Bab Delapan Puluh Lima: Lingkungan Penerangan

Beberapa saat kemudian, dua pria bertubuh kekar berbelok dari tikungan di depan. Liang Xin segera menerjang ke arah mereka. Kedua pria itu bahkan belum sempat bereaksi, kedua tangan Liang Xin sudah menekan dada mereka dengan mantap. Dengan suara rendah ia membentak, “Siapa kalian!”

Kedua pria itu sama sekali tidak menyangka akan diserang. Dalam ketakutan, mereka secara naluriah mengayunkan tinju ke arah Liang Xin. Liang Xin mengerahkan sedikit tenaga dari kedua tangannya, membuat mereka berdua serentak mengerang tertahan, lalu duduk lemas di tanah. Mereka merasakan darah dan napas di dada bergolak, tangan dan kaki lemas, sama sekali tak mampu mengerahkan tenaga.

Suara Zhao Qing pun terdengar dari belakang Liang Xin, “Jangan pukul, kita satu kelompok!”

Kedua pria itu, keningnya penuh keringat, wajah mereka pucat pasi. Begitu melihat Zhao Qing, mereka langsung menghela napas lega, rona lega tersirat di wajah mereka.

Dengan suara berat, Zhao Qing bertanya, “Kenapa kalian datang ke sini? Apakah ada masalah di pintu keluar?” Dua pria ini juga merupakan penjaga tersembunyi, tim yang mereka ikuti khusus bertugas menjaga pintu keluar lorong rahasia.

Namun kedua pria itu tidak menjawab pertanyaan Zhao Qing, malah mengernyitkan dahi, seolah baru saja mengalami histeria, saling berpandangan dengan tatapan bingung. Saat itu pula, di antara para penjaga berseragam hijau, Huagua mencium udara dengan hidungnya, lalu tiba-tiba berteriak panik, “Aroma rumput segar!”

Baru saja teriakan itu terdengar, Liang Xin melihat dengan jelas bahwa pada salah satu dari kedua pria itu, di antara kedua matanya melintas seberkas warna hijau samar, seolah ada sulur halus yang melintas dari mata kiri ke mata kanan.

Xiao Xi juga menyadari keanehan pada kedua pria tersebut. Dengan bentakan nyaring, tubuhnya melesat, tangan kanannya berkelebat, cahaya dingin memancar. Dua suara dentuman terdengar, dan ular kecil bersisik perak menerjang bagaikan kilat, tanpa belas kasihan menghantam dan menghancurkan tempurung kepala kedua pria itu. Baru setelah kedua tubuh tanpa kepala itu roboh ke tanah, para penjaga berseragam hijau yang mengenal mereka dari belakang baru mengeluarkan seruan tertahan.

Dua tubuh itu tergeletak miring, tak setetes darah pun keluar. Tempurung kepala mereka hancur berkeping-keping, bagian dalam kepala kosong melompong, tak ada apa pun, seolah-olah patung tanah liat yang jatuh dan pecah.

Situasi berlangsung hening dan ganjil. Komandan baru, Xiong Dawei, tanpa ragu segera memberi perintah, “Bakar mayat! Mundur!”

Semua orang memahami perintahnya yang tak jelas. Beberapa penjaga segera maju, memecahkan kendi minyak tanah tertutup di atas mayat, lalu melemparkan sumber api. Begitu api menyala, semua orang segera berbalik dan kembali ke arah semula!

Hanya Zhao Qing yang terlihat tak percaya, bergumam sendiri, “Tidak mungkin, lorong rahasia ini adalah hasil jerih payah Kepala Pengawal, tak mungkin bisa ditemukan musuh...”

Meski tak tahu ilmu apa yang menimpa kedua pria itu, pintu keluar lorong rahasia jelas sudah dikuasai musuh. Para penjaga bahkan tak sempat memberi sinyal, apalagi mengaktifkan mekanisme untuk mengangkat orang-orang ke permukaan, mereka sudah tewas seketika.

Baru saja semua berbalik badan, kedua tubuh yang diselimuti api tiba-tiba meledak dengan jeritan menyakitkan, seperti dua bebek hidup yang tersiram minyak panas, melompat dan berlari kacau di lorong gelap. Dua anak kecil hampir pingsan ketakutan, Liang Xin segera melompat, masing-masing mengangkat satu anak dan melempar mereka ke tengah barisan, lalu berteriak dengan keras, “Abaikan saja, cepat pergi...”

Belum selesai ucapannya, suara mendesis dan aneh tiba-tiba memenuhi telinga. Ribuan sulur hijau yang lebih halus dari rambut berputar dan memancar keluar, merambat di dinding lorong dengan kecepatan luar biasa, dalam sekejap menutupi seluruh dinding dan bergerak menyerang semua orang. Teriakan marah Xiao Xi baru saja terdengar, tubuhnya sudah dilahap oleh sulur-sulur halus tak berujung. Liang Xin membelalak, namun sebelum ia sempat menolong Xiao Xi, sulur-sulur halus itu sudah membelitnya, menjerat tubuhnya berlapis-lapis.

Liang Xin merasa sulur-sulur halus itu seperti lintah, berusaha masuk ke telinga, mata, hidung, mulut, bahkan pori-pori kulit—setiap celah yang ada, mereka berusaha menembus. Saat tubuhnya diserang, Tujuh Bintang Roh Racun dalam dirinya segera berputar, tujuh kekuatan tanah jahat menekan peta bintang utara, berulang kali mengalir membasuh seluruh tubuhnya.

Meskipun sulur-sulur ‘rambut’ ini menjijikkan dan menyeramkan, namun kekuatannya biasa saja. Menghadapi kekuatan bintang jahat Liang Xin yang setara dengan empat tahap kekuatan sejati, sulur-sulur itu menjerit dan patah berkeping-keping.

Menyadari sulur itu tak berdaya melawannya, Liang Xin pun yakin pasti tidak mampu melukai Xiao Xi. Ia pun lebih tenang, tapi tetap khawatir sulur-sulur tersebut menyerang para penjaga biasa. Tanpa menghiraukan rasa geli di sekujur tubuhnya, ia mengulurkan tangan dan kaki, menghalangi setengah lorong, membiarkan dirinya dililit sulur sebanyak mungkin, lalu memutusnya satu per satu.

Para penjaga pun tak lagi lari, mereka berdiri terpaku, mata terbelalak menyaksikan pertarungan aneh di hadapan mereka... Di lorong, Liang Xin menutup satu sisi, menahan serangan sulur dengan erat.

Sementara di sisi lain, Xiao Xi—gadis penjaga berseragam hijau itu—berputar cepat, semua sulur yang mencoba melewatinya berputar mengelilingi tubuhnya. Semakin banyak sulur membelit, namun ia tetap berputar cepat, hingga akhirnya tubuhnya menyerupai gelendong hijau. Beberapa saat kemudian, tiba-tiba dari ‘gelendong’ itu menonjol bentuk telapak tangan... Tangan kiri!

Terdengar bentakan jernih, “Rebut!”

Disusul letupan keras, semua sulur ‘rambut’ meledak oleh kekuatan cakar mengerikan, terpotong habis menjadi kepingan kecil tak lebih dari satu jari.

Wajah Xiao Xi tetap tenang, berdiri diam di tempat. Sementara Liang Xin masih seperti beruang tersangkut benang, berteriak-teriak sambil mencabuti sulur dari tubuhnya...

Sulur-sulur itu tumbuh dari kedua penjaga yang menjadi korban, memanfaatkan tubuh mereka sebagai tanah dan nutrisi. Setelah tumbuh, bila tak menemukan tubuh baru sebagai inang, mereka segera kehabisan nutrisi dan mati. Liang Xin pun akhirnya bisa menyingkirkan sisa sulur mati dari tubuhnya, keluar dari kepungan, dan mendapati Xiao Xi masih berdiri anggun di tempat semula, tersenyum ceria.

Xiao Xi menyipitkan mata, menatap ke arah pintu keluar, lalu berbisik, “Tak perlu lari lagi, bersiaplah bertarung!”

Baru saja kata-katanya terucap, terdengar dentuman berat, seluruh lampu lumut padam serentak, lorong pun seketika gelap gulita. Liang Xin tersenyum pahit sambil menghentakkan kaki, lalu berkata sesuatu yang tak dimengerti siapapun, “Lagi-lagi!” Keadaan begitu mirip, ia pun langsung teringat pada peristiwa lima tahun lalu di tambang Gunung Kunai, saat bertemu Batu Giok Pemakan Manusia.

Komandan penjaga berseragam hijau, Xiong Dawei, sepertinya merasa ucapan Liang Xin tidak sulit dimengerti. Dengan nada tegas dan agung, ia pun memberi perintah yang lebih membingungkan, “Babi dan kucing minum arak!”

Para penjaga lokal melongo, tak satu pun paham maksud komandan. Hanya Huagua yang paling sigap, ia terkekeh dan menerjemahkan perintah Xiong Dawei, “Nyalakan penerangan!”

Barulah semua orang paham, dan bersiap bertindak. Namun Liang Xin segera memberi perintah tegas, “Tak perlu, tutup tubuh dengan tanah merah, cari tempat sembunyi masing-masing, tanpa perintahku, siapapun tak boleh bertindak.”

Para penjaga tuli yang tak bisa mendengar aba-aba, para penjaga bayangan dari Desa Jieling, segera menyampaikan perintah dengan cara menulis di telapak tangan...

Para penjaga segera mengeluarkan tanah merah khusus yang selalu dibawa, mengoleskan ke tubuh untuk menutup titik-titik pernapasan. Meski mereka bergerak sangat pelan, tetap saja terdengar suara berisik dari gesekan.

Namun setelah semua selesai mengoleskan tanah merah dan bersembunyi melindungi Kakek Cheng, suara berisik itu tak juga hilang.

Dari bawah kaki, di sisi tubuh, di atas kepala mereka... suara aneh yang pelan mulai merambat ke segala penjuru. Dua anak kecil berjongkok berpegangan tangan, berusaha keras menahan gigi mereka agar tak bergemeletuk. Huagua, si pencium ulung, menulis di tangan si Penggigit, “Aroma rumput, sangat kuat.”

Si Penggigit tak peduli apakah temannya bisa melihatnya atau tidak, ia mengangguk dengan wajah cemberut, lalu menulis di tangan Huagua, “Suara berisik itu suara rumput tumbuh, hati-hati, bisa-bisa di bawah pantatmu tumbuh rumput.”

Huagua segera merebut kembali tangan si Penggigit, “Apa yang kamu tulis?”

Dua pengintai itu saling bersandar, diam-diam mendengarkan dengan saksama, berusaha melacak jejak musuh. Liang Xin tak kunjung tenang, sedangkan Xiao Xi tampak sedingin es tapi tubuhnya sangat lentur dan rileks.

Dalam kegelapan mutlak, akar-akar tanaman perlahan-lahan merekah dari bawah batu, keluar seperti ular yang waspada, bergoyang ke kiri dan kanan, mencari-cari keberadaan manusia.

Para penjaga sudah membungkus tubuh dengan tanah merah khusus, kecuali napas yang sangat pelan, mereka sudah menyatu dengan tanah dan batu. Hanya Liang Xin yang jantungnya masih berdegup kencang...

Akar-akar itu akhirnya menemukan sasaran paling jelas, lalu dengan susah payah membengkok, merangkak ke arah tempat Liang Xin dan Xiao Xi berada.

Di lorong bawah tanah, lampu lumut yang biasanya menerangi, kini pun ikut bergerak diam-diam, berkumpul dan semakin banyak...

Dulu, Li Jiao sengaja menggunakan lumut tanaman jenis ini yang tahan angin dan air, hampir mustahil dipadamkan, sebagai sumber penerangan. Namun siapa sangka, hari ini musuh mereka justru menggunakan ilmu gaib yang mengubah semua tanaman menjadi senjata. Di bawah kekuatan ini, segala jenis tumbuhan dapat digerakkan, bisa berubah menjadi senjata tajam!

------------------------------

Wahahahaha, tertawa puas, Babi dan kucing minum arak sudah selesai tampil secara kilat ~~~~