Bab Seratus: Gelap Tanpa Cahaya

Latihan kali ini, sekilas tampak seperti sengaja membenturkan diri ke "dinding". Latihan keras yang dijalani Liang Xin hanya berfokus pada dua hal: memukul tepat di posisi bintang, serta menyelaraskan urutan gerak. Hal-hal ini memang terdengar sederhana, namun dalam praktiknya sangatlah sulit. Kedua lutut masih tergolong mudah digerakkan, tapi kepala dan bahu memiliki keterbatasan ruang gerak, jauh kurang luwes dibandingkan kedua tangan.

Terlebih lagi, kepala merupakan bagian vital. Baik naluri tubuh manusia maupun kebiasaan Liang Xin dalam berlatih sebelumnya telah membentuk refleks bawah sadarnya untuk menghindari bahaya. Kini, ia hanya bisa memaksa diri membuka lebar matanya, menyaksikan sendiri tubuhnya berulang kali membentur tubuh si serangga. Penderitaan ini, hanya Liang Xin yang benar-benar memahaminya.

Di dalam perut Tanah Kun, gelap gulita tanpa cahaya, sama sekali tak tahu waktu di dunia luar. Liang Xin lahir dari kesulitan, secara alami memiliki ketangguhan luar biasa. Ia berlatih gila-gilaan hanya demi bisa mengoordinasikan tubuhnya, memukul rangkaian bintang secara beruntun, menghancurkan benjolan itu, menembus keluar dari Tanah Kun, lalu bergegas ke Gunung Penjaga demi menyelamatkan kakaknya!

Dasar yuan milik Liang Xin setara dengan seorang cultivator tahap tiga langkah; dalam waktu singkat, ia tidak akan mati meski tanpa makan, bisa bertahan hidup dengan mengonsumsi energi dalam tubuhnya. Tapi paling lama hanya tiga sampai lima bulan, setelah energi habis, tetap akan mati.

Siang malam berlatih tanpa henti, tak tahu sudah berapa lama berlalu, akhirnya, usai menyatukan tubuhnya dan melompat, kepala, bahu, tangan, serta lututnya mengalirkan kekuatan secara bergantian, mengenai titik bintang dengan tepat. Tujuh gelombang saling terkait, dan formasi rasi bintang Utara bulan pertama terbentuk!

Sifat sejati Liang Xin membuatnya bersorak gembira. Dalam benjolan daging, Jiang Yi pun tampak terkejut—sikap yang jarang ditunjukkannya, ia berkata penuh keterheranan, “Berhasil? Begitu cepat?”

Liang Xin sama sekali tak punya konsep waktu, ia tertawa dan bertanya pada gurunya, “Kecepatan seperti ini... termasuk cepat, tidak?”

Jiang An tak segera menjawab, melainkan memerintah, “Coba pukul beberapa kali lagi!”

Liang Xin mengiyakan, menenangkan hati, lalu kembali memukul formasi bulan pertama sebanyak enam kali, tiga kali di antaranya berhasil. Kali ini tanpa diminta gurunya, Liang Xin terus mengulang latihan, hanya ingin memperkokoh kemampuannya. Semakin sering ia berlatih, tingkat keberhasilannya semakin tinggi, hingga akhirnya hampir selalu berhasil, barulah ia berhenti dan menoleh pada harta karun benjolan, “Guru, sudah tidak masalah!”

Jiang An mengangguk, “Sejak kau mulai latihan keras, aku sudah menghitung, hingga kini kira-kira sudah lima ratus ribu kali. Menurut hitunganku... satu jam kira-kira lima ribu kali, jadi dalam tujuh sampai delapan hari bisa membentuk satu formasi bintang, sangat bagus.” Si iblis tua ini sudah terkurung di sini selama seribu tahun, sudah terbiasa menghitung angka untuk membunuh waktu.

Liang Xin menghabiskan waktu sekitar tujuh hari, kecepatan seperti ini memang luar biasa cepat. Semua ini berkat lima tahun ia hidup di Lembah Monyet, setiap hari bertarung dengan kera langit, tubuhnya pun sudah terlatih menjadi sangat lentur dan lincah.

Jiang An tadinya sedang memuji, tapi Liang Xin justru terkejut bukan main, tanpa banyak bicara langsung melompat dan mulai berlatih memukul formasi bulan kedua. Tanggal dua puluh tiga bulan kedua adalah sidang utama, dan hari ia terjebak dalam tubuh Tanah Kun adalah tanggal sepuluh bulan sebelas. Liang Xin khawatir, ia tidak akan sempat!

Posisi di antara tujuh bintang Utara selalu tetap, jadi perbedaan antara formasi bulan pertama dan bulan kedua hanya terletak pada perubahan arah secara keseluruhan. Jika Liang Xin bisa membentuk formasi bulan pertama, maka formasi bulan kedua pun segera ia kuasai.

Namun yang paling sulit sebenarnya adalah memukul dua formasi berturut-turut. Kunci keberhasilannya ada pada satu hal: koordinasi!

Liang Xin hampir gila dibuatnya. Semakin panik, semakin tubuhnya tidak mau menurut. Akhirnya, Jiang An membentaknya dengan suara keras hingga Liang Xin tersadar, ia pun berusaha menenangkan diri dan melupakan semuanya...

Bisa dibilang, membentuk formasi bulan pertama hanyalah membangun dasar koordinasi sendi. Dengan pengalaman di Lembah Monyet, awalnya Liang Xin hanya belum paham celahnya, namun makin lama makin mahir, dan sekali menemukan kelancaran, ia pun cepat menembus batas. Di permukaan, latihan dasar ini tampak hanya tujuh atau delapan hari, namun sebenarnya, ia sudah berlatih di Gunung Sengsara selama lima tahun.

Mengganti formasi bintang bulan pertama dengan formasi bulan lain hanya butuh penyesuaian arah secara keseluruhan. Begitu paham satu, semuanya jadi mudah.

Sedangkan memukul dua formasi berturut-turut, itulah peningkatan sesungguhnya. Tak ada rahasia di dalamnya, hanya latihan keras hingga tubuh terbiasa melakukan serangan beruntun secara naluriah! Untungnya, dasar Liang Xin kokoh, jadi kemajuannya lancar.

Setelah sukses membentuk formasi bulan pertama, Jiang An mulai menghitung ulang. Saat ia sudah menghitung satu juta dua ratus ribu kali, Liang Xin akhirnya kembali ke depan harta karun benjolan, dan berkata hormat, “Guru, mohon minggir, aku sudah bisa memukul dua formasi!”

Jiang An tak terkejut. Membentuk satu formasi butuh tujuh hari, sekaligus melatih koordinasi dasar. Membentuk dua formasi butuh dua puluh hari, meski tergolong cepat, tapi belum sampai tingkat yang menggemparkan dunia.

Terdengar suara gemerisik dari dalam benjolan daging, mungkin Jiang An sudah meringkuk di sudut. Barulah terdengar suaranya, “Sudah, lakukan!”

Begitu suara itu jatuh, Liang Xin langsung berteriak keras, melompat, dan begitu sampai di depan harta karun benjolan, tubuhnya mulai bergetar hebat. Meski tampak aneh dan tak sedap dipandang, gerakannya amat cepat.

Suara gedebuk berturut-turut terdengar, gelombang demi gelombang merambat diam-diam, saling bersilangan. Formasi bulan pertama dan kedua, dua set formasi Utara, empat belas titik bintang, terhubung dalam gelombang yang membentuk dua sendok kecil bertumpuk, seketika udara pun bergetar, kekuatan besar meledak!

Liang Xin benar-benar berhasil memukul dua formasi!

Gabungan dua formasi itu menghasilkan kekuatan lebih dari lima kali lipat dibanding satu formasi saja! Terdengar suara retakan dari benjolan daging itu, mulai berguncang hebat. Liang Xin menggertakkan gigi dan mengepalkan tangan, degup jantungnya seakan menyesak ke tenggorokan...

Akhirnya, suara ledakan terdengar, bau busuk menyengat memenuhi udara. Benjolan itu akhirnya tak mampu menahan gabungan dua formasi bintang, hancur lebur, jatuh berceceran di lumpur, semuanya daging merah cokelat yang menjijikkan!

Harta karun ini telah memenjarakan sekaligus melindungi Jiang An selama seribu tahun, terus-menerus melawan lumpur mengerikan dalam tubuh Tanah Kun. Kini sudah sangat lemah. Jika bukan kebetulan Liang Xin dari Langya datang dan membuat serangga itu kelelahan lalu tertidur, mungkin beberapa hari lagi benjolan ini akan ditembus lumpur.

Meski begitu, Liang Xin pun harus bersusah payah untuk menghancurkannya.

Tampak dari dalam benjolan, seorang lelaki tua berjenggot kusut, kurus kering hingga tinggal kulit dan tulang, meringkuk sambil menyipitkan mata, berusaha keras mengangkat kepala ke luar. Siapa lagi kalau bukan Jiang An!

Liang Xin tak pernah menyangka, guru besar yang dulu namanya mengguncang dunia, sang Raja Iblis, ternyata kini begitu mengenaskan. Pakaiannya sudah hancur, telanjang bulat, seluruh kulitnya pucat hingga pembuluh darahnya nampak jelas.

Di dalam tubuh Tanah Kun, sunyi senyap. Murid dan guru saling berpandangan, sejenak tak ada yang bisa berkata-kata.

Liang Xin mengenal guru barunya belum sampai sebulan, tentu belum bisa dibilang memiliki hubungan mendalam. Tapi, gelar murid dan guru sudah cukup membawa keakraban, apalagi mereka berdua, satu mengajar, satu belajar; satu terus memberi petunjuk, satu berlatih siang malam, bekerja sama sepenuh hati, hingga akhirnya benar-benar menghancurkan benjolan dan bisa saling bertemu. Kedekatan ini, apa kurangnya dibanding hidup dan mati bersama?

Pertemuan itu terasa seperti mimpi di kehidupan lain. Tak tahu siapa yang lebih dulu menarik napas panjang, akhirnya si tua dan si muda itu serempak menjerit, tertawa, menangis, gila bersama, berpelukan dengan kacau. Si lelaki tua melayangkan tinju kurusnya, memukuli punggung Liang Xin sambil menangis dan tertawa, “Anakku, muridku, anakku sayang!”

Setelah itu, ia terhuyung-huyung turun dari tubuh Liang Xin, menarik jenggot kusutnya dan berkata keras, “Mulai sekarang, aku usir kau dari perguruan! Kau bukan lagi muridku!” Belum sempat Liang Xin kaget, si tua itu sudah tertawa lagi, “Mulai hari ini, kau anak angkatku! Berlutut dan hormatlah, peduli amat sama guru dari labu itu, aku tak perlu ijin siapa pun untuk angkat anak!”

Jiang An yang telah memahami jalan hidup manusia, biasanya bicara dengan sopan dan tenang, namun dalam hatinya ia adalah orang yang sangat tulus. Kini setelah lolos dari bahaya, ia menunjukkan sifat aslinya.

Liang Xin bisa bertahan hidup semua berkat Jiang An. Ia tak peduli apa itu jalan benar atau jalan sesat, toh ibunya berhati kejam, dan Pendeta Nanyang pun bukan orang baik. Maka ia pun setuju dengan senang hati, berlutut dan bersujud, hanya saja saat harus memanggil ayah, mulutnya terasa berat dan lama tak bisa mengucapkannya.

Jiang An hanya melambaikan tangan, tertawa, “Tak apa, pelan-pelan saja!”

Namun, kegembiraan yang bercampur haru itu tak berlangsung lama. Liang Xin segera ingin mencoba menghantam serangga, tapi Jiang An menggeleng, “Dua formasi, meski hebat, tetap tak akan mampu menembus tubuh serangga itu.” Sambil berkata, lelaki tua itu tertawa, “Bahkan ahli tingkat puncak Dunia Bebas, sekalipun mengerahkan seluruh tenaga, belum tentu bisa mencederai seekor rambut serangga itu. Dua formasi berturut-turutmu, sekuat apa pun, masih jauh, masih terlalu jauh!”

Liang Xin terpaku. Selama ini ia mengira benjolan dan serangga sama kuatnya, mengira jika bisa memecahkan benjolan, maka serangga pun bisa dihancurkan. Baru sekarang ia sadar, formasi ganda Utara yang ia kuasai hanya setara dengan serangan tingkat lima langkah, mana mungkin bisa melukai serangga itu.

Jiang An meminta Liang Xin berdiri, lalu dengan susah payah naik ke punggungnya, menunjuk ke depan, “Bawa aku ke mulut serangga. Sekarang kau sudah bisa mengeluarkan dua formasi, aku punya cara membantumu keluar!”

Liang Xin girang bukan main, segera menjawab dan berlari ke arah mulut serangga.

Saat hati Jiang An hancur dulu, ia masih anak-anak, hanya mengandalkan ingatan masa lalu untuk meraih tingkat langit dan laut. Setelah itu, energi dalam tubuhnya tak banyak berkembang. Ia bisa bertahan hidup hanya berkat ramuan dan pil ajaib hasil rampasan di masa lalu. Meski begitu, setelah seribu tahun dikurung, seluruh energi habis, sama sekali tak punya kekuatan lagi, untuk bergerak pun harus mengandalkan Liang Xin.

Dengan terseok-seok, Liang Xin akhirnya sampai di ujung terakhir dari "tasbih", samar-samar melihat taring-taring mengerikan yang saling bersilangan.

Jiang An berkata pada Liang Xin, “Di sinilah tempatnya. Cari bagian sebesar pantat, permukaannya lebih kasar dari bagian lain. Hati-hati, nasib kita tergantung pada tempat ini!”

Liang Xin segera tiarap dan mulai meraba. Jiang An pun ikut turun membantu.

Sambil membantu, Jiang An berkata, “Dulu aku pernah membaca dalam kitab kuno, dalam tubuh Tanah Kun, ada sepotong kulit kasar, tempat ia menyerap energi bumi sebelum terbentuk.”

Liang Xin mengiyakan, “Itulah pintu napas si monster, bukan? Jika dipukul, pasti mati?”

Jiang An menggeleng dan tertawa, “Tentu tidak. Dari segi kekuatan, kulit kasar itu sama saja dengan bagian tubuh lain, hanya saja lebih sensitif. Dengan dua formasi Utara, kau seharusnya bisa membuatnya kesakitan.”

Jiang An terdiam sejenak, lalu suaranya menjadi serius, “Satu-satunya cara keluar adalah ini. Cari kulit kasar itu dan pukul sekuat tenaga. Si monster akan terbangun karena sakit, secara naluri membuka mulutnya. Saat itulah kita harus kabur. Tapi, ia sudah tertidur hampir sebulan. Meski lumpur dalam tubuhnya belum pulih, pasti kekuatannya sudah kembali sebagian. Berhasil atau tidak melarikan diri, belum bisa dipastikan...”

Baru saja bicara, Liang Xin berseru gembira, “Ketemu! Ini dia!”

Jiang An tertawa, “Jangan pukul dulu, tunggu aku pulihkan sedikit tenaga, supaya bisa membantumu!”

Liang Xin mengangguk penuh semangat!

Sekitar waktu satu batang dupa, Jiang An menghela napas panjang dan berkata pada Liang Xin, “Sudah, sekarang serang! Jika berhasil, kita akan bebas mengembara dunia; kalau gagal, kita berdua mati bersama!”