Bab 118 Murid Raja Hantu

Cengliang Xin sangat terkejut, begitu juga beberapa orang yang mengelilinginya, wajah mereka semua penuh dengan kegelisahan. Hanya pemilik toko peti mati, Zhuang Buzhou, yang tampaknya belum mengerti apa yang terjadi, dengan sopan tersenyum pada keempat rekannya, “Ada apa?”

Ekspresi Song Gongjin sulit dibaca, entah menangis atau tertawa, dengan suara pelan ia menjawab, “Aku mendapatkan tiga jiwa bintang.”

Tujuh jiwa bintang, namun tidak semua kembali dengan baik!

Paman Tua mendapatkan satu, Xiao Xi satu, Liang Xin dua, Song Gongjin tiga, sementara Zhuang Buzhou tidak mendapat satu pun. Setelah ketujuh jiwa bintang berhenti beroperasi, mereka sama sekali tidak berniat kembali ke tubuh Liang Xin, melainkan berhamburan ke mana pun mereka bisa dan berbaring di tempat itu.

Zhuang Buzhou tidak mendapatkan satu jiwa bintang pun, jadi ia tidak mengerti situasinya. Mendengar itu, ia sangat terkejut dan segera menatap Liang Xin, dengan naluri berkata, “Aku juga mau!”

Xiao menatap tajam, menahan amarah sambil menegaskan, “Ulangi sekali lagi!”

Paman Tua tahu bahwa ketujuh jiwa bintang adalah salah satu dari dua jurus ampuh Liang Xin. Kini yang tadinya teratur menjadi berantakan, wajahnya yang sudah tua berubah pucat, ia terus bertanya pada Liang Xin dengan panik, “Bagaimana ini, bagaimana caranya mengembalikannya padamu, bagaimana?”

Liang Xin menggelengkan kepala. Ia sendiri merasa cemas, tapi tak sanggup melihat keadaan Paman Tua seperti itu, lalu buru-buru menggeleng dan menenangkan, “Tidak apa-apa, aku akan coba dulu.” Sambil berbicara, ia menggerakkan pikirannya, mendorong ketujuh jiwa bintang untuk “pulang.”

Dipanggil, jiwa-jiwa bintang itu segera meloncat, melewati tubuh-tubuh orang lain dengan lancar, kembali ke dalam tubuh Liang Xin. Setelah berputar perlahan beberapa kali, mereka pun berbaring. Liang Xin menghela napas lega, orang-orang lain pun ikut merasa tenang, terutama Liang Fengxixi yang tadi gelisah kini sangat bahagia.

Jiwa bintang baru itu, selain kekuatan tanah jahat yang asli, juga menguasai dua tingkat awal dari rahasia mendalam, sudah sangat kuat dan menakutkan. Dengan perputaran formasi bintang, kekuatan yang muncul sungguh tak terbayangkan. Kini semuanya menjadi milik Liang Xin, bagaimana mungkin Paman Tua tidak senang!

Liang Fengxixi berlatih demi melindungi Liang Xin, tapi sekuat apapun perlindungan, tak sebanding jika memberikan seluruh energi sejatinya langsung padanya.

Saat Paman Tua sedang bergembira, tiba-tiba merasakan getaran hangat di bahunya. Liang Xin kembali mengirim satu jiwa bintang ke dalam tubuhnya.

Jiwa bintang itu pun pasrah, masuk dengan nyaman ke dalam meridian, tanpa perlawanan atau pergerakan.

Sebelum Liang Fengxixi sempat berkata apa-apa, Liang Xin tertawa lebar, “Baik sekali, sangat menarik!”

Dengan bimbingan Dasiwu Zhao Qing dan ayah angkatnya, serta pengalaman selama sembilan hari terakhir, Liang Xin sudah memahami situasi sekarang:

Ketujuh jiwa bintang itu menggabungkan kekuatan lima orang. Bagi jiwa bintang, kelima orang itu dianggap “sahabat,” sehingga tubuh mereka bisa menjadi tempat tinggal jiwa-jiwa itu. Mereka bisa tinggal di mana pun.

Lima orang itu seperti lima rumah, dan ketujuh jiwa bintang bebas tinggal di mana saja, dengan Liang Xin sebagai pusatnya.

Selama Liang Xin memanggil, jiwa-jiwa bintang di “rumah” lain segera datang membantu.

Perasaan Liang Xin sangat bagus. Manfaat pertama yang terlintas adalah: ia bisa menaruh jiwa bintang di tubuh Xiao Xi, Paman Tua, dan lainnya, sementara dirinya hanya membawa Ziwei, mundur ke jarak yang tak terjangkau oleh sensasi jiwa bintang, sehingga bisa mengendalikan energi asli dengan bebas.

Dengan begitu, ia bisa memulai tahap kedua latihan dunia manusia, menggabungkan energi asli ke dalam tubuh.

Jika tidak, energi aslinya bergerak, jiwa bintang akan mengacaukan, membuatnya tak bisa melanjutkan latihan.

Liang Xin mencoba mengirim beberapa jiwa bintang ke Paman Tua. Sesuai dugaan, jiwa-jiwa itu berperilaku baik, selama tidak dipanggil, mereka tidur tenang di “rumah baru.”

Sementara itu, Liang Fengxixi yang mulai merasakan jiwa bintang dalam tubuhnya, tiba-tiba tanda uang di wajahnya bergetar, penuh keterkejutan, suara pelan berkata, “Jiwa bintang yang masuk ke tubuhku, kekuatannya bisa kupergunakan!”

Lalu Liang Fengxixi mengangkat satu jari, rantai hitam berenergi ganas melingkar, dengan suara keras merobek tanah di dekatnya hingga retak!

Paman Tua yang tadinya hanya memiliki sekitar sepuluh persen kekuatan, tak mungkin melakukan serangan sekuat itu. Namun dengan memanfaatkan kekuatan jiwa bintang, sekali pukul, kekuatannya bahkan lebih hebat daripada saat penuh tenaga!

Ini adalah sifat asli jiwa bintang. Setelah mereka mengakui tubuh seseorang, mereka mengizinkan tubuh itu memakai kekuatan mereka.

Jiwa bintang itu seperti anjing penggembala, membantu pemilik mengelola kawanan, tanpa menganggap domba sebagai milik mereka.

Namun, meski ketujuh jiwa bintang ada di tubuh Paman Tua, mereka hanya mau dipanggil oleh Paman Tua, tak mau membentuk formasi bintang utara. Jika diibaratkan anjing penggembala, Fengxixi dan empat orang lainnya bisa memanfaatkan kawanan yang dijaga, tapi tak bisa memerintahkan anjing menggembala pergi berperang. Hanya Liang Xin yang bisa mengendalikan mereka.

Meski tak bisa membentuk formasi bintang, wajah Liang Xin kini berseri-seri, hasil ini jelas yang terbaik baginya.

Namun Liang Fengxixi tampak sangat cemas, ingin segera mengembalikan jiwa bintang kepada Liang Xin. Setelah berdebat lama, akhirnya Liang Xin memutuskan jiwa bintang disimpan dulu di Paman Tua, masalah lain menunggu Paman Tua sembuh dulu.

Pertarungan antara jiwa bintang dan Ya Zi membuat lima orang terluka parah, terutama Liang Fengxixi yang luka paling sulit sembuh. Dia adalah komandan utama, dan Paman Tua adalah Raja Hantu dengan tingkat kekuatan tinggi, sulit terluka, tapi luka yang terjadi juga sulit sembuh.

Jika Liang Xin harus menyembuhkan luka, jiwa bintang justru menjadi penghalang, harus segera dikirim keluar.

Liang Fengxixi masih merasa tidak tenang, ingin membagi beberapa jiwa bintang ke Xiao Xi. Dengan senyum kecil dia berkata, “Untuk penyembuhan, tiga atau empat jiwa bintang sudah cukup, lebih dari itu tidak berguna.”

Itu memang kenyataan. Untuk penyembuhan Liang Fengxixi, tiga sampai empat jiwa bintang sudah cukup, dan luka Xiao Xi lebih ringan.

Liang Xin terlalu sibuk membuat Paman Tua senang sampai hampir melupakan Xiao Xi. Setelah mendengar itu, wajahnya memerah, cepat mengangguk. Di antara lima orang, jiwa bintang bisa tinggal di mana saja, tapi hanya Liang Xin yang bisa memerintah mereka berpindah.

Saat mendorong jiwa bintang masuk ke meridian Xiao Xi, Liang Xin terbuai, memberinya dua jiwa bintang, sementara Paman Tua mendapat lima. Liang Fengxixi keberatan, ingin menambah beberapa lagi, tapi Xiao Xi menggeleng, tersenyum tipis, “Satu jiwa bintang untuk penyembuhan sudah cukup. Yang lain itu, cacing-cacing, terlalu aneh rasanya.”

Xiao Xi melirik bahu Fengxixi yang kini menggenggam tangan mereka bersama, menekan bahu Paman Tua dengan posisi canggung.

Fengxixi kini menganggap Xiao Xi setengah sebagai nyonya, mengerti maksudnya, buru-buru menggeleng, “Tidak bisa dibagi, kalau dipisah, dua orang itu langsung mati!” sambil menunjuk Zhuang Buzhou dan Song Gongjin.

Hitam Putih Wuchang sempat berpikir bahwa energi negatif di tubuh mereka sudah hilang dan mereka tak akan mati, hingga mendengar itu terkejut dan hampir pingsan.

Fengxixi dengan sabar dan hati-hati menjelaskan situasi mereka, lalu mengerutkan kening, “Energi hidup dan energi yin mereka sudah menyatu dan diolah, kini dikendalikan oleh jiwa bintang. Namun begini terus sambil berpegangan tangan juga bukan solusi, cara terbaik adalah memberi jiwa bintang kepada mereka.”

Energi hidup Hitam Putih Wuchang terbagi oleh jiwa bintang, jadi memberi mereka satu jiwa saja tidak cukup, harus ketujuh jiwa sekaligus, tapi hanya bisa diberikan kepada satu orang saja.

Song Gongjin tak berani melepaskan pegangan, dengan wajah sedih bertanya pada Zhuang Buzhou, “Hanya bisa hidup satu? Bagaimana ini?”

Zhuang Buzhou menggeleng, “Tak apa, siapa pun yang diberi, kita tetap berpegangan tangan.” Ia tersenyum getir, “Tapi itu tenaga tingkat lima langkah, mana mungkin untuk kita.”

Liang Xin memang sedikit bingung. Tak mungkin mereka berpegangan tangan selamanya, apalagi memberikan tujuh jiwa bintang kepada mereka. Namun ia tak tega melihat dua saudara itu mati di depan matanya.

Selain itu, kedua orang itu juga diakui oleh ketujuh jiwa bintang. Liang Xin merasa dalam kebetulan ini mungkin ada nilai baru yang bisa ditemukan.

Liang Xin tak khawatir, tapi Fengxixi tampak cemas. Dua orang itu hampir mati, ini masalah besar.

Tiba-tiba, suara wanita terdengar dari kejauhan, “Mengapa Raja Hantu tidak menerima kedua orang itu?”

Suara itu penuh ketakutan dan kebingungan, juga ada kesan kejam dan suram.

Kelima orang itu terkejut, menoleh ke arah suara dan melihat sekelompok orang berpakaian biru muda berkumpul rapat, sementara dari kejauhan ada puluhan orang berdiri, duduk, atau melayang di sana.

Orang-orang di luar itu beragam usia dan jenis kelamin, pakaian mereka berbeda-beda, tapi semuanya memiliki warna kulit pucat kebiruan.

Liu Yi tersenyum menjelaskan, “Mereka semua adalah arwah liar di sekitar sini. Mereka merasakan Paman Tua sedang bertempur, jadi datang membantu. Malam kemarin hampir saja bertengkar dengan kita.”

Qu Qingshi yang takut Liu Yi berbicara terlalu panjang, menyela dengan suara rendah, “Setelah kesalahpahaman itu diperjelas, mereka tetap tidak tenang, setiap malam muncul untuk menunggu.”

Saat itu tengah malam, Liang Xin memanfaatkan cahaya bintang dan bulan untuk melihat, ternyata semua orang itu tak memiliki bayangan.

Fengxixi merasa terhormat, tak berkata manis, juga tak memamerkan wibawa Raja Hantu. Ia hanya terus mengangguk pada sekumpulan hantu kecil itu, “Terima kasih, sungguh terhormat.”

Wajah Hitam Putih Wuchang kini benar-benar kebiruan karena ketakutan, bahkan lebih takut pada kata-kata hantu kecil itu: jika diterima Raja Hantu, meski tak tahu caranya, pasti bukan hal baik.

Fengxixi dengan sopan menemani mereka dengan senyum, lalu bertanya, “Siapa yang tadi bicara? Silakan maju dan jelaskan, aku tidak mengerti.”

Seorang wanita paruh baya melangkah maju dengan cepat, memberi hormat pada Fengxixi dengan sangat sopan, “Salam Raja Hantu.”

Fengxixi semakin gelisah, berkali-kali berkata jangan, karena sifatnya yang pemalu dan merasa ada batas antara pria dan wanita, ia tak berani meraih tangannya.

Liang Xin tersenyum kepada hantu wanita itu, “Kamu tak perlu terlalu formal, Paman Tua akan bertanya, kamu jawab saja.”

Hantu wanita itu memiliki kekuatan cukup bagus, banyak pengetahuan, dan pikiran cerdas. Ia mulai berbicara, “Kedua orang ini energinya sudah lepas dari tubuh, artinya sudah mati.” Saat ia berkata demikian, semua orang melihat bayangan Hitam Putih Wuchang masih ada.

“Tapi entah kenapa mereka masih bisa merasakan energi hidup, jadi jiwa mereka belum tercerai berai. Sebenarnya, mereka berada di antara dunia hidup dan mati, menjadi mayat hidup.”

Suara hantu wanita itu penuh kesuraman. Dua mayat hidup saling bertatapan dan bulu kuduk mereka berdiri. “Tubuh mereka sudah mulai menjadi mayat, meski energi hidup kembali, mereka tidak akan bertahan lebih dari tujuh hari.”

Zhuang Buzhou bertanya dengan suara gemetar, “Mayat hidup itu sebenarnya apa?”

Wanita itu tersenyum lebih lepas, “Mayat hidup itu sebenarnya adalah manusia dengan sedikit sifat hantu; mereka tidak takut cahaya matahari, tapi juga tidak suka; mereka makan dan minum, tapi melihat dupa juga jadi ngiler; takut pada pisau manusia, tapi kalau ada dukun pendiam hantu, mereka harus lari cepat.”

Xiao dan Liang Xin saling pandang lalu tertawa lepas. Liang Xin menoleh ke Liu Yi dan berbisik, “Kalau Qing Mo dengar ini, pasti sangat senang.”

Liu Yi dengan percaya diri menepuk dadanya, “Aku sudah ingat, pasti kusampaikan!”

Hantu wanita itu menatap Fengxixi, “Meski dewa besar turun ke dunia, mereka tidak mungkin bisa hidup kembali. Tapi jika Anda memakai cap Raja Hantu, Anda bisa mengunci bentuk mereka dan menjadikan mereka budak mayat hidup.”

Mayat hidup bisa bergerak antara dunia hidup dan mati, membantu Anda mengusir manusia, atau menyampaikan pesan arwah. Mereka budak yang baik.

Liang Xin tertarik dan bertanya, “Bagaimana kamu tahu?”

Hantu wanita itu tersenyum, “Beberapa ratus tahun lalu, seorang Raja Hantu lewat sini dan memerintahku mencari mayat hidup. Raja Hantu itu sifatnya lembut, dan ketika aku bingung, ia menjelaskan semuanya. Sejak itu aku tahu hal ini.”

Dilihat lebih dekat, wajah hantu wanita itu biasa saja, tapi alisnya indah, matanya seperti burung phoenix, pipinya bulat, benar-benar menunjukkan kesan bijaksana.

Liang Xin tersenyum dan mengangguk, lalu menatap Fengxixi, “Paman Tua, apa itu cap Raja Hantu?”

Fengxixi membuka telapak tangan kanan, diam-diam mengalirkan energi, dan di telapak tangannya muncul sebuah cap kuno berwarna merah darah. “Setelah aku berlatih, benda ini muncul di telapak tanganku. Tapi saat bertanya pada Raja Labu, ia mengalihkan pembicaraan dan tak menjawab.”

Karena berhubungan dengan guru, Liang Xin tak berani bertanya lagi. Liu Yi tertawa, “Raja Labu tidak tahu, tentu tidak akan peduli!”

Hantu wanita itu menjelaskan dengan suara lembut, “Setelah seseorang menguasai energi kematian yin, cap ini muncul di telapak tangan. Cap ini menandakan Raja Hantu sudah campur tangan di sini, dan hantu lain akan mundur saat melihat cap ini.”

Fengxixi mengerti, cap Raja Hantu di telapak tangan adalah simbol identitas, untuk memperingatkan sesama hantu. Selain itu, cap ini memiliki kekuatan untuk menjaga nyawa mayat hidup.

Wanita itu dengan sabar menjelaskan, dan di bawah bimbingannya, Fengxixi menempelkan cap Raja Hantu di dahi Hitam Putih Wuchang.

Dua simbol merah menyala tiba-tiba muncul, memancarkan cahaya kuat lalu menghilang, berpindah ke dahi Zhuang Buzhou dan Song Gongjin.

Kedua Hitam Putih Wuchang menjerit, menarik tangan mereka ke kepala, tubuh mereka bergetar hebat seperti belut terluka, bergerak dengan kesakitan.

Setengah jam kemudian, mereka berhenti berjuang, bangkit kembali, dan terlihat sama seperti sebelumnya, tanpa perubahan sedikit pun.

Zhuang Buzhou mencoba menggerakkan tubuhnya, ragu-ragu bertanya pada hantu wanita, “Sudah selesai? Tidak akan mati lagi?”

Wanita itu tersenyum dan mengangguk, “Sudah! Selamat untuk kalian berdua!” Lalu menatap Liang Fengxixi, “Selamat juga untuk Raja Hantu, sudah mendapatkan dua budak mayat hidup.”

Fengxixi tersenyum lebar, soal menerima budak ia tak terlalu peduli, tapi menyelamatkan dua nyawa sungguh membuatnya senang.

Hitam Putih Wuchang tahu Paman Tua baik hati; meski mereka punya gelar tuan dan pembantu, mereka tak benar-benar dipaksa. Mereka berterima kasih kepada Paman Tua atas penyelamatan.

Zhuang Buzhou masih merasa kurang puas, dengan wajah kesal berkata pada Fengxixi, “Paman Tua, kami berdua juga terluka parah, bisakah memberikan satu jiwa bintang untuk masing-masing kami agar bisa sembuh?”

Fengxixi belum sempat menjawab, Liu Yi melotot, “Mimpi! Kalau diberikan pada kalian, bagaimana kalau kalian kabur?”

Song Gongjin menggeleng dan tersenyum pahit, “Kabur? Kami mau lari ke mana? Dengan semua yang kami tahu, pemerintah akan membunuh kami, dunia kultivasi juga tak akan membiarkan kami hidup! Kami sudah sepakat, kami akan ikut pada Tuan Liang.”

Hantu wanita itu juga tertawa, “Mereka tak bisa lari. Dengan cap Raja Hantu, mereka tak bisa menolak kehendak Raja Hantu. Jika Raja Hantu menggerakkan pikirannya, mereka bisa hancur seketika!”

Cap Raja Hantu yang menerima mayat hidup sebagai budak membuat Paman Tua dan Hitam Putih Wuchang terhubung secara batin. Keinginan tuan adalah perintah, dan budak tak bisa melawannya.

Kini, Hitam Putih Wuchang sudah menjadi murid sejati di bawah Liang Fengxixi.

Paman Tua dengan hati tulus sedikit ragu menatap Liang Xin, “Aku cukup menggunakan tiga jiwa bintang untuk menyembuhkan luka, sisanya—”

Liang Xin tersenyum, “Aku akan mengikutimu.”

Zhuang Buzhou dan Song Gongjin sangat senang, berterima kasih dengan sopan, lalu menggenggam tangan Paman Tua, penuh harap menatap Liang Xin.

Liang Xin tak banyak bicara, dengan niat menggerakkan pikiran, mengeluarkan dua jiwa bintang untuk mereka berdua.

Saat itu, dari kejauhan terdengar kokok ayam jantan, fajar akan menyingsing. Sekelompok hantu takut cahaya matahari, bergegas pergi.

Liang Xin berpikir sejenak, bertanya pada hantu wanita itu, “Apa panggilanmu?”

Wanita itu terdiam sejenak, lalu dengan terpaksa tersenyum, “Orang yang mati dalam waktu tujuh hari, aku tak berani pakai nama saat hidup. Namaku sekarang adalah ‘Tujuh Hari Pertama’.” Setelah itu ia memberi hormat pada Fengxixi, Liang Xin, dan yang lain lagi, lalu menghilang.

Mereka tidak menunda waktu lagi, melanjutkan perjalanan cepat menuju padang rumput.

Paman Tua dengan dua murid barunya naik kereta kuda, Xiao Xi sendiri naik kereta lain. Kedua kereta itu berjalan jauh di depan, sementara Liang Xin tertinggal dua li di belakang. Jarak ini membuat energi asli dan jiwa bintang tak saling mengganggu selama penyembuhan. Jika terjadi sesuatu, mereka bisa segera berkumpul.

Hingga kini, mereka belum jauh dari Gunung Zhen, namun perjalanan singkat penuh liku. Banyak kebahagiaan yang terjadi: kakak sulung bertunangan, kakak kedua hampir sembuh, Xiao Xi diselamatkan, Paman Tua ditemukan, dan ketujuh jiwa bintang menjadi jauh lebih kuat.

Namun, walau tumpukan kebahagiaan sebesar apa pun, tak ada yang bisa mengalahkan kesedihan atas wafatnya ayah angkat.

Dua saudara angkat dan Liang Xin duduk dalam satu kereta, mereka diam terpaku, tak menyembuhkan luka atau berbicara. Qu Qingshi menepuk bahu Liang Xin, bertanya, “Ada apa? Ada beban pikiran?”

Liang Xin menggeleng, “Pikiranku tentang ayah angkat. Di mana Gunung Donghan?” Setelah jeda, ia melanjutkan, “Kini kekuatan ketujuh jiwa bintang meningkat pesat. Setelah semuanya sembuh, aku ingin pergi ke Donghan dulu.”

Sementara ia berbicara, Liu Yi sudah mengeluarkan gulungan peta daerah Dahong dari tas, sambil tersenyum mengangguk, “Harus pergi!”

Senyum Qu Qingshi berubah menjadi tajam, “Pergi sih baik, tapi hati-hati, jangan sampai membunuh matahari terbit.”

Liang Xin mengerti maksudnya, mengangguk serius, lalu menutup mata dan mulai mengalirkan energi untuk penyembuhan.