Bab Ketujuh Puluh Tiga: Melarikan Diri Karena Ketakutan

Liang Xin mengangkat si Tanduk Domba, memperhatikannya dari kiri dan kanan. Selain tak berekor, penampilannya tak berbeda sedikit pun dengan Kera Gunung Kunai. Si Tanduk Domba tampak menikmati perlakuan Liang Xin, perutnya membuncit tinggi, meminta tuannya menggaruk-garuknya...

Saat itu para Pengawal Jubah Hijau juga mendekat dengan penuh minat. Di bawah arahan Liang Xin, Tanduk Domba kembali meludahi dua orang pengawal, dan seperti yang terjadi pada Mo Ya, mereka pun kehilangan kesadaran namun kekuatan tubuh mereka melonjak drastis.

Kini sudah jelas, siapa pun yang terkena ludah Tanduk Domba—baik itu seorang pendekar tingkat lima langkah maupun anak kecil—akan menjadi gila dan kekuatannya bertambah besar, meski efek itu tak berlangsung lama. Setelah sadar kembali, mereka akan merasa sangat lelah dan kehabisan tenaga. Mengenai penyebabnya, Liang Xin hanya bisa menunggu urusan kedua kakak angkatnya selesai, lalu kembali ke Gunung Kunai untuk menanyakan pada Guru Labu.

Setelah meludahi empat atau lima kali, Tanduk Domba pun terlihat lemas dan lesu, bulunya yang semula cemerlang kini kusam tak bersinar. Liang Xin merasa iba, bertekad kalau besok melewati kota, ia harus membelikan beberapa camilan tanduk domba untuknya. Makan mentimun saja jelas kurang bergizi...

Keesokan fajar, para pengawal Jubah Hijau kembali berangkat menuju Kota Gunung Tengah. Bagi seorang pendekar, selama fondasi inti tidak rusak, luka seberat apa pun bukanlah masalah besar. Cetakan tangan Biksu Haitang hanya menghancurkan Jiwa Tujuh Racun namun tak melukai inti Liang Xin.

Setiap siklus besar pernapasan, organ dalam Liang Xin akan sedikit demi sedikit pulih. Sepanjang perjalanan, ia fokus penuh pada penyembuhan luka. Meskipun gangguan Jiwa Tujuh Racun memperlambat sirkulasi ilmunya, pemulihan tubuhnya tetap berlangsung cepat. Sekitar tujuh atau delapan hari kemudian, lukanya sudah pulih separuh.

Hari itu, saat mereka tengah menempuh perjalanan, Mentimun yang berjalan di depan mengangkat hidung, mengendus keras-keras, lalu tersenyum dan berkata, "Kakak Ketiga, ada burung."

Liang Xin sempat bingung, "Burung apa..." Belum selesai bicara, ia langsung sadar, sontak melompat turun dari tandu, mendongak ke langit dan mencari-cari dengan penuh semangat. Dalam hatinya sudah bertekad, burung itu harus berhasil ia tangkap, apapun yang tertulis di kulit domba itu tak boleh ada yang melihatnya.

Mentimun menatap Liang Xin dengan pandangan aneh lalu terkekeh, "Masih jauh, nanti juga bakal terbang ke sini."

Saat itu, Xiao Xi si gadis berbaju putih memacu kudanya mendekat. Dengan dua jari lentik ia menekan bibir bawah, lalu bersiul nyaring menembus langit!

Liang Xin segera menegangkan seluruh tubuh, bersiap berlari mengikuti Xiao Xi, pinggangnya merunduk seolah setiap saat siap melompat menangkap burung. Dari kejauhan ia mirip seekor katak yang berdiri dan berlari.

Tiba-tiba, Mentimun menghentikan tawanya, alisnya berkerut, ia terus mengendus udara dan wajahnya tampak semakin bingung, lalu berubah menjadi marah, "Burungnya nggak bisa terbang, bukan terbang... Kakak Ketiga, burung kita ditangkap orang!"

Begitu kata-katanya selesai, kuda-kuda mereka meringkik panjang, semua orang segera menahan kendali. Mo Ya tanpa menunggu perintah langsung merunduk ke tanah, menutup mata dan mendengarkan dengan saksama.

Liang Xin dan rombongan tengah melaju di jalan utama. Di sebelah barat hamparan ladang subur penuh tanaman sorgum, sementara di sebelah kanan adalah deretan pegunungan tanpa nama. Saat musim gugur, dedaunan merah menyala menghiasi lereng, dari jauh tampak seperti awan merah yang jatuh ke dunia fana.

Beberapa saat kemudian, Mo Ya akhirnya menangkap suara musuh, meloncat dan menunjuk ke arah timur, "Di sana, tujuh li jauhnya, sepertinya cuma satu orang!"

Begitu suara Mo Ya selesai, sosok putih Xiao Xi melesat bagaikan kilat menuju arah yang ditunjuk. Liang Xin dengan sigap meraih lengan Xiao Xi, berbisik, "Kita harus bersama, tak boleh ada yang tertinggal!"

Sementara itu, para pengawal Jubah Hijau sudah meninggalkan kuda mereka, bergerak cepat turun ke jalan, berkelompok tiga-tiga saling melindungi. Dari tubuh Xiao Xi memancar hawa dingin, ia melirik tangan Liang Xin yang masih memegang lengannya.

Liang Xin buru-buru melepaskan genggamannya, hanya terkekeh malu-malu tanpa berkata banyak, lalu bergegas mengejar rombongan. Xiao Xi mendengus dingin, mengikuti di belakang Liang Xin, tak lagi bertindak sendiri.

Para pengawal Jubah Hijau memang terkenal tangguh, walaupun tak secepat lompatan Xiao Xi, kecepatan mereka tetap luar biasa.

Pegunungan itu tidak terlalu terjal dan sulit dilewati. Setelah berjalan tiga atau empat li, Mo Ya kembali mendengarkan tanah. Kali ini, wajahnya pun menunjukkan kebingungan, "Orang itu tidak pergi, masih di tempat semula, seolah sengaja menunggu kita... Hanya satu orang, pasti benar!"

Mentimun mengernyit, "Tercium wangi serbuk bunga, perempuan?"

Setelah mengejar lebih jauh, di antara hutan daun merah, tiba-tiba terbuka sebuah tanah lapang seluas satu hektar. Dua bocah lelaki memberi isyarat bahwa musuh berada di situ. Para pengawal Jubah Hijau tanpa menunggu perintah langsung menyebar membentuk setengah lingkaran, perlahan mengepung ke depan.

Liang Xin dan Xiao Xi saling bertukar pandang, mengatur napas dan melangkah masuk ke tanah lapang.

Kaki telanjangnya yang indah dan pucat menggantung dari cabang pohon tua, berayun perlahan... Seorang gadis muda berbaju sederhana duduk di atas pohon memandang Liang Xin, dialah Sang Penyihir Langya!

Liang Xin merasa darahnya mendidih, amarahnya meluap hingga ke dada. Ia sama sekali tak menyembunyikan kebenciannya, menatap Langya yang tengah manyun dan tampak agak kesal, lalu bertanya pada Xiao Xi, "Tingkat kekuatannya sudah mencapai puncak Laut Langit. Bisakah kau membunuhnya?"

Tatapan bening Langya berputar, ia meneliti Xiao Xi dari atas ke bawah, ekspresinya semakin merana. Di tangannya ia memegang seekor burung kenari berekor putih salju yang terus meronta, berusaha sia-sia meloloskan diri dari cengkeraman.

Tubuh Xiao Xi sedikit membungkuk, seperti kucing putih yang siap menerkam, menjawab datar, "Empat langkah puncak? Kalau harus mati bersama, masih bisa. Mau kubunuh?"

Liang Xin menggertakkan gigi, "Aku akan membantumu, dia pasti masih terluka."

Xiao Xi tiba-tiba tersenyum, seulas senyum yang begitu lembut, menghapus segala hawa dingin di sekitarnya. Ia menoleh pada Liang Xin, "Kalau begitu, urusan jadi mudah."

Di tempat persembunyian, Mo Ya dan Mentimun saling melirik, keduanya sama-sama bingung. Xiao Xi yang terkenal pemberani, menghadapi pendekar Haitang lima langkah bisa mati bersama, menghadapi Penyihir Langya empat langkah pun tetap memilih mati bersama?

Langya duduk santai di atas pohon, menatap Xiao Xi dan bertanya, "Mati bersama? Kecuali kau punya harta karun luar biasa." Ia pun tersenyum, kepolosan wajahnya begitu menawan hingga para pengawal Jubah Hijau yang tabiatnya telah terasah ganas dan licik, hampir saja ikut tersenyum membalas pesonanya.

Lalu Langya bertanya lagi dengan penuh rasa ingin tahu, "Benarkah? Harta apa itu?"

Xiao Xi kembali pada sikap dinginnya, menjawab dengan suara bening, "Nanti kau tahu saat waktunya tiba!"

Langya tertawa cekikikan, melirik Xiao Xi sekilas lalu beralih menatap Liang Xin, mengangkat alis dan bertanya, "Dia perempuanmu? Wajahnya biasa saja, wataknya buruk, jauh dibandingkan bocah bundar itu."

Baru saja kata-katanya selesai, Liang Xin tiba-tiba memberi isyarat mundur dan berteriak, "Semua, cepat lari!" Ia menarik Xiao Xi dan langsung kabur!

Saat pertama melihat Penyihir Langya, Liang Xin memang penuh amarah, namun setelah sedikit tenang, hatinya justru tenggelam: Langya adalah tokoh besar dari aliran sesat. Dia membawa sembilan pengawal berjubah abu-abu bertopeng besi. Selama satu saja dari mereka masih hidup dan pulih tiga bagian kekuatannya, seluruh rombongan pasti binasa!

Walau teknik pendengaran Mo Ya luar biasa, seorang pendekar tingkat tinggi tetap bisa mengelabui telinganya.

Liang Xin tak takut bertarung mati-matian, tapi Qing Mo kemungkinan akan selamat, sementara dua kakak angkatnya masih menunggu untuk ia selamatkan.

Bersamaan dengan itu, sembilan pengawal Jubah Hijau, ganas seperti serigala dan gesit seperti elang, bergerak secepat kilat mengikuti perintah Liang Xin...

Penyihir Langya seperti terkena seratus telur busuk, senyumnya yang ceria mendadak membeku, mulutnya ternganga heran, memandang saat rombongan itu semakin menjauh. Akhirnya ia berseru setengah tertawa setengah menangis, "Aku ingin menolong Qu Qing Shi dan juga Liu Yi!"

Liang Xin terkejut, segera berbalik, Xiao Xi tetap setia di sisinya, sementara yang lain ditinggal di tempat.

Langya masih mengayun-ayunkan kakinya yang lembut. Melihat Liang Xin kembali, ia menepuk dada dan menghela napas lega, "Sungguh, hampir saja aku takut kau benar-benar lari."

Liang Xin langsung bertanya tanpa basa-basi, "Kau bisa selamatkan mereka?"

Langya tersenyum, ekspresinya seperti anak kecil yang ingin pamer mainan pada orang dewasa, "Kau tahu kemampuanku. Menyelamatkan mereka memang agak merepotkan, tapi bukan hal yang mustahil."

Liang Xin mengulurkan tangan, mencengkeram pergelangan kaki Langya yang bulat, langsung menariknya turun dari pohon, "Bagaimana caranya?"

Langya sempat menjerit, lalu tertawa cekikikan, mendorong tangan Liang Xin sambil berseru, "Geli..."