Bab Enam Puluh Sembilan: Keberanian yang Melampaui Batas

Bab Kesembilan Puluh Sembilan: Berani Bertindak Tanpa Takut

Orang-orang berjubah hijau segera menolong para korban luka berat dan menguburkan yang gugur di tempat, sementara beberapa dari mereka yang mahir menginterogasi menyeret biksu yang sekarat ke samping untuk dipaksa mengaku.

Saat ini, Gao Jian bagaikan bayi besar yang dibungkus kain merah, memejamkan mata dan berusaha memulihkan diri. Napasnya memang lemah, tapi masih cukup stabil.

Liang Xin pun mulai menyalurkan tenaga untuk menyembuhkan luka-lukanya. Dia terkena pukulan teknik telapak tangan yang hebat, membuat organ dalam tubuhnya terluka parah. Sayangnya, hanya ada satu kain pembungkus mayat, jika tidak, ia pun ingin sekali ikut masuk ke dalamnya untuk beristirahat.

Biksu Haitang telah menembus alam Xuanji, seorang kultivator tahap awal lima langkah. Andai tidak ada formasi Biduk Utara milik Tujuh Bintang Jiwa Racun yang menahan sebagian besar kekuatan serangan, tubuh Liang Xin pasti sudah hancur berkeping-keping sejak tadi.

Kini, Tujuh Bintang Jiwa Racun tampak sangat lemah, namun kekuatan inti Liang Xin masih utuh. Ia pun duduk dengan bersusah payah, mengerahkan Yuan Qi untuk berkeliling di pembuluh darah, mulai menyembuhkan diri. Tak disangka, begitu kekuatan tersebut bergerak, Tujuh Bintang Jiwa Racun yang nyaris tewas itu pun ikut berputar, meski kikuk, membentuk pola tujuh bintang dan mengejar kekuatan inti itu.

Liang Xin tahu bahwa antara kekuatan inti dan Tujuh Bintang Jiwa Racun, ada hubungan tertentu, hanya saja ia belum memahami secara pasti. Ia harus menunggu kesempatan untuk bertanya pada orang yang lebih berpengalaman.

Jika Tujuh Bintang Jiwa Racun berputar sendiri, tak akan mengganggu kekuatan inti. Namun bila kekuatan inti digerakkan, Tujuh Bintang Jiwa Racun akan berputar liar. Saat kedelapan arus Yuan Qi itu bergerak serempak, timbul gaya tarik dan tolak yang aneh, saling memengaruhi dan mengacaukan.

Liang Xin belum bisa memahami sepenuhnya hubungan ini, ia pun fokus mengendalikan kekuatan inti, hati-hati agar tidak masuk jalur sesat akibat ulah Tujuh Bintang Jiwa Racun. Namun, di luar dugaannya, kali ini kekuatan inti justru menentang kehendaknya, keras kepala membagi diri menjadi delapan bagian: satu bagian tetap melindungi tubuh Liang Xin, tujuh bagian lain mengalir ke tujuh bintang jiwa!

Liang Xin cemas, namun tak bisa berbuat apa-apa. Ketujuh bintang jiwa yang memperoleh bantuan kekuatan inti itu langsung pulih, menempati posisinya masing-masing, lincah bergerak di dalam meridian Liang Xin, menyerap kekuatan tanah jahat yang baru saja berserakan. Tubuh Liang Xin pun seketika kaku, tak bisa bergerak... Entah berapa lama telah berlalu, Tujuh Bintang Jiwa Racun akhirnya berhasil mengumpulkan kembali seluruh kekuatan tanah jahat, kembali hidup dan penuh semangat.

Setelah seluruh kekuatan pulih, Tujuh Bintang Jiwa Racun pun mengembalikan kekuatan inti, menyatukannya lagi. Di bawah kendali Liang Xin, kekuatan itu mulai berputar...

Satu kali peredaran penuh, Yuan Qi kembali terkumpul, tujuh bintang jiwa menempel di dada Liang Xin.

Liang Xin menghela napas panjang. Kini ia lebih memahami hubungan antara kekuatan inti dan bintang jiwa: saat bintang lemah, kekuatan inti akan membantu mereka memulihkan diri. Ini bukan hal buruk, hanya saja ia belum tahu, jika kekuatan inti yang rusak, apakah Tujuh Bintang Jiwa Racun akan membantu balik.

Liang Xin membuka mata, melihat sekeliling. Para berjubah hijau masih menginterogasi biksu Haitang, sedangkan Yang Jiaocui dan dua anak kecil berdiri membentuk segitiga, mengelilingi dirinya dan Gao Jian, tampak setia, walau suara mereka mengunyah mentimun terdengar jelas.

Pada peredaran kedua, baru saja kekuatan inti bergerak, Tujuh Bintang Jiwa Racun yang sudah pulih langsung muncul dan mulai mengacau. Liang Xin merasa kekuatan inti bagaikan anak polos, sedang bintang jiwa adalah tujuh penipu, tiap kali berkumpul selalu membuat ulah, dan si anak polos itu dengan senang hati saja mengikuti mereka...

Sama seperti saat penyembuhan sebelumnya, Liang Xin harus mengerahkan seluruh konsentrasi untuk mengendalikan kekuatan inti. Ketika ia membuka mata lagi, hari telah gelap. Para berjubah hijau yang selamat, duduk atau berbaring mengelilinginya. Tak jauh dari sana, api unggun menyala terang, memercikkan bara dan berderak-derak...

Pemimpin seribu orang yang pertama telah gugur. Pemimpin berjubah hijau yang kini memimpin adalah seorang pria paruh baya berwajah bulat dan bermata besar. Melihat Liang Xin sadar, ia melangkah maju, bicaranya masih aneh, tak bisa menekankan kata atau menemukan jeda: "Biksu itu tewas, tapi kami mendapat beberapa keterangan."

Gao Jian terbangun dari tidur lelap, tersenyum letih, lalu berkata, "Coba ceritakan."

Lebih dari tiga bulan lalu, Qian dari Laut Timur diledakkan dengan petir besar, membuatnya porak-poranda. Mayoritas muridnya tewas atau terluka. Kepala perguruan Qian sendiri memimpin murid-muridnya ke ibu kota menuntut keadilan. Kasus ini membuat sang Kaisar murka, istana gempar, hampir semua kementerian sibuk menyelidiki, mengirim para ahli ke Qian untuk mencari kebenaran.

Namun, para ahli yang dikirim lebih mirip utusan untuk membersihkan nama istana daripada benar-benar mencari pelaku. Setelah penyelidikan berhari-hari, hasil akhirnya sangat mengecewakan: semua petunjuk mengarah pada para pekerja dan buruh yang sebelumnya direkrut istana.

Selama penyelidikan, aroma darah tak pernah absen. Siapa pun yang terkait, segera dibungkam. Tak lama kemudian, penyelidikan pun buntu. Qian dari Laut Timur tidak peduli, Sang Kepala, Zhenren Chaoyang, mengancam akan membuat keonaran di ibu kota jika pelaku tak ditemukan.

Namun, istana pun tidak selemah yang dibayangkan. Saat tekanan memuncak, Kaisar mengeluarkan beberapa titah, mengirim para ahli dari seluruh negeri ke ibu kota memperkuat penjagaan, sementara pasukan Jizhou yang berbatasan dengan Laut Timur digerakkan, seolah hendak menyerang Gunung Qian.

Akhirnya, dua penasihat istana turun tangan, berhasil membujuk "Satu Garis Langit" untuk turun tangan menengahi. Qian pun menarik pasukan, istana berjanji dalam enam bulan akan menemukan pelaku dan menyerahkannya.

Tentu saja, pelaku yang diserahkan tidak bisa sembarang orang. Kedua belah pihak sepakat, dalam waktu enam bulan, istana harus menyerahkan pelaku, yang akan diadili bersama oleh Satu Garis Langit, Qian dari Laut Timur, dan istana.

Entah bagaimana, kedua penasihat istana itu berhasil menelusuri jejak ke Qu Qingshi dan Liu Yi, tanpa melalui Biro Sembilan Naga, langsung mengeluarkan mandat naga dan menangkap mereka di wilayah Yinzhou.

Biksu Haitang sendiri tidak tahu banyak soal ini. Ia hanya samar-samar tahu, pengeboman Qian oleh Liu Yi dan Qu Qingshi terkait dengan perjalanan mereka ke Gunung Kunai lima tahun lalu dan kematian Zhenren Nanyang. Namun, ke mana Qu Qingshi dan Liu Yi dibawa, penasihat istana tidak pernah mengatakan, dan Haitang pun tidak pernah menanyakannya.

Liang Xin menghela napas panjang. Walau sebelumnya ia sudah menebak arah masalah, hatinya tetap berat. Urusan lama Gunung Kunai diungkit lagi, bagaimana cara menyelamatkan mereka... Yang paling membuatnya gusar, setelah sekian lama berusaha, ia tetap tidak tahu ke mana Qu Qingshi dan Liu Yi dibawa!

Orang berjubah hijau yang tuli itu, dengan suara aneh, mengulangi seluruh hasil interogasi, lalu memberi hormat singkat pada Liang Xin, dan bersama rekan-rekannya, mundur.

Wajah Gao Jian tampak suram di bawah cahaya api unggun yang berkedip-kedip, semakin menambah kesan kelam pada dirinya.

Setelah diam sejenak, Gao Jian perlahan berkata, "Kali ini masalahnya besar!" Ia pun menoleh pada Liang Xin, "Apa kau masih ingin membebaskan para tahanan?"

Liang Xin hanya tersenyum, malas menjawab.

Gao Jian pun ikut tersenyum, tapi suaranya berat dan tegas, "Anak muda, pernahkah kau pikirkan, jika kau membebaskan Qu Qingshi dan Liu Yi, istana tidak bisa menyerahkan mereka, Qian dari Gunung Dao pasti akan mengumpulkan sekutu dan memulai keributan, mungkin saja perang pecah! Masalah sebesar ini, berani kau tanggung?"

Liang Xin menggeleng, "Istana yang terhormat, masakan hanya karena urusan kecil menyerahkan pelaku, jadi buntu? Tanpa Qu dan Liu, entah itu penasihat istana, Biro Sembilan Naga, Tiga Pengadilan atau bahkan kantor pemerintah sekecil apa pun, tetap bisa menemukan 'pelaku baru'."

Gao Jian sempat tertegun, lalu tertawa keras, tapi baru dua kali sudah batuk hebat, lalu berkata dengan susah payah, "Itu benar! Menyerahkan pelaku bagi istana hanyalah formalitas. Di penjara masih banyak narapidana menunggu eksekusi, tinggal pilih satu yang cerdik, latih beberapa hari, dengan mudah bisa dijadikan pelaku ledakan Qian! Sidang bersama tiga pihak itu, andai kita tak bisa menciptakan pelaku, Biro Sembilan Naga tak perlu ada!"

Janji enam bulan untuk menyerahkan pelaku hanyalah sandiwara. Jika benar pelaku asli ditemukan, bagus. Jika tidak... bagi pejabat, tidak menemukan pelaku dan tidak bisa menyerahkan pelaku adalah dua hal berbeda. Karena itu, semua orang tak terlalu memikirkan hal ini.

Kaisar pun tampaknya sengaja meredam kasus ini, hanya meminta Kementerian Hukum terus menyelidiki pelaku, sementara kementerian lain tetap bekerja seperti biasa, tak perlu ikut campur. Tapi bahkan komandan Biro Sembilan Naga pun tak menyangka, kali ini istana justru diam-diam memerintahkan penasihat istana sendiri untuk mengejar pelaku.

Napas Gao Jian akhirnya mulai stabil, ia pun melanjutkan, "Sekalipun Qu Qingshi dan Liu Yi adalah pelaku sebenarnya, para penasihat istana seharusnya tetap melapor ke Biro Sembilan Naga dulu. Tapi kali ini mereka bertindak mendadak, hingga saat kejadian, komandan kita pun tidak tahu apa-apa. Inilah masalah sebenarnya!"

Meski Liang Xin tak berpengalaman soal politik, kini ia pun mengerti maksud Gao Jian, "Penasihat istana ingin memanfaatkan kesempatan ini menjatuhkan Biro Sembilan Naga? Kita... kita punya dendam dengan penasihat istana?"

Tak diragukan lagi, begitu tuduhan ledakan Qian dijatuhkan pada Qu Qingshi dan Liu Yi, Biro Sembilan Naga pasti mengalami gejolak besar. Hasil akhirnya sudah jelas: kekuasaan biro itu sangat berkurang, para pejabat berjubah hijau di semua tingkatan pun dibersihkan.

Meski fisiknya lemah, mata Gao Jian masih memancarkan kecerdasan. Dengan suara berat ia berkata, "Apa yang dilakukan penasihat istana bukanlah untuk menghadapi Qian dari Gunung Dao, tapi untuk menyingkirkan Biro Sembilan Naga!"

"Mencari-cari kesalahan Biro Sembilan Naga bukanlah perkara mudah," nada suara Gao Jian penuh kekhawatiran, "Setengah dari ahli penyelidikan terbaik di dunia ini adalah orang Biro Sembilan Naga. Untuk menjebak saja susah. Jika penasihat istana berani menangkap Qu Qingshi dan Liu Yi, berarti memang ada masalah pada mereka!"

Gao Jian memang cerdas, segera ia memahami: Kasus Qian dari Laut Timur memang perbuatan Qu dan Liu, dan penasihat istana telah mengantongi bukti kuat. Mereka memanfaatkan kesempatan ini untuk menjatuhkan Biro Sembilan Naga.

Tiba-tiba suara Gao Jian menjadi tegas, "Qu Qingshi dan Liu Yi benar-benar nekat, berani-beraninya meledakkan Qian dari Laut Timur!" Namun segera setelah berkata demikian, ia pun tertawa keras seperti orang gila, "Tapi kalau dipikir-pikir, siapa di antara para pejabat berjubah hijau yang bukan pemberani dan nekat?"