Bab delapan puluh empat: Rahasia Lorong Gelap

Saat menunggu Kain Biru kembali ke markas, Zhao Qing tiba-tiba tersenyum tanpa alasan. Itu bukan senyum marah, bukan pula senyum pahit, melainkan pancaran semangat yang tulus. Ia membentak para bawahannya, “Ganti pakaian! Sepuluh tahun bersembunyi, hari ini kita tampilkan wajah kita yang sebenarnya!” Begitu kata-katanya selesai, kedua lengannya bergetar kuat, terdengar suara pecah beruntun, pakaian luarnya remuk berlapis-lapis, memperlihatkan seragam perang berwarna biru di dalam: Jubah Cumi-cumi Hitam!

Para anggota rahasia Kain Biru tampak berseri-seri. Yang tidak sedang sibuk, semuanya bergegas masuk ke ruang dalam. Tak lama kemudian, mereka keluar satu per satu, semuanya mengenakan Jubah Cumi-cumi Hitam, sabuk pinggang bergantung Pedang Musim Semi, di lengan terpasang Perisai Angin, dan di punggung tersampir Topi Matahari Besar, tampil gagah dan berani!

Xiao Xi menyipitkan mata, memandang sekeliling, lalu melangkah ringan memasuki sebuah kamar kecil. Tak lama kembali, ia sudah berubah menjadi seorang penjaga Kain Biru yang dingin namun memesona. Liang Xin tertawa lepas. Seragam Kain Biru dipadu dengan ekspresi gadis itu yang membekukan suasana seolah musim panas yang menggigil, benar-benar pas sekali.

Xiao Xi melihat Liang Xin menyeringai bodoh ke arahnya, mengernyit, “Kau tidak ganti pakaian?”

Liang Xin mengikuti Zhao Qing masuk ke ruang dalam, sementara Mo Ya dan Huang Gua saling berpandangan, lalu berseru, “Kami juga ganti…,” sambil berlari mengejar ke dalam rumah.

Dalam waktu singkat, di dalam Kantor Pengawalan Utara, kecuali Yang Jiao Cui yang tidak berekor, semuanya sudah berubah menjadi penjaga Kain Biru yang penuh aura pembunuh, bahkan Kakek Cheng pun dipakaikan Jubah Cumi-cumi Hitam walau asal-asalan.

Dum… dum… dum…

Prajurit berbaju zirah rotan telah mengepung kantor pengawalan, menghantam pintu utama dengan keras. Suara benturan tumpul itu memukul hati setiap orang di dalam.

Waktu sebatang dupa berlalu dengan cepat, tapi tak satu pun Kain Biru kembali dari jalan rahasia. Pertempuran di kota kecil itu tak juga mereda. Para Kain Biru yang ditugaskan di luar, dengan aksi mereka telah menyampaikan kepada pimpinan: mereka memilih menghadang musuh untuk mengurangi tekanan pelarian.

Mata Zhao Qing memerah, ia menendang tungku dupa kecil hingga pecah berkeping-keping, lalu memaki dengan keras, “Bodoh semua!”

Pada saat itu, bibir Kakek Cheng bergetar, dengan suara gemetar berkata, “Ayo… ayo cepat lari…”

Zhao Qing menarik napas dalam-dalam, menenangkan diri, lalu memerintah, “Ikuti aku, kita menerobos keluar!”

Liang Xin sudah lama menunggu perintah itu. Ia merasa kekuatan dirinya jauh melampaui yang lain, jadi sudah sepantasnya ia berada di barisan depan. Dengan langkah lebar, ia berjalan menuju pintu utama kantor pengawalan. Namun, para Kain Biru tak satu pun mengikutinya, malah semuanya berbalik dan berlari ke halaman belakang.

Mo Ya dan Huang Gua yang sedikit berhati nurani melambaikan tangan ke Liang Xin, “Kakak Ketiga, ke sini…” Liang Xin pun buru-buru berbalik, mengejar mereka. Mo Ya sambil tertawa berkata, “Rencana menerobos sudah diatur Tuan Li Jiao sejak lama, ada jalan rahasia!”

Seluruh Kota Jieling penuh dengan perangkat rahasia dan rancangannya amat cermat, sudah pasti ada jalan bawah tanah untuk melarikan diri.

Zhao Qing menyambung penjelasan, sambil berjalan ia berkata pada Liang Xin, “Jalan rahasia ini langsung ke pinggir kota, tapi musuh mengepung terlalu luas, begitu keluar, pasti masih akan ada pertempuran sengit sebelum benar-benar lolos.”

Jalan keluar itu masih berada dalam lingkaran kepungan musuh, inilah juga salah satu alasan Zhao Qing tak langsung memerintahkan menerobos.

Liang Xin mengangguk, tapi masih penasaran, “Kenapa dulu tidak dibuat lebih panjang jalan rahasianya?”

Mo Ya yang sudah memahami detail itu berkata dengan bangga, “Di situlah kelihaian Tuan Li Jiao!”

Jalan rahasia ini adalah perlindungan terakhir yang dirancang Li Jiao untuk Kota Jieling, maka harus sangat rahasia. Namun, ahli di dunia ini tak terhitung banyaknya. Tak usah jauh-jauh, di sisi Liang Xin saja, ada seorang anak mahir mendengar getaran tanah.

Karena itu, Li Jiao sangat berhati-hati dalam pembangunan jalan ini. Jarak, sudut, dan belokan semua diperhitungkan dengan sangat teliti. Begitu para penyintas masuk ke jalan rahasia, apapun yang mereka lakukan—berbicara, berlari—tidak akan memicu vibrasi atau suara yang terdeteksi dari permukaan. Panjang jalan yang sekarang inilah batas maksimal tanpa mengorbankan kerahasiaan. Seinci lebih panjang saja, jalan itu sangat mudah terdeteksi oleh ahli di atas tanah.

Mo Ya sudah membuktikan sendiri. Saat para Kain Biru berlari dan berbicara di dalam jalan rahasia, ia memakai keahlian mendengar tanah di permukaan, tapi tidak menangkap sedikit pun keanehan. Ia pun benar-benar kagum pada Li Jiao.

Liang Xin juga terkesima dengan kecerdikan Li Jiao, namun ekspresi Zhao Qing tampak aneh, campuran antara bangga, kecewa, sedih, dan perasaan yang tak bisa Liang Xin pahami.

Para Kain Biru yang menyamar sangat terlatih. Setelah membuka penyamaran dan menggerakkan perangkat rahasia, tak lama kemudian Liang Xin bersama rombongan sudah masuk ke jalan bawah tanah, sementara beberapa orang bertugas menutup pintu masuk dan menjaga bagian belakang.

Akhirnya, para Kain Biru yang dibawa Liang Xin dan para anggota rahasia Kota Jieling, dua kelompok itu berjumlah lebih dari tujuh puluh orang masuk bersama ke jalan rahasia.

Begitu memasuki jalan itu, bukan hanya Liang Xin, bahkan Xiao Xi dan Xiong Dawei pun tampak terkejut. Ini sama sekali bukan lorong sempit sebagaimana mereka bayangkan, melainkan jalan lebar dan nyaman. Lantai, dinding, dan langit-langit semua berlapis batu tebal. Penerangan di dalam bukan dari obor atau lilin, melainkan lampu ganggang fosfor alami yang tak padam ditiup angin dan semakin terang jika terkena air.

Lebih dari itu, di atas batu-batu itu terukir hiasan indah. Huang Gua sampai melongo, tak tahan untuk tertawa, “Jalan rahasia pelarian kok masih diukir-ukir, ini… terlalu mewah, ya?”

Zhao Qing hanya tersenyum pahit dan menggeleng, jelas ia pun tak tahu mengapa Li Jiao mendesain sedemikian rupa.

Mo Ya tampak merenung, sambil berjalan, ia mengusap-usap ukiran di dinding batu. Tak lama kemudian ia berseru, “Ukiran di sini punya fungsi meredam getaran suara!”

Jalan itu memang lebar, tapi berkelok-kelok dengan sudut tajam. Orang-orang cepat merasa pusing dan bingung, konstruksi yang aneh ini tampaknya juga bagian dari desain untuk meredam suara.

Setelah berjalan cukup jauh, Zhao Qing menghampiri Liang Xin, lalu berkata, “Di ujung lain jalan rahasia ini juga dijaga prajurit pilihan. Kalau musuh menemukan pintu keluar, mereka akan memberi sinyal, lalu mengaktifkan perangkat agar kita langsung naik ke permukaan. Intinya, semua harus siap bertarung kapan saja.”

Usai berkata begitu, Zhao Qing tiba-tiba berhenti, “Tuan Liang, saya punya permintaan yang kurang sopan.”

Liang Xin belum sempat menjawab, dari kejauhan Kakek Cheng buru-buru berseru, “Jangan berdiam diri, lanjutkan saja sambil jalan.”

Zhao Qing pun melanjutkan langkahnya, berkata pada Liang Xin, “Larangan yang diwariskan Kepala Utama sudah diaktifkan semua, sisanya tinggal bertempur dan menerobos. Tapi perasaanku sudah kacau, aku ingin… aku ingin menyerahkan tanggung jawab komando, rela jadi prajurit Kain Biru biasa yang bertarung di garis depan. Mohon Tuan mengizinkan.”

Selesai bicara, Zhao Qing meneteskan air mata, jatuh deras seperti untaian mutiara yang putus.

Kota kecil Jieling adalah tempat Zhao Qing hidup selama sepuluh tahun. Kini kota itu hancur, meski sebagai Kain Biru ia terkenal berhati baja, hatinya tetap kacau dan emosinya memuncak.

Sebelum Liang Xin menjawab, Xiao Xi di kejauhan pelan-pelan menghela napas, lalu menoleh pada Xiong Dawei yang berjalan di belakangnya sambil menggendong Cheng Bulan, “Kapten Xiong, mulai sekarang kau yang memimpin.”

Xiong Dawei mengerti gerakan bibirnya dan terkejut, “Tapi aku tuli, Bu.”

Orang tuli, bicara hanya mengandalkan ingatan, bagaimana bisa jelas memberi komando?

Xiao Xi tersenyum, “Tak apa, yang penting mengerti, tak perlu bicara banyak.”

Zhao Qing menyerahkan komando, tampaknya ia merasa jauh lebih lega, menghapus air mata, lalu berterima kasih pada dua perwira. Namun Cheng Bulan tampak lebih percaya pada Zhao Qing. Melihat Zhao Qing mundur, wajah tuanya dipenuhi kecemasan.

Rombongan melaju dengan cepat, tapi jalan rahasia itu amat berliku sehingga butuh waktu cukup lama menuju pintu keluar. Saat sedang berjalan, Liang Xin dan Xiao Xi di barisan depan seperti merasakan sesuatu, serentak mengangkat tangan, dan semua orang segera berhenti.

Kedua perwira bergerak pelan, melangkah beberapa langkah maju, membentuk posisi saling mengapit.

Semua Kain Biru tanpa suara mencabut Pedang Musim Semi, menahan bilah di bawah perisai agar tak memantulkan cahaya, langkah mereka lebih ringan dari kucing, dalam sekejap membentuk formasi, melindungi Xiong Dawei yang menggendong Cheng Bulan di tengah.

Tak lama kemudian, terdengar derap kaki yang kacau dari ujung lain jalan rahasia… suara langkah itu makin jelas, disertai napas berat dan kasar. Liang Xin sedikit lega, selama masih terdengar napas, berarti itu bukan orang-orangan sawah.