menuju penginapan.

Ketika kembali ke penginapan, Yangjiaocui sedang duduk di hadapan dua bocah, tersenyum manis sambil menggigit mentimun...

Gao Jian memerintahkan, “Berangkat, ke Gunung Tuji!” Sembari berkata, ia membuat beberapa gerakan tangan, menempelkan beberapa jimat pada tubuh kedua bocah itu.

Huanggua dan Moya telah lama mengikuti Gao Jian, sudah terbiasa dengan perintah mendadak seperti itu. Mereka langsung menjawab, lalu berlari ke sisi ruangan, membuka selembar kain merah besar. Liang Xin terkejut, di bawah kain itu ternyata tersembunyi sebuah tandu yang penuh dengan jimat.

Gao Jian tertawa lebar, lalu berkata pada Liang Xin, “Benda ini adalah pusaka!” Tubuhnya pun melayang duduk di atas tandu, Moya dan Huanggua menggulung kain merah, lalu berurutan mengangkat tandu dan melompat keluar jendela.

Yangjiaocui masih menggigit mentimun, cekatan melompat ke pundak Liang Xin, setelah duduk mantap ia mendorong kepala Liang Xin dengan dagunya, memberi isyarat bahwa mereka bisa berangkat...

Dua bocah di bawah usia sepuluh tahun mengangkat seorang pria gemuk lebih dari seratus kilogram, namun larinya sangat cepat, angin berdesir setiap kali mereka lewat. Sekilas tampak seperti arwah kecil menggotong hakim neraka, sungguh aneh dan mengerikan.

Liang Xin mengikuti di samping mereka, tak tahu harus terkejut atau tertawa pahit. Gao Jian justru tampak sangat santai, bahkan ketika mereka sampai di dekat gerbang kota, para prajurit penjaga mengira mereka benar-benar hantu, sehingga bunyi busur dan panah berdentang ramai. Liang Xin buru-buru maju menunjukkan tanda pengenal, barulah mereka bisa keluar kota dengan selamat.

Gunung Tuji terletak seratus li di timur Zhenning. Meski disebut gunung, sebenarnya hanya berupa bukit kecil yang menonjol, tingginya tak lebih dari lima zhang, panjang dan lebarnya tak sampai seratus langkah. Karena bentuknya sangat mirip kelinci yang sedang meringkuk, maka dinamakan demikian.

Setelah keluar kota, mereka benar-benar mempercepat langkah. Saat inilah Liang Xin benar-benar tercengang—Huanggua dan Moya mengangkat pria gemuk itu, namun larinya sama sekali tidak kalah cepat dari dirinya. Ini sungguh sulit dipercaya.

Gao Jian melihat wajah heran Liang Xin, merasa geli, lalu menjelaskan, “Tandu ini bukan barang biasa. Jimat yang menempel di atasnya sejalan dengan jimat yang kutempelkan pada dua bocah itu. Sebenarnya, bukan mereka yang mengangkat tandu dan berlari, tapi tandu itulah yang membawa mereka.”

Moya yang bertelinga besar tertawa pahit, “Kalau tandu ini dilepas, kami malah tak sanggup berlari.”

Sementara itu, Huanggua yang berada di depan tidak banyak bicara, hanya terus-menerus mengendus udara, mencari jejak.

Sambil berlari, Liang Xin dan Gao Jian membahas, apa tujuan Guru Negara menyuruh Tong Binglang mencari para anggota Qingyi, lalu mengirim mereka keluar kota.

Setelah mendiskusikan, Gao Jian akhirnya terkekeh dingin, “Pengawas Astrologi benar-benar ingin memastikan kasus Tuan Qu menjadi kasus besi!”

Liang Xin mengangguk berat, tidak sulit ditebak: seratus tiga puluh tujuh anggota Qingyi ini semuanya pernah keluar kota bersama Qu Qing Shi. Bayangkan, jika mereka semua mati, maka tak ada seorang pun yang bisa membuktikan untuk apa saja Qu Qing Shi keluar kota selama beberapa tahun ini.

Kedua pengendara itu sama-sama berpikir dalam-dalam, wajah mereka menjadi suram. Seratus tiga puluh tujuh anggota Qingyi ini jelas hanya dikirim untuk mati. Bisa jadi, di wilayah Kuyanguan sana, banyak juga anggota Qingyi yang akan dibungkam.

Perjalanan kali ini bukan hanya untuk menyelamatkan nyawa anggota Qingyi, tapi juga menangkap para pembunuh yang diutus untuk membungkam mereka, agar bisa diinterogasi demi mengungkap kasus Qu Qing Shi dan Liu Yi.

Bagaimanapun juga, harus menyelamatkan orang dan menangkap pelaku. Meskipun Pengawas Astrologi memegang lambang naga, mereka tak mungkin mengerahkan pasukan militer untuk membantai Qingyi tanpa alasan. Yang datang pasti para ahli kepercayaan Guru Negara.

Dengan sekuat tenaga mereka berlari, kecepatannya melebihi kuda. Semakin lama berlari, arus tujuh roh bintang di tubuh Liang Xin semakin cepat, ia merasa seluruh badannya penuh tenaga, tapi tak berani menggunakan kekuatan aslinya. Begitu kekuatan itu digerakkan, tujuh roh bintang akan bergerak liar dan berbahaya.

Jarak ke Gunung Tuji semakin dekat, kedua pengendara itu berbisik beberapa patah kata. Setelah Liang Xin mengangguk kecil, ia kembali mempercepat larinya, mendahului tandu, melesat seperti angin menuju Gunung Tuji.

Gao Jian memerintah dengan suara berat, “Moya, dengarkan tanah untuk mencari jalan, kita menyelinap lewat jalur tersembunyi!”

Identitas ‘pengendara’ Liang Xin sudah terbongkar, jadi ia langsung berbaur dengan anggota Qingyi, sementara Gao Jian bersama dua bocah mengambil jalur samping untuk membantu secara diam-diam.

Fajar mulai menampakkan cahaya, Gunung Tuji yang sebesar kuburan besar itu pun mulai tampak dari kejauhan. Di kaki gunung, para anggota Qingyi sedang beristirahat.

Saat itu, anggota Qingyi yang bertugas berjaga melihat seseorang mendekat dengan cepat, segera berseru keras, “Berhenti, sebutkan maksudmu, jika tidak akan kubunuh...”

Belum selesai bicara, perwira pemimpin langsung menampar kepalanya, “Diam, itu orang kita sendiri!”

Perwira Qingyi yang memimpin ini secara jabatan adalah kepala seribu, namun biasanya ia selalu membantu Qu Qing Shi dan tidak memimpin pasukan. Kemarin sore ia juga ikut menyambut Liang Xin bersama Tong Binglang dan lainnya. Ia sangat ingat pada monyet di leher pengendara itu, sehingga langsung mengenalinya.

Dalam sekejap, Liang Xin sudah masuk ke barisan Qingyi, merasa lega dari dalam hati, lalu tersenyum dan mengangguk pada kepala seribu yang menyambutnya, “Bagus, bagus!” Ia lalu membisikkan beberapa patah kata di telinga kepala seribu itu, memperingatkan bahwa mereka sedang berada dalam bahaya besar.

Kepala seribu Qingyi tentu sangat percaya pada pengendara, mendengar itu wajahnya berubah bengis sekejap, lalu mengangguk pada Liang Xin, “Terima kasih, tak perlu kata-kata, kami hanya akan mengikuti perintah Tuan Liang!” Ia pun segera memberi beberapa isyarat tangan kepada bawahannya.

Semula para anggota Qingyi tampak santai, namun begitu melihat isyarat, wajah mereka berubah marah dan waspada. Mereka segera menurunkan busur besar dari pelana, memutar tali, memasang anak panah, lalu membentuk kelompok-kelompok kecil. Sekilas tampak santai, namun sebenarnya telah membentuk formasi bertahan.

Ada pula tujuh atau delapan anggota Qingyi yang berbisik pelan, menutup mata dan telinga kuda, lalu mengumpulkan semua kuda di satu tempat.

Qingyi Wei memang terlatih, dalam sekejap saja formasi sudah siap. Meski tampak santai, pandangan mata mereka penuh kewaspadaan.

Pemimpin kepala seribu pun kembali berkata, “Anak buah sudah siap, adakah lagi perintah dari Tuan?”

Liang Xin tak punya perintah khusus, ia tertawa, “Tunggu saja... Kalian bawa bekal makanan, kan?”