Bab 125 Pertapa Rerumputan dan Pepohonan

Ular itu, yang tidak menyadari bahaya yang mengintai, dengan bodohnya mengejar kupu-kupu, melangkah semakin dekat ke arah maut.

Awalnya, Qilin muda itu berbaring dengan tenang, namun melihat ular kecil itu mendekat, tampaknya ia semakin sulit menahan godaan hidangan lezat tersebut. Wajahnya yang garang perlahan menunjukkan tanda-tanda kelaparan, tatapannya berubah buas. Akhirnya, saat jarak di antara keduanya tinggal dua depa, keempat kaki Qilin itu mengentak, menerjang bagai angin!

Kupu-kupu yang ia ciptakan dari ilusi pun lenyap seketika. Ular piton kecil itu kehilangan mangsanya dan tampak sedikit linglung, kepalanya secara naluriah bergoyang. Tanpa diduga, gerakan menggoyangkan kepala inilah yang justru menyelamatkan nyawanya.

Karena kepala ular itu sedikit bergeser, gigitan Qilin muda itu meleset. Ia gagal menggigit kepala ular tersebut dan hanya berhasil merobek setengah dari mahkota gigi di atas kepalanya!

Ular itu kesakitan hingga ujung ekornya bergetar. Akhirnya ia menyadari bahwa dirinya telah jatuh ke dalam perangkap yang dipasang oleh musuh alaminya. Sambil mendesis aneh, entah dari mana asalnya kekuatan itu, tubuhnya melompat dengan gesit, berbalik secepat kilat, dan melesat kembali ke dalam kerah baju Liang Xin, melingkar di dadanya sambil menggigil ketakutan.

Mungkin bagi ular kecil itu, sosok Liang Xin yang besar sudah cukup untuk melindunginya. Hal ini terjadi di luar dugaan Liang Xin. Ia ingin menghindar, namun lorong di tikungan itu sangat sempit dan ia tidak berani bergerak terlalu banyak agar tidak menimbulkan keributan.

Dalam momen keraguan itu, Qilin muda telah mengejarnya seperti bayangan. Melihat santapan lezat di depan mata dilindungi oleh seorang manusia, tanpa berpikir panjang, ia membuka mulut lebarnya dan menggigit kepala Liang Xin tanpa ampun.

Watak Qilin itu keras dan angkuh. Binatang muda ini sejak lahir telah dirawat dengan penuh kasih sayang, layaknya anak manja. Ia tidak hanya tidak menganggap manusia ramah, tetapi bahkan tidak memandang nyawa manusia.

Liang Xin merasa murka. Jika Qilin muda itu tidak menganggapnya sebagai nyawa, mengapa ia harus peduli dengan hidup mati makhluk itu? Ia melayangkan tinjunya, tepat sasaran, menghantam mulut Qilin itu bagai kilat!

Kekuatan Jiwa Bintang Tujuh Cawan meledak seketika, setara dengan serangan penuh dari dua ahli tingkat lima tahap awal. Dengan kekuatan dahsyat itu, bukan hanya organ dalam Qilin muda tersebut yang hancur berantakan, bahkan auman marah si monster kecil itu pun dipaksa kembali ke dalam tenggorokannya.

Qilin adalah makhluk spiritual langka yang lahir secara alami. Legenda mengatakan bahwa yang terbesar bisa tumbuh sebesar naga, dengan kekuatan yang mampu menelan langit dan bumi. Qilin yang dipanggil oleh Biksu Qilin di Panggung Dahong beberapa waktu lalu hanya seukuran singa, namun kekuatannya tidak kalah dengan ahli tingkat enam tahap menengah.

Namun, Qilin di depan mata ini masih merupakan "bayi dalam bedungan". Ia tidak memiliki sihir penyerang, dan kekuatannya sendiri tidak layak disebut, bahkan jauh di bawah ular piton hitam besar yang mati di dalam sana. Jika tidak, mengapa ia harus menciptakan ilusi kupu-kupu untuk memancing ular kecil itu, bukannya langsung melompat masuk dan menunggu untuk menggigit ular besar?

Pukulan Liang Xin sengaja menghantam mulut Qilin muda itu agar ia tidak bisa mengeluarkan suara sedikit pun. Monster kecil ini terkena kekuatan Jiwa Bintang dan napas hidupnya terputus. Namun, karena ia adalah makhluk spiritual alami, meski organ dalamnya telah hancur, ia masih bertahan hidup dan berbalik melarikan diri ke arah permukaan.

Liang Xin sangat terkejut, ia segera menggunakan ilmu meringankan tubuh untuk mengejar. Namun, Qilin muda yang sedang dalam kondisi sekarat itu memiliki kekuatan luar biasa di kakinya, larinya sangat cepat. Liang Xin yang mengerahkan seluruh kemampuannya dalam "Lompatan Kadal" dari ilmu menyelinap pun gagal menangkapnya. Qilin itu berhasil melompat ke permukaan dan melarikan diri keluar dari gua batu.

Di atas gua itu adalah wilayah terlarang sekte Donghan. Liang Xin takut jika ia muncul, ia akan mengundang serangan keroyokan dari para pendeta. Namun, jika ia tidak keluar, para pendeta yang melihat Qilin muda itu sekarat pasti akan datang menyerang. Setelah berpikir sejenak, Liang Xin tiba-tiba merasa geli. Segala kehati-hatian ini dilakukan demi mencuri permata Lidah Panjang, tetapi sekarang identitasnya telah terbongkar, apa lagi yang perlu dikhawatirkan? Paling buruk, ia hanya perlu bertarung dan pergi!

Dalam pikirannya, ia melesat keluar dari gua batu menuju permukaan. Ilmu geraknya berubah dari teknik menyelinap menjadi "Dunia Manusia". Namun, keadaan di sekelilingnya sangat sunyi, tidak ada bentakan pendeta, tidak ada serangan pedang terbang, hanya kesunyian yang mencekam.

Liang Xin belum sempat merasa heran, ia mendapati di sekelilingnya terdapat belasan pendeta tua berjubah biru yang telah membentuk formasi dan mengepungnya dengan rapat. Hanya saja, tidak ada yang bersuara dan tidak ada yang menyerang.

Liang Xin terkejut, namun gerakannya tidak berhenti sedikit pun. Seperti hantu, ia membentuk serangkaian lengkungan aneh di udara dan dalam sekejap keluar dari formasi musuh. Namun, para pendeta Donghan ini tampak seperti orang-orangan sawah, hanya berdiri diam, membiarkan angin malam meniup jubah mereka, tanpa ada niat sedikit pun untuk bergerak.

Tidak ada serangan, namun setelah mendarat, langkah Liang Xin terhuyung mundur belasan kali, hampir jatuh ke tanah.

Tadi saat melompat, dengan bantuan cahaya bintang dan bulan, Liang Xin melihat dengan jelas bahwa para murid Donghan ini semuanya telah berubah menjadi orang-orangan... sawah!

Pada kulit setiap pendeta yang terbuka, pembuluh darah menonjol tinggi. Pembuluh darah mereka perlahan berubah dari warna ungu kemerahan menjadi hijau kebiruan, seolah-olah urat daun sedang tumbuh di dalam tubuh mereka. Alis, rambut, janggut, bahkan bulu mata dan bulu halus mereka telah berubah menjadi tanaman merambat yang lembut, melambai-lambai dengan riang mengikuti angin malam.

Liang Xin mendekat beberapa langkah ke depan seorang pendeta tua.

Mata pendeta itu dipenuhi dengan "urat darah" berwarna hijau. Tubuhnya kaku dan sulit digerakkan, namun kedua matanya mengikuti gerakan Liang Xin dengan tatapan kosong. Di kedalaman pupilnya, terpantul warna hijau yang memikat!

Liang Xin memberanikan diri, mengulurkan tangan dan menyentuh bahu pendeta itu. Tubuh pendeta itu sekeras pohon, otot dan kulitnya tidak memiliki elastisitas sama sekali. Saat jari Liang Xin menyentuh lawan, tiba-tiba rasa sakit yang tajam merambat dari ujung jarinya!

Rasanya seperti seekor ular kecil yang tiba-tiba menggigit jarinya!

Seketika itu juga, pembuluh darah di jari tersebut menonjol dan perlahan berubah menjadi hijau yang terlihat dengan mata telanjang, merambat ke telapak tangannya, disertai rasa mati rasa yang berat.

Tanpa perlu diperintah oleh Liang Xin, kekuatan Jiwa Bintang Tujuh Cawan mengalir deras, membentuk kekuatan susunan bintang yang menyapu ke arah jarinya! Di bawah pertarungan dua kekuatan, Jiwa Bintang yang kekuatannya telah meningkat pesat segera mengambil alih. Jari itu perlahan kembali ke bentuk semula. Pada akhirnya, terdengar suara "pop" kecil, sebuah benih kecil diusir keluar dari ujung jarinya oleh Jiwa Bintang, jatuh ke tanah dan layu seketika.

Melihat ke sekeliling, masih ada cukup banyak murid Donghan, baik yang berjalan maupun berdiri, tetap mempertahankan posisi sebelumnya, namun semuanya berdiri diam tanpa pengecualian. Rambut hijau, janggut hijau, pembuluh darah hijau, mata hijau. Sekte Donghan yang besar, setidaknya saat ini, terlihat seperti seluruh muridnya telah terkena sihir jahat dan semuanya berubah menjadi pendeta tanaman!

Angin malam berhembus, namun saat melewati tubuh mereka, tidak lagi terasa sejuk, melainkan menyisakan rasa lembap, lengket, dan licin.

Sekte Qianshan telah beroperasi selama seribu tahun, berada di jajaran sembilan-sembilan kembali ke satu, merupakan salah satu sekte besar kelas satu di dunia selain "Lima Besar". Kompleks utamanya megah, aula-aula yang dipenuhi aroma dupa berdiri berderetan, patung-patung dewa baik yang tampak suci maupun garang berdiri diam dalam bayang-bayang, memancarkan kesan dingin yang mencekam.

Namun saat ini, tidak ada lagi kesucian dan kewibawaan di sini, hanya tersisa aura jahat yang dingin. Bahkan bulan yang berbentuk seperti kait perak di langit pun seolah-olah tersenyum penuh misteri.

Liang Xin menarik napas dalam-dalam, mencoba menenangkan diri. Ia memandang ke ujung pandangannya, Qilin muda yang sekarat itu langkahnya sudah jauh lebih lambat, merangkak terhuyung-huyung ke depan. Ia ingin membuka mulut untuk merintih, namun karena tenggorokannya hancur, ia sulit mengeluarkan suara, hanya terus merangkak ke depan. Tampaknya ia akan segera melewati sebuah aula besar.

Liang Xin tergerak, binatang ini sekarat dan pasti hanya akan pergi mencari tuannya. Ia pun merangkak dengan tangan dan kaki, menyelinap dengan cepat sambil berhati-hati menghindari para pendeta tanaman yang seperti patung tanah liat, mengejar Qilin muda itu.

Kompleks utama Donghan sangat luas, separuh Puncak Miaojin termasuk di dalamnya. Qilin muda itu berjalan semakin lambat. Liang Xin menahan kesabarannya, merangkak perlahan di belakangnya. Melihat seekor binatang suci yang seharusnya membawa keberuntungan justru dianiaya hingga sekarat oleh dirinya sendiri sebelum sempat tumbuh dewasa, Liang Xin merasa sedikit tidak tega. Namun, saat ia merasakan ular piton kecil di dalam bajunya bergerak sedikit, seolah mencari posisi yang lebih nyaman, hatinya tiba-tiba merasa lega.

Seleksi alam, siapa pun yang hidup hanyalah masalah keberuntungan. Auman liar kelelawar tua yang mengatakan "Jalan Langit adalah penindas yang lemah dan takut pada yang kuat" tentu ada benarnya. Liang Xin yang lebih kuat, maka ia adalah penguasa dari kedua binatang muda ini. Siapa yang ia inginkan untuk hidup, maka itulah yang akan hidup.

Adapun Qilin muda itu, saat ia menggigit kepala orang, ia harus siap dengan konsekuensi kematian.

Setelah merangkak sekitar waktu pembakaran satu batang dupa, Qilin muda itu akhirnya jatuh ke tanah, anggota tubuhnya berkedut beberapa kali, lalu tidak bergerak lagi. Liang Xin mengangkat pandangannya, seratus langkah di depannya terdapat sebuah ruang alkimia yang tidak mencolok. Karena jaraknya masih jauh, ia tidak bisa melihat dengan jelas. Liang Xin juga tidak ingin terlalu peduli, ia mempercepat gerakannya merangkak ke depan. Hingga tiga depa dari sana, Liang Xin tiba-tiba menahan napas, tubuhnya kaku dan tidak berani bergerak sedikit pun. Suara Pendeta Zhaoyang perlahan terdengar dari dalam ruang alkimia!

Suara Zhaoyang terdengar jauh lebih tua, dengan nada parau: "Murid tidak becus, menyia-nyiakan ajaran berat Guru selama seratus tahun lebih ini..."

Di sekitar ruang alkimia, masih berdiri beberapa pendeta tanaman, salah satunya tampak familiar, yaitu Tetua Xiyang yang hanya bertahan dan tidak menyerang saat bertarung. Liang Xin tahu orang-orang ini telah mati dan menjadi tanah manusia untuk menumbuhkan tunas rumput, jadi ia tidak memedulikannya dan mendengarkan suara dari dalam ruang alkimia dengan saksama.

Tiba-tiba, serangkaian batuk berat memotongnya. Suara lain yang sangat dikenal oleh Liang Xin terengah-engah: "Jangan menyalahkan diri sendiri."

Meskipun sudah bersiap di dalam hati, setelah mendengar suara ini, Liang Xin tidak bisa menahan diri untuk tidak menggertakkan gigi. Itu adalah Biksu Qilin!

Liang Xin sebelumnya tidak pernah menduga bahwa pemimpin Sekte Qianshan ternyata adalah murid Biksu Qilin.

Biksu Qilin terengah-engah sejenak, baru kemudian melanjutkan: "Para pengikutmu ini saling curiga, kekacauan sudah muncul, para tetua dan pemimpin pedang semuanya saling bersekongkol. Daripada menunggu mereka bertindak, lebih baik menyerang duluan."

Tiga puluh kasus misterius di dunia kultivasi membuat para ahli elit Sekte Qianshan merasa terancam dan tidak saling percaya. Ini sudah diduga oleh Liang Xin, namun ia tidak menyangka Zhaoyang memiliki pendukung kuat seperti Biksu Qilin, dan lebih tidak menyangka Biksu Qilin akan menggunakan cara kejam dengan meluncurkan sihir jahat tanaman untuk melenyapkan sisa-sisa murid Donghan.

Ruang alkimia terdiam sejenak, baru kemudian Pendeta Zhaoyang melanjutkan: "Tapi murid tidak mengerti, bagaimanapun Donghan sudah hancur, mengapa harus membunuh mereka? Murid melindungi kedua Guru untuk bersembunyi dan memulihkan diri, biarkan para tetua dan pemimpin pedang itu membuat keributan, cepat atau lambat kasus-kasus ini akan terungkap, saat itu sekte-sekte jalur benar akan kacau balau, biarkan mereka saling membunuh!"

Biksu Qilin tertawa: "Tidak, kau masih belum mengerti. Meskipun kita bukan dari jalur benar, namun dunia kultivasi sekarang tidak boleh kacau. Aku meluncurkan kesaktian ini bukan hanya untuk membantumu meredam kerusuhan internal, tetapi juga ada maksud untuk membungkam saksi."

Tawa biksu iblis itu penuh dengan kelelahan. Dua guru besar menggunakan jimat spiritual untuk melarikan diri, namun juga terluka parah. Qilin juga meluncurkan sihir jahat pembunuh tanaman ini, saat ini ia juga sudah kehabisan tenaga.

Suara Zhaoyang penuh dengan kebingungan: "Mengapa?"

Biksu Qilin tertawa ramah, namun menolak menjawab.

Liang Xin yang berbaring di luar merasa lebih bingung daripada Zhaoyang, ia ingin sekali melompat ke dalam ruang alkimia dan menjambak Biksu Qilin untuk bertanya dengan jelas.

Beberapa bulan lalu, saat "Bencana Keabadian" Tuan Dongli muncul, ia menanamkan bahaya tersembunyi yang mengerikan di dunia kultivasi jalur benar. Begitu kasus-kasus misterius ini terungkap, jalur benar akan segera terjebak dalam pembantaian, kekuatan jalur iblis akan mengambil kesempatan untuk bangkit, dan sejak saat itu dunia akan kembali menderita.

Orang terakhir yang mengetahui rahasia ini hanyalah Liang Xin dan teman-temannya, serta wanita iblis Langya. Saat itu, mereka yang berjubah abu-abu dan bertopeng besi takut diketahui identitasnya oleh para kultivator di Prefektur Tongchuan, sehingga mereka bersembunyi di kejauhan dan tidak mendengar tentang Bencana Keabadian Tuan Dongli.

Liang Xin tidak bisa dianggap baik hati, tetapi pemikirannya berbeda dengan Dongli, sehingga ia tidak pernah mempublikasikan Bencana Keabadian tersebut. Sampai ayah angkatnya meninggal, ia tidak peduli lagi dan menggantungkan "Guntur Langit" ini di kepala Donghan.

Langya tidak pernah menyebutkan Bencana Keabadian ini, di dalam hatinya ia juga ingin meninggalkan jimat penyelamat nyawa untuk dirinya sendiri. Seandainya rencananya untuk menguasai dunia gagal dan ia tertangkap oleh gurunya, memiliki satu rahasia lagi berarti memiliki satu harapan lagi untuk bertahan hidup.

"Dunia Manusia" bisa membuat guru Langya menjadi ahli tiada tara, dan "Bencana Keabadian" tidak diragukan lagi memberikan kesempatan emas bagi orang-orang jalur iblis untuk bangkit.

Namun yang tidak dipahami Liang Xin adalah, mengapa biksu iblis ini justru tidak ingin jalur benar tercerai-berai dan membiarkan delapan gerbang langit jatuh ke bumi? Jalur iblis tidak ingin jalur benar saling membunuh? Apakah ini masuk akal?

Zhaoyang melihat gurunya menolak menjawab pertanyaannya, ia merasa canggung dan mengalihkan pembicaraan: "Guru, apakah batu ini memiliki keistimewaan?"

Liang Xin segera memasang telinganya. Itu adalah "batu ini", bukan "batu itu". Dengan perbedaan satu kata itu, Liang Xin mengerti, mungkin permata Lidah Panjang sekarang sedang berada di pelukan Biksu Qilin.

Biksu Qilin tidak menjawab, justru bertanya balik: "Apakah kau tahu orang bernama Liang Yier?"

Jawaban Zhaoyang mengandung sedikit penghinaan: "Pernah mendengar, pahlawan pendiri Dinasti Dahong, mendirikan Sembilan Naga, legenda mengatakan dia memiliki ambisi besar, ingin menghadapi para kultivator, dan benar-benar telah memusnahkan beberapa sekte kecil, namun bagaimanapun dia hanyalah manusia biasa."

Qilin tiba-tiba menghentikan tawanya dan berkata dengan tegas: "Jika dia masih hidup, bahkan jika aku dan adik seperguruan bekerja sama, ditambah Chi Er yang hidup kembali, di hadapannya kita tidak akan menemukan celah untuk melarikan diri! Memusnahkan beberapa sekte kecil hanyalah karena dia sudah merancang jebakan maut agar dunia kultivasi saling membunuh, hanya saja belum sempat menyelesaikannya, dia sudah meninggal."

Chi Er adalah Qilin milik guru besar yang ditinggalkan di Dahong.

Zhaoyang berseru pelan: "Kalau begitu bukankah dia sudah mencapai tingkat kultivasi yang menakutkan! Orang seperti itu juga bisa mati? Atau dibunuh oleh istana?"

"Dia hebat, tapi belum tentu yang nomor satu di dunia!" Suara guru besar itu dingin, mengalihkan pembicaraan: "Liang Yier sangat jenius, pikirannya luas, dan yang lebih langka adalah, dia bertubuh manusia biasa, namun memiliki kekuatan besar yang tidak terduga."

Zhaoyang bergumam pelan beberapa kali, tidak jelas apa yang dikatakannya, tetapi keterkejutan dalam nada suaranya tidak bisa disembunyikan.

"Melihat dunia, hanya ada satu harta karun yang bisa membuat manusia biasa mendapatkan kekuatan yang menakutkan. Kotak Giok Linglong!" Suara Biksu Qilin semakin rendah: "Sima di Gunung Kuni memiliki hubungan yang sangat erat dengan Liang Yier. Di dalam Lidah Panjang, mungkin ada keberadaan Kotak Giok Linglong. Itulah sebabnya aku menyuruhmu mengambil permata itu!"

Biksu Qilin berhenti sejenak, lalu tertawa getir: "Sayangnya, pola pada Lidah Panjang terlalu rumit, aku menghabiskan seluruh tenagaku selama beberapa tahun ini, hanya berhasil memulihkan beberapa kalimat di Nanyang."

Zhaoyang segera membujuk dengan suara rendah: "Anda sudah menemukan caranya, seiring berjalannya waktu, Anda pasti bisa memecahkan suara yang tertinggal di dalam batu itu."

Qilin tidak lagi melanjutkan tentang batu itu, melainkan menghela napas panjang dengan sedikit lega, tertawa: "Akhirnya hari sudah pagi!" Begitu kata-kata itu terucap, di permukaan laut yang jauh, cahaya kemerahan perlahan muncul. Sebuah pil merah seukuran koin tembaga melompat keluar dari permukaan laut dengan penuh energi, perlahan-lahan merangkak naik ke udara.

Setelah itu, biksu iblis melanjutkan tertawa: "Sayangnya, Qilin kecilku, Chi Mu, juga mati!"

Zhaoyang segera berseru kaget, belum sempat bertanya apa-apa, tiba-tiba terdengar suara ledakan keras, seluruh ruang alkimia hancur berkeping-keping! Di belakang Liang Xin, dengan latar belakang cahaya matahari terbit yang merah, ia benar-benar seperti dewa perang yang agung, mengayunkan Jiwa Bintang Tujuh Cawan menghancurkan ruang alkimia dan menyerbu masuk.

Demi menguping kebenaran, Liang Xin selalu menahan diri, namun kata-kata biksu iblis yang tidak masuk akal itu membuatnya merasakan bahaya besar. Biksu Qilin tidak keluar rumah, bagaimana dia tahu Qilin kecil mati? Dalam ketergesaan ia tidak sempat berpikir lebih dalam, ia segera menyerang untuk menangkap musuh. Selama bisa menangkap biksu iblis, bahaya apa pun tidak perlu dikhawatirkan lagi.

Biksu iblis itu merasa yakin, namun Zhaoyang tidak siap sama sekali, sama sekali tidak tahu ada orang yang menyelinap. Ia membentak, mengayunkan pedang terbang untuk menghadapi musuh, lalu terlihat riak bergetar di udara, kekuatan susunan musim semi Bintang Utara meledak seketika!

Zhaoyang mengeluarkan setengah jeritan, darah menyembur deras dari mulutnya. Kali ini lukanya bertambah parah, meski belum mati, ia jatuh ke tanah dan tidak bisa merangkak bangun sama sekali.

Ruang alkimia sempit, pemandangan di dalamnya terlihat jelas. Dua biksu iblis satu duduk satu berbaring, Guru Besar Qilin tampak lesu, Guru Besar Kedua Qianhuang masih pingsan karena luka berat.

Biksu Qilin tidak mengubah ekspresi di wajahnya, bahkan masih tersenyum: "Terima kasih." Sebelum kata-katanya sempat selesai, sosok di depannya bergerak lagi. Zhaoyang adalah musuh pembunuh ayahnya, Qilin adalah dalang yang membuat kakaknya hampir mati, bagaimana mungkin Liang Xin melepaskannya? Susunan musim semi Bintang Utara yang sama persis menghantam dada Qilin. Biksu tua itu memang tidak memiliki kekuatan untuk melawan, ia jatuh ke tanah dengan suara gedebuk, dadanya cekung ke dalam.

Liang Xin sedikit tertegun, pertempuran ini tampak terlalu mudah dimenangkan. Ia mengulurkan tangan, merampas permata Lidah Panjang dari tangan biksu itu dan memasukkannya ke dalam bajunya.

Ular piton itu terkejut, bergegas menghindar, sehingga tidak tertimpa batu tersebut.

Biksu Qilin entah dari mana mendapatkan kekuatan, ia memaksakan diri untuk duduk dan melanjutkan kata-katanya kepada Liang Xin: "Terima kasih Tuan Muda Liang telah berbelas kasih dan mengampuni nyawa muridku."

Liang Xin tidak berani gegabah sedikit pun, memusatkan kekuatan Jiwa Bintang Tujuh Cawan, menekan kepala gundul Biksu Qilin dengan erat, baru kemudian menjawab dengan datar: "Tidak perlu berterima kasih, aku belum rela membunuhnya secepat ini."

Zhaoyang matanya melotot lebar, tubuhnya setelah luka parah terasa seperti diisi timah, jangan katakan bergerak, bahkan mengeluarkan satu kata pun tidak bisa.

Liang Xin justru merasa sangat senang, tersenyum lebar ke arahnya!

Biksu Qilin masih tersenyum, suaranya tenang dan tidak terburu-buru: "Chi Er, Chi Mu, kedua binatang Qilin ini adalah tunggangan peliharaanku. Yang satu bisa terhubung dengan kedua telingaku, apa yang didengarnya, aku mendengarnya; yang satu lagi bisa terhubung dengan kedua mataku, apa yang dilihatnya, aku melihatnya!"

Liang Xin secara naluriah meniru Qu Qingshi, menyipitkan matanya. Qilin muda di gua rahasia itu adalah Chi Mu. Jika demikian, berarti dirinya sudah lama diketahui oleh biksu tua itu.

Qilin melanjutkan tertawa pelan: "Saat kau masuk, aku sudah kehabisan tenaga, Zhaoyang bukan lawanmu, lalu aku bisa apa? Terpaksa berbicara dengannya untuk menahanmu beberapa saat." Sambil berkata ia mengangkat kepala, menatap Liang Xin: "Tuan Muda Liang memiliki pikiran yang cerdas, aku takut berbohong akan membuatmu melihat celah, jadi, apa yang baru saja kukatakan adalah kejujuran, jangan khawatir."

Liang Xin masih belum menemukan rancangan musuh, tidak memedulikan Qilin, melainkan mengedarkan pandangannya mengamati sekeliling. Pandangannya yang tadinya melewati para pendeta tanaman di sekitar ruang alkimia tiba-tiba menegang, ia segera menarik kembali pandangannya dan mengamati dengan lebih teliti. Setelah itu, perasaan aneh yang sulit dijelaskan muncul di hatinya!

Para murid Qianshan yang telah berubah menjadi orang-orangan sawah telah kembali menjadi manusia hidup, ekspresi mereka penuh semangat, tatapan mata mereka lincah. Tetua Xiyang yang berada paling dekat bahkan menunjukkan senyuman kepadanya!

Liang Xin melihat guru besar itu dengan wajah yakin, takut sandera di tangannya tidak bisa diandalkan, tubuhnya berbalik ingin menangkap Qianhuang yang pingsan. Namun tak disangka, Tetua Xiyang yang biasanya penakut tiba-tiba melangkah maju, pedang terbang emas muncul di udara, menghalangi di depan Qianhuang.

Liang Xin segera membentak keras, riak bergetar di udara, ia mengerahkan seluruh kekuatan menyerang dengan susunan musim semi Bintang Utara untuk menghantam pedang terbang. Terdengar pedang terbang itu merintih dan mundur dengan panik... hanya mundur, tetapi tidak hancur!

Tetua Xiyang telah memanfaatkan celah ini untuk menggendong Qianhuang dan mundur.

Pada saat yang sama, beberapa pendeta lainnya menyerbu maju dan melindungi Zhaoyang ke tempat yang aman.

Qilin masih tertinggal di tempatnya, tatapannya yang tadinya keruh menjadi cerah, menatap Liang Xin dengan senyuman penuh: "Sihir yang kuluncurkan ini bukan untuk membunuh orang, hanya membuat mereka setia selamanya, sekaligus memberikan tubuh tanaman, dan kultivasi mereka juga meningkat satu tingkat! Tanaman menyukai matahari, saat matahari terbit, mereka akan terbangun. Heh, Tuan Muda Liang, kekalahanmu tidaklah sia-sia!"

Para murid Donghan yang berubah menjadi boneka oleh sihir jahat berdatangan mengepung, masing-masing dengan senyuman di wajah, memandang Liang Xin dari atas ke bawah.

Liang Xin merasa bulu kuduknya berdiri, buru-buru menekan tangannya kembali ke kepala gundul Biksu Qilin.

Biksu Qilin tertawa semakin senang: "Ada satu hal lagi yang tidak diketahui Tuan Muda Liang. Bahkan saat aku dalam kondisi puncak, meluncurkan kesaktian tanaman ini akan membuat energi sejatiku kering dan napas hidupku terputus, tidak akan bisa hidup lagi. Jika kau tidak bertindak pun, aku tidak akan bisa bertahan lebih dari satu atau dua batang dupa."

Liang Xin menggelengkan kepala, juga tertawa: "Tidak sama." Sambil berkata, ia mengulurkan tangan lainnya, menunjuk Pendeta Zhaoyang yang terus terengah-engah: "Aku punya dendam padanya, jika kau mati sendiri, dia paling hanya akan menangis dua kali. Tapi jika aku menekannya sampai mati tepat di depannya, membuatnya punya wasiat tapi tidak sempat tersampaikan, dia pasti akan gila karena marah!"

Sebelum Liang Xin menekannya sampai mati, Zhaoyang tiba-tiba mengeluarkan teriakan aneh, matanya berbalik ke atas dan pingsan seketika!

Qilin mengerutkan kening, merasa sangat aneh: "Anak ini, di Panggung Dahong demi menyelamatkan orang kau mengerahkan seluruh kemampuanmu, tapi bagaimana bisa memiliki sifat yang begitu kejam?"

Liang Xin tertawa terbahak-bahak: "Kau berkultivasi hingga mencapai langit dan melupakan asal-usulmu, tentu saja tidak akan mengerti, apa yang disebut dengan tidak rela!"