Bab seratus enam puluh: Sangat Percaya Diri

Om Paman tidak datang sendirian; dua murid dan Frame Dao bersama sekawanan orang keji itu turut mengikuti di belakang.

Meskipun mereka tahu perjalanan ini tidak akan menemui bahaya apa pun, Xiao Xi dan Feng Xixi tetap merasa gelisah. Mereka menemani Liang Xin, menunggu dalam keheningan di Lembah Monyet. Setiap detik terasa seperti duduk di atas duri. Setelah berunding, mereka nekat menyusul secara diam-diam ke dekat Lembah Liren untuk menunggu kemunculan Raja Hantu. Dua murid itu tentu saja harus ikut, sedangkan Frame Dao semata-mata hanya ingin ikut menonton keramaian.

Paman Tua berada di tingkat kelima pelatihan, tetapi baru saja menginjakkan kaki di dunia kultivasi. Apalagi yang lain. Dibandingkan dengan keempat kakak beradik itu, rombongan ini jauh lebih tidak memahami aturan dunia kultivasi. Mereka telah memasuki area formasi pelindung gunung Lembah Liren tanpa menyadarinya sama sekali. Jika bukan karena Paman Tua yang penakut dan mudah ketakutan, mereka semua pasti sudah menjadi hantu penasaran yang mati sia-sia.

Setelah Liang Xin menuntun mereka turun, mereka bersama-sama menghadap Qin Jie untuk memohon pengampunan. Qin Jie hanya bisa memasang ekspresi tak berdaya, melambaikan tangan, dan tidak berkata apa-apa lagi. Karena ruangan itu penuh sesak dan Liang serta Feng Xixi tidak ingin minum teh, mereka mengatur agar semua anggota generasi muda dibawa keluar rumah. Melihat Liang Xin baik-baik saja, orang tua itu jauh lebih bahagia dari apa pun; di mana pun mereka menunggu tidaklah menjadi masalah.

Setelah keributan kecil itu mereda, ruangan kembali hanya menyisakan Sang Pemimpin Perjamuan Agung dan keempat kakak beradik. Saat itulah Qin Jie menatap Liang Xin: "Baru saja kamu hendak mengatakan sesuatu, tetapi kedatangan para tamu terhormat mengganggunya. Silakan bicarakan sekarang."

Ekspresi Liang Xin tampak sedikit ragu. Siapa pun dapat melihat bahwa hal yang ingin ia sampaikan mungkin tidak begitu menyenangkan. Saat ini, ia sedang berjuang merangkai kata, ingin menyampaikannya dengan lebih halus. Qin Jie tidak tergesa-gesa, ia hanya tersenyum dan menunggu dalam diam. Setelah beberapa saat, Liang Xin baru membuka suara dengan nada berat: "Pemimpin Perjamuan Agung telah menghukum Iblis Kayu dan melampiaskan kemarahan bagi saudara-saudara kami. Liang Xin ingin mengucapkan terima kasih terlebih dahulu di sini! Liang Xin bukan orang berhati batu; aku mengerti maksud Anda. Iblis Kayu adalah tamu terhormat di Lembah Liren, dan Anda berniat melindunginya."

Qin Jie tersenyum: "Katakan saja secara langsung, tidak perlu bertele-tele sejauh itu."

Ekspresi Liang Xin menjadi sangat khidmat. Ia membungkuk dalam-dalam kepada wanita itu: "Batihkis Qin, Liang Moda memohon pengampunan! Jika ini adalah urusan lain, kami tidak akan pernah mempermasalahkannya lagi. Namun... namun tabrakan dari Senior Kua Lao itu tidak bisa menebus nyawa Kakak Kedua!"

Ekspresi Qin Jie tidak berubah, sudut alisnya hanya sedikit berkedut. Ia tidak menjawab, melainkan menunggu Liang Xin melanjutkan.

Liang Xin menarik napas dalam-dalam: "Secara nalar, masalah apakah ia mau menyelamatkan atau tidak berada sepenuhnya di tangan Iblis Kayu. Jika ia menolong, itu adalah sebuah kebajikan, dan kami akan sangat berterima kasih; jika ia tidak menolong, itu adalah kewajibannya, dan kami tidak seharusnya banyak protes. Namun, nalar ini tidak bisa diterapkan pada kakakku. Jika ia menolong, ia adalah dermawan; jika ia tidak menolong, maka ia adalah musuh."

Ketulusan di hati Qu Qingshi tentu saja tidak perlu dirujuk lagi, namun pada saat yang sama, kepalanya berdengung keras. Jika Liang Xin masih bersikeras mempermasalahkan Iblis Kayu sampai titik ini, mau tidak mau mereka akan menjadi musuh Lembah Liren. Qu Qingshi menggerakkan bibirnya dan hendak berbicara ketika Liang Xin menggelengkan kepala ke arahnya: "Seandainya itu aku, kamu juga akan melakukan hal yang sama. Percuma banyak bicara."

Sambil berkata demikian, ia tersenyum pahit kepada Qin Jie: "Aku juga tahu kalau aku tidak masuk akal, tapi..."

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, Qin Jie tersenyum dan menyela: "Hal yang namanya nalar itu diucapkan untuk didengar orang lain, bukan untuk dinilai oleh diri sendiri. Tuan Muda Liang berpikir terlalu banyak. Qin Jie hanya ingin mengajukan satu pertanyaan: Jika Tuan Kayu bersedia mengobati, tetapi ternyata tidak bisa menyembuhkan, apakah kamu tetap akan memusuhinya?"

Liang Xin buru-buru menggelengkan kepala: "Tentu saja tidak. Itu berbeda."

Qin Jie tampaknya mulai tertarik. Tanpa menghindari pantangan antara pria dan wanita, ia mengulurkan tangan menarik Liang Xin agar duduk, lalu bertanya: "Berbeda? Apa bedanya? Tidak mau mengobati dan tidak bisa mengobati, bukankah keduanya sama-sama bermuara pada kata 'mati'!"

Hal inilah yang sangat membuat Liang Xin pusing. Tidak mau mengobati dan tidak bisa mengobati, meskipun hasilnya sama, perasaan di baliknya sangatlah berbeda. Ingin menjelaskan perasaan ini dengan jelas, Liang Lao San saat ini belum memiliki kepiawaian berbicara seperti itu. Ia tergagap cukup lama sebelum akhirnya bergumam: "Berbeda, perbedaannya sangat besar..."

Pada saat ini, Liu Yi yang sedari tadi tidak banyak bicara tertawa kecil. Ia melambaikan tangannya ke arah Liang Xin: "Lao San, tutup saja mulutmu itu. Mana ada urusan di dunia ini yang begitu rumit! Semakin banyak kamu bicara, semakin kacau! Pemimpin Perjamuan Agung sudah memegang kendali sepenuhnya sejak awal, Lao Kedua tidak akan mati!"

Sambil berkata demikian, Liu Yi juga melompat turun dari kursi, berjalan ke hadapan Qin Jie, lalu membungkuk hormat dengan postur yang sama persis: "Batihkis Qin, Anda tidak perlu menggoda saudara bodoh kami ini lagi. Mengenai urusan mengobati luka Lao Kedua, Anda sudah memikirkan solusinya sejak lama!"

Qu Lao Er dan Liang Lao San sama-sama tercengang. Saling bertukar pandang, mereka mendadak sadar. Sebenarnya logika ini sama sekali tidak rumit, hanya saja kedua saudara itu sedang berada di dalam situasi, sehingga untuk sesaat tidak mampu melihatnya.

Liu Yi menegakkan punggungnya, senyum di wajahnya semakin lebar: "Iblis Kayu itu hanya memiliki perangai yang aneh, tetapi jika berbicara soal siasat licik, dia sama sekali tidak seberapa. Bagaimana mungkin dia bisa lolos dari telapak tangan Anda!"

Qin Jie tidak menyangkalnya. Ia berkata sambil tersenyum cerah: "Sebelum kalian bertemu, aku memang masih memiliki keyakinan penuh bahwa Iblis Kayu akan bersedia mendiagnosisnya. Hanya saja, aku tidak menyangka bahwa dia dan Tuan Liang memiliki dendam masa lalu."

Suasana hati Liang Xin saat ini sangat baik. Mendengar itu, ia ikut tersenyum pahit: "Menimpakan urusan Nenek Lian kepadaku itu benar-benar sebuah ketidakadilan."

Qin Jie melambaikan tangan, mengisyaratkan bahwa itu tidak masalah, lalu melanjutkan: "Awalnya, aku juga telah melakukan beberapa persiapan untuk mengantisipasi variabel yang tak terduga. Namun, setelah bertemu dengan kalian, aku memiliki gagasan baru dan baru saja menyuruh Tusu untuk bersiap-siap."

Mata Liang Xin semakin bersinar, ia menimpali dengan riang: "Aku ingin mendengarkan detailnya."

Namun Qin Jie menggelengkan kepala: "Sekarang belum bisa dikatakan. Jikalau nanti tidak berhasil, aku bisa menjadi bahan tertawaan orang."

Sambil berkata demikian, ia melambaikan tangan dengan penuh wibawa: "Kalian semua tidak perlu khawatir! Kondisi Qu Jingsheng sangat istimewa. Apakah si Iblis Kayu bisa menyembuhkannya atau tidak, aku memang tidak memiliki kepastian penuh, tetapi apakah dia akan menyanggupinya..."

Sampai di sini, Qin Jie tertawa terbahak-bahak: "Seperti yang dikatakan Tuan Liu, jika aku tidak memiliki kepastian, mana mungkin aku berani mengundang kalian datang ke sini? Hal semacam mengangkat batu untuk menjatuhkan kaki sendiri, aku tidak akan melakukannya!"

***

Iblis Kayu paling-paling hanya berwatak aneh dan tidak sulit untuk dihadapi. Qin Jie sangat mengenal karakternya dan sudah merancang tujuh atau delapan strategi di dalam hatinya—baik dengan cara memprovokasi, merayu, maupun menyerang mental—yang pasti bisa membuatnya turun tangan memberikan pengobatan. Namun, setelah mengobrol santai dengan Liang Xin dan yang lainnya, ia tiba-tiba memikirkan metode baru. Ia menemani para tamu mengobrol, sementara bocah cilik Tusu sudah diutusnya terlebih dahulu untuk memperdaya Iblis Kayu.

Qing Mo ikut merasa gembira, tetapi ia tetap tidak bisa menahan diri untuk menghembuskan napas lega sambil menggerutu: "Punya rencana kenapa tidak dikatakan dari awal? Hampir saja membuat Liang Lao San mengamuk!"

Liang Xin sekarang tampak seperti orang yang berbeda. Ia terus-menerus membungkuk hormat kepada Qin Jie: "Tindakan baruku tadi terlalu lancang, mohon Yang Mulia jangan memasukkannya ke dalam hati. Jika Anda benar-benar marah, bagaimana kalau aku menelan biji Pohon Bulan ini saja?"

Qin Jie terbatuk dan tertawa terbahak-bahak: "Belum lama berlalu, kamu sudah mau menelannya dua kali!"

Setelah itu, ia menarik kembali senyumannya, dan suaranya menjadi serius: "Setelah Iblis Kayu pergi, aku tidak terburu-buru menjelaskan semuanya. Sama sekali tidak ada niat mempermainkan di dalam tindakan itu, aku hanya ingin melihat seberapa mendalam ikatan persaudaraan di antara kalian!"

Seberapa mendalam ikatan persaudaraan itu, maka sebesar itulah nilai budi yang diberikan oleh Qin Jie!

Pada saat ini, terdengar suara angin yang dirobek oleh jubah di luar rumah. Iblis Kayu berlari kembali. Bahkan sebelum masuk ke dalam ruangan, ia sudah berteriak dengan penuh kecemasan: "Liang Moda, Liang Moda, jangan pergi dulu!"

Liang Xin baru saja mengangkat cangkir tehnya. Mendengar teriakan itu, ia buru-buru melemparnya kembali ke atas meja, bangkit berdiri, dan berkata dengan suara nyaring: "Karena dia tidak mau mengobati, kami sebagai saudara pamit mengundurkan diri!"

Semua orang di dalam ruangan memasang senyum cerah di wajah masing-masing. Namun, saat Iblis Kayu melangkah melewati ambang pintu dengan teriakan melengking "Tidak boleh pergi!", mereka semua menghapus senyuman dalam sekejap—jauh lebih cepat daripada membalikkan halaman buku.

Iblis Kayu tadi sempat ditabrak oleh Kua Lao, tetapi itu hanya membuat energi murninya sedikit kacau dan sama sekali tidak terluka. Begitu menerobos masuk, ia langsung mencengkeram Liang Xin. Tidak ada ekspresi khusus di wajahnya, tetapi pandangannya lurus dan menatap tajam ke arah Liang Xin: "Pernahkah kamu melihat Boneka Kayu Pohon?!"

Bola mata Liang Xin tidak bergerak sedikit pun, tetapi sudut bibirnya tertarik membentuk senyuman kaku dan aneh.

Iblis Kayu menunggu dengan penuh harap untuk waktu yang lama. Melihat Liang Xin tetap mempertahankan ekspresi seperti terkena sihir pelumpuh itu, ia menjadi sangat geram dan berteriak marah: "Pernah melihat ya katakan pernah, tidak ya katakan tidak! Cepat bicara!"

Bola mata Liang Xin bergerak perlahan, menatap ke arah Iblis Kayu.

Gadis kecil Qing Mo akhirnya menemukan satu hal yang ia pahami. Sambil tersenyum ceria, ia menjelaskan dari samping: "Boneka kayu pohon, senyumannya memang seperti itu."

Terdengar suara gedebuk, Iblis Kayu langsung terduduk di lantai. Ia menatap lekat-lekat pada ekspresi Liang Xin. Setelah tertegun sejenak, ia tiba-tiba menepuk lantai dengan keras: "Bagus, bagus! Seharusnya memang tersenyum seperti itu!"

Kini giliran Liang Xin yang tertegun. Ia berhenti pura-pura menjadi boneka: "Kamu juga pernah melihat Boneka Kayu Pohon?"

Iblis Kayu menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat: "Omong kosong! Kalau aku pernah melihatnya, apa aku perlu bersusah payah berlari ke sini untuk bertanya kepadamu?"

Ia melembutkan nada suaranya: "Yang aku maksud adalah 'seharusnya'. Kamu tidak bisa melihatnya, jadi tentu saja kamu tidak tahu bahwa bunga, rumput, dan pepohonan—selama mereka hidup—semuanya sedang tersenyum! Hanya saja mereka tidak punya mata, jadi Boneka Kayu Pohon juga tidak tahu cara menggunakan mata, itulah sebabnya pandangan mereka tampak kosong."

Apa yang dikatakannya terdengar sangat serius, membuat kulit kepala Qing Mo merinding seketika. Ketika ia menatap bunga-bunga dan rumput di halaman kecil itu, ia tidak lagi merasakan keindahan dan ketenangan, melainkan angin iblis yang menderu-deru.

Qin Jie telah menghabiskan seluruh hidupnya berkultivasi dalam ilmu sihir elemen kayu. Ketika pertama kali mendengar tentang sihir terlarang vegetasi, ia juga merasa heran dan terkejut. Kemudian, ia teringat pada sebuah keanehan yang terjadi lebih dari setahun yang lalu. Dari situlah Qin Jie samar-samar merasa bahwa sihir terlarang itu mungkin memiliki keterkaitan dengan Iblis Kayu. Oleh karena itu, ia mengubah rencananya secara mendadak dan menyuruh Tusu pergi menceritakan perihal Boneka Kayu Pohon kepada Iblis Kayu.

Tusu meskipun masih kecil memiliki banyak trik di dalam dadanya. Ketika memapah Iblis Kayu pergi tadi, ia menceritakannya seolah-olah itu adalah kisah yang aneh, menirukan nada bicara Liang Xin saat menceritakan sihir terlarang tersebut. Ia sengaja mengucapkannya secara terpotong-potong, kalimatnya tidak lengkap, dan terus-menerus melenceng dari topik, membuat Iblis Kayu merasa sangat cemas hingga akhirnya kembali untuk mencari Liang Xin.

Dengan cara ini, kedua belah pihak sama-sama memiliki kepentingan masing-masing. Ini jauh lebih langsung dan lebih cerdas daripada metode Qin Jie yang menggunakan kekerasan untuk memaksa Iblis Kayu tunduk.

Ekspresi Iblis Kayu tampak cemas. Ia terus-menerus mendesak Liang Xin untuk menceritakan secara detail situasi "Boneka Kayu Pohon" yang dilihatnya. Liang Xin tidak menyangka segalanya akan berbalik begitu mudah di mana ia mendadak memegang kendali, sehingga untuk sesaat ia masih merasa sedikit canggung.

Qin Jie menyela dari samping sambil tersenyum: "Urusan Boneka Kayu Pohon ini, bagi kita paling-paling hanya dianggap sebagai ilmu sihir yang aneh. Namun bagi Tuan Kayu, maknanya sangat besar. Tuan Muda Liang harus menjelaskannya secara detail."

Siapa pun yang tidak terlalu bodoh pasti bisa memahami bahwa Qin Jie sedang mengingatkan Liang Xin: saat saatnya memeras, peraslah; saat mengajukan syarat, ajukanlah.

Iblis Kayu justru menganggap itu sebagai nasihat yang tulus. Ia menatap Qin Jie dengan penuh rasa terima kasih, lalu buru-buru mengangguk kepada Liang Xin.

Apakah penyakit Kakak Kedua bisa disembuhkan atau tidak masih belum pasti, jadi Liang Xin tidak berminat untuk bercanda lebih jauh. Ia langsung menuju inti permasalahan: "Bantu aku mengobati Kakak Kedua, maka aku akan menceritakan semuanya tanpa ada yang ditutup-tutupi!"

Tanpa ragu sedikit pun, Iblis Kayu langsung menyetujuinya secara berturut-turut. Melihat betapa mudahnya ia setuju, Liang Xin malah merasa sedikit tidak tenang. Ia mengerutkan kening dan bertanya: "Baru saja Tuan Kayu mengatakan bahwa kecuali Nenek Lian bersedia meminum biji pohon itu, Anda tidak akan pernah mau mengobati orang."

Sebelum ia sempat menyelesaikan kalimatnya, Iblis Kayu mendongakkan dagunya dan berkata dengan suara nyaring: "Aku tidak pernah bilang begitu!"

Liang Xin dibuat tertawa geli olehnya. Ia menggelengkan kepala dan berkata: "Obati dia dulu, baru kita bicarakan soal Boneka Kayu Pohon. Aku memegang kata-kataku!"

Iblis Kayu sudah lama menunggu dengan tidak sabar. Mendengar itu, ia tidak ragu-ragu lagi. Ia mengulurkan jarinya untuk menunjuk Qu Qingshi dan bertanya, "Apakah dia yang mau diobati?"

Setelah semua orang mengangguk, Iblis Kayu melangkah lebar-lebar ke hadapan Qu Qingshi. Tangan kirinya membentuk segel jari untuk menekan titik di antara alis Qu Qingshi, sementara tangan kanannya menggenggam pergelangan tangan Qu Qingshi, mengetuk titik nadinya dengan cepat menggunakan lima jarinya. Pada saat yang sama, Iblis Kayu perlahan menutup matanya.

***

Semua orang menahan napas, menunggu dalam diam diagnosis dari Iblis Kayu.

Iblis Kayu tetap diam, dan tidak ada ekspresi yang terlihat di wajahnya, hanya sesekali ia mengerutkan kening. Liu Yi, Liang Xin, dan Qing Mo berdiri berdampingan. Tanpa sadar, ketiga kakak beradik itu saling menggenggam tangan, dan peluh dingin merembes keluar dari telapak tangan masing-masing.

Hanya butuh waktu selama pembakaran secangkir teh, tetapi bagi Liang Xin rasanya begitu lama hingga ia hampir tidak sanggup berdiri. Akhirnya, Iblis Kayu mengeluarkan suara "oh" yang rendah dan membuka matanya.

Liang Xin menelan ludahnya, ingin bertanya, tetapi begitu membuka mulut ia baru menyadari bahwa tenggorokannya terasa seperti tersumbat oleh gumpalan kapas sehingga tidak mampu mengeluarkan suara sama sekali! Liu Yi dan Qing Mo juga mengalami hal yang sama; wajah mereka dipenuhi oleh jalinan harapan dan ketakutan.

Orang yang bersuara adalah Qu Qingshi: "Bagaimana, Senior?"

Suara Qu Qingshi juga sedikit bergetar. Harapannya begitu berat, dan semua orang takut harapan itu akan hancur berkeping-keping hanya oleh satu kalimat!

Iblis Kayu menghembuskan napas berat dan perlahan menggelengkan kepala: "Sulit!"

Jantung Liang Xin mendadak berdegup kencang, tekanan itu membuatnya merasa sangat sesak. Sulit, berarti bukannya tidak bisa! Tanpa berpikir panjang, Liang Xin secara naluriah menaikkan tawarannya: "Aku tidak hanya akan menceritakan prosesnya secara mendetail, aku juga bisa membawamu menemui Boneka Kayu Pohon itu! Atau, aku akan membantumu menangkap satu Boneka Kayu Pohon untuk kamu teliti."

Kelangsungan hidup Qu Qingshi sangat berarti bagi Liang Xin dan yang lainnya; sedangkan Boneka Kayu Pohon tampaknya juga memiliki arti yang sangat penting bagi Iblis Kayu. Mendengar perkataan Liang Xin, Iblis Kayu tiba-tiba mengepalkan kedua tinjunya, kedua alisnya hampir menyatu seolah-olah ia sedang membuat keputusan yang sangat besar. Di tengah proses itu, ia sempat mencuri pandang ke arah Qin Jie, yang tampak kebingungan dan penuh tanda tanya karena tidak mengerti situasinya.

Akhirnya, Iblis Kayu mengangguk berat seolah-olah sedang melampiaskan kekesalan. Dengan menggertakkan gigi, ia berkata kepada Liang Xin: "Deal! Ceritakan dulu tentang urusan Boneka Kayu Pohon itu. Setelah selesai, aku akan mulai mengobatinya! Setelah itu, kamu harus membawaku pergi menemui boneka yang asli!"

Gadis kecil itu bersorak kegirangan, Liu Yi tertawa terbahak-bahak, sementara Qu Qingshi mengembuskan napas panjang seolah seluruh tenaganya telah terkuras, membuatnya jatuh lemas dan bersandar di kursinya. Liang Xin merasakan 36.000 pori-pori di seluruh tubuhnya terbuka lebar, diliputi oleh kegembiraan yang tak terlukiskan. Ia kemudian menceritakan kembali seluruh situasi yang dilihatnya setelah menyusup dari lubang ular ke Puncak Miaojin dari awal hingga akhir.

Iblis Kayu mendengarkan tanpa menyela sepatah kata pun. Setelah mendengarkan seluruh cerita itu, ia menoleh untuk menatap Qin Jie dengan pandangan yang sarat akan permohonan konfirmasi. Qin Jie mengangguk perlahan kepadanya: "Situasinya kurang lebih sama!"

Wajah Iblis Kayu menjadi sangat pucat. Ia kembali bertanya kepada Liang Xin: "Kapan waktu kejadian saat kamu mengalami sihir terlarang boneka itu?"

Liang Xin menjawab dengan jujur: "Tahun lalu, sedikit lebih awal dari sekarang, baru saja lewat tahun baru tidak lama."

"Glek!" Sebuah suara aneh terpancar dari perut Iblis Kayu—bukan suara tangisan maupun tawa, melainkan suara benturan energi murni yang berbalik menghantam rongga dada akibat guncangan mental yang hebat!

Tubuh Qin Jie berkelebat. Ia meninggalkan kursinya, melangkah maju untuk menopang Iblis Kayu, dan berbisik: "Tenangkan dirimu, jaga pertahanan batinmu!"

Namun Iblis Kayu menggelengkan kepala dengan senyum pahit, seolah-olah ia telah menua beberapa puluh tahun dalam sekejap. Tubuhnya yang ramping dan tegap kini tampak sedikit membungkuk. Dibantu oleh Qin Jie, ia duduk di sebuah kursi, tersenyum pahit sambil menggelengkan kepala: "Waktunya juga cocok... Heh, heheh..."

Keempat kakak beradik itu saling berpandangan dengan ekspresi penuh kebingungan, namun mereka semua memasang raut wajah yang sangat serius. Liang Xin adalah orang pertama yang membuka suara, menatap ke arah Qin Jie: "Soal Boneka Kayu Pohon ini, kami juga sedang menyelidikinya. Jika tidak merepotkan, bisakah Batihkis Qin menceritakan apa yang terjadi di pihak Anda kepada kami?"

Qin Jie melirik Iblis Kayu. Melihat pria itu tidak menunjukkan reaksi apa pun, ia tersenyum tipis: "Tidak ada yang merepotkan. Itu terjadi pada suatu malam di bulan pertama tahun lalu, saat kami berkumpul untuk mengobrol santai, tiba-tiba Tuan Kayu terkena sihir."

Saat itu, Iblis Kayu sedang berbicara dengan serius ketika tiba-tiba ia melompat bangun. Tubuhnya bergetar hebat bagaikan terserang penyakit menggigil. Di permukaan kulitnya, pembuluh darah dengan berbagai ukuran menonjol tinggi, perlahan-lahan berubah warna dari merah keunguan menjadi hijau kebiruan. Janggut dan rambutnya juga berubah menjadi tanaman rambat yang masih muda.

Hati Liang Xin terkejut. Tanpa perlu penjelasan lebih lanjut dari Qin Jie, ia sudah mengerti: saat itu, Iblis Kayu menunjukkan kondisi yang persis sama dengan para murid Gunung Qian yang baru saja terkena sihir terlarang dari biksu iblis di Puncak Miaojin.

Tusu mengambil alih pembicaraan dari Pemimpin Perjamuan Agung dan melanjutkan: "Dia adalah siluman elemen kayu, tetapi ketika dia menjelma menjadi wujud manusia, tubuh, rambut, dan kulitnya sama sekali tidak berbeda dari orang biasa. Ketika kami melihatnya tiba-tiba mengalami keanehan seperti itu, kami pikir energi murninya tidak murni dan dia sedang mengalami kesesatan kultivasi."

"Karena dia adalah makhluk siluman, kami tidak dapat membantunya dan hanya bisa melindunginya dengan hati-hati, berharap dia bisa bertahan melewatinya sendiri. Tidak lama kemudian, tubuhnya kembali normal, tetapi ekspresi di wajahnya menjadi kaku..."

"Yaitu jenis senyuman aneh yang baru saja kamu tiru. Namun, ketika fajar menyingsing, Iblis Kayu telah pulih sepenuhnya dan tidak berubah menjadi Boneka Kayu Pohon seperti yang kamu katakan."

Liang Xin mengerti. Ia mengembuskan napas tipis: "Maksudmu, ketika manusia siluman itu mengerahkan sihir terlarang Boneka Kayu Pohon, meskipun jaraknya terpaut ribuan mil, Iblis Kayu tetap merasakan reaksinya?"

Tusu mengangguk: "Waktunya pas, situasinya cocok, sepertinya memang begitu! Untuk detail yang lebih spesifik, kamu harus bertanya kepadanya!"

Pada saat ini, Iblis Kayu juga telah memulihkan sedikit kekuatannya. Ia duduk tegak, menatap lurus ke mata Liang Xin. Setelah terdiam sejenak, ia tiba-tiba menampilkan senyuman yang sulit dimengerti, lalu mengulurkan jarinya untuk menunjuk hidungnya sendiri: "Aku memang Iblis Kayu, tetapi aku bukanlah makhluk tumbuhan yang memperoleh kesadaran, dan aku bahkan bukan siluman bawaan surga!"