Bab Lima Puluh Delapan: Tenda Emas

Mereka berlari sekuat tenaga.

Di tengah perjalanan, Qing Mo sempat siuman sekali lagi, matanya memancarkan cahaya yang samar seperti seseorang yang mendapat kekuatan terakhir sebelum ajal, lalu dengan suara lembut ia berkata kepada Liang Xin, “Kalau kita tak sempat pun, tak apa-apa...”

Tak lama kemudian, tampaknya mereka telah melintasi wilayah kekuasaan dukun lain. Para dukun berjubah hitam yang ikut serta berlari sambil melakukan ritual dan mengirimkan pesan. Tidak lama, tujuh atau delapan pusaran angin hitam menyapu dari pedalaman padang rumput. Setelah berkomunikasi dengan penuh semangat, para dukun yang datang mempercepat langkah, membungkus rombongan dengan angin hitam sehingga kecepatan mereka bertambah berkali lipat.

Semakin dalam ke padang rumput, semakin banyak juga angin puyuh hitam yang muncul, hingga akhirnya berkumpul menjadi lautan hitam yang menutupi langit dan bumi, membentuk barisan yang megah dan dahsyat.

Dalam perjalanan, Liang Xin menceritakan kepada Zheng Xiaodao segala yang terjadi setelah ia pingsan.

Begitu mendengar bahwa Tongchuan telah hancur tanpa ada satu makhluk pun tersisa, mata Zheng Xiaodao langsung memerah, giginya bergemeletuk menahan isak, bulir air mata tak mampu ia tahan. Liang Xin bermaksud menenangkannya, namun Zheng Xiaodao justru menarik napas panjang, menghapus air mata, lalu memaksakan senyuman yang masih kaku, “Seluruh kota Tongchuan penuh dengan kenalanku, setiap anggota Tian Ce adalah saudaraku. Mereka semua telah tiada, sebanyak apa pun aku menangis percuma saja!”

Sambil berkata demikian, Zheng Xiaodao benar-benar mendongak, menatap langit melalui pusaran angin hitam, “Dendam ini pasti akan kubalas.” Setelah berkata begitu, ia kembali tenang, tidak lagi berlama-lama dalam kesedihan, apalagi mengutuk.

Rombongan melaju seperti kilat melintasi padang rumput. Tak tahu sudah berapa lama, angin hitam di sekitar mereka tiba-tiba lenyap. Saat itu, para dukun yang berkumpul sudah berjumlah ratusan, semuanya menahan kekuatan, berdiri tegak dengan kepala menunduk, penuh hormat menghadap sebuah tenda kecil yang tampak biasa saja tak jauh dari mereka.

Dukun berjubah hitam yang paling awal memberi isyarat kepada Liang Xin, yang segera paham lalu menyerahkan busur jahat padanya.

Dukun itu mengangkat busur jahat tinggi-tinggi di atas kepala, membungkuk di depan tenda, dan berseru dengan suara lantang.

Sesaat kemudian, tirai tenda tersingkap, seorang lelaki tua berjanggut kambing muncul di ambang pintu.

Begitu lelaki tua itu muncul, semua dukun yang hadir membungkuk hormat. Tak perlu bertanya, sudah jelas dialah Dukun Agung.

Liang Xin belum pernah melihat siapa pun yang setua itu...

Wajah Dukun Agung tanpa kerut, karena ia sangat kurus, seperti mumi hidup, kulitnya menempel erat pada tulang, tanpa sedikit pun kilau, membuatnya tampak seperti makhluk tanpa nyawa. Hanya matanya yang dalam dan cekung masih memancarkan sedikit kehidupan.

Zheng Xiaodao diam-diam menelan ludah, berpikir: janggut kambing, tubuh kerempeng seperti mayat hidup, memakai jubah kulit domba kotor yang tergantung di tubuh kurusnya seperti di tiang bambu... Semua ciri ini jika digabungkan, jadilah pemimpin para dukun padang rumput, Dukun Agung yang kekuatannya menembus langit dan bumi.

Dukun Agung menerima "Busur Kasih Sayang", lalu membersihkannya dengan ujung lengan bajunya yang mengilap, memeriksa busur itu dengan saksama, kemudian menatap semua orang yang hadir, lalu tiba-tiba mengangkat busur tinggi-tinggi!

...

Semua dukun menundukkan kepala, tak ada yang berani menatap Dukun Agung, tak seorang pun melihat kegembiraannya, sehingga tak ada sorak-sorai. Lelaki tua itu hanya mengedipkan mata beberapa kali, lalu memeluk Busur Kasih Sayang di dadanya, menoleh kaku ke arah Liang Xin, dan berkata, “Ikutlah denganku masuk.”

Dukun Agung berbicara dalam bahasa Han dengan nada sedikit kaku, namun suaranya bulat dan merdu, seperti penyanyi penggembala di padang rumput: merdu namun penuh keheningan.

Liang Xin sangat gembira, segera menggendong Qing Mo dan melangkah cepat ke depan. Zheng Xiaodao sempat ragu, namun akhirnya turun dari punggung Hanzi dan mengikuti Liang Xin ke dalam tenda.

Begitu masuk, kedua anak muda itu terkesima oleh kemilau cahaya dan warna-warni yang memenuhi pandangan. Dari luar, tenda itu tak lebih besar dari sebuah gundukan makam, namun di dalamnya bagaikan dunia lain yang luasnya tak bertepi.

Tak hanya itu, di dalam tenda hampir tak ada perabotan lain, yang ada hanya emas di mana-mana—batangan, koin, pasir, pahatan—semuanya emas. Yang paling menyilaukan adalah sebuah pohon emas besar yang memancarkan cahaya, begitu terang hingga sulit dipandang langsung.

Dukun Agung menghabiskan hidupnya menekuni ilmu gaib, namun hanya satu yang paling ia sukai: emas. Apa pun bentuknya, selama berkilauan, matanya tak pernah bisa berpaling. Seluruh emas yang ia kumpulkan selama hidupnya ditaruh di tenda ini. Selama ada emas di dekatnya, lelaki tua itu merasa bahagia dari lubuk hatinya.

Liang Xin tak sempat memperhatikan yang lain, segera melangkah maju sambil menggendong Qing Mo. Sebelum sempat memohon, lelaki tua itu sudah berkata lebih dulu, “Gadis ini masih bisa diselamatkan.” Selesai berkata, ia mengangkat tangan kanan, mencubit udara dengan ibu jari dan telunjuk, lalu tiba-tiba memegang segumpal asap hitam yang muncul begitu saja, kemudian menempelkannya ke dahi Qing Mo.

Asap hitam itu berkelebat dan langsung menyerap ke dalam dahi Qing Mo, lalu lenyap tanpa jejak.

Napas Qing Mo seketika menjadi teratur, meski wajahnya tetap pucat, namun raut sakit di keningnya jauh berkurang. Dukun Agung memberi isyarat, Liang Xin segera mengerti, lalu dengan hati-hati meletakkan Qing Mo di atas dipan emas.

Sudut bibir Dukun Agung sempat bergerak sedikit, pertanda ia merasa sayang pada emas kesayangannya, seolah khawatir Qing Mo bisa menghilangkan bongkahan emas sebesar itu hanya dengan berbaring di atasnya.

Melihat Qing Mo tidur lelap, hati Liang Xin menjadi tenang. Ia pun membungkuk hormat kepada Dukun Agung, “Terima kasih banyak...”

Namun Dukun Agung mengibas tangan, memotong ucapannya, “Aku hanya bilang bisa diselamatkan, belum tentu mau menolong. Kalau kau ingin dia hidup, kau harus setuju pada satu permintaanku.” Setelah itu, ia terdiam sejenak, lalu beralih topik, “Luka gadis ini sudah kutahan, dalam tiga puluh hari ia tak akan mati. Aku ingin kau, dalam tiga puluh hari... membawa kepala gurumu ke sini.”

Liang Xin seketika terkejut, lalu tertawa marah, “Kau benar-benar gila!”

Dukun Agung tetap dengan wajah kaku seperti mumi, tak memperlihatkan emosi apa pun, suara merdunya tetap datar tanpa irama, “Kalau kau tak membunuhnya, cepat atau lambat dia akan memakanmu. Pada akhirnya, kau hanyalah makanan cadangan baginya. Kalau kau membunuhnya, nyawamu selamat, aku bisa membalas dendam, dan gadis itu pun selamat—semua diuntungkan.”

Liang Xin merasa ada yang aneh. Guru labu pemabuknya memang rakus, tapi tidak doyan daging...

Ternyata, Dukun Agung melanjutkan, “Si kelelawar tua itu membesarkan manusia sebagai wadah cacing, lalu menyedot darah dan inti mereka. Seluruh kekuatannya diperoleh seperti itu. Kau sendiri bukan orang jahat...”

Sampai di sini, Liang Xin benar-benar lega, menghela napas dalam-dalam, lalu tertawa, “Anda keliru, guru saya bukan kelelawar.”

“Tentu saja bukan kelelawar, maksudku penampilannya.”

“Penampilannya juga bukan kelelawar.”

Dukun Agung bersikeras, “Seorang ahli tinggi bisa mengubah wujud dengan mudah. Ia sudah berbuat banyak kejahatan, juga bermusuhan denganku. Kalau dia masih berani menunjukkan wajah aslinya, justru aneh!”

Liang Xin hanya tertawa, lalu menceritakan asal-usul gurunya dengan lengkap. Baru setelah itu Dukun Agung terdiam. Setelah beberapa saat, ia bergumam, “Kalau dia sendiri berubah jadi monyet... masih mungkin. Tapi menciptakan seluruh lembah penuh monyet, itu agak aneh.”

Liang Xin tertawa keras, menggeleng, “Bukan agak aneh, tapi memang tidak mungkin. Guru saya adalah Raja Kera Gunung Kunai, itu sudah pasti.”

Akhirnya, wajah Dukun Agung sedikit melunak, namun kini ia tampak bingung, “Bukan murid kelelawar tua? Ulirihan sudah menceritakan pertarungan kalian. Dari mana kau belajar ilmu cacing itu? Dan bekas cacing di dadamu?” Sambil bicara, ia menunjuk ke dada Liang Xin, di mana tujuh tanda cacing menempel diam.

Liang Xin tahu bahwa proses penerimaan cacing kali ini memang aneh: cacing berubah jadi kering, tanda cacing di dada bersatu dengan kekuatan bintang, dan setelah pertempuran pun tubuhnya tak terasa lemah atau terkena dampak buruk apa pun. Karena Qing Mo masih selamat untuk sementara, ia pun menceritakan seluruh kejadian penerimaan cacing dari awal hingga akhir.

Dukun Agung mendengarkan sambil terus menyela dengan pertanyaan, bukan hanya tentang kejadian waktu itu, tetapi juga tentang ilmu dan dasar kekuatan Liang Xin. Akhirnya, Liang Xin juga menceritakan seluruh pengalamannya di Gunung Kunai, termasuk transfer ilmu dari sepasang iblis batu giok dan guru labunya, tanpa menyembunyikan apa pun.

Setelah Liang Xin selesai menceritakan segalanya, Dukun Agung akhirnya tersenyum, “Sekarang aku mengerti.”

Lelaki tua itu lalu memejamkan mata, sama sekali tak lagi memedulikan mereka, bahkan tidak berusaha menyelamatkan Qing Mo.

Liang Xin dan Zheng Xiaodao saling pandang, menunggu cukup lama, keduanya akhirnya tak tahan lagi dan bertanya bersamaan. Liang Xin dengan hati-hati bertanya, “Dukun Agung, bagaimana dengan luka adik saya...”

Sedangkan Zheng Xiaodao bertanya, “Sebenarnya apa yang Anda pahami?”

Dukun Agung tetap tanpa ekspresi, tak menanggapi, seolah sudah mati seribu tahun yang lalu...