Bab Seratus Empat Puluh Delapan: Telinga Kayu Besi Gelap

Kelelawar Tua menerima murid di dalam sumur, tetapi Xie Jia'er sendiri tidak bersedia. Kelelawar Tua menggunakan cara yang keras dan memaksa, sementara Xie Jia'er merebut sang guru secara paksa. Namun, hubungan guru dan murid itu justru didasari atas kerelaan kedua belah pihak. Kedua orang tua bangka itu sama-sama merasa diri mereka paling benar. Urusan di antara mereka tidaklah begitu rumit, tetapi jika bukan karena pihak yang bersangkutan menceritakannya sendiri, orang lain tidak akan pernah bisa menebaknya.

Selain itu, Xie Jia'er telah berguru kepada dua iblis secara berurutan; keberuntungan seperti ini belum pernah ada sebelumnya.

Liu Yi mendengarkan dengan penuh minat. Setelah Kelelawar Tua selesai bercerita, ia melambaikan tangannya yang hanya tinggal satu dan menyimpulkan, "Jika dihitung-hitung, perselisihan antara Anda dan Ayah Angkat Jiang An tidak ada bedanya dengan perkelahian saya dengan anak tetangga karena memperebutkan seekor belalang saat saya kecil."

Kelelawar Tua tertawa terbahak-bahak. "Demi belalang, demi emas dan perak, demi murid, demi kultivasi, demi umur panjang—pada dasarnya memang tidak ada bedanya. Selama ada yang diinginkan, pasti akan ada tindakan yang dilakukan."

Liu Yi berasal dari kalangan rakyat jelata, sangat teliti dalam urusan kecil, tetapi selalu malas memikirkan prinsip-prinsip besar. Dengan susah payah ia mengikuti gurunya tertawa, lalu dengan suara lantang mengembalikan topik pembicaraan pada dirinya sendiri, "Gu Langit dan Bumi di tubuh saya, tadi Anda belum selesai menjelaskannya."

Kelelawar Tua baru teringat. Kakek dan cucu itu tadinya sedang membicarakan urusan penting, tetapi entah bagaimana caranya topik itu malah melenceng entah ke mana. "Sembilan bulan lalu, setelah kamu tertidur pulas, aku menggunakan mantra untuk mentransfer Gu Langit dan Bumi yang dipelihara di dalam tubuhku ke tubuhmu, lalu aku menghabiskan sedikit tenaga untuk membantumu membuat Gu itu mengenali pemiliknya. Semuanya berjalan cukup lancar. Sekarang Gu Langit dan Bumi telah mengakuimu sebagai pemiliknya, dan di masa depan kekuatannya bebas kamu gunakan."

Seiring dengan kata-katanya, suara Kelelawar Tua menyiratkan sedikit kelelahan yang sulit disembunyikan. "Gu Langit dan Bumi milikmu dibesarkan dari esensi darah tujuh puluh dua murid teknik Gu, jadi Gu itu juga membawa kekuatan dari ketujuh puluh dua orang tersebut. Sekarang, semua kekuatan ini adalah milikmu."

Kelelawar Tua mengatakannya dengan santai, tetapi bahaya dan kerumitan selama sembilan bulan ini sama sekali tidak bisa dijelaskan hanya dengan beberapa patah kata, terutama Gu Langit dan Bumi yang merupakan Gu ganas. Begitu berhasil melepaskan diri dari ikatan pemilik lamanya dan memasuki tubuh baru, mana mungkin begitu mudah untuk mengakui pemilik dan tunduk? Jika bukan karena kultivasi Kelelawar Tua yang sangat mendalam dan mengerahkan seluruh tenaga untuk melindungi dharmanya, waktu sembilan bulan sudah lebih dari cukup untuk membuat Liu Yi mati dua ratus tujuh puluh kali.

Liu Yi mengeluarkan seruan tertahan penuh keheranan, ekspresinya dipenuhi rasa terkejut sekaligus gembira, hingga untuk sesaat ia tidak tahu harus berkata apa.

Sebaliknya, Kelelawar Tua mencibir meremehkan. "Tidak seperti yang kamu bayangkan. Ketujuh puluh dua murid yang kutemukan ini adalah yang terbaik dari yang tersisa. Bakat mereka pada akhirnya terbatas, dan di antara mereka, yang terkuat pun hanya berlatih hingga tingkat kekuatan Misteri Mistik, sementara sisanya bahkan lebih buruk lagi. Jika kekuatan semuanya digabungkan, itu hanya cukup untuk menandingi seorang kultivator tingkat awal Alam Mengambang Bebas."

Liu Yi melafalkan "oh" panjang dan mengangguk, ekspresinya menjadi jauh lebih datar. "Begitu rupanya, ternyata memang tidak ada apa-apanya."

Sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya, daun-daun di pohon besar itu bergemerisik ribut. Kelelawar Tua sangat marah hingga tubuhnya bergetar hebat. Dirinya sendiri mengatakan bahwa tingkat awal enam langkah bukanlah apa-apa demi menjaga wibawa seorang tokoh besar, tetapi si Hitam Liu ini malah dengan tulus ikut-ikutan menimpali.

Kelelawar Tua tertawa dengan nada tinggi dan geram. "Si gemuk bodoh, seorang manusia fana, hanya dalam waktu satu tahun mencapai Alam Mengambang Bebas dan menjadi seorang Guru Besar tingkat enam—bisa dibilang ini adalah pencapaian instan dalam semalam! Cara seperti ini, selain aliran Gu Pengembara Barat kita, siapa lagi yang bisa melakukannya!"

Liu Yi membalikkan badan dan melompat turun dari pohon, lalu berlutut di hadapan Kelelawar Tua. Wajah hitamnya merekah lebar penuh kegembiraan. "Di dalam hati Murid sudah sangat gembira, tetapi keturunan aliran Gu Pengembara Barat kita harus berhati tabah dan menatap tinggi ke langit. Kultivasi tingkat enam mungkin tampak memukau di mata orang lain, tetapi tidak boleh dipandang tinggi di mata kita. Suatu hari nanti, ketika Murid melangkah masuk ke Alam Ee Ee, barulah itu bisa dianggap layak membalas jerih payah Guru. Oleh karena itu, Murid tidak menunjukkan rasa suka maupun duka, serta tidak memperlihatkan emosi di wajah."

Kelelawar Tua membalikkan badan dan menendang si Hitam Liu yang terus-menerus mengoceh itu sampai tersungkur, namun dari mulutnya justru keluar rentetan tawa bahagia yang tulus. Suaranya menjadi berat bagaikan guntur, berteriak kencang dengan nada aneh, "Meskipun omonganmu penuh bualan, ada satu kalimat yang benar! Suatu hari nanti, jika kamu berhasil masuk ke Alam Ee Ee, barulah itu bisa dianggap layak membalas jerih payahku!"

Liu Yi merenung dalam hati bahwa gurunya ini sepertinya sudah mulai gila. Begitu bangkit dari tanah, ia tidak berani omong kosong lagi dan bertanya dengan hati-hati, "Guru, urusan Alam Ee Ee itu kita bicarakan nanti saja. Sekarang saya memiliki kekuatan tingkat Alam Mengambang Bebas, tetapi... di manakah letak kekuatan-kekuatan ini?" Liu Yi sama sekali tidak bisa merasakan keberadaan Gu Langit dan Bumi, apalagi memanfaatkannya. Selain merasa kondisi tubuhnya sedang prima, dalam setiap gerak-geriknya sama sekali tidak ada bedanya dengan yang dulu.

Sambil berbicara, Liu Yi mengayunkan lengan dan menendang kakinya, lalu meniru Liang辛 dengan menggigil sekujur tubuhnya beberapa kali. Tentu saja, tidak sepicing riak pun yang terlihat. Dengan rasa enggan ia berkata, "Ketiga kami, begitu mengerahkan kekuatan Jiwa Bintang, riak di seluruh langit langsung terhubung membentuk susunan..."

Kelelawar Tua tertawa kecil. "Teknik Gu Liang Xin adalah menggunakan Gu untuk menampung kekuatan, yang di aliran Gu Pengembara Barat kita hanya bisa dianggap sebagai ilmu tingkat dasar. Namun, keberuntungannya sungguh luar biasa, sehingga ia berhasil melatih kemampuan kelas bawah menjadi kekuatan kelas atas. Kamu sangat berbeda darinya!"

Sambil berkata demikian, Kelelawar Tua dengan lincah membalikkan badan dan melayang kembali di udara, lalu membentak Liu Yi, "Perhatikan baik-baik!"

Begitu kata-kata itu selesai diucapkan, sosoknya melintas bagaikan kilat menembus hutan lebat di sekitarnya.

Orang-orang hanya melihat bahwa di setiap tempat yang dilewatinya, pepohonan kuno yang suram itu langsung meliuk-liuk kesakitan. Setiap pohon tampak sama: bagian sebelah kiri layu dengan cepat, sementara bagian sebelah kanan tumbuh dengan liar. Dua kekuatan yang sangat berlawanan berdampingan dalam satu tubuh. Dalam sekejap mata, hutan yang sangat luas itu hancur berkeping-keping menjadi serpihan kayu dan debu merah di tengah rintihan serta ratapan yang memekakkan telinga.

Kelelawar Tua hanya melintasi hutan lebat itu tanpa menyentuh pohon-pohon yang dihancurkan tersebut.

Yang lenyap hanyalah pepohonan kuno, sementara rumput liar, lumut rambat, tanah liat, dan bebatuan sama sekali tidak mengalami kerusakan sedikit pun. Tentu saja, ini bukan karena kekuatan Kelelawar Tua tidak mencukupi, melainkan karena kultivasinya telah mencapai alam kesempurnaan, di mana ia bisa mengeluarkan dan menarik kembali kekuatannya sesuka hati. Dibandingkan dengan hal itu, membunuh hanya pepohonan kuno di dalam hutan lebat yang saling berjalin-jalin jauh lebih sulit daripada menghancurkan segalanya dengan satu kemampuan gaib!

"Teknik Gu yang dangkal menggunakan Gu untuk menampung kekuatan, sedangkan teknik Gu yang mendalam menggunakan Gu untuk menampung jurus! Yang dikeluarkan adalah hukum dan jurus, bukan kekuatan kasar yang hanya mengandalkan kepalan tangan untuk menghantam kura-kura!" Sosok Kelelawar Tua berputar dan kembali ke sisi Liu Yi. "Gu Matahari dan Bulanku menggunakan Gu untuk menampung jurus, dan Gu Langit dan Bumi milikmu pun demikian."

Liu Yi merenungkan kata-kata Kelelawar Tua dengan sungguh-sungguh. Saat ia mendongak beberapa saat kemudian, ia bertanya, "Gu Langit dan Bumi milikku menampung jurus dan bukan mengendalikan kekuatan, jadi aku tidak bisa merasakan kekuatan apa pun?"

Kelelawar Tua tersenyum dan mengangguk. "Kurang lebih begitu! Terus terang, jurus maupun hukum pada dasarnya tetaplah kekuatan, hanya saja wujudnya telah berubah. Kamu berlatar belakang manusia fana yang langsung mencapai puncak dalam semalam..."

Kelelawar Tua telah menghabiskan waktu sembilan bulan dan mengerahkan segenap pikiran untuk mengubah Gu Langit dan Bumi menjadi Gu takdir milik Liu Yi. Sekarang, si "ulat pemalas" itu telah resmi mengakui pemiliknya dan menjadi bagian dari tubuh Liu Yi. Ini ibarat orang sehat yang biasanya tidak bisa merasakan detak jantungnya sendiri; tidak bisa dirasakan bukan berarti jantung itu tidak berdetak.

Kekuatan si ulat juga termanifestasi dalam wujud "jurus", sangat berbeda dari jenis kekuatan "memindahkan gunung dan membelah sungai" yang dipahami Liu Yi secara biasa.

Oleh karena itu, tidak aneh jika ia tidak dapat langsung merasakannya.

Ia telah memiliki Gu Langit dan Bumi di dalam tubuhnya, dan kekuatan ini telah sepenuhnya menjadi miliknya. Yang kurang hanyalah sebuah metode untuk memanggilnya.

Metode pemanggilan ini, jika dijelaskan secara blak-blakan, adalah inti metode batin untuk melancarkan teknik Gu tingkat tinggi. Kelelawar Tua tidak terburu-buru, melainkan menjelaskan formula mantra inti tersebut kalimat demi kalimat. Liu Yi mendengarkan dengan penuh perhatian dan langsung mengajukan pertanyaan jika ada bagian yang tidak dipahami, hingga hari mulai terang. Setelah sibuk selama beberapa jam, Liu Yi akhirnya berhasil menghafal mantra yang tidak terlalu rumit itu di dalam kepalanya.

Kelelawar Tua menguji hafalannya dengan beberapa pertanyaan acak. Setelah melihat bahwa sang murid benar-benar telah menghafalnya, ia mengangguk sambil tersenyum, "Keahlian aliran Gu Pengembara Barat kita terutama terletak pada pemeliharaan dan penyulingan Gu. Metode batinnya tidak ada yang rumit. Kamu berlatihlah dengan tekun, dan tidak butuh waktu lama bagimu untuk dapat menggunakannya tanpa hambatan. Mengingat bakatmu, paling lama satu tahun sudah cukup."

Liu Yi mengangguk menyetujui, di dalam hatinya ia mengerti bahwa meskipun dirinya telah memiliki Gu Langit dan Bumi di dalam tubuh, sebelum ia menguasai metode batin dengan baik, dalam satu tahun ke depan ia pada dasarnya akan tetap menjadi si Hitam Liu yang dulu.

Namun, Kelelawar Tua telah lama bersiap. Ia membalikkan pergelangan tangannya dan mengeluarkan dua buah kotak—masing-masing berwarna hitam dan merah—dari kantong kulit di pinggangnya, lalu meletakkannya di hadapan Liu Yi sambil tersenyum lebar. "Kotak hitam, buka!"

Kedua kotak tersebut berbentuk pipih, tebalnya tidak sampai satu inci dan selebar mangkuk nasi. Liu Yi membuka kotak hitam tersebut dan melihat sebuah gong kecil diletakkan di dalamnya. Tampak tidak berbeda jauh dari gong biasa, hanya saja bagian tengah gong bukanlah titik merah, melainkan warna putih kelam yang suram, seolah-olah abu tulang manusia yang dihaluskan lalu dioleskan ke sana.

Di bawah gong tersebut juga terselip sebuah pemukul gong kecil sepanjang empat inci dengan warna hitam gosong.

Kelelawar Tua memegang gong dan pemukul kecil itu di tangannya, mengelusnya dengan cermat. Dari ekspresinya, benda pusaka ini jelas merupakan karya andalannya. "Meskipun metode batinmu belum matang dan kamu memiliki Gu Langit dan Bumi di dalam tubuhmu, dalam tahun ini kamu tidak akan berbeda dari orang biasa. Oleh karena itu, aku menggunakan akar rambut dari tulang lenganmu yang patah untuk menyempurnakan dan menumbuhkan 'Pemukul Kejutan' ini, serta menggunakan darah jantung dan air matamu di siang hari untuk menyuling 'Gong Kematian' ini! Jika kamu menghadapi bahaya, bunyikan gong ini dan ia akan membangunkan Gu Langit dan Bumi milikmu, sehingga kamu bisa menggunakan teknik Gu untuk melawan musuh bahkan tanpa menguasai metode batin."

Liu Yi diliputi rasa terkejut dan gembira. Dengan adanya set "Harta Karun Kejutan" ini, untuk apa lagi ia membutuhkan metode batin? Ia menerima gong kecil itu dan menatap sang gurunya. Setelah Kelelawar Tua mengangguk kecil, Liu Yi mengayunkan pemukul kejut dan tepat mengenai bagian tengah gong!

Sebuah gong kecil yang ukurannya tidak jauh berbeda dari telapak tangan itu, di bawah hantaman pukulan tersebut, meledakkan suara dentang yang mengguncang langit dan bumi! Suaranya terdengar jelas hingga radius seratus li. Jutaan burung gagak terperanjat seketika, terbang berhamburan memenuhi angkasa hingga menutupi langit dalam sekejap mata!

Di dalam tubuh: Kecepatan aliran darah mendadak meningkat drastis, dan rasa dingin yang menusuk tulang dengan cepat menjalar ke seluruh anggota tubuh.

Di luar tubuh: Liu Yi merasakan langit yang tinggi dengan cepat merosot, hutan lebat di sekitarnya berputar berlapis-lapis, dan tanah di bawah kakinya berubah menjadi riak yang dengan lembut membungkus dirinya di tengah gelombang yang bergolak.

Beberapa saat kemudian, segala sesuatu di sekitarnya bergetar hebat, dan semuanya kembali seperti semula.

Kelelawar Tua tertawa melengking. "Serang, Biar aku sendiri yang menguji ilmumu."

Liu Yi tadinya ingin menjawab, tetapi kata "baik" yang keluar dari mulutnya berubah menjadi tawa aneh bernada tinggi. Tubuhnya berkelebat, dan ia melihat bahwa dalam radius seratus zhang, segala sesuatu di sekitarnya bergerak bersama dirinya, menerjang ke arah Kelelawar Tua!

Tanaman rambat mencambuk bagaikan cambuk, batang pohon raksasa menyapu, tanah dan bebatuan beterbangan. Kekuatan mengaum dan mendesis, seluruh wilayah kecil ini sepenuhnya dikendalikan olehnya. Kehendak hatinya adalah kehancuran langit dan bumi!

Kelelawar Tua tidak melakukan serangan balik, melainkan terus menghindari serangan yang datang dari segala arah. Suaranya dipenuhi dengan kegembiraan dan kebanggaan saat ia membimbing Liu Yi. "Inilah teknik gaib dari Gu Langit dan Bumi. Begitu digerakkan, kamu akan menyatu dengan lingkungan sekitar, dan segala sesuatu akan mendengarkan perintahmu. Daun-daun pohon berubah menjadi pedangmu, bebatuan berubah menjadi tombakmu, serangga dan semut berubah menjadi panjamu. Wilayah kecil tempatmu berada ini akan berubah menjadi tungku peleburan mayat bagi musuh!"

Gu Langit dan Bumi, namanya sesuai dengan wujudnya. Liu Yi tampak menjelma menjadi penguasa wilayah kecil ini! Kekuatan teknik Gu ini sama sekali tidak kalah dibandingkan dengan kekuatan gaib Guru Besar tingkat awal enam langkah.

Guru dan murid itu bertarung sengit menjadi satu. Kelelawar Tua menatap karya andalannya dengan wajah penuh kepuasan yang terpesona, hingga dua jam kemudian, cacing Gu Liu Yi kembali tertidur pulas.

Kelelawar Tua barulah merasa belum puas dan menyuruh Liu Yi duduk kembali di sisinya, lalu berkata, "Set 'Kejutan' ini dapat membangunkan cacing Gu-mu, namun bagaimanapun juga itu didorong oleh kekuatan luar, sehingga ada batasan dalam penggunaannya: tidak boleh lebih dari tiga kali..."

Sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya, Liu Yi mengeluarkan teriakan aneh, menatap tajam dengan cemas dan bertanya, "Tidak boleh lebih dari tiga kali? Gong ini hanya bisa dipukul tiga kali? Sekarang... sekarang tinggal berapa kali?"

Kelelawar Tua menggelengkan kepalanya perlahan. "Bukan tiga kali, melainkan dua kali. 'Kejutan' ini secara total hanya bisa kamu gunakan dua kali. Jika kamu memaksa menggunakannya untuk ketiga kalinya, cacing Gu itu akan mengamuk, dan kamu pun akan meledak dari dalam."

Liu Yi hampir meledak dari dalam saat itu juga. Meskipun ia orang yang pandai berbicara seumur hidupnya, saat ini ia mendadak terbata-bata. Rasa marah, benci, dan tak berdaya berjalin jadi satu di wajahnya, membuatnya tampak sangat aneh. "Hanya dua kali, dan sekarang tinggal sekali... Gong yang begitu... begitu berharga ini, tadi baru saja disia-siakan sekali?"

Kelelawar Tua memutar matanya yang aneh dan mengangguk seolah itu adalah hal yang wajar, sama sekali tidak merasa ada yang salah. "Kamu telah mendapatkan Gu Langit dan Bumi, aku tentu saja harus melihat seberapa besar kekuatannya. Bahkan saat itu aku masih merasa kurang puas dan berharap kamu memukulnya sekali lagi."

Liu Yi buru-buru menyelipkan gong dan pemukul kecil itu ke dalam bajunya dan berhenti mengeluh. Guru yang ia miliki adalah orang nomor satu di dunia yang paling tidak masuk akal; lebih bijaksana baginya untuk menutup mulut. Ia mengulurkan tangan untuk mengambil kotak merah yang satu lagi dan menatap gurunya.

Kelelawar Tua tersenyum dan mengangguk. "Itu memang dipersiapkan untukmu, bukalah."

Begitu tutup kotak dibuka, cahaya darah berkilauan. Di dalam kotak itu terdapat sebuah benda aneh: setipis kertas dan sedalam warna darah, berbentuk bundar namun tidak begitu rapi, dengan pinggiran yang sangat tajam dan ukuran yang kurang lebih sebanding dengan mulut cangkir teh. Di permukaannya terdapat beberapa pola aneh, tampak... sangat mirip dengan sisik yang dipotong dari tubuh seekor ikan besar.

Liu Yi menatap dengan wajah penuh kebingungan, tetapi jika Liang Xin ada di sana, ia pasti akan tertawa terbahak-bahak karena terkejut. Benda ketiga yang dihadiahkan Kelelawar Tua dengan begitu khidmat kepada muridnya itu jelas-jelas adalah sisik merah Gu ganas tempat tinggal cacing Hongdang, hanya saja ukurannya jauh lebih kecil.

Kelelawar Tua memasang wajah serius. "Ini adalah jamur kayu kelam. Ia menyatu dan terhubung dengan Gu, tidak dapat dihancurkan sekaligus memiliki ketahanan yang luar biasa. Bagi aliran Gu Pengembara Barat kita, jamur kayu kelam adalah harta karun yang merebut berkah penciptaan langit dan bumi! Aku juga telah membantumu menyulingnya. Sepotong jamur kayu ini telah menyatu dengan sifat Gu-mu, dapat membunuh dalam jarak seribu zhang sesuai dengan kehendakmu!"

Sambil berkata demikian, Kelelawar Tua mengambil harta karun itu, mengangkat tangannya dan menepuknya. Di tengah seruan terkejut Liu Yi, ia membenamkan "jamur kayu kelam" itu langsung ke dada Liu Yi.

Liu Yi merasakan dadanya terasa panas. Saat ia menunduk, tidak ada setetes darah pun di dadanya, apalagi bekas luka. Kelelawar Tua tidak sedikit pun bermalas-malasan selama sembilan bulan ini; hampir semua hal yang bisa dilakukan telah ia selesaikan untuk Liu Yi. Sisik merah Gu ganas ini pun telah dibantu untuk disuling dan dikenali pemiliknya, lalu menyatu ke dalam dadanya tanpa menimbulkan keanehan apa pun.

Dibandingkan dengan Gu Langit dan Bumi, sisik merah ini jauh lebih mudah digunakan. Hanya dengan satu niat dari Liu Yi, sisik merah itu berubah menjadi kilatan darah yang melesat keluar dari dadanya dengan suara deru, langsung menyerang ke udara. Kekuatannya tidak sedikit pun lebih lemah daripada harta karun pedang terbang milik para kultivator.

Jamur kayu kelam dan sisik merah Gu ganas pada dasarnya adalah benda yang sama, hanya saja jamur kayu kelam milik Liu Yi telah disuling oleh sang guru, sehingga dapat ditarik dan dilepaskan sesuka hati serta digunakan dengan lancar tanpa harus melekatkan cacing Gu di dalamnya. Cara Liang Xin menggunakan sisik merah memiliki keunikannya sendiri, namun belum tentu lebih inferior daripada milik Liu Yi; hanya saja membawa-bawanya terasa sedikit kurang praktis...

Melihat sang murid bersorak kegirangan, Kelelawar Tua merasa sangat bangga dan tersenyum. "Kamu selalu mengatakan betapa hebatnya teknik Gu Liang Xin. Betapapun hebatnya dia, dia tetap tidak bisa menandingi jamur kayu kelam milikmu ini! Inilah harta karun sejati dari aliran Gu Pengembara Barat kita."

Liu Yi masih memiliki hati nurani. Mendengar hal itu, ia menarik kembali jamur kayu kelam ke dalam dadanya dan bertanya kepada gurunya, "Benda ini, apakah Liang Xin bisa menggunakannya? Jika bisa, mohon Guru berikan beberapa lembar lagi. Melihatnya setiap kali bertarung selalu melemparkan dirinya sendiri membuat orang..."

Kelelawar Tua mengangkat tangan dan mengetuk dahi Liu Yi, lalu memarahi dengan perasaan jengkel sekaligus geli. "Harta karun alam, paham? Jika benda itu ada di mana-mana, apakah masih bisa disebut harta karun? Aku telah mengerahkan seluruh kemampuanku selama seribu tahun dan hanya berhasil memelihara tiga lembar. Lembar yang paling besar ini sudah kuberikan kepadamu, sementara dua lembar lainnya digunakan untuk Gu Matahari dan Bulanku!"

Liu Yi tertawa kecil sambil mengangkat bahunya. "Kalau begitu tidak ada cara lain, Liang Tua tidak memiliki keberuntungan itu."

Kelelawar Tua juga mengangguk. "Benar. Harta karun seperti ini hanya layak dinikmati oleh keturunan sejati aliran Gu Pengembara Barat."

Guru dan murid itu memuji diri sendiri sejenak. Tak seorang pun dari mereka merasa bosan, sebaliknya mereka semakin bersemangat memuji. Pada saat ini, Liu Yi teringat akan satu hal lagi dan bertanya, "Anda barusan mengatakan bahwa sebuah peristiwa besar yang kebetulan terjadi di tanah Xi Man baru benar-benar mengerahkan kekuatan Gu Langit dan Bumi?"

Menurut perkataan Kelelawar Tua, di bawah "Gong Kejutan", kekuatan Gu Langit dan Bumi yang digerakkan oleh Liu Yi hanya bisa dianggap sebagai "tulang ayam" dan bukan kekuatan seputar aslinya. Mengenai hal ini, Liu Yi tentu saja merasa penasaran—tulang ayam saja sudah sedemikian rupa, jika ia sendiri mengerahkan kekuatan sejati si ulat pemalas, bukankah ia akan menjadi tak terkalahkan di dunia?

Namun, Kelelawar Tua menggelengkan kepalanya dengan ekspresi yang sangat aneh. "Mengetahui masalah ini tidak ada gunanya bagimu. Jangan tanyakan dulu untuk saat ini, berkonsentrasilah pada kultivasi dan cepatlah menguasai metode batin. Begitu kamu memiliki kekuatan tingkat awal enam langkah, selama kamu tidak terlalu berulah, tidak akan ada bahaya besar."

Sampai di sini, Kelelawar Tua tiba-tiba tertawa aneh dengan suara mendengkur. "Keturunan aliran Gu Pengembara Barat, jika tidak berulah, bukankah itu memalukan!" Sambil berkata demikian, ia tiba-tiba mengalihkan topik pembicaraan. "Barusan aku sudah bilang, selama tahun-tahun ini ada dua orang yang membantuku mengurus Sekte Chantou. Apa pun urusannya, salah satu dari mereka harus tinggal di markas besar. Aku akan menugaskan satu orang untuk siap dipanggil olehmu. Jika kamu menghadapi krisis hidup dan mati yang tidak dapat diatasi, bunyikanlah lonceng ini."

Yang disebut "siap dipanggil" bukanlah berarti mengirim seseorang untuk mengikuti Liu Yi kemana pun tanpa terpisahkan, melainkan dapat memanggil orang tersebut sebagai bala bantuan saat berada dalam situasi bahaya.

"Selama sembilan bulan ini aku telah menghabiskan banyak energi. Setelah kamu pergi, aku harus berkultivasi dan memulihkan diri serta tidak akan mencampuri urusan luar." Sambil berbicara, Kelelawar Tua mengeluarkan dua buah lonceng kayu—masing-masing berwarna hijau dan ungu—dari balik bajunya dan bertanya kepada Liu Yi, "Kedua orang ini memiliki sifat yang sangat bertolak belakang: yang satu sangat berhati-hati hingga berlebihan, sedangkan yang satu lagi sangat berani dan arogan luar biasa. Kamu pilih yang mana?"

Liu Yi merenung sejenak, lalu menjawab dengan sungguh-sungguh, "Yang lebih berhati-hati saja."

Di balik lonceng tersebut adalah dua tokoh hebat dari Sekte Chantou. Liu Yi memiliki perhitungan kecilnya sendiri; orang-orang ini setia kepada gurunya, tetapi belum tentu tunduk kepadanya. Saat ia membunyikan lonceng nanti, situasinya pasti berada di ambang hidup dan mati, jadi bala bantuan yang dipanggil haruslah orang yang patuh.

Kelelawar Tua tertawa terbahak-bahak dan melemparkan lonceng kayu berwarna hijau itu kepada Liu Yi. "Kebetulan sekali, orang ini baru saja kamu temui, yaitu orang Miao Kua Leng itu. Jika terjadi masalah besar, bunyikan loncengnya dan ia akan bergegas datang membantumu."

Liu Yi tertegun sejenak. Sambil memegang lonceng itu, ia tersenyum pahit. "Guru, yang saya pilih adalah orang yang berhati-hati."

Kelelawar Tua membelalakkan mata sambil mengangguk. "Benar, Kua Leng itulah orang yang sangat berhati-hati!"

Setelah mengatakan itu, Kelelawar Tua meregangkan tubuhnya lebar-lebar dan memunculkan senyuman santai serta ramah yang sangat jarang terlihat. "Setelah mengantarmu ke perbatasan Dataran Tengah, kamu pergilah ke padang rumput dan aku akan kembali untuk memulihkan diri. Begitu aku selesai menutup kultivasi, aku pasti akan mencarimu! Jika ada masalah, cari Kua Leng. Jangan lupa untuk segera pergi ke padang rumput dan menikahi istrimu!"

Liu Yi segera berbalik dan berlutut, lalu berkata dengan sungguh-sungguh, "Terima kasih atas budi penciptaan kembali dari Guru! Murid akan mengingatnya di dalam hati dan tidak akan berani melupakannya meski harus menghadapi hidup dan mati!"

Kelelawar Tua tertawa terbahak-bahak. "Aku suka mendengarkan kata-kata itu!" Sambil berbicara, ia menyambar Liu Yi dan terbang menuju ke arah timur.